一聽周忠興這話，王興笑道：“這有什麼丟人的？誰疼誰知道。都是肉體凡胎，誰也不是銅筋鐵骨，鞭子抽到身上，還能不疼？”
“可是，我聽到你急得砸門大叫，心裡總是不安。”周忠興道。
“你我至親，聽到你的痛呼，我能無動於衷嗎？”王興道。
兄弟兩人說了一會兒話，王興叮囑他好好養傷，準備起身告辭。
王喜哥把王興拽到一邊，問道：“興兒，聽說那周家小姐長得很美，再說他家富得流油，怎麼也能給一份體面的嫁妝，你怎麼也看不上人家？”
“姑母，人長得再好，家庭再富裕，心術不正也是禍害。周家想跟咱家結親，這不丟人，找媒婆就是了，何必用這種手段？你侄兒寧可打光棍，也不會要他家閨女。”王興傲氣地說道。
王喜哥看了一眼女兒的閨房，暗暗嘆了口氣，道：“興兒心氣高，也不知道你以後找個什麼樣的媳婦？”
“姑母，不是我心氣高。這次的事你也看到了，咱勢力還是太小，一個小小里長就能欺負咱。我要好好讀書，光耀門庭，娶親的事暫不考慮。”
“對，興兒，有志氣。好好讀書，等你做了大官，別人就再也不敢這麼明目張膽地欺負咱了。”王喜哥讚道。
……
王興從周家出來，帶着李青去了申府。見到申時行，連忙見禮。
申時行上下打量王興幾眼，見他短短几日，似乎深沉了許多，心裡暗暗點頭，讚道：“此子果然不俗，看來已經悟到了一些什麼。”
“興兒，此番牢獄之災，有何感想啊？”
“太老師，世上沒有世外桃園，我已經意識到了自己的錯誤。”
“嗯，不錯，不錯。以後當如何？”
“天行健，君子以自強不息。”
“好！寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。興兒，世事艱難，恰如一塊磨刀石，能把你這把劍磨得更加鋒利，太老師於願足矣。給我大明又添一英才，我雖死無憾。”申時行激動地說道。
“太老師，我定不負您的厚望。”王興堅毅地說道。
……
幾天後，孫五帶着苗義的命令來到蘇州。
牛奮聽說配方變成了白紙，還從徐成身上搜出了配方的臺頭，而且徐成也承認與他人合謀盜取了配方，他大爲驚訝。
徐成什麼人性，他太瞭解了，貪財好貨不假，但要說他有這麼大膽子，牛奮卻是不信，況且他的口供也經不起推敲。
他把自己的疑惑跟孫五一說，孫五根本不在案情上與牛奮探討，而是直接說出了苗義的決定：“牛公公，苗公公命抄沒徐成家產，以罰其罪，另外，請再行設法，讓王興把配方寫出來。”
牛奮一聽頭就大了，抄沒徐成家產好辦，讓王興再寫配方，可能嗎？剛把那位祖宗送走，再請回來，他可抵擋不住申府和當地士民的壓力。
這事先放一放，先抄徐成的家產吧，這個蠢貨，一點小事都辦不好，抄了活該。
牛奮把顧鬆叫來，令他去抄徐成家產。
顧鬆在王興釋放以後，就回來當差了。見到徐成的慘樣，顧鬆心頭大喜，虧得自己見機快，以生病爲由躲開了這場是非，否則，躺在這裡呻吟的弄不好就是自己了。
他對徐成根本沒有物傷其類的同情，心頭反而暢快無比。原來無它，兩人都是流氓頭子，但徐成會巴結，早早地就把一個自己玩膩了的女人送給了牛奮，使得牛奮更加看重徐成。徐成恃着牛奮，處處壓顧鬆一頭，顧鬆雖有不滿，但並不敢表露出來。今見徐成倒黴，眼看就要一命嗚呼，他顧鬆終於有了出頭之日，心頭豈不暢快？
所以，牛奮讓他去抄徐成的家，他欣然領命。
顧鬆帶着人，去徐成家抄家。
途中，躺在門板上被人擡着的徐成把顧鬆叫到跟前，嘶啞着嗓子說道：“顧鬆，看在你我多年兄弟同僚的份上，請你高擡貴手，給哥哥留條活路，哥哥定忘不了兄弟的恩情。”
顧鬆心道：“這時候想起我是你兄弟、同僚了？誰不知道你心狠手辣？媽的，我不趁此機會要了你的命，讓你緩過勁來，有我的好嗎？”
心裡想着壞主意，面上卻是唯唯喏喏：“徐大哥，你放心，我一定會讓你滿意。”
到了徐成家，顧鬆命人封鎖各處院門，分頭去各院登記財物。他則帶人擡了徐成，來到後院。
徐成的老婆田氏和丫環被突出其來的變故驚得面如土色，見到顧鬆，也不及去看門板上的徐成，連忙跪在地上，不停地求告。
顧鬆對這個漂亮的女人垂涎已久，他不顧徐成在旁，用手捏着田氏的俏臉，淫笑道：“嫂子，我喜歡你很久了。你要是從了我，我會給你留筆傍身的銀子，要是不從，我讓人扒了你的衣服，讓你光着身子出這個門，你信不信？”
望着顧鬆猙獰的臉，田氏知道這些流氓什麼事都幹得出來，能有什麼辦法，只能認命。徐成在地上的門板上躺着，聽到顧鬆的話語，氣得大叫：“顧鬆，你敢？”
顧鬆回頭望了他一眼，說道：“過去我不敢，現在嘛，徐大哥，你已經是這個模樣了，還要逞英雄嗎？那你就在旁邊看着，看我敢是不敢？”
徐成欺壓別人慣了，哪能受得了這個？無奈受傷嚴重，哪有力氣去阻止顧鬆？氣得大叫一聲，吐出一口鮮血，登時氣絕。
……
牛奮不敢再去惹王興，也不敢明着背叛苗義的命令，只好拖。
好在拖了沒兩天，新任織造太監馬鑑來了，帶來的皇帝的諭旨，讓他去中都，協助新任鎮守太監苗義鎮守中都。
從肥得流油的織造太監，到看墳守廟的鎮守太監，其中差別人人盡知，牛奮這才知道，王興此人，別說自己，苗義也惹不起啊。
牛奮走了，馬鑑來了，蘇州地面恢復了往日的寧靜。