佟佳曉暢眼底溢出近乎絕望的神色，她剛準備轉身見禮，卻因腳步太快太急使得自己整個人失去了重心，險些撞到了廖婕妤。
廖婕妤驚嚇的連連後退兩步，她穩住腳步拍了拍胸口，表情像是遭遇了什麼生死的變故。
佟佳曉暢大驚失色，忙屈膝見禮：“見過……”
過字還沒說出口，一記狠辣的巴掌就甩在了佟佳曉暢的臉上，佟佳曉暢本就羸弱的身體因爲這掌摑之力頓時向歪栽倒，跌坐在地。
廖婕妤雖然最近頗受恩寵，不想竟無法無天至此！肖才人上前扶起佟佳曉暢，嘴角牽出一抹不易察覺的冷笑，她倒要看看這樣的沒有氣度的妃子，能囂張到幾時？
佟佳曉暢在肖才人的攙扶下慢慢站了起來，出乎在場人的意料，她並沒有傳言中那樣懦弱，也沒有委屈的哭哭啼啼求饒，反而鎮定自若的站在那裡，問道：“若是婕妤娘娘打我，我無話可說，可是你這個狗仗人勢的奴才，憑什麼？”
這樣處變不驚的樣子，連肖才人都生出了錯覺。
站在廖婕妤旁邊的侍女也不氣不惱，譏笑道：“虧小主你也有底氣這麼說話，你雖是主子，過的比我們這些奴才有什麼不同？奴才敢問佟佳小主一句話，不知昨夜那經書小主是否抄的還順暢？”
她這一問肖才人才注意到佟佳曉暢的手上有一片泛紅，到像是燙傷？看樣子佟佳曉暢幾乎落得了人儘可欺的下場，廖婕妤是麗妃娘娘身邊的一條狗，又是進來頗受關注的一位，想是無人會做得罪麗妃的賠本買賣，只是肖才人心中不免起疑，麗妃雖跋扈一點，卻還不至於如此狂妄，難不成這裡面還牽扯到了別的東西？
而這丫頭事事都擋在主子前頭，還真是一副衷心的奴才相，肖才人心中不齒，險些冷笑出聲：“怪不得是婕妤姐姐身旁的侍女，真是好厲害的一張巧嘴。”
她自以爲是誇耀，眉毛揚了揚，頗爲得意。
“《施先生墓銘》中說，古聖人言，其旨密微，箋註紛羅，顛倒是非。”肖才人櫻脣一抿，眼中帶着詢問：“看你也飽讀詩書，那你可知此句何解？”
那丫鬟微有尷尬之色，但依然不肯服氣：“奴婢一心都在服侍娘娘身上，不知道又怎麼了？”
“你先前不是問你與佟佳寶林之間的不同麼，我來告訴你，不論主子如何落魄，她可以隨時傳喚你，差遣你。但你，除了自認低賤，也必須挺厚主子的調度差遣。”肖才人譏誚更深：“我看你先前言辭鑿鑿似乎是忘了無論你樣如魚得水，也只能個奴才的命吧。”
“你……!”那丫頭臉上浮現怒氣，向廖婕妤投以求救的目光。
“真是稀奇了，妹妹入宮三年，幾乎與人斷絕來往，今日竟然爲了一個小小的寶林跟我作對？”
肖才人直視迎面款款而來的女子，只見她着一身緋紅的鈿花宮錦，外面罩着一層細紋蠶絲薄衫，朱脣不點而赤到當真是媚而不妖。
“呵……”肖才人突生嗤笑，落落大方的應道：“臣妾只是怕三十年河東，三十年河西。”
“這道理自是人人懂得，只是……“廖婕妤掩脣笑了笑：”不知妹妹你是否能等到那天呢？”
“婕妤眼下得寵，何必多費口舌呢？”正說着，一身鵝黃錦衫的女子突入衆人視線，不得不說她站在廖婕妤身旁很容易讓人忽視，只是肖才人說不清，總覺得她的身上有一種不同尋常的氣韻。
“臣妾辛又薇，見過肖才人。”
與廖婕妤天生的纏綿勁不同，她的聲音處處透着利落乾淨，在這後宮脂粉堆砌的後宮中確實獨樹一幟。
看來不論是誰，進了這後宮都不會是善與之輩，她淡淡點頭，也應和着辛又薇的話：“這位妹妹所言不錯，婕妤未來不可限量，又何必跟我不入流之人計較，明眼人知我二人是不懂事衝撞娘娘，可不明白的就以爲婕妤故意刁難我二人。這萬一要是傳到皇上那裡去就不好了，您說是不是呢？”
“肖才人，我今日方知你這說話的功夫，半點不比你的虛情假意差。”廖婕妤拂了拂衣袖，眉頭輕皺，一臉的嫌棄與厭惡：“今天可真是晦氣。”
“看來這炎陽炙人，不想幾位娘娘的興致也頗高。”
衆人循聲望去，只見一位一襲月白羅衣的男子站在寥婕妤的身後，此刻他言笑吟吟，像極了不染塵世的翩翩公子，而他身旁跟着的另一位藍衫男子，面生的很卻不知是誰。寥婕妤觀他衣衫外貌，忙含笑行禮道：“妾身見過嘉勳王爺。”辛又薇也笑：“見過嘉勳王爺。”
肖才人回過神來，本欲拉扯佟佳曉暢行禮，卻不想黎潤滿不在乎的擺了擺手：“不用掬那些虛禮了，倒是這位娘娘本王未曾見過。”他把頭轉向佟佳曉暢，笑意盎然：“可是皇兄新納的妃子？”
“妾身佟佳曉暢，封在寶林一位。”她羞赧低首，目露怯懦。
“嗯……”黎潤像在思索着什麼，微微一笑：“算是個不錯的名字，只可惜寶林的膽子太小了。”
果然聞言佟佳曉暢的面容更羞，肖才人冷眼旁觀暗暗沉心，到底她——是什麼時候存了這心思？
“本王也不便多做耽擱了，各位娘娘自便吧。”
衆人微微屈膝示意：“王爺好走。”
經過嘉勳王的這番插曲，衆人心覺無趣都各自散去，臨了的那刻，寥婕妤對着佟佳曉暢無聲笑了笑，從脣間慢慢吐出了三個字：“賤、骨、頭……”
她笑得驚心豔麗，她也還以無言的安靜。
事後，肖才人問佟佳曉暢她撞在寥婕妤身上是故意爲之還是別的原因，其實她不問也知道，佟佳曉暢不過是在用自己的尊嚴賭一場不知怎樣發展的事態，若不是她撞到寥婕妤，若不是被個奴婢打了一巴掌，她又如何能引起遠道而來嘉勳王的注意？
那天，肖才人這樣問過她：“你認爲王爺會跟皇上提起你麼？”
“不知道，臣妾當時並不知道他是王爺，只不過在後宮出現的男人，一定是爲了見皇上。”佟佳曉暢笑笑，眸色溢出別樣的光彩：“臣妾希望，這一巴掌可以挨的值一些。”
不知算不算皇天不負有心人，當晚當鳳鸞春恩車終於落在一位新晉秀女的殿前，在所有人的訝異中，素來低賤的像一隻螞蟻的佟佳曉暢終於拔得所有新人的頭籌。
彼時，得知這個消息的顧惠懿正在依如宮裡練字，不比女孩子家的雋秀清麗，顧惠懿的手腕遊走在宣紙上剛勁霸道的寫了一個大大的“靜”字。顧惠懿把筆撇在一邊，不知是想起了別的事，還是她真的已經提不起任何興趣了。
秋容與以南二人自然能明白顧惠懿的落寞，可惜她們並不懂得如何勸慰，到了嘴邊也不過是一句：“娘娘，您何苦爲難自己？”
即便顧惠懿已經練就喜怒不形於色，但每每聽到陪伴黎安的不是自己，心中一觸，像在胸口捻熄一撮燃着的香，不安的疼痛着。
皇上本就鮮少流連後宮，先前寥婕妤得寵也不過只朝夕之事，而後皇上又賞賜了她幾件珍貴的物件，有勝於無，僅是如此而已，寥婕妤已然躋身新寵之列，至於這次佟佳曉暢的捷足先登，也不敢讓人小瞧。
當然，還有晴貴嬪肚子裡懷着的龍裔。
晴貴嬪宦語云乃是從五品翰林院侍讀學士宦誠睿的小女，家世並不顯赫，容貌只算清麗，初入宮廷不受寵愛只封了個御女，當年秀女姣姣皇帝似乎都快忘卻還封了這麼個人，加之當年一入宮便衝撞到了先貴妃，被罰跪了幾乎要昏厥。雖不是大的罪名，但初入陌生之地遭遇如此變故，無人敢應予援手都只有看笑話的份。直到一首婉轉哀怨的《春笛賦》技驚四座，響徹整座紫禁城。皇帝動容之下寵幸了她，如今熬成了貴嬪，當真不容易。
而她現下母憑子貴，如雨後春筍般拔地而起的力量，直令顧惠懿被冷落多時。
宮裡的風吹草動向來都比外邊的任何一處都敏感多疑，甚至於有流言傳出，皇上不似以前那樣喜愛珍賢妃了，此言一出，諸人的偏向性也不約而同的附和着，因着她們都覺得，顧惠懿的寵愛，終該到頭了。
就在各宮妃子暗暗竊喜時，可沒成想，在皇上剛剛在前朝處理完漢口水患，安頓好災民以後，第一個見的卻還是依如宮的那位珍賢妃娘娘——顧惠懿。