然而，即便如此，穆正也絲毫不信，義正言辭的說道，“別冤枉你三妹妹，悠悠一直在公館，之前就算出去也是跟着晚玉。自己胡編亂造，有理了？”
穆正不是好糊弄的，也很偏心。別人說她半個不好，他立馬就信。而她說別人，就要拿出證據。也巧了，證據確鑿就在穆悠身上，她犯不着冤枉誰。
“阿爸，叫三妹妹過來一看就知。當初聽到傳聞我也不信，但今日一早回公館，三妹妹的確憔悴不堪，兩眼紅紅。”
見她說的這麼肯定，穆正也猶豫了。片刻後，他走向書房外，“老福，叫三小姐過來，只許她一人來。”
“是的，老爺！”
穆念亭站在一旁，靜靜的看着穆正。到底是政部呆過幾十年的人，如果二姨太跟着來，打死也不會承認，反而將事情鬧大。倘若只有穆悠來，即便有點腦子，但沒經歷大風大浪，被穆正一嚇唬不用動手檢查，說不準就招了。
“如果查明是你胡說，別怪我不念父女情，直接將你遣回鄉下。從此以後，你和穆公館沒有關係，在鄉下是生是死，我不會過問。”
穆正一撩長袍，面色嚴肅再次走了進來。
穆念亭淡淡一笑，輕輕的點頭沒有多說。事情真相還未出，倒是想好如何懲治她。
書房內兩人等了很久，當穆悠來時，已過了半個時辰。進來時，她早已換了一身衣服，髮髻也重新盤了，塗上胭脂的臉正笑着。
“阿爸，您吩咐福叔將我急急喚來，有什麼喜事嗎？”
穆悠一進來，徑自拽住穆正的手，小女兒撒嬌般前後晃動。
看着女兒這般可愛，穆正很快不懷疑了，視線在她身上略略掃過，“多日未見，喚你過來看看而已。”
“阿爸想我了？女兒多不好意思，咦，阿爸，大姐怎麼也來了？”
穆正一聽，面色立馬不好，從哪裡看出悠悠憔悴了，簡直胡說！
穆念亭安安靜靜的，看穆悠演一出好戲也不打擾，發現穆正面色徹底沉下來時，她纔出聲，“三妹妹，你脖子上怎麼了？”
話音落下，她不等穆悠反應，徑自上前，一把掀起她的衣領，“脖子上怎麼紅紅的，被蚊子咬了？咬的未免太厲害。”
白皙脖頸上幾個小紅點，穆悠眼神微變，馬上扯落穆念亭的手，一邊整理衣領一邊說，“昨日夜裡窗戶沒關，院裡的丫鬟忘記點薰香，我被咬了。”
穆念亭順勢說道，“真被咬了？妹妹可要小心點。”
若在房事上沒有半點經驗的，看到那些紅點，會被騙過去。但穆正不是，四十幾歲的人了，孰是孰非一眼便知。
更何況，生產薰香之地鬧了洪水，這幾日江陵城斷貨。公館內的薰香全部用完，壓根沒有薰香用。根本不會有忘記點這一說，一聽便知說謊。
穆正臉色接連幾遍，硬生生壓制怒火，“念亭，你出去。”
聽到這句話，穆悠有些慌張，剛要回話卻聽到外頭福叔的聲音。
“老
爺，政部來人了，叫老爺您現在過去。兩江總督去了政部，任何人都不能缺席。”
兩江總督四個字一出，穆念亭發現穆悠眼神變了，慌張恐懼，身體止不住的哆嗦。
“穆悠！”
“阿爸……”
“念亭，你出去。”穆正視線一轉，發怒之前欲遣走她。
在穆悠的焦急視線中，穆念亭輕聲應道，“是。”
說罷，她擡腳往書房外走，剛推開書房門就被衝出來的穆悠一把拉住，“大姐，你和阿爸說了什麼？你自己做的事，冤枉我？”
話音落下，一聲厲斥從後傳來，“老福，荊棘條拿來！”
“老爺，您這是……”
“速去拿來！”
“是。”
穆悠身體連連顫抖，死死拽着穆念亭，眼裡更是含了眼淚，“大姐，你一來穆公館便對付二姐。你攪的她被新式學校退學，現在又設下陷阱害我。”
“三妹妹，沒有證據，話不能亂說。阿爸不是沒腦子的人，一切由阿爸做主。”穆念亭嘴角掛着淺笑，擡手握住穆悠，用力將她的手扯下。
“若不是犯下重錯，阿爸不會鞭打你。”一聲落下，穆念亭在穆悠悲憤又絕望的凝視中走遠。
走在小道上，鞭打聲混着慘叫聲不斷傳來，身體不乾淨的女兒，穆正會怎麼做？遣回鄉下，不可能。要想嫁給有錢人，也不可能。
除了一個辦法外，其餘都行不通。而這個辦法，十分兇險，堵上穆悠的命。
“大小姐！”
響亮的女子聲在小道盡頭傳來，穆念亭循聲去看，只見二姨太急急走來。
“大小姐，你爲何在老爺面前胡說？我從來都不搬弄你的是非，爲什麼你要害悠悠？”
二姨太聲淚俱下，兩眼紅彤彤。
一番話說的天地動容，若被旁人聽去，興許以爲她城府極深對自家姐妹毫不手軟。
“二姨太，你還沒去看三妹妹現下狀況，就說我害她？到底是何人先下手，你不清楚？”
“我聽不懂，有人害你了？所以，你猜測是我？天大的笑話，我們早就……”
穆念亭甩落她的手，冷然道，“早就一條船上了？你是不是想說，朝我出手的是大夫人，讓我竭盡全力對付她，甚至想辦法趕穆晚玉出江南商會，你好坐收漁翁之利。”
說罷，她不看二姨太一眼，徑自擡腳往前走。被人當槍使，這種傻事，她怎會幹？
穆念亭一路走進自個兒院中，恰巧看到周奶孃在晾曬衣服。
“奶孃。”她輕輕一喚，隨即上前拿下奶孃手中的衣服，幫忙曬起來。
周奶孃眼睛一瞪，揚手上下探着穆念亭，“在外打工，是不是很累，有沒有傷到哪裡？”
說到這裡，她緊張起來，朝院外看着，“大小姐，你別回來，快走，快走！林府一事，你也許不知道。現在風頭過去，可終有一天，他們還會打你的注意。之前春柳就來院中，說大夫人要給你安排一門親
事，做老男人的續絃！怎麼可以！”
她一邊說一邊急急推着穆念亭，“沒了左爺這層依靠，他們就想着賣女兒。大小姐，你選擇放棄左爺，就該尋找一心爲自己的良人，哪怕再窮再累，也比活受罪好。”
穆念亭看着周奶孃急忙趕她走的樣子，又發現行動間好像不太利索，頓時，她看向奶孃的腳踝。
“大小姐，你做什麼？”
不顧奶孃阻攔，她直接掀開褲腳管，細細的腳踝上遍佈紅痕。傷口已經結疤，從長度來看，受傷不輕。
穆念亭目色一沉，雙眼泛着道道冷意，擡眸時已經平靜一片，“奶孃，誰打的你？”
“沒人打我。”
“是不是大夫人？爲了逼你出去找我，將我綁到穆公館和林少爺成婚，是不是？”
一語落下，穆念亭發現奶孃目光微變，一切都如她猜的那般。奶孃知道林少爺身體不好，自然不答應，所以大夫人下了狠手。
她最親近的人，說打就打，當她是什麼？不付出點代價，那些人根本不知道什麼叫痛！
“大小姐，別爲了我去找老爺，也別找大夫人麻煩。晚玉小姐在商會當值，認識很多重要人士。若去出氣，她們只會更針對你。”
“像我姆媽那樣，逆來順受就是好？奶孃，之前你和我說過，不能走姆媽的路。”
看着自家小姐堅定錚錚的樣子，周奶孃目光一窒，心也沉了下去。不能像原先小姐那樣溫軟無爭，可現在去爭論，無異於以卵擊石。
“奶孃，我自有辦法。”說罷，穆念亭拍拍奶孃的手，隨即轉身出去。
花了一個時辰，她將藥膏熱敷藥包買了回來，塗抹在奶孃腳踝受傷處。之後，她又親自去膳房端了膳食過來，和奶孃說了些貼己話，一切料理妥當後，她纔出了穆公館。
快走到拐彎衚衕時，她聽到一陣剎車聲。回頭看去，她看到穆悠隨着穆正從穆公館僅有的那輛舊式小汽車上下來。
穆正嚴肅不已，穆悠則是擔心害怕，更是咬緊脣。
當時福叔在門外說，兩江總督去了政部，政部最高領導人命令下去，所有人都不能缺席。按理說，穆正應該去了政部，怎把穆悠也帶上了？
難道真走了最兇險的那步，堵上穆悠的命，當面和兩江總督對質，將事情鬧大。
穆念亭秀眉微擰，心緒微微一轉。片刻後，她往前走去。
然而還沒走幾步，嘟嘟嘟——，汽車喇叭聲直響。穆念亭擡眸看去，只見一輛深藍色汽車朝她直直開來。
速度極快，像旋風一般，街道行人紛紛避讓一臉驚恐的看着。
吸取上次的教訓後，穆念亭這次知道看車牌了，開頭字母並不是江陵城，是外地車輛！
她疾步一轉進入窄小的衚衕，走進去後才知道，這條衚衕不通街道，是一條死衚衕。
汽車鳴笛聲從後響起，轉身去看時，那輛車跟着她開進衚衕！
穆念亭抿緊脣，視線絲毫不移直視前方。
（本章完）