第三十七章 上洛(三)

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由驛道前往帝都洛陽的隊伍,原本步騎混編會拖慢速度,礙於時不時出現的流竄亂兵、佔山爲王的匪盜,每日行程最多不超過七十里,否則就會累壞甲士的身體,尤其是體力大量消耗,非常影響戰鬥力。

不過,士兵卸下鎧甲、武器輕身上陣,換上馬拉平板大車後,行進的速度立即加快六成不止,值得一提的是坐在車上的甲士,體力消耗很小,隨時都能投入戰鬥,尤其是在斥候快騎偵查、預警的前提下,屢次打退不開眼的敵人。

因此當隊伍黃昏時分停駐後,葉知秋粗略地估算一下,隊伍行走的路程將近一百二十里,早已離開慶安縣地界,忍不住咂舌不已。

“按照現在的速度走下去,我估計不用半個月就能抵達洛陽。這支入京的步騎混編隊伍能夠走地這麼快,靠的是車輪和馬匹,令機動能力大幅度提升的緣故。不過,矯健的戰馬價值不菲,即使拉車的駑馬也不是一筆小數目,劉備哪來的嫰多資財,能蒐羅到如此多的馬匹。與草原互市貿易?張蘇商會這一趟出關,也不過買到一百多匹,難道玄德公還有其它渠道?”

想不出所以然來,葉知秋立即壓下心頭的疑問,與附近的甲士通力合作,牽馬將雙輪平板大車拉到臨時駐地外圍,形成內外兩層的圓陣。

隨後,他看見甲士們無需指點,專門分出部分人手平整地面,主要是去掉岩石、塊壘,挖出齊腰深的小洞,豎起拼接而成的桅杆立柱,再在周圍豎起較短的撐杆,展開防水的厚布,如此簡易的行軍帳篷就搭建完成了。

緊接着,甲士們按照各自行伍分配,開始蒐集柴禾埋鍋造飯,在土竈放上銅罐,將清水煮開後,放入醃菜、肉乾,就着烤過後散發麥香的軟熱麪餅,吃地不亦樂乎。

葉知秋湊到近前,隱約聞到淡淡的焦香,也許是餓久的緣故,忍不住吞嚥了一口口水。

“呵!沒有憑狐吞走我的食慾,這幾天總算能夠吃上一頓飽飯,不再是食不知味如嚼蠟。”

劉備在黃巾之亂時起兵討伐,依照軍法拉起一支隊伍,曾經創下以一敵百的輝煌戰績,而後轉封到地方,又以權謀拉攏打壓地方豪強,憑着好名聲和人望,吸引人才成功建立自己的治政班底。

因此在這支劉家的“私兵”裡,大漢帝國的印記不深不淺,行進舉止卻都有章法可循,只是某些小處略微有所改動。

譬如晚食後,在大帳裡舉行的小會。劉備居中坐在主位,幕僚臣屬坐左位,兩個結義兄弟居右側,還有幾個早年跟隨的遊俠頭領,得朝廷任命的武官。

關羽負責斥候偵騎,此時正在稟報今日蒐集到的情報,談到驛道路面多有殘損,偵騎就近尋土石填埋。途中遭遇幾股亂兵、匪盜,都是望風而逃的無膽匪類。

劉備對此毫無意外,輕輕額首後,目光轉向僚屬,看見他們逐一起身,彙報各自負責的事務,沒有什麼大的問題,都是不起眼的小節,都把此次入京當作一次遠行郊遊。

葉知秋負手背後看着遠處,駐地中間地帶的大帳燈火輝煌,帷幕人影憧憧,知道自己寸功未建,還沒有資格進入,參與“玄德公”軍政核心圈子的會議,別說入席議事,就連旁聽恐怕都難。

不過,他志不在此,心裡想着路還長着呢,不必急於一時,也就按熄了心思,在駐地各個帳篷流轉走動。

雙輪平板大車的確節省人力,甲士們坐在車上顛簸了一天,體力卻根本沒有多少損耗。葉知秋看到用過晚飯的甲士,多數人用清潔保養鎧甲、武器打發時間,心裡忍不住暗暗讚賞。

其他人或是維護代步的雙輪平板車,或是餵食走了一天路的駑馬、坐騎,混合黑豆、粗鹽的草料,乾淨的清水,慢慢地恢復補充着馬力。

黃昏餘暉消失後,夜幕籠罩着蒼穹,滿天繁星與銀月,伴隨着所有人入夢。葉知秋也不例外,不過他卻沒有閒着,抓緊機會摶土造壇,引導北斗七星之力淬鍊法劍,而後又嘗試着打通體內的經脈穴竅,增加吸取靈氣的渠道,以備將來的連綿大戰。

他在自己的帳篷裡,盤着雙腿打坐,以清心寧神訣入定,觀想出頭頂生出一朵菡萏,噴出青色法水洗浴身心,避免自己被怨氣、妖性所迷。

不知不覺中,葉知秋沉入夢鄉。恍惚之間,他在夢境中“醒來”,發現自己站在地面,星月光輝亙古如一灑落,腳下卻有絲絲縷縷的黑霧不斷冒出,接連成茫茫霧海。

一個面目清癯的道人跨虎走來,佩劍掛印,峨冠博帶,若有古風,頗似春秋戰國時百家諸子。他張嘴說了一些話,可惜葉知秋根本聽不見,道人面露訝色,立即轉頭驅虎就走。

葉知秋心裡一動,意識到這是自己的機緣,忍不住開口呼喊:“道友請留步!”

騎虎道人被這句話嚇地渾身哆嗦,回頭看了葉知秋一眼,忙不迭地走遠,旋即被黑霧吞沒,再也沒有影蹤。

葉知秋看着道人走遠,身影逐漸消失,頗爲可惜地嘆了一聲,他畢竟是入道修行的煉氣士,很快就醒悟過來。

“這不是神道的託夢嗎?肯定是有道人施展夢入神機之法,潛入我的夢中與會。究竟是認錯了人,還是找錯了對象?難道是大劫的殺機,已經初顯崢嶸?”

一道靈光閃現,葉知秋猛然驚醒過來,發現自己身處“玄德公”入京隊伍的臨時駐地裡,待在自家的帳篷打坐。他記起方纔夢中所見的騎虎道人,雙手掐的子午訣自然而然解開。

忽然,葉知秋聽到“啵”的一聲,丹田氣海上方的神闕穴,被北斗七星之力打通,忍不住心裡大喜。

這個穴竅是胎生之時,以臍帶連繫,供給胎兒營養孕育生長,故又名命蒂。母體氣血憑此流貫全身,非常玄妙,此時打通後,不僅吸取天地靈氣效率倍增,還有其它的妙用。

葉知秋被此事分走心思,也就不再念想方纔夢中出現的騎虎道人。過了片刻,竟然連他的樣貌都開始記憶模糊,待到心情恢復平靜後,差點忘記此事,這才知道利害。

“儘管道法顯聖已成事實格局,大漢帝國卻有龍氣法禁遍佈中原九州,煉氣士備受壓制,無法翻身自立。按理說,法不加貴人,可惜經黃巾之亂折騰後,權利下放地方,不僅使得各州各地諸侯紛起,還養出蟒蛇虎豹。擁有實權的州牧刺史們不止是截流分潤,每時每刻都在撕裂帝國龍氣,導致法禁日益渙散鬆弛,道跡屢屢顯現,纔有我今夜的玄奇遭遇。此事還有隱情,萬萬不可對人說!”

思索片刻後,葉知秋下了決心,由於誤打誤撞,藉助北斗七星之力打通穴竅,還得熟悉掌握再談其它,於是他也就不再打坐修煉,乾脆躺在厚厚的毛毯上和衣而睡。

與此同時,某處名山洞府裡,佩劍掛印的道人悠然醒來,他心血來潮施展夢入神機之法,竟然與一位散流左道之士差點結緣,現在想來都是後怕不已。

“罷罷罷!此人入世扶龍,能在夢中自若,也是個有根器的修道種子。與人留一線,日後好相見,也不枉費此次的機緣。”

道人思及深處,忽然意識到天心無常,似做薄懲,就閉上眼睛休養。畢竟神遊千里之外,穿過重重法禁,耗費法力說大不大,說小不小。

“奇怪!原本此次神遊入夢,準備給師兄門下弟子陳倫傳法自保,以備將來大用,想不到會有如此偏差,法禁之力真是不可小覷。”

洞府外,一頭咆哮山林的黑虎正在淺眠,聽到道人的輕嘆,耳朵頓時豎起,可惜沒有下文,這頭護山靈獸張開大嘴,打了個呵欠,旋即再次呼呼睡去。

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