顧惠懿宛然一笑，眼裡盡是道不盡的愛意，黎安漸漸向顧惠懿走近，攜過她冰冷的手，將她的指尖置於掌心，以南與秋容四目相覷，低首退下。紫色的光芒從天際閃過蜿蜒如一條猙獰可怖的蛇，那光照在顧惠懿的臉龐，一瞬間亮的驚人。
顧惠懿更緊的握住他的手掌。
黎安輕輕唔了一聲：“你的手，好冷。”他摟着顧惠懿步入內室，伸手抹去殘留在她發頂的水霧：“都多大了，還這樣貪玩。”
“臣妾只是……心裡有些難過罷了。”
黎安不顧顧惠懿衣襟溼透，牢牢抱住她：“朕知愛妃真心，足矣。”他又抱了一會，才道：“朕已叫人備好了熱水”
顧惠懿把頭埋在了他的頸間，平日冷漠的聲音此刻卻像在唱不盡纏綿的崑曲：“在皇上的身邊永遠都不缺美貌的女子。”她擡首，靜靜的凝視着他：“但臣妾，很幸福。”
黎安輕輕嘆了口氣：“最近發生了太多，朕在心力交瘁的同時也感到有許多無可奈何之事，好在，你還好端端的在這兒。”
顧惠懿慢慢從他的懷抱掙脫，屈膝一福：“皇上，各人懷各人心事，只要皇上喜歡就好。她頓了頓，又道：容臣妾去沐浴更衣”
黎安不知哪裡生出一絲執拗：“朕在這等你。”
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凝嵐堂內，整個內室蒸騰起絲絲繚繞的熱氣，以南爲顧惠懿扯過紗幔恭敬的在一旁候着，全身浸在熱水裡顧惠懿方纔得到真正的舒緩，她把頭一浸，重重的沉在水裡，水面激起的聲響令在外等候的以南微微側目，不管時事如何變化，每次顧惠懿心煩意亂的時候都會在洗澡的時候都會把頭浸在水中。
顧惠懿把頭揚起，長長的舒了口氣，以南望着紗幔中的晃動的影子講出心中疑問：“娘娘，你是如何得知吉嬪……與孟大人的事？”
顧惠懿雙手捧起一攤熱水，失笑：“以南，你沒覺得那兩人的相處方式很奇怪麼？”
以南愣住，而後絮絮的說：”說實話，除了孟大人太積極了以外，奴婢是沒瞧出別的。“
“這是一點。“顧惠懿完全放鬆的靠在木桶上，聲音慵懶散漫：“吉嬪是主子，他雖是太醫，但確是名副其實的奴才，你什麼時候見過奴才敢搶在主子前面開口的？”
以南想了一想，倒還真是，吉嬪明顯沒有說話，而孟雅逸卻急不可耐的解釋起來。
“而且，對於孟太醫的話，吉嬪不僅沒有絲毫的異樣，反而有一種他說了自己想要說的話，很顯然，那兩人之間存在着默契。”
以南目光深深烙印那層層紗幔上，低聲道：“可是娘娘，光憑這兩點判斷，會不會武斷了點？”
“第三點，按照孟太醫的說法，二人只是碰巧碰上了，只是吉嬪的身子是孟太醫一直照顧的，像後宮這種不安生的地方，若是想避嫌，其中一方應該敬而遠之。所以，即使倆人真的是不小心碰見了，只是互相問個安的時間，也不會留給讓本宮瞧見的機會。”顧惠懿不在做聲，以南在簾外卻似懂非懂的點了點頭，這意思她聽明白了，大概不就是孟太醫和吉嬪要是沒有姦情，她們今天就瞧不見這一幕了。
以南自然沒有顧惠懿想的那麼多，吉嬪可是比自己資歷還要老一年的人，當時後宮不如現在這般充盈，後來皇后選入四個家有軍功在身的小姐，其中一個比較特殊，林初雪，是皇帝唯一欽點的一個，後來沒過多久就賜了吉的封號，也就是現在的吉嬪。
只是吉嬪雖然身在後宮，性子寡淡，但也不是任人欺辱的主兒，前兩年皇帝特意讓她從綺巧殿搬出來，換一處無論是位置還是風景都好上許多的地方，只是人人眼紅的權利，她卻拒絕了，印象最深的一次，是吉嬪久燒不退，主治的太醫正是孟雅逸，黎安龍顏不悅，正是要換掉孟雅逸的時候，吉嬪卻突然悠悠轉醒，說了兩句好話，黎安瞧吉嬪醒了，也就沒追求孟雅逸的責任。
其實沒見過兩人的時候，顧惠懿也不大確定，但今日一見，她幾乎可以斷定，吉嬪不願與黎安多親近的原因，正是因爲這個孟雅逸。
在提起黎安，顧惠懿心中焦急自然不能好好享受，但饒是如此，待她匆匆來到偏閣也只留下一副人走茶涼的景緻，宮女還是有規有矩的站在兩側，而那個說要等她的人已經不在了，滿眼的落寞的顧惠懿最終卻先笑了起來，她施施然端坐在上座，右手輕輕端起還帶有餘溫的茶盞，淺呷一口，故作輕巧問道：“什麼時候走的？”
“回娘娘，不到半柱香的功夫。”
顧惠懿頓了頓，又問：“可說……什麼緣由？”
一旁的侍女採蕊忙上前道：“娘娘莫要多心，柳公公說是南書房來了位大臣正候着呢。”
顧惠懿聽到的，也正是她心中希望的：“事關國事，孰輕孰重皇上自然能分得明白。”算起來，她真的已經好久沒有見到黎安了，難免有傷感惋惜；“今日天氣不好，沒什麼緊要的事都早點歇下吧。”
今日種種，忽生不過南柯一夢的感覺。
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第二天晌午，顧惠懿正斜臥在榻上，屋內四角俱擱置了涼沁怡人的冰塊，殿內寧靜怡人，送入小軒窗的西風細密卻不燥熱，隱約夾雜着清新的鮮花香氣，顧惠懿的眼睛半眯半閉神情很是享受。
這時宮人進來稟報：“娘娘，佟佳曉暢求見。”
顧惠懿慢慢的睜開了眼睛。
其實，不久前，肖才人與顧惠懿商討應怎樣在一衆秀女中脫穎而出，讓皇上對自己的印象更深刻，只是她對佟佳曉暢有着毫無由來的討厭，又怎會見她？
此時，肖才人剛出內室，遠遠便瞧見一人瑟縮在陰影裡，本身像是散發着對這個地方的畏懼，只見那人身着一件簡單的素色仙散花荷葉裙，額前一層薄薄的留海添幾分活潑俏皮，肖才人微訝，卻先笑了出來：“原來是佟佳妹妹。”
佟佳曉暢看了看她的面容，怔了怔，試探問：“是肖姐姐麼？”
兩個女人以一種不熟悉的方式見了面，氣氛總歸是有點尷尬，到底是肖才人長居宮中，當下便解釋道：“我不常在宮裡走動，妹妹不認識我也在所難免。”
佟佳曉暢這才報以柔和一笑，忙屈膝道：“見過肖才人。妹妹初入宮闈，有很多不熟悉的地方，望姐姐多擔待纔好。”
“怎麼，妹妹也是來見賢妃娘娘的？”
佟佳曉暢瞪着一雙充滿渴望的眼睛，輕輕點了點頭。
前有麗妃在先出言把她置於風口浪尖，後有顧惠懿瞧她不順眼，佟佳曉暢的日子過的如何自然不由分說，至於皇后娘娘除了與顧惠懿有所交情，在與其他人無過多親近。想與麗妃對立，她還沒那個本事，若是她還想在這生存下去，求見顧惠懿以得庇佑乃是她唯一的辦法。
肖才人心思轉寰，聽那日麗妃的意思佟佳曉暢本是嬌生慣養的混世魔王，若是此言爲真，那單論佟佳曉暢的心思不僅機敏，還是個能屈能伸之人。想到此層肖才人不免暗歎，若是此女運氣不差，來日一招飛上枝頭，揚眉吐氣也未可知。只是人生的機遇從來都很難說，只能看她造化了。
“娘娘午後犯懶，已經睡下了。”
兩人本各懷心思，聽聞此聲齊齊向後望去，只見以南的身影從屏風轉過，慢慢走近：“請小主回宮吧。”
佟佳曉暢面色一黯，斷斷續續說不上一句完整的話來。
以南欲打發二人，連忙屈膝朗聲道：“恭送兩位小主。”
佟佳曉暢咬了咬下脣，眼圈像是含了眼淚。
肖才人看着她，忍不住開口勸道：“也不急在這一時。”
佟佳曉暢她強忍住酸澀，手指的指甲緊緊攥進肉裡。
以南看她這模樣不由眉心一皺，語氣有些不善：“小主這樣執着，反而苦了自己。”要知道求見顧惠懿的人何止她一個，被拒之門外的又何止她一個，這樣沒耐性的人卻真是頭一次見。
肖才人在旁處看了也是一臉擔憂，說到底是還佟佳曉暢太小了，不懂得何謂‘服從’二字，但沒想到轉瞬間佟佳曉暢又恢復原來的樣子，笑着對自己道：“肖姐姐，我們回去吧。”
佟佳曉暢今年才十四歲，若無家中遭此變故，她還是耍賴蠻橫的千金小姐，所以她看着她總是無端端升起一種憐憫之情，雖然這樣的女子實在太多。
兩人前後走在路上，雨後殘存的涼意終不敵熾熱的豔陽，陽光如抽絲剝繭般帶走了最後一絲清爽，佟佳曉暢額前的留海已有部分粘連，看樣子好不狼狽，而她本就嬌小的身量卻顯得更加不堪一擊，單薄的好像隨時都會逝去。
不想佟佳曉暢突然停住了腳步，對着肖才人規規矩矩的行了一個大禮。
肖才人忙攔住她，扶起她的手臂：“妹妹這是……”
佟佳曉暢淒涼的笑了笑：“不瞞姐姐，因爲麗妃娘娘的緣故我沒少受那些妃子奴才們的作踐。真正肯我跟我說話的除了丫鬟小容，就只有姐姐了。”
肖才人心中五味陳雜，也許就目前的情形來看，無論是哪一個妃子與她多說兩句話都會被視爲她的救命稻草，只不過可憐憫歸憐憫，若說是自己沒動過疏遠她的心思，也是不可能的。
肖才人無奈嘆了口氣，柔聲道：“你應該明白我的地位身份，是幫不了你什麼的。”
“不。”佟佳曉暢搖了搖頭：“姐姐肯跟我說話我就很開心了，哪裡敢有其他的奢求？”
她也是個尚存單純善良的女子，不知往後，她還能否這樣坦然的說出這番話？
正在此時，肖才人望向身後，面色一僵溫存的笑意殆盡，連忙屈膝下去：“見過廖婕妤。”