到2022年底，經過多次談判之後，沙特與華夏正式簽署了採購合同。
與最初談判的相比，沙特把052E的採購數量增加到了6艘，054B增加到了8艘，此外還追加了6艘041型AIP常規潛艇。
當然，並非所有艦艇都在華夏建造。
6艘052E肯定在華夏建造。
按照約定，華夏將在2026年交付第一批兩艘052E，然後以每年一艘的速度，到2030年交付剩下的4艘。
這種戰艦，其實就是052D的放大版。
與052D相比，052E的最大變化就是艦體延長了12米，把後部的垂直髮射系統由4套增加到了8套，全艦垂直髮射管的數量由此增加到了96具，而且設置了兩座能容納10噸級通用直升機的機庫。
這麼一改，052E的滿載排水量達到了9200噸，跟“伯克”級相當。
爲此，採用了四臺功率更大的燃氣輪機，確保在噸位增加之後，戰艦的最高航速依然能夠達到30節。
其實，052E早就完成了設計，只是之前被當成了055的備胎。
簡單的說，如果055的設計與建造工作遇到了麻煩，華夏就會用052E暫時替代，緩解海軍的戰艦荒。
所幸的是，055的設計與建造工作一帆風順。
因爲052平臺的改進潛力已經挖掘殆盡，而且延長艦體必然導致穩定性降低，產生很多預料之外的問題，所以在開始批量建造055之後，華夏取消了052E項目，反而建造了更多的052D。
當然，關鍵還是造價。
在延長了艦體，增加了垂直髮射管的數量，採用了新式動力設備之後，052E的造價並不比055便宜多少。
顯然，跟昂貴的造價相比，052E的作戰能力明顯比不是055。
關鍵就是，不管052E怎麼改，都不具備指揮防空作戰的能力，也沒有多餘的空間來安裝防空指揮系統。
可以說，在華夏海軍中，052E肯定無法取代055，最多隻是填補052D的空缺。
問題是，如果不考慮指揮防空作戰，052D是完全夠用的，而052E多出來的32具垂直髮射管的價值並不大。
正是如此，華夏纔沒有建造052E。
當然，沙特提出了要求之後，華夏也就順水推舟的拿出了052E方案。
對沙特來說，052E已經足夠好了。
爲什麼？
單純從本艦的戰鬥力來看，052E絕不在“伯克”級之下，遠超過歐洲國家的驅逐艦與護衛艦。
此外，“伯克”也沒有指揮防空作戰的能力。
在雷達性能上，052E還要好一些，即052E配備的是有源相控陣雷達，而“伯克”用的是無源相控陣雷達。
至於美國爲第三代伯克研製的有源相控陣雷達，短期內肯定不會出口。
還有，052E的擴展能力明顯要好一些。
關鍵就是，052E配備的垂直髮射系統的口徑更大，將來能夠容納直徑更大的導彈，比如反導導彈。
當然，對沙特來說，最關鍵的，其實還是便宜。
6艘由華夏建造的052E，包含12架Z-20反潛直升機，以及全部的艦載武器，總價才120億美元。
這點錢，最多能買到2艘“伯克”。
當然，全系統的價格還要高一些，主要是採購配套的彈藥，特別是昂貴的區域防空導彈肯定需要一大筆錢。
只是，就算把彈藥算上，那也足夠划算。
最終，沙特爲這6艘052E花掉了180億美元，仍然低於採購3艘“伯克”的價格。
這6艘052E，讓沙特皇家海軍成爲了海灣地區第一支擁有驅逐艦的海軍，一舉躍升爲該地區的頭號海上強國。
要知道，在海灣對面，伊朗海軍噸位最大的也只是護衛艦。
當然，沙特還要過幾年才能獲得第一批2艘052E。
其實，對沙特來說，054B型護衛艦，纔是最理想的選擇。
此外，054B也是華夏在國際市場上推銷的主力戰艦。
爲什麼？
噸位小，戰鬥力齊全，更適合中小國家的海軍，而且對大部分國家來說，基本上不存在裝備壓力。
更重要的是，這只是一種護衛艦，攻擊性不是很強。
從國際局勢的角度來看，出口護衛艦的影響肯定要比出口驅逐艦低得多。
054B，其實也是054A的放大改進型。
跟054A相比，054B在採用了功率更大的燃氣輪機之後，把噸位提高了一千噸，不過仍然保持32具垂直髮射管。
最大的變化，在於採用了“小型四面盾”。
這種安裝在桅杆頂部的X波段相控陣雷達，其實就是爲護衛艦量身打造，用來提高護衛艦的防空作戰能力。
在技術性能上，小型四面盾跟歐洲的桑普森雷達相當。
如果用於區域防空，顯然很吃力，但是隻是用於遠程防空，對付一般的威脅，已經是綽綽有餘。
對護衛艦來說，需要的其實也只是有限的防空能力。
當然，對沙特來說，這也足夠了。
配合四面盾，054B具備了搭載與使用遠程防空導彈的能力，也就具備了一定的區域防空能力。
雖然無法跟驅逐艦相比，但是對付伊朗這樣的對手，其實已經足夠了。
更重要的是，054B採用了跟055相同的大口徑垂直髮射管，能夠用一坑四彈的方式攜帶中程防空導彈。
通常情況下，在採用16具發射管攜帶的情況下，就能搭載64枚中程防空導彈。
這個數量，已經足夠應付幾乎所有的作戰需求了。
當然，關鍵還是便宜。
按照合同約定，華夏將在2024年之前向沙特交付2艘054B，而剩餘的6艘都將在沙特本國的造船廠建造。
當然，準確的說是組裝，即大部分零部件依然需要從華夏進口，沙特沒有生產能力。
8艘054B的採購價格，總共才96億美元，及12億一艘。
當然，算上配套彈藥，總共需要耗費大約150億美元，主要是垂直髮射的中程防空導彈並不便宜。
也就是說，054B其實才是沙特獲得的第一種盾艦。
這筆買賣，沙特最大的收穫，其實還是組裝建造中型戰艦的能力。
此外，根據附加協定，如果今後有阿盟國家打算採購054B，全部由沙特進行組裝，由沙特出口。
也就是說，沙特將由此成爲戰艦出口國，哪怕水分很大。
只是，在在筆軍售買賣中，最引人矚目的卻是那幾艘潛艇。