根據電報來看，他們距離日本聯合艦隊還有大概200海里左右，也就是說，按照海殲—4的平均巡航速度，200海里大概需要一個小時的時間。可是一個小時過去了，汪海濤的耐心也快到了盡頭，他仍然沒有發現日本艦隊！“降低到2000米高度搜索，我們一定要找到日本聯合艦隊！”汪海濤感到非常奇怪，同時也緊張起來。
機羣剛一穿出雲層，汪海濤以及其他飛行員都大吃了一驚。海面上，一支龐大的艦隊正在向西北方向航行，而處於艦隊中心的正是那八艘艦隊航母。讓汪海濤驚訝的是日艦隊上空，竟然密密麻麻的有近百架戰機，其中至少有五十多架零式戰鬥機，看來敵人已經知道了自己被發現，已經準備好了防空作戰。正在航母上空編隊的零式戰鬥機也立即發現了俯衝下來的海殲—4，幾乎同時，各艘戰列艦、巡洋艦上的防空炮也開火了。
汪海濤等殲擊機飛行員立即俯衝下去，想先幹掉幾架戰鬥機，這樣後面跟進的轟炸機就更容易突破日艦隊的防空網。汪海濤首先擊落了一架迎面而來的零式戰鬥機，在雙方的第一輪交火中，7架爬升的零式戰鬥機被打得凌空開花，而汪海濤親自率領的海殲—4大隊也損失了4架。隨後，兩個團共計76架海殲—4迅速擺脫戰鬥，再次上升高度，準備進行第二輪俯衝攻擊。
空戰打得異常激烈，由於空戰經驗不足，七十多架海殲—4很快就被零式戰鬥機趕出了日本艦隊上空。翔鶴、瑞鶴、大鷹、雲鷹四艘航母則將機庫內的戰鬥機迅速的提升到飛行甲板上，準備加強艦隊防空力量。日本聯合艦隊西北方向上，1師副師長徐亞晶上校與海航2師師長徐子峰大校率領的殲擊轟炸機兩個團與魚雷轟炸機兩個團在接到了汪海濤大校僚機發來的敵艦隊情報後，立即將發動機的油門推到了最大功率上。
汪海濤算得上是最優秀的飛行員了，特別是所在部隊都參加了對東京灣的偷襲作戰。不過他們也只有一次俯衝攻擊的機會，由於零式戰鬥機機動性能很好，一旦殲擊機處於零式戰鬥機的下方，一般情況下很有可能直接面臨零式戰鬥機的攻擊，進而被擊中墜毀。汪海濤在進行了第二次俯衝攻擊之後，天空中還剩下六十多架海殲—4。既然不能爬升，那就利用海殲—4機體堅固，去和日軍戰鬥機拼消耗戰。
徐亞晶上校與徐子峰大校率領的四個團的轟炸機羣也到達了日本艦隊上空。雖然早有心理準備，但當兩人一見到那密密麻麻的日本戰艦，心裡仍然是驚訝不已，。這時，汪海濤大校率領的護航戰鬥機已經打得很吃力了，日本艦隊已經編成了防空陣型。不過，就在十多架零式戰鬥機迎面殺來的時候，徐亞晶上校首先率領俯衝轟炸機機羣發動了進攻，當然這樣的攻擊也是異常危險的，因爲此時的護航機部隊正在與零式戰鬥機糾纏，沒有及時抽身出來護衛殲擊轟炸機。殲轟—2的速度要比魚轟—3稍微快一點，因此也首先開始攻擊。已經沒有時間讓徐亞晶上校等到魚雷轟炸機羣到達之後再發動攻擊了。根據
平時訓練要求，首先要攻擊的就是日軍的航空母艦，這也是劉仁俊在後世基礎上對海上空戰進行研究後得出的結論，進而作爲全軍作戰經典作戰理論之一下發全軍海航部隊。
第一批兩個大隊24架殲轟—2投入了戰鬥。他們沒有選擇的餘地，必須在被擊落之前將炸彈扔下去。這24架殲轟—2上的飛行員沒有一個猶豫，所有飛行員都只有一個念頭，就是死也得把炸彈扔出去！24架殲轟—2的突擊行動幾乎沒有什麼收穫。在他們進入日本艦隊的防空火力網之前，就已經被殺來的零式戰鬥機擊落了16架。徐亞晶上校的座機也在其中，而他在被擊落的時候，他只發出了一道命令，那就是繼續攻擊。在突破了日軍戰鬥機的攔截後，剩餘8架殲轟—2進入了日本艦隊防空炮火的打擊範圍。很快，四架殲轟—2就被猛烈的防空火炮撕成了碎片。
剩下的四架殲轟—2選擇的是距離他們最近的龍驤號航母。在進入俯衝航道之前，又有兩架殲轟—2被海面的防空炮火撕成了碎片，剩下的2架殲轟—2雖然都投下了炸彈，但卻無一命中，這也是沒有辦法的事請，畢竟是第一次進行真實的作戰行動。
此時，魚轟—3開始攻擊了。仍然是兩個大隊24架魚轟—3分成了三個編隊，他們同時對位於艦隊西北方向上的大鷹號、衝鷹號、雲鷹號航母發動了進攻。這樣的進攻需要冒着極大的風險，日軍的零式戰鬥機從高空俯衝而下，攻擊距離海面不遠飛行的魚轟—3。這也是魚雷轟炸機最脆弱，最危險的時候，幾乎就是擺在那給戰鬥機打的。而這個時候零式戰鬥機的俯衝攻擊對魚轟—3來說，簡直就是致命的攻擊，可是沒有辦法，必須進攻進攻再進攻。
不到一分鐘，8架魚轟—3被零式戰鬥機的炮火擊中。剩下的16架魚轟—3都在距離自己所攻擊的航母600到800米的距離上投下了魚雷，隨即轉向，脫離航母防空圈。
結束了攻擊的16架魚轟—3中，一架被戰艦上的炮火擊落，而另外7架被零式戰鬥機給逮住。而最終能夠逃回去的就只有8架魚轟—3了，這其中包括了徐子峰大校的座機，好歹2師師長沒有犧牲。16條魚雷只有六條命中了急速規避的三艘航空母艦，其中大鷹號被命中了三條魚雷，衝鷹號被命中兩條魚雷，雲鷹號中雷一條。
第一波進攻開展不力，由2師副師長譚震曲上校率領的第二批轟炸機羣正準備發起攻擊。在旗艦崑崙山號航母上收到電報的薛慶功感到驚訝，損失居然如此之大，但隨即命令其餘12個大隊馬上開始攻擊。
這時的第51混艦隊形成了防空陣型，所有戰列巡洋艦、重巡洋艦、驅逐艦、包括航母上的防空火炮都指向了天空。防空警報響起之後，所有的防空炮手都到了自己的戰位上，等待着日本轟炸機機羣到達。“司令員，雷達發現40海里外有大批飛機在接近。”一個參謀看起來非常緊張。薛慶功立即說道：“不要慌張，要沉着冷靜。馬上拉響空襲警報，防空戰鬥機立即前去截擊敵機，艦隊立即進入防空戰鬥狀態。”前來的正是由老對手淵津美志郎大佐率領的轟炸機羣。不過，他並不知道，唐帝國的戰列巡洋艦上安裝了雷達，51特混艦隊上海航3師一個團40架海殲—4迅速的朝着日本轟炸機羣前來的方向殺了過去。第一批8架海殲—4直接從4000米高度上俯衝了下來，攻擊了在日本
轟炸機機羣前方飛行的24架零式戰鬥機。
就在零式戰鬥機與海殲—4纏鬥的時候，從另外兩個方向上趕來的海殲—4迅速的對位於2000米高度上的日本轟炸機羣進行了攻擊。40架海殲—4在第一輪俯衝攻擊中就幹掉了二十多架日本轟炸機。
天空中，日軍第一攻擊波的80多架日本轟炸機立即被打蒙了頭，不過淵津美志郎大佐沒有忘記呼叫護航戰鬥機，同時命令周圍的轟炸機聚集到一起。可以說淵津美志郎大佐是一名經驗豐富的飛行員，他的理智指揮挽救了很多轟炸機。
空戰進入了白熱化階段，20多架零式戰鬥機立即擺脫了糾纏着他們的海殲—4，返身殺回了轟炸機編隊上空，迎擊那些正在攻擊轟炸機的海殲—4。帝國海軍航空兵的殲擊機飛行員根本就不管零式戰鬥機的攻擊，他們都很清楚，要確保航母的安全，就要擊落日本的轟炸機，那些零式戰鬥機上的機炮對航母是沒有威脅的。
空戰從距離艦隊40海里的空中打到了艦隊附近。已經有三十多架日本轟炸機被擊落了。這時候，日本機羣也分成了兩批，99艦爆繼續向艦隊中心的航母突擊，而97艦攻則盤旋着降低高度，準備從低空進入。戰前，日本海軍飛行員就進行了極爲嚴格的訓練，以淵津美志雄爲代表的這批日本飛行員的素質，在前幾天偷襲那霸港的戰鬥中，他們的表現就非常突出。
12架99艦爆直接朝太行山號殺了過來，領隊的就是淵津美志雄，幾乎同時，12架帖着海面飛行的97艦攻也摸了過來，準備對太行山號實行魚雷攻擊。
位於太行山號右舷的巡洋艦鎮江號上的數十門防空火炮瘋狂的向日機進行防空掃射。四架97艦攻在投下魚雷之前就被擊落。不過，這艘戰艦上的防空炮手都沒有注意到頭頂上的8架99艦爆。當俯衝轟炸機發出呼嘯正，開始向太行山號俯衝的時候，第一批4架99艦爆以接近75度的俯衝角度從2000米的高度上衝了下來。航母仍然保持着29節的最大速度。同時，部署在航母兩舷的高射炮也將炮口對準了頭頂上的俯衝轟炸機。
此時，戰艦上新安裝的120毫米防空高射炮起到了決定性的作用。兩架99艦爆在還沒有投下炸彈的時候，就被炮彈給擊中。不過，淵津美志雄少佐與他的僚機仍然在600米的高度上投下了炸彈。太行山號突然猛的向右傾斜，航母以最大的限度開始向右側轉向，就在兩枚250公斤炸彈還沒有落下的時候，另外四架99艦爆也從高空俯衝了下來。此時由於艦體不平穩，航母上的防空高射炮已經很難再瞄準頭頂上的敵機了。兩枚炸彈落在了太行山號右舷50米外的海里爆炸的同時，另外四架99艦爆也完成了投彈工作。太行山號馬上向左急轉彎，航母猛的向左傾斜，如果再晚的話，那麼就至少會有一枚炸彈命中航母。結果，四枚炸彈全都落到了航母右舷的海里。爆炸產生的衝擊波將航母左舷中部留下了幾個小窟窿，損管人員迅速的堵住了漏洞。太行山號還沒有改平，從海面上*近的6架97艦攻已經投下了魚雷。航母繼續左轉，將艦艉對準了魚雷來襲的方向，這樣才能夠減少航母的被彈面積，躲過魚雷的攻擊，算是運氣很好，六條魚雷幾乎是擦着航母龐大的艦身過去的。
日軍最後攻擊的結果是，戰鬥機損失過半，但是51特混編隊幾乎是毫髮未損。
（本章完）