關於晴貴嬪的‘私通之罪’衆說紛紜，在這宮中大多寂寞的日子，儼然成爲太監宮女津津樂道的話題。大多難聽的閒話沒能有幾句傳到顧惠懿的耳朵中，她聽到的倒是無一例外，都是在惋惜晴貴嬪若能平安誕下麟兒的光明前景。
皇帝未歸，是私通還是被陷害暫時不好給她定下罪名。皇后有心保她，這一道明罰暗保的旨意也無疑讓她避開了很多風頭，加上肚子裡護身符——至少內務府仍會按照貴嬪的份例一樣不少的給她。
而這期間最蠢的莫過於芳嬪太想刻意邀功，晨起問安便罷，見着太后總是一副痛心疾首的樣子，結果太后詢問之下非但沒有大發雷霆，反而重重責罰了芳嬪，把‘搬弄是非，意圖擾亂後宮安寧’的重罪加諸在她身上。
芳嬪被太后責罰一事也被當成飯後茶餘般傳了開來，顧惠懿雖沒在場，也可以想見太后不苟言笑的凝重一定把芳嬪嚇得不清，想來芳嬪這個爲表孝心的人，也未曾想到自己會被責罰吧。
太后年紀雖然大了，終日歇在慈寧宮，可這宮裡只要有點什麼動靜又有什麼能瞞得過她？既然當日對晴貴嬪禁足的判決太后沒有異議，那也就意味着很大程度上太后默許了此種處罰。芳嬪不曾深想孤身一人便去觸了這個黴頭，連帶着上次與徐婕妤的脣槍舌劍，本意是討好麗妃卻無意侮辱了她。顧惠懿脣角慢慢綻開笑意——說起來，這種不經思考的行爲已經很少見了，未免以後太無聊，看來芳嬪還需要多多保護纔是。
皇上不在宮中的日子於顧惠懿而言，既寂靜也難熬，在很多索然無味的漫長時光裡她總喜歡坐在窗口邊，向窗外望着微微凋零的槐樹葉子——大概是那些槐樹是皇帝特意命內務府爲顧惠懿栽種的吧。
但這樣的安靜方式，以南卻從不覺得顧惠懿真的喜歡，因爲她知道每當顧惠懿眼中的炙熱和期望是在傳遞着這樣一個信息——她看着的那個地方，一定承載了美好的回憶。而那些被消磨的時光最終也如逝水般匆匆散去了無痕跡。
以南曾聽說塗山氏女朝思暮想向着丈夫治水的方向望去，她等了很久也不見丈夫歸來，最後化成一塊望夫石。她側頭看了看顧惠懿，眸光蘊含了如冬霜那般模糊不清的感情——如果真的有望夫石，也大抵如此了。
只是在怎樣的安靜都不能忘記沉藏在表面下的暗涌，呆的久了，以南也感覺到了其中的微妙，比如肖才人常來依如宮請安的舉動，或者吉嬪慢慢調理回來的身子——該是她想通了吧，不然，連孩子都保不住的母親真的很可憐。
氣冷疑秋晚，聲微覺夜闌。寒露時節中最是讓人迷醉的當屬涼而不寒的氣息，依如宮零星幾株槐樹已不復夏時絢爛，頗有冷清之感，便是尋常不大玩樂的康樂都忍不住勸了顧惠懿出去走動走動。按往年慣例，這種時候御花園的木芙蓉和秋海棠正是最嬌豔飽滿的，用來觀賞最好不過，再則也可用來寬慰顧惠懿終日的思念。
但顧惠懿執拗，再三勸過依舊不肯，便是肖才人勸說未果也幽幽嘆息了一句：“賢妃娘娘用情至深，是禍非福。”
也本該是波瀾不驚的一天，但是皇上順利平災班師回朝的消息除了傳遍宮中，也真真正正的帶回來了這個人。
只是當顧惠懿知道這件事的時候，他已經在吉嬪的綺巧殿了。
顧惠懿又習慣了想了些事情，直到傍晚用膳，小廚房照顧着顧惠懿最近胃口不好，多用筍、梅子、蜜餞比較酸甜清爽的食物爲主料，但饒是如此顧惠懿也是食慾欠佳，只動了幾筷子，剩下的都當作賞賜賞了下去。
不過好在康樂機靈，一早得知皇上去綺巧殿的時候便開始打聽，方纔確認無虞纔對顧惠懿道：“娘娘不必憂心，皇上只在那呆了不到半柱香的時間，若不是爲了吉嬪肚子裡的孩子，想必皇上是不會把吉嬪掛在心上的。”
顧惠懿面無表情的看了她一眼，聲音不辨喜怒：“誰讓你去打聽這些的。”
康樂躬身，掩藏不住哀傷：“恕奴才多嘴，娘娘深處後宮貴爲賢妃，獲得了別的主子一輩子都達不到的殊榮，但娘娘還是終日怏怏不樂，想是思念皇上的緣故，但是娘娘……往後這樣長的日子無窮無盡。”他頓了頓，把頭埋得更低：“奴才沒有別的本事，唯一打聽消息這點長處，不敢奢求爲娘娘分憂，只希望娘娘不要這樣繼續辛苦下去。”
顧惠懿看着一本正經的康樂，忍不樁撲哧’一笑：“這些話都是誰教給你的！”
秋容一愣，繼續歡喜道：“娘娘，你笑了！”
康樂臉色微紅，窘迫道：“也多虧了南姑娘，有時候會教我兩句。娘娘……你真的不去看看皇上麼？”
顧惠懿眼眸一亮，再次看待康樂的神情也與先前不同，按說以南和秋容從小侍奉這麼多年習慣和情分包含在裡，終歸要比旁人更加懂得自己的心思，但沒成想，康樂才總是一語中的那個人。
顧惠懿給予了康樂一個讚賞的目光，隨後，她端坐在銅鏡前略施粉黛，嘴脣輕輕點綴着粉色，因是夜晚又着意選擇了一身白色水仙煙羅裙，這樣單薄的妝容看着好似精心打扮過，又像是渾然天成。
她雖沒有麗妃那種攝人心魂的豔麗和美貌，卻也知道皇帝最愛的應該是哪一副樣子，尤其是他前些日子，見得最多的都是災民。
出了依如宮，顧惠懿擡首望着幽藍的夜色，清冷又孤遠的星子點綴着夜空，在這巨大的夜幕中，人的身影總是顯得孤單而又淒涼，或近或遠宮院的燈盞散發着灼灼微光，通往南書房的路並不漫長，但是她卻不熟悉，往常有轎攆的時候，所有的風景在顧惠懿眼中都像流水一般，而她現在不願意乘坐轎攆的理由，也不過是爲了少些陣仗，若是麗妃知道，難保是一番怎樣的情景。
當顧惠懿在遠處看到南書房外亮着的燈光時，心下那一絲莫名的緊張感也隨之殆盡了，因爲她不確定皇帝是否真的這兒，唯一能做的，也只有賭上一次……
此刻趙良正候在南書房外，他見到顧惠懿，連忙上前勾着身子，問道：“娘娘怎地徒步而來？”他向後張望：“若是皇上知道了，那幫內務府的奴才們定少不了責罵。”
顧惠懿含笑道：“公公心下明白，若是乘了轎攆，這裡不一定又是怎樣的熱鬧。”
趙良也跟着笑了笑，臉上泛起深深的褶皺，他默默嘆了一句：“皇上已經下旨不許任何人覲見……”
以南跟在顧惠懿身後，乍聽此言不免暗自着急。
反觀顧惠懿倒是不緊不慢，依舊靜待着趙良的話。
趙良輕輕咳了一聲，復又開口：“皇上前些日子連日奔波，最主要的不過是爲了平復旱災一事，但除了旱災，別的地方大大小小的奏摺已堆積不少。”說罷，他的目光向南書房望去，隱隱含了層別的意義：“不過奴才想，既然是賢妃娘娘親自而來，奴才若還是墨守成規倒顯得太不通情達理了。”
顧惠懿微笑道：“公公之恩，本宮銘記於心。”她轉頭，看着一臉霧水的以南：“你先回宮吧。”
以南尚未明白事情緣由，好像只記得‘不許任何人覲見’這句話，眼神中透出無奈與着急，顧惠懿對着她笑了笑，示意她一切安好，她這才猶豫着轉過身，向依如宮的方向回去。
趙良見狀向旁一側，顧惠懿看着趙良幹褐蒼老的面龐，輕輕道：“多謝公公。”
趙良的眼睛漆黑的像深不見底的古井，他微微一怔，繼而寬慰道：“奴才閱人無數，曾有兩位主子讓奴才衷心佩服，一位是先貴妃，一位就是娘娘您了，娘娘貴而不驕，實乃我朝之福。”
顧惠懿聽到這樣的奉承心覺無趣，趙良是皇上貼身侍奉的太監，這個賢妃娘娘的名頭和架子犯得着跟他端着麼？但不得不承認，這個道理，的確有很多人都不懂。
南書房內滿室的燭影幽幽，跳躍着彷彿熄的火焰，顧惠懿再次見到黎安的時候，他半闔着眼睛向後倚，看樣子他真的很疲倦，此刻他捏着額角，意圖讓自己清醒。
黎安見到來人，惺惺的睡意算是醒了一半：“惠懿，你怎麼來了。”
顧惠懿垂首而立，本來想說什麼，喉嚨此刻卻突然乾燥的難受，她試圖讓自己平心靜氣，柔聲道：“臣妾，好久沒有見到皇上了。”
黎潤走到顧惠懿面前，嘴角戲謔的揚了揚，他伸手輕輕撫摸着她的臉已然把她環在懷中，傷懷着：“朕也好久沒有見到你了。”他握着顧惠懿的手，驚道：“你的手怎麼這樣冷？”
顧惠懿緊緊靠在他的胸膛：“臣妾爲了不驚動其他人……”
黎安眉心一皺，心疼道：“朕不在的時候，你都是這樣照顧自己的麼？”