“無論什麼時候，只要中國國家隊有需要，我都能來執教。”張升的回覆算是給了中國足協一顆定心丸，在有人兜底的情況下，足協開始了主教練的遴選工作。
此時中國國家隊主帥的位置還真的成了一個香餑餑。
即便只有一個月的時間去熟悉球隊，想過來接手的主教練卻並不少。
本土教練裡，除了張升之外，在德乙慕尼黑1860執教的高宏博也成了目標人選，此時球隊在他的帶領下，處於德乙聯賽的中游。
除了這唯二的兩名本土教練，其餘的均爲外教，而且名氣都還不小。
從各路媒體透露出來的消息來看，有美洲盃冠軍教頭桑保利，擔任過意大利國家隊主教練的普蘭德利、曾擔任過國際米蘭隊主教練的馬紮裡、曾執教過日本隊國家隊主教練的濟科，曾經帶領韓國隊拿到世界盃第四名的名教頭希丁克，對中超非常熟悉的斯科拉里，曼薩諾和埃裡克森，甚至還有曾在中國足壇闖蕩多年的科薩諾維奇，也期待再來中國執教中國隊。
不過呼聲最高的還是前廣州恆大主教練裡皮。
雖然與歷史上相比，因爲龍騰隊的出現，少了2015賽季的聯賽冠軍，但是作爲世界名帥，裡皮給廣州恆大帶來過三個聯賽冠軍，一個亞冠冠軍，這樣的成績在整個中超絕無僅有。
其實與裡皮接觸並不只有中國國家隊。還是因爲龍騰隊的出現，斯科拉里在廣州恆大的成績並不好，聯賽冠軍被龍騰隊搶走，亞冠冠軍也是被龍騰隊半路淘汰後丟掉了。
廣州恆大這個招牌是徐家英怎麼也不會放手的，裡皮就成了他翻身的救命稻草之一。只不過本身就是爲了亮招牌而投入的恆大隊，是遠不如直接給國家隊貢獻主教練的--後者亮招牌的方式更有效果，更直接。
早在年中的時候，恆大就啓動了2017賽季的換帥程序，經過艱苦卓絕的談判之後，裡皮答應帶領一個龐大的團隊重新迴歸廣州恆大。這個新合作是一個三年的合同，而且已經草簽。在這份三年的合同中，裡皮及其團隊的年薪高達2000萬歐元。
但是在中國國家隊也開始詢問恆大這邊裡皮的情況的時候，徐家英表態比張升還要直接：“我們雖然已經和裡皮簽約了，但是恆大的一切都是都是黨給的，國家給的，社會給的。爲了支援中國足球和國家隊，我們不僅可以將裡皮的合同轉讓給國家隊，並且可以擔負合同所有的薪資。”
徐家英的這個表態徹底的打動了中國足協。
當然，中國足協不可能讓廣州恆大來擔負國家隊主教練的薪水，要不然這就太聳人聽聞了，而且還會被別的俱樂部懷疑是否有利益輸送。
最終雙方以政府部門少有的速度達成了一致：裡皮及其團隊在國家隊的薪水是450w歐元，其餘的1550w歐元裡皮團隊以另外一個頭銜獲得--恆大足校顧問。
恆大的這次馳援算是給足了中國足協面子，也在有關領導那裡留下了極好的印象。
這個合同裡另外有一條是三方達成統一的標準，那就是啓用之前裡皮團隊在廣州恆大的“主教練模式”，中國足協從領導到部門，都只能提供保障和服務，其他一律不能插手。
作爲當事人的裡皮對這個合同非常的滿意，超高的薪資待遇，絕對的權威，相比俱樂部輕鬆的多的工作強度，除了中國國家隊必須出線的這個成績要求，可以說這是裡皮夢寐以求的合同。
佩蘭的下課和國家隊的選帥牽動了無數球迷的心，但是中超聯賽還是要繼續。
9月10日，龍騰隊客場挑戰河北華夏幸福，從國家隊歸隊的球員悉數上場。
與在國家隊的情況完全不一樣，龍騰隊的國家隊隊員們回到俱樂部之後如魚得水，同樣是5-3-2的陣型，後面的馬永利，黎明和杜震宇穩如磐石，中場的陶文濤猶如閒庭信步，而鋒線上的聶江則是用一個梅開二度告訴大家--我能進球，就看你怎麼用我。
最終客場作戰的龍騰隊完全沒有給河北華夏幸福任何的機會，這場比賽完全就不像是聯賽第一打聯賽第六，當查韋斯在比賽結束前攻入一球之後，0:3的比分也意味着比賽結束。
這場比賽的唯一美中不足就是聶江在中途因傷被換下，賽後檢查雖然無大礙，但是至少要修養一到兩週。
賽後的輿論也是衆說紛紜。
有媒體惡意的猜測認爲龍騰隊的球員在國家隊沒有全力投入，給俱樂部的比賽留力，有的媒體則是對佩蘭牆倒衆人推，說佩蘭完全不知道如何用好龍騰隊的球員。
在這樣極強的外部干擾之下，龍騰隊迎來了亞冠的關鍵性戰役--主場打全北現代。
賽前的新聞發佈會上，當記者問到聶江的情況時，張升臉色顯得很凝重：“聶江因爲連續的比賽，得不到休息，造成了大腿肌肉的拉傷。這個賽季開始以來，聶江連續的參加國奧隊，國家隊和俱樂部的比賽，基本上都沒有得到過休息，他可是纔剛剛18歲啊。”
張升講這些沒有別的意思，就是很直白的通過媒體向中國足協施壓，讓他們少抽調聶江去打無關緊要的比賽。
在國家隊比賽剛結束的時候，中國足協除了主教練的問題，還提出了讓聶江以及隊伍裡的適齡球員去參加9月9日的“長安福特杯”曲靖國際青年足球錦標賽。
長安福特杯是近幾年中國青少年足球迅猛發展的產物，各地政府爲了支持國內的青少年足球，紛紛舉辦各種各樣的青少年賽事。能舉辦這樣的賽事本意是好的，但是中國足協爲了政績，逮着一隻羊使勁薅羊毛就太過分了，因爲龍騰隊就是那隻羊。
當時張升就很是生硬的拒絕了中國足協調聶江的要求，最後足協擡出了10月份中旬要打亞青賽，這是最後的一次賽前集訓練兵的理由，張升纔不得不做出了妥協，申俊，曹景豪，曾繁榮和汪星參加了這次的集訓，但是包括聶江，黃大煒，黎明，向天歌這幾個適齡的球員已經是龍騰隊絕對的首發主力，肯定是要打亞冠的，不能被抽調。
其實足協在抽調U19國青隊年齡段的球員時，還提出了要抽調U22和U17國少隊的要求。
U17的球員龍騰隊因爲都在預備隊和梯隊，很痛快就放行了，但是U22的要求就一口全部拒絕了，對U22足協倒是答應的很爽快--主要原因還是因爲這一屆的球員只是爲兩年後的U23亞洲盃選拔人才，而兩年後是沒有奧運，也就是說沒有奧運政績，那就隨便點玩吧。
現在聶江因爲勞累過度，導致肌肉受傷，張升心裡是極其的不痛快。
上一個回合的比賽中，陶文濤拿到紅牌不能上場，杜震宇拿到黃牌後，累計兩張黃牌不能上場，龍騰隊不管是進攻還是防守，損失都非常大，要不是全北現代同樣是被禁停賽三名主力，張升還真的是有點擾頭。
真實的時間線裡，中國足協爲了這樣的事情沒有少被罵。
先是江蘇蘇寧當賽季的當紅炸子雞黃紫昌被國青，國奧，國家隊頻繁徵調，導致他完全得不到休息，結果每一項比賽都沒打好不說，腳腕伴還出現了骨裂，給後期的職業生涯埋下了一個不好的隱患。
接着，2018賽季的中超，在聯賽還剩下六輪的時候，在上意的安排下，史無前例的U25集訓隊出臺了，球員不踢球去軍營裡搞軍訓的事情簡直就是在打現代足球的臉，同時被抽調的很多球員還是保級俱樂部裡不可或缺的主力，特別是到了聯賽的最後兩三輪，有幾家被抽調的厲害的保級俱樂部想死的心都有了。
更詭異的是，中國足協的執委汪大昭在接受記者採訪時，明確的表示對於政策的出臺，他完全不知情：“這件事，我完全不知道始末。”
足協的執委對如此決定性的決議不知道，那隻能說足協再次成了背鍋俠。
當然相比於歷史上的這些荒唐舉動，現在的情況要好很多，十二強賽的前兩場比賽雖然不如意，還沒有到山窮水盡的境地。
就是苦了龍騰隊了。
聶江的無法出場算是全北現代的一個極大的利好。
三天前的中超聯賽裡，崔康熙更是親自到場觀看比賽刺探了軍情，賽後他也是一陣的慶幸--聶江的狀態絕對好，還好他受傷了。
相比於崔康熙的謹慎，韓國媒體那可就樂觀多了，即便上一場比賽韓國在客場被敘利亞逼平，韓國隊被全國球迷猛噴，到了和中國球隊比賽的時候，他們的優越感就又來了，果然幸福感都是比出來的。
“在國家隊被打回原形”這個稱謂被多個韓國媒體標註在了龍騰隊的球員身上，在他們看來，全北現代完全可以利用龍騰隊缺兵少將，球員國家隊賽事不利的氛圍來做文章，打出和國家隊一樣的壓迫性打法取得勝利。
賽前崔康熙的採訪顯得信心十足：“首回合的平局意味着這場比賽我們可以完全沒有任何包袱的去參加戰鬥。對這場比賽我們已經做好了準備。”
中國的記者倒是沒有那麼容易就放過他：“萊昂納多因爲不文明手勢被禁賽兩場，你怎麼看待他的缺陣？”
“我們是一個整體，不會因爲某個球員的缺陣而受到影響。”崔康熙的回答很公式化。
不過記者開始了窮追猛打：“能談談那個手勢嗎？”
“和這場比賽有關係嗎？”崔康熙顯然有點毛了，“下一個記者。”
成功挑起崔康熙脾氣的記者終於滿足了，這次的新聞稿算是有“內容”了。
崔康熙在新聞發佈會上看似心態失衡，但是到了比賽開始前的更衣室裡，他一臉的平靜：“我們的對手現在有着很大的壓力。中國的媒體一直在質疑他們的實力，他們不會打得太保守，而我們的機會來了。”
不得不承認崔康熙經驗非常的豐富，雖然骨子裡崔康熙是一名崇尚進攻的主教練，這位曾經在採訪時承認自己不苟言笑的表現是裝出來的韓國人戰術還是非常的靈活的。
“在中後場，我們的攔截要兇狠，但是在進攻上，我們要全力投入，並且速度要快。之前給你們看的中國國家隊的比賽，他們的進攻就是典型的反面教材。不過首先我們要做好防守。”崔康熙安排的偏向於防守反擊的戰術與之前的遞進壓迫型進攻戰術算是做了不小的改變。
其實這也算是在連續的對龍騰隊不勝之後的一種妥協。
鑑於李在城和萊昂納多都無法上場，全北現代左右兩路都少了進攻上的尖刀，崔康熙讓韓教沅和外援埃杜首發，希望他們補足進攻上的漏洞，老將李同國因爲屢屢面對龍騰隊時的無力，被金信煜頂替了首發的位置。
防線上面，上一輪比賽略顯稚嫩的後腰張潤鎬被老大哥李浩代替，這也是爲了彌補李在城不在場，中場屏障不夠的隱患。
板凳實力強大，又因爲K聯賽整體水平較高，全北現代不用被韓國足協盯着擼，他們賽季前號稱“兩套能打亞冠”的陣容發揮出了優勢。
龍騰隊這邊的張升就有點難做了，輪換陣容能夠有保證，但是替補席龍騰隊稍顯單薄。
聶江和陶文濤都無法上場，替補的曾繁榮又被抽調去了國青隊，龍騰隊前場進攻的推進速度受到了很大的影響，張升乾脆把德.保羅安排在了查韋斯後面，打僞前腰和影鋒，左路邊鋒的位置讓給了倪凱，陶文濤的位置則是讓熊劍首發。
後防線上停賽的杜震宇由“老將”盧志輝取代，保證了防守的強度。
和全北現代比起來，龍騰隊的優勢在年輕球員居多，衝勁是絕對夠的。
幾名主力的傷停和停賽固然是讓龍騰隊這邊首發的實力大損，但是福禍相依，替補他們上場的球員再配上都不是國家隊球員的外援，龍騰隊的體能此刻是無比的充沛。
所以比賽開始後，龍騰隊踢得遠出崔康熙的意料，他們的逼搶在開球伊始就彷彿給跑車掛上了最高檔，一點前戲都沒做。