鬼子的大轟炸足足持續了三天。掃蕩戰開始後，日軍航空兵才稍稍放緩了節奏，改普遍轟炸爲重點支持，配合地面部隊的呼叫而展開出擊。
鬼子的轟炸，給根據地帶來的危害極大，造成了大量的財物損失。日軍重點轟炸的封崗，是區政府所在地，集合了不少的學校、醫院、商店、工廠。經過日軍三天的反覆轟炸，整個鎮子上甚至都沒有剩下一棟完整的房屋。慄山鎮稍好一點，但也損失了七八成的建築。虧得警備區早發通告，強行要求各地開展防空演練、堅壁清野等準備，又提早一步把老弱婦孺給轉移了出去，關鍵時候就見到了成效了——鬼子如此浩大的轟炸行動，總共死傷的不過322人，其中二百多還是防空的戰士，在戰鬥中對抗傷亡的，老百姓只有百人左右的死傷，損失可說是微乎其微了。
血債要用血來償！
敵人的兇殘，並沒有嚇倒歷經苦難的根據地軍民。鬼子的野蠻暴行，更激起了人們心底的憤怒：面對被炸成廢墟的家園，大家默默埋葬了親人，擦去了眼淚，就忙着磨刀擦槍，厲兵秣馬。敵人就要來了，正好免得要去尋找他們。所以開戰時刻的中王山警備區，是士氣高漲、軍民一心的戰鬥機器。大家都紅着眼睛做出了和敵人拼命的準備——家都沒了，誰還豁不出一條爛命啊？！你殺俺親人，毀俺家園，斷俺活路！那老子就不過了！來吧，拼死一戰吧！
這樣的情緒，瀰漫在根據地各處。根本就不用動員，不用管制，人們自發的彙集起來，拿起刀槍，緊跟着八路軍的腳步，開展作戰的準備。
弄到陳龍、曲縉雲等高層都不得不幾次做出要求：仗要打，鬼子僞軍也要殺，但沒必要大家一窩蜂的哭着喊着上戰場吧？這不，陳龍就遇到一老太太：大媽您都快七十了吧？咋，扛個糞叉子打算叉鬼子啊？哎，您這還是裹得小腳哎，能攆得上精壯的鬼子？！啥？鬼子飛機炸死了您的看家老狗啊？嘖，大媽，您看啊，那邊人家可是被炸死了丈夫哎，要不您老幫着去勸勸。安慰一下！看着老太太顛顛的去安慰人了，陳龍一轉臉就把她莊子的幹部們罵了個狗血噴頭：老太太不是應該早送去銅鑼寨了嗎？你們怎麼做工作的？！還弄個老太太扛着糞叉打鬼子？逗逼搞笑的嗎？胡鬧！
但不管怎麼說，敵人的進攻是壞事也是好事，起碼把根據地的人們都逼到了一處了。警備區戰時的經濟管制，被徹底執行。往日裡你家我家的自私作爲再也看不到。大家都知道，此刻也只有緊跟在八路軍的身後，纔是安全的；只有團結在共產黨的周圍，纔有活下去的主心骨。所以說日僞軍的掃蕩也是一次教育，告誡到承平的國人們——不是敵人的仁慈讓你逍遙，而是有錚錚鐵骨的八路軍在爲你負重前行，護你平安幸福！
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“叔，要不俺來跟大龍說說，您就不要去了吧！就讓靳新春帶隊去吧。”潑風紅看着滿頭花白頭髮的猛如虎，也和小年輕們一樣推成平頭，帶着些不捨道。老爺子今年已經快六十了，按說都快到頤養天年的年歲了，可現在卻主動請纓要去參加戰鬥。
“那可不中！敵人都打到門上來了，俺們還能躲哪兒啊？！”猛如虎毫不在意的衝邊上擺擺手，任由花白的頭髮簌簌落下。“大閨女俺跟你說啊，別看新春那小子年輕，到了山裡他不見得如俺這個老頭子。所以啊，這次奔鷹嘴崖，俺是非去不可的。日本子欺人太甚，二鬼子也跟着張牙舞爪的，必須要給點教訓他們！”
“這點虎大哥確實沒吹牛，打了一輩子的獵，從小就在山林裡轉悠，還能比別人差了？！”一邊的瘸腿狼跟着幫腔道。他也是五十出頭的年紀了，但常年練武，精氣神都看着完足，這會兒也在等着剃頭。“好了沒？不就這一把老雜毛，連根薅了算逑了唄！”這邊八路軍打仗講究，上戰場前還要求剃頭，弄到民兵儘管沒硬性要求，可也跟着有樣學樣了。
“好了，好了。還說俺，你不也是老雜毛一個啊！”猛如虎踢了一腳老夥計，拍打着肩頭的碎髮。“加快動作啊，俺們要搶在二鬼子前頭進鷹嘴崖。”
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這一次鬼子的行動很隱秘，恐怕不會及早現身。所以警備區決定也不急於動用主力部隊，而是先用守衛部隊和民兵來應對僞軍。很明顯，這些二鬼子是被用來開路、試探的炮灰角色，所以山裡的主力部隊也按兵不動。
這次得到三岔口方向高國良僞軍部隊的異動，二縱就敏銳地及時上報了警備區“反掃蕩”指揮部：既然主力部隊不得輕易調動，那麼日常的守衛兵力就顯得單薄了。爲了防止僞軍的大肆進攻，所以特別向警備區請求支援。所以猛如虎才得以主動請纓增援鷹嘴崖二縱。指揮部研究認爲，猛如虎的民三團大部分都是獵戶從軍，有許多人都是打小就在深山老林裡討生活的，很有山地作戰的經驗。故此，在對民三團進行了補充換裝後，就讓他們準備出發。
鷹嘴崖方向本就是山高坑深的險峻之地，加之八路軍控制中王山後，多次對這邊山道進行改造：不僅堵死了這邊的進出山路，還對許多山間小道進行了削坡成崖的地形改造，使得這一方的對外山體，變成了難以攀爬的天險。而且，爲了監視這邊的山外敵人，在幾乎所有的制高點都設置了哨卡，採用最原始的烽火報警的辦法，阻止敵人的進攻。
“俺們就以這條老出山道爲界，南北各上一個營，分片搜查守衛。”查探完這方山嶺，猛如虎召集連以上幹部們開會，“俺們就依託二縱的哨所爲單位，一個哨一個排，應該是富足有餘的。而且，按照哨所來排兵，不會出現防守的死角，部隊撒下去，基本就控住了敵人的動向了。”
“這樣好是好，但就是兵力太分散了，打起來恐怕很難消滅來犯之敵。”政委靳新春提了個問題。確實分兵就是有力量分散的壞處，大家都看得到的。
“俺以爲，就着俺們朝外的地形，敵人即便是進來，也不會有太大規模。別說營團級了，即便是能一次上來一個連，俺都佩服他們有本事了！”猛如虎帶着人可是在山裡轉悠了好幾天的，每一處山坡、崖坎都仔細查看了的。
“就是，俺們哨卡上的那個排就是用來報警、拖住敵人的。每個營至少都可以保留一個連的機動力量。隨時可以增援嘛！”瘸腿狼也有些不在意道。山林裡的作戰，有時候真不是靠人數來決定的。山地部隊之所以厲害，那是他常年在山嶺裡訓練、適應決定了的。
“俺們團裡還會保留一個營的突擊力量的，再不濟身後不還有二縱嘛！所以，就這麼定了吧！”猛如虎一錘定音，三千多戰士隨即撒進了山嶺裡。