《當幸福來敲門》的故事，大概講述了克里斯-加德納，這個有妻兒的中年男人，因爲錯誤的眼光判斷，把全部積蓄都投資在一種醫學新產品骨密度掃描儀上面。但這個產品沒有帶給他們一家想象中的好日子，由於滯銷，克里斯-加德納每天都要奔波在舊金山各間醫院，努力做到每月至少賣出兩臺的目標，因爲那樣他才能勉強維持住每月的家庭開支。
有一天，他在一個停車場看到一個開着法拉利跑車的男人在找車位，他跟那個男人說“你可以用我的車位，但你要告訴我，你是做什麼工作的？還有怎麼做？”那男人說自己是一個股票經紀，而且他告訴克里斯-加德納，做股票經紀不需要大學文憑，只要精通數字，懂得爲人處世就行了。
於是克里斯-加德納決定去當一名股票經紀，而且他得到了一個實習機會。但這時候，他的妻子終於熬不下來了，她要帶着小克里斯去紐約；但克里斯-加德納堅決留下了兒子，因爲沒錢支付房租，兩父子被趕了出去，克里斯-加德納帶着兒子過着艱苦的日子，他們從睡廉價旅館，到地鐵站公廁，爭奪教堂的救護房間……同時克里斯還要一邊繼續推銷骨密度掃描儀，一邊做經紀實習生。
如此的窮途潦倒，克里斯-加德納也沮喪過，流淚過，但這一切都沒有打倒他，爲了兒子的未來，爲了追求自己的幸福，他一路堅持，最終迎來光明，他被公司僱用，成爲一名正式的股票經紀人。
這就是《當幸福來敲門》裡克里斯-加德納的人生，也是改編於真實的故事。
在一家西餐廳，王揚見到了真實存在的克里斯-加德納，40多歲的一個高大黑人，剃着光頭，一臉和善的笑容。桑迪-派克斯很快就聯繫上了他，他的投資公司開設在芝加哥，但最近恰好就在紐約處理一些業務，聽說王揚要以他的故事拍攝一部傳記電影，他顯得非常高興，也很樂意和王揚進行面談。
“那時候我們在大街上生活了一年，才找到了一個小房子。”回憶着這些，克里斯-加德納不禁臉色黯然，他嘆了一口氣，道：“那個房子很窄很窄，沒有電，我和我兒子每晚都擠在一張小木牀上睡，很多個晚上我都是睜着眼睛度過一整夜，我真的不知道自己會不會突然崩潰，放棄自己追求的幸福？或者放棄自己的生命？”
坐在對面的王揚默默地點了點頭，心情五味陳雜，他想起了安妮-達倫，她那張滿是幸福的笑臉浮現在眼前，幸好他們最後都沒有放棄，不是嗎？
“但是，我不能，我看到我的兒子，我就知道自己不能。”克里斯-加德納的雙眼溼潤了起來，他拿起桌上的紅酒杯喝了一口，道：“我從小就沒有父親，我不能讓我兒子也這樣。讓他過上好生活，對我來說是最重要的，但那時候，我只能點着蠟燭，用一個在垃圾站撿回來的浴盆給他洗澡，但他就是站在裡面，跟我說了一句‘爸爸，你知道嗎？你是一個好爸爸。’”
克里斯-加德納呼吸變得急促，他擦着眼角涌出來的淚水，道：“那時候，我就像現在這樣，眼淚一下子就涌出來了。”他愧疚地笑了笑，道：“我不是一個好爸爸，我讓他承受了很多苦難，他只是個幾歲的孩子，他不應該承受那些的。但我對自己說，我要、我會成爲一個好爸爸，我要讓他幸福，也讓自己幸福。”
“嗯，加德納先生，你做到了。”王揚輕輕地笑說了句，又繼續聽着他訴說自己的故事。
真實的“當幸福來敲門”，和電影裡的故事不盡相同，克里斯-加德納的際遇更加倒黴，他和兒子潦倒的程度也要更慘，時間更長。那時他27歲，兒子剛出生不久，他遇到了那個法拉利男人，然後花了10個月時間尋找一份華爾街的工作，最終找到一個人願意提供他一個機會。
當克里斯-加德納辭去了醫療物資推銷員的工作，帶着妻兒從舊金山來到紐約，得到的結果是，那個對他做出承諾的人剛剛被炒了魷魚。於是他沒有工作，沒有收入，妻子和他離婚，帶着兒子走了，但幾個月之後她又把孩子給回克里斯-加德納。爲了得到兒子，克里斯搬出了不允許住進孩子的便宜單身宿舍，帶着兒子流落街頭。
兩父子就那樣流浪，公園、廁所都成了他們的臨時睡處，一年之後克里斯才存到錢足夠租一間小房子。後來他得到一家經紀公司培訓的機會，並且通過考試成爲正式的持牌股票經紀人；再然後他創立了自己的投資公司，成爲了一名百萬富翁。
當然，傳記電影也需要電影化，要把一個複雜的故事重新進行排列，有時候讓它變得簡單而自然，有時候讓它變得更具有戲劇性，更好看。同時，故事的最終目的，都是爲了電影的主題服務，《當幸福來敲門》的主題有幾個，父子間的溫馨、平凡而偉大的父愛、悍衛自己的夢想，哪怕遇到什麼困難都好，都要堅持追求幸福。
“在你處於生命中最黑暗的時刻，唯一能夠幫助你的人，就是你自己。”克里斯-加德納說完了自己的故事，他長長地呼了一口氣，看着王揚微笑道：“沒有人能幫到你，因爲問題就出自你的內心。只有戰勝自己，堅持下來才能看到黎明。這是我在自己的人生裡，學到最重要的一點。”
王揚重重地點了點頭，被黑暗包圍着的時候，只有依然嚮往光明，義無反顧地撲向那團火焰，纔會到達一個美好的世界。他笑了笑，道：“這大概就是一種自我救贖。”
“是的”克里斯-加德納一臉贊同之色，他拿着刀叉切了一小塊牛扒送進嘴，說道：“你不能讓自己隨波逐流，當我在接受救堂救濟的那段時間，我認識了很多人，他們和我同樣的落魄，後來我成了經紀人，而他們繼續接受救護。爲什麼？”他聳了聳肩，有些自豪地道：“尊嚴，什麼時候都絕對不能失去這個，否則你會變得麻木，樂於接受所謂的現實，當你失去它，你也就失去一切。”
克里斯放下刀子，伸出兩隻手指頭，又笑着道：“還有一個，夢想。年輕人，什麼叫夢想？”王揚想都不想，便回答道：“非常渴望做的事情。”
“哈哈”克里斯大笑地點頭，露出一大口潔白的牙齒，道：“夢想就是你絕對喜歡去做的事，這些事讓你感到興奮、感到快樂，讓你簡直迫不及待地希望早晨的太陽快點升起，因爲你太想去做這些工作了如果你做的工作，僅僅是因爲它是你擅長的，或者是因爲報酬優厚，那麼你只是行屍走肉，一個奴隸。但是夢想就不同，它會讓你真正地活着，有尊嚴地活着。”
“嗯，我想是的。”王揚吃了一口牛肉，想着麥當勞服務生和拍攝電影，不禁笑道：“幸好我現在做着的工作，就是自己喜歡的。”
克里斯-加德納滿臉讚許的笑容，豎起大拇指道：“我看了最新一期的《時代週刊》，我知道你的故事，你是個好樣的”王揚微笑道：“謝謝。”克里斯-加德納拿起餐巾擦手，饒有興趣地問道：“對了，我想知道誰會扮演我？”
誰來扮演克里斯-加德納？在有了拍攝《當幸福來敲門》的心思那一刻起，王揚心裡就有一個明確的人選，還是他，威爾-史密斯。和《朱諾》一樣，《當幸福來敲門》需要一個演技高超的主角，他要演繹出一個聰明、幽默、有魅力的克里斯-加德納，還有對兒子的父愛，潦倒時脆弱的一面，獲得成功時那種喜悅等等。
這些方面結合起來，都要演好絕對不是件簡單的事。同時還要考慮演員的外形氣質，雖然現實裡的克里斯-加德納不是個帥哥，但在電影裡，他需要是個帥哥，不是那種雙眼放電的帥哥，而是長得很有親和力的耐看型帥哥。一來，這樣有利於表現父子間的溫馨感，一個凶神惡煞的父親要顯得溫馨的話，難度會直線上升；二來，《當幸福來敲門》從頭到尾的鏡頭，幾乎都有克里斯-加德納的參與，想讓觀衆不產生視覺疲勞的話，那就要給他們看到一個很有“觀衆緣”的主演。
這裡不是單純意義的帥哥，甚至不是帥哥，但他就是能迷倒觀衆，讓他們心甘情願地看他的獨角戲，這是一種很奇特的魅力。就好像“阿甘”湯姆-漢克斯；“傑克船長”約翰尼-德普等等；當然還有威爾-史密斯。
不過，現在是1999年，不是2006年，現在的威爾-史密斯能不能勝任克里斯-加德納？這是一個問題。但王揚覺得，他應該先考慮的問題是，威爾-史密斯會不會答應他的邀請？還有，他可以邀請到什麼奧斯卡影帝級的男演員？
並不是因爲片酬，還是那個原因，他的資歷不足以讓人信服，更不足以打動不缺片約的男演員們，他們爲什麼要冒險參加一個19歲導演的劇情傳記電影？別看《時代週刊》說什麼“下一個‘世界之王’”；現在的情況是又回到了《歌舞青春》時那樣，甚至更差，很多人都覺得他瘋了。
王揚清楚這些，所以威爾-史密斯是不二的人選，因爲起碼他們還算認識，威爾也說過“有機會一起合作”，雖然那只是客套話，聊勝於無吧。威爾會答應出演《當幸福來敲門》嗎？王揚不能保證，但他已經做好了心理準備，要盡全力地打動那個夥計。
想到這些，王揚對克里斯-加德納笑了笑，道：“加德納先生，目前人選還沒有確定，等到確定了，我會第一時間通知你的。”克里斯點了點頭，王揚又道：“到時候，我們又要打擾你了。”無論誰來演男主角，他都肯定要和克里斯-加德納進行交流的，這樣有助於他理解角色和故事。
“哈哈，我很樂意”克里斯-加德再次發出爽朗的大笑聲，他忽然一臉興致勃勃地說道：“其實我對電影一直都很感興趣，也許我能在電影裡客串一下？”
王揚不禁一笑，點頭道：“噢，沒什麼問題，我想那一定會很有趣。”拿起蘇打水喝了一口，看着克里斯，王揚又提議道：“對了，加德納先生，我覺得你可以寫一本自傳，你的故事很吸引人，而你的語言很有趣和讓人感動，要是你寫成自傳，一定會成爲暢銷書的，這也會讓更多的人受到鼓勵。”
之所以慫恿克里斯-加德納寫自傳，王揚不是說着玩的，如果有一本同名暢銷自傳，配合電影地推出，毫無疑問，《當幸福來敲門》的電影宣傳工作會變得簡單很多，宣傳成本也會降低，效果方面卻會非常非常好。而且，他相信那的確會是一本好書。
“寫自傳？”克里斯-加德納微微一怔，臉上便閃過一絲心動，他皺着眉頭想了一會兒，哈哈笑道：“這是個好主意，我太想和別人分享我的成功之道了。”他語氣興奮地道：“你這麼一說，我腦子裡就差不多知道該怎麼寫了，等下回家我就動筆。”王揚笑道：“那我期待看到你的初稿。”
經過了一頓愉快的晚餐，對於《當幸福來敲門》的故事，王揚理解得更深了，他聽了克里斯-加德納很多心聲，還有那些沒有在電影裡展現出來的經歷，都讓他慢慢有了一種“控制住這個故事了”的感覺。
回到酒店公寓，王揚洗了一個熱水澡，穿着睡衣來到客廳的沙發坐下，他環顧了周圍一圈，公寓裡靜悄悄的，沒有傑西卡的笑聲和身影，真有些不習慣。想了一陣，王揚便拿起前面茶几上的手機，在通訊錄裡找到了威爾-史密斯的號碼，他按了撥打鍵，不一會，他便道：“嗨，威爾，你好。是我，王揚。”
“嗨，夥計，最近還好嗎？”手機裡傳出了威爾-史密斯那很有磁性的聲音，不等王揚回答，他又笑道：“神奇揚，我知道你的英雄事蹟，那可真酷”
“是的，謝謝，哈”王揚笑了一聲，打過了招呼，他便直接道明瞭來意：“威爾，我最近在籌備一部電影《當幸福來敲門》。”他心裡竟然泛過一些緊張，語氣充滿誠意地道：“我非常希望你能出演男主角。”
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