雪越下越大，天氣越發乾冷，整個皇城銀裝素裹，像是一頭巨大的雪獸，蹲伏在中州，窺視着天地四方。
這樣的天氣十分冰冷，便是壯漢也不願意在外面多待，否則寒氣入了骨髓，在年紀大了以後，便會病痛纏身。就算有修煉武道之人，夏練三伏，冬練三九，在這樣的天氣中依舊修習武藝，也需要保養好，多食用熱性肉類，提升血氣，以對抗嚴寒。
不過如今皇城之中，氣氛卻是極爲異常，沉悶得令人窒息，不但家家戶戶都關門閉戶，便是原本無比熱鬧的茶館酒肆都門庭冷落，那些武館中也沒有了弟子在哼哼哈哈地打拳練兵器的聲音。
這與一個月之前的景象截然不同。
一個月前，整個中央明洲都沉浸在歡騰喜慶的氣氛當中，因爲人族戰勝了妖族，統治了北俱蘆洲。
一個月後，卻是陷入瞭如此異常的氣氛中。
詭異、悲涼、沉悶、肅殺……
只是因爲朝廷傳出了一道消息。
炎帝駕崩了。
整個中央明洲十四個大州城陷入了一片沉寂當中，而十四大州之首，天明皇朝首府中州更是沉寂得如同深淵。
猶以皇城爲甚。
現在皇城全城戒嚴，全部都是密密麻麻的士兵，五步一哨，十步一崗，一隊隊的巡邏士兵，整個皇城的軍隊，御林軍、兵馬司、守衛軍等等全部出動！
一條條街道、坊市全部被封鎖起來，所有的關口、水渠，能夠通往城外的途徑，皆是被派了重兵把守，嚴密防護，所有的城門也被關閉了。
一座千萬人口的皇城，就這樣被封鎖得水泄不通。
以往並非沒有皇帝駕崩，但也從未嚴厲到如此地步。
之所以這樣，卻是因爲炎帝並非正常駕崩！
炎帝王炎如今不過四十多，未滿五十，正是年富力強、春秋鼎盛之時，身體精神又無比健旺，怎麼可能就這樣死了？
刺殺！
皇城中消息靈通的世家豪族、王侯公爵，都已經得到消息，炎帝死於刺殺！
而刺殺之人，正是故皇族，蕭族族長蕭奐！
這就是石破天驚的大事，新舊兩任皇族之間的爭鬥！
一方面是舊皇族蕭族，九任皇帝，兩百多年的積累；一方面則是新皇族王家，雖然只有三任皇帝，但是人才輩出，氣運昌隆，勢力無比雄厚。
尤其是王炎在位期間，消除了蠻族之患，更是開疆拓土，取得了北俱蘆洲之地。
那可是整整一片大洲！與中央明洲不相上下的土地！
局面上是新皇族王家佔優，蕭族處於了劣勢，現在朝廷全力緝拿蕭族之人，逼迫得蕭族全面隱藏了起來，不敢冒頭。
便是一些無辜的蕭姓之人，也受到了牽連，被捉拿進了兵馬司，嚴刑拷問，可謂是無妄之災。
皇城的氣氛越發沉重了起來，事情仍舊沒有結束，誰都知道這僅僅只是一個開端，更加狂猛的風暴正在積累醞釀着，在等候着轟轟烈烈爆發的那一刻。
……
“十三皇子何在？”
皇城西區，一間普普通通的四合小院，裡三層、外三層密密麻麻地被士兵包圍了起來，水泄不通，像是一塊鐵板一樣，這些士兵身穿鐵甲，執刀拿槍，刀槍鋒利明亮，殺氣騰騰。
小院方圓五里內外的街道，也是密密麻麻站滿了士兵，其中個別士兵更是有着強大的氣勢透發出來，顯然是隱藏着的武道高手。
這些士兵出自皇城兵馬司，負責維持皇城治安，至少都是修煉成真元的武者，宗師、先天級別的高手不計其數，也隱藏着更高級別的強者。
現在，這些精銳士兵卻是圍在一間普普通通的民居之外，如臨大敵。
因爲這間小院的主人。
十三皇子，王凡！
“十三皇子何在，速速開門接旨！”一個身穿白色披風，手執利劍的將領，站在了小院之外，再次高聲叫道。
這位將領年不過三十，雙眼精光閃爍，渾身上下透發着強大的氣勢，已經超脫凡俗，卻是一個人仙境界的武者。
人仙強者，在兵馬司中取得這樣的地位，屬於正常。
更何況他姓沈。
沈浪，沈家子弟。
天明十大世家，排名第五的沈家，也是四皇子王景、六皇子王瑋的母族沈家！
雄厚的背景，強橫的修爲，這就是他敢於在王凡家門之外出現的底氣。
“王景、王瑋兩人真是廢物，浪費了家族這麼多的資源，竟然被王凡這個小子壓在了頭上，尤其是王景，家族花費了那麼大的代價將他送到北俱蘆洲，卻連一點功勞都沒有攥取到，反而被當做嫌犯押回了皇城，丟盡了沈家的臉面！”沈浪神態深沉，臉上似笑非笑，強大的氣血在體內滾動，引而不發。
他屬於沈家子弟，但卻是庶出，沒有得到大量資源傾斜，但卻是取得了如今的實力與地位，由不得他不自傲。
看着被團團圍住的民居，沈浪心中產生了莫名的快意。
“這十三皇子倒是與我類似，庶出皇子，憑藉自身努力走到今天的地位，可惜卻被母族連累，落到現在這樣的地步。”
沈浪心中微微有些同情，不過僅此罷了。
他是朝廷差遣過來，去“請”十三皇子王凡到皇城兵馬司中“商議要事”的。
兵馬司總指揮使下達的口頭命令是這樣說的。
但沈浪又不是傻瓜，任何能夠修煉到人仙境界的武者都不會是傻瓜，反而都是一等一的天才人物，心思通明，智慧過人。
“沒想到立下如此大功，回到皇城之中不但沒有封賞，反而要被捉拿到兵馬司接受調查，真是可憐、可嘆！”
沈浪又等候了片刻，見到大門遲遲不開，終於失去了耐性。
“請恕末將失禮了！”
沈浪右手向上一舉，命令手下士兵警戒，隨後上前一步，便要擡腳踢開大門。
吱呀！
就在這時，大門突然打開了，從中走出了一個黑壯大漢，滿臉黑色絨毛，頭戴着一個細細的禁箍兒，悶聲悶氣地掃視了一番，說話了。
“你們找誰？”