1276年，5月19日，臨沂。
這個時節剛過夏至，白晝正是一年中最長的時候，徐漸離下班時天仍大亮，於是也不叫車什麼的，步行往南皇街走去。
南皇街是當地一條繁華的商業街，徐漸離走過布幡遮天的主街，拐入一條巷口掛着“緱山茶坊”的小巷，然後進了一處掛了同牌匾的小院中。
院中知客見是熟人，與他交談了兩句，便指了右邊的一個方向。徐漸離點點頭，輕車熟路地自一條造景的小河上的木橋跨過，轉過一片竹林，豁然開朗。
竹林後襬了一張石桌和數把藤椅，桌上擺了一套茶具，還放着一疊書報。魏景勝正坐在椅上，右手扇着摺扇，左手把一張報紙疊了幾疊在讀着，現在見到徐漸離，急忙起身招呼道：“徐兄，你來了！”
徐漸離拱了個手：“青木久等了。莫要稱呼我徐兄了，呼我表字開之即可。”
“那便卻之不恭了。”魏景勝伸手爲他拉開一張藤椅，“這茶坊果然是好地方，清靜雅緻。我只叫了一壺‘春還花’，不知開之想吃些什麼，這便喚人來上吧。”
徐漸離又與他客套了幾句，便點了一碟綠豆糕、一盤炒幹筍、二兩滷牛肚，就着茶吃了起來。
兩人相互交流了一番家世、淵源，又談了一會兒工作生活上的瑣事，便進入了正題。
“原來開之是十年前中的榜，如今在郡文化局任職，當年就有如此遠見，真是令人佩服。”
“哈哈，無非是一員小吏而已。說起來，我們這東海標考入選雖易，卻也不如南宋科舉那般中了進士便可一步登天，得從基層做起，有所表現才能晉升ꓹ 各有取捨罷了。”
“開之謙虛了。之前我也讀過些標考的材料，對其中的題目頗感頭疼ꓹ 當初開之能脫穎而出，必然是有過人之處的。”
魏景勝說到這裡，嚴肅起來ꓹ 把筷子放下，問道：“我聽說明年標考要大改ꓹ 可是真的？”
徐漸離點頭道：“對，明年標考就一拆兩半了ꓹ 考高校的考試與考公務員的考試分離ꓹ 沒法一起考了。公考題目會改一些，更重邏輯，學識的部分就少了些，還有35歲的年齡限制。”
魏景勝一愣，他今年32歲，眼看着離這年限就沒幾年了啊。他急忙問道：“爲何要限這年齡呢？南朝白首中榜者也是常有，難道要不得這些人麼？”
徐漸離搖搖頭：“歷朝科舉ꓹ 與其說是‘取士’，不如說是‘囚士’ꓹ 以科舉晉身之階吊着天下有志之士ꓹ 使他們皓首窮經不做他務ꓹ 便無人想着造反了。此舉倒也確實有用ꓹ 然而不知使多少人將一生才學耗費在無謂的故紙堆中，這是多大的浪費？國公會不願重蹈覆轍ꓹ 故規定了公考的年齡ꓹ 能考則考ꓹ 不能考早日尋他途吧。如今天下處處是通途，也沒必要在這一條路上吊死。”
“是這樣？倒也確實有理ꓹ 果然高瞻遠矚……”魏景勝聽着頻頻點頭，突然又察覺到了什麼，“‘國公會’，這是？……”
徐漸離哈哈一笑，拍了一下桌子，放低了聲音說道：“此事出於我口，入於你耳，莫要傳出去……”
然後，他便向魏景勝透露了一個驚天大消息——原東海國的全體大會將進行重大革新，重組爲“國公會”，以後東海股東們就改稱“國公”啦！
魏景勝驚得差點從椅子上掉下來，左右看看，見周圍無人，才小聲問道：“可是真的，竟是如此大事？等等，只有國公，那官家呢？”
徐漸離得意地往椅背上一靠，笑道：“沒有官家……”然後突然發覺不對，換了副悲傷的表情，朝東一拱手：“東海故國陸沉，國主殯天，此乃天下憾事。國不可一日無主，可東家們都是忠良賢臣，如何做得篡位之舉？於是便約定章程，衆皆爲公，不可僭越，以國公會之意志代行天子之職，便是這國公會了。國公會所立之國，非一家一姓之國，乃是天下爲公之國，再也沒有什麼官家了。”
這就是全體大會的最新決定了，一人發了一個國公，世襲罔替，滿足了股東們的虛榮心。全體大會也因此改組成“國公會”，成爲新國家的最高權力機關。這個決定已經做下，徐漸離對魏景勝透露此事，其實並非泄密，而是“奉旨吹風”——這場改革事關重大，如果一直保密到了日子才突然公佈，必定會造成巨大的震動，所以先內部把精神傳達下去，讓商社職工和公務員們逐漸將消息放出去，以減少衝擊。
魏景勝大張着嘴巴，半天才喃喃說道：“真是開天闢地之舉……了不得。”
徐漸離等了一會兒，又說道：“還不僅於此，嗯，說來青木想考公，那與你也有很大關係。國公會成立之後，會革新行政體系，也就是革掉現在格局已經有些嫌小的管委會系統，設三省六部……”
魏景勝腦子又像被錘了一下，連忙問道：“可是中書、尚書、門下三省，吏戶兵工禮刑六部？”
三省六部制是唐朝發揚光大的經典行政體系，中書省制定政令，門下省審查封駁，尚書省執行，六部就是尚書省下屬的執行機構。國公會號稱“唐朝遺民”，掛上了腐朽的國公頭銜後思維也被傳統觀念侵蝕，不知道誰就想起了這套體制，最後套用了過來。
徐漸離點頭道：“正是。若是青木要考的話，就要從中選一個了。”
魏景勝露出期待的表情：“各省各部所需的考試可是一樣的？若是投考中書省，需要準備什麼材料？”
徐漸離一怔，然後揉了揉鼻子，說道：“呃，抱歉，疏漏了，尚書省尚可，這中書省可沒法考。”
魏景勝有些失望：“是這樣？爲什麼呢？”
中書省有制定政令之權，堪稱首腦部門，以至於元國隻立了一箇中書省廢了其餘兩省，這樣的好地方不能考可真是可惜啊。
徐漸離解釋道：“我先說尚書省吧。這尚書省實則是由當下的管委會改組而成的，原本管委會是全體大會任命首席委員，首席任命其它管委，改組後就是國公會任命宰相，宰相再聘六部尚書。‘六部’名爲六部，實際上只是六個行政方向，每名尚書分管一個，宰相統領全局，每部下面還有許多具體的職能部門，也就是現今的工業部、文化部等等。
尚書省位於中央，主管天下行政事務。然而天下之大不可能事事俱到，故又往各地派出“行尚書省”，也即行省，分管一塊偌大地域的政務。行省之下又往各郡派駐行政府，負責一郡政務，主要負責協調修路、打擊犯罪、興修水利等需要跨縣合作的事務，以及收稅等等。
這一體系其實就是當下的這一套換了個名字，故考公也可以直接對接。考公實際上就是考尚書省的公務員，即使進不了尚書省，也可拿着成績去縣政府應聘，也是個出路。”
“受教了。”魏景勝拱了拱手，他之前對管委會系統可以說很熟悉了，如今一一對應過來，倒也不難理解。“那中書省與尚書省很有不同麼？”
徐漸離點頭道：“剛纔說的尚書省，是一個自上而下的體系，而中書省完全不同，是自下而上的。中書省中人不是考出來的，而是推舉出來的。國公會每隔一段時間，會評定天下郡縣之戶口、財賦，給予每郡若干‘郡伯’名額，由各縣會議推選有名望之士擔任，匯聚中書省議事。”他講到這裡笑了起來，“是故，若是青木想入中書，那就不該讀書考試，而是回家鄉行善養望了。”
魏景勝也跟他哈哈尬笑了兩聲，然後說道：“原來如此。那這麼看來，這中書省不像是制定政令的中書省，倒像是個體察民情的地方？”
“差不多吧。”徐漸離喝了口茶，“若有什麼政令，國公會自然會下達給尚書省，也不用別人代勞。只是，青木熟讀史書也該知道，一國肇興之時，自然政令通達、相明官清，可時日久了，便不免朽壞下來，居於深宮之中的官家往往會被矇蔽。國公會未雨綢繆，設了這中書省，時刻與民意相通，方可得知民間實情。
當然，這中書省也不是全無實權。中書省可以爲民請命，向國公院提出議案，批准後可交與尚書省執行。尚書省的行政、財務、官聲等一干事項，中書省有監督的權力和職責。此外，國公們有了些新奇的想法，一時不確定是否可行，就會送去中書省讓他們商議評估一下。一些不痛不癢的審批事項，國公院懶得管，也會下放到中書省審覈。”
魏景勝不置可否地點了點頭：“如此兩省相制，也是帝王之道。”
徐漸離見魏景勝得知真相後似乎有些失望，便又爆料道：“還有一處不便與外人道，不過青木是徐國公幕府之人，倒也不算外人。這中書省，其實在相當程度上，是爲齊國公、滕國公、遼王以及可能還有別的同盟設置的。”
魏景勝一驚：“此話怎講？”
徐漸離說道：“‘郡侯’說是公推，齊、滕、遼諸地誰人威望最重？還不是他們麼？如此這般……”
就現階段來說，中書省的設置主要爲了是安撫李璮、夏貴等盟友——他們這種獨立邦國，顯然不能在新國家裡再存在下去了，但人家剛出力參加了東海同盟軍打生打死，這就要卸磨殺驢了，顯然不太好吧？所以就設立了這個中書省，讓他們能夠參與到國家大政上來——雖然說郡伯是“民間推舉”，但他們在自己地盤上權威深重，走個流程選上來一點不難。可想而知，這些舊勢力在短期的中書省內會有不小的聲音，但長期來看，新體制內沒有給他們規定任何的特權，未來家道中落，也只是自找的了。
聽了徐漸離的講解，魏景勝如醍醐灌頂，擊掌道：“原來如此……國公們對他們也真是不薄了！但這麼一來，廢國設郡也是順理成章了，高明，高明。”
兩人又夾了幾筷子菜，推杯置盞一番，魏景勝才問道：“之前兩省我已明瞭，那門下省又是有何職責？還請開之指教。”
“不敢。”徐漸離擺了擺手，然後又講了起來，“倒也不繁雜，與唐時一脈相承，有‘封駁’之權，若是中書、尚書兩省制定的規章政令有悖國公定下的憲章，門下省便可將其封駁。但僅是這般，就未免過於簡單呆板，故門下省又合併了大理寺的職責，國公會任命若干名‘大法官’掌管天下刑訴之事兼掌封駁之權。天下法院統歸門下省管轄，國民若有刑訴之事，先去縣法院，若有不服再去郡法院，此後是省法院，實在有大案便入門下省。這又是一個獨立系統，我與他們不熟，可能有些紕漏，但大致如此。”
魏景勝又來了精神：“門下省也可考得嗎？”
徐漸離點頭又搖頭：“可考，但不是普適的公考，而是專考刑律條文得法考。這便需要一些苦讀了，畢竟我國的法律可是繁雜得很。不過青木若真有心，學了也不虧，即使考不進法院，去做‘律師’幫人打官司，也是個頗有財的行當。”
魏景勝苦笑着擺擺手：“我可最頭疼這刑訟之事了，那還是算了吧。”
他敬了徐漸離一杯茶，道：“聽君一席話，勝讀十年書，今日真是多蒙開之兄賜教了！”
徐漸離笑道：“舉手之勞而已，即便不是我講，過些時日也會公諸於天下，以青木的才智，讀一遍報紙便了然了。”
魏景勝點點頭，然後突然眼放精光，看着徐漸離問道：“開之，如你所說，這國公會下的三省六部既有相互制約卻又不礙政令通達，全然可以施行了。那麼，要到何日纔會‘公諸於天下’呢？”
徐漸離哈哈一笑，道：“誰知道呢，也許快了吧！”