往後的日子，他就要走向臺前，受到的關注將更加多，如果因爲他而給蘇櫻的名聲帶來什麼影響的話，這是他萬萬不想看到的。她這個方家表小姐，到底是有名無實，這遲早不是秘密。
見他起身離開，宋曉冉急問：“你去哪？”
“我不走。我去給你們做飯，難道你們哭了那麼久，都不餓麼？再說，還要給她補過生日呢……”說完他離開了房間。
“蘇蘇，你看他心裡，還是關心着你的不是麼……”宋曉冉一句一句地寬慰着，蘇櫻就這麼靜靜地聽着，沒有再說什麼。
飯畢，蘇櫻的情緒也已經平穩許多了，宋曉冉不想打擾兩人，於是便問明瞭方天林新居的地址，去看望小陽，留下兄妹二人在此獨處。
已經好久好久，沒有這種情形出現了。
兩人獨處的事情，彷彿還是上輩子發生地似的。
“哥，我當初搬到這裡，並不是圖自由，我只是想跟你生活在一起而已。我承認，一開始，我還有着那麼一點點企圖在裡頭，可是後來……後來爸爸他去了，我就把那點心思放下了。我想安安心心地做你的表妹，因爲我怕連你都失去。”
“蘇蘇，我還是你表哥啊，我不會不管你的……”
“你先聽我說，”蘇櫻打斷他的話，“對，你把我當成家人了，你也終於承認我長大了，不需要再有過多照顧了。這些，我都很高興，但我同時也很痛苦。因爲我渴望被你關愛，渴望被你保護，我巴不得自己只有小陽那麼大，那你就會每天照看着我……但事實上，我確實長大了。”
“再過幾天，我就要去參加高考，如果我順利考上警校，其實我們見面的機會將越來越少。到那時候，住不住在一起，根本沒什麼區別，”說到這，她淡淡地一笑，“只可惜了這房子，這麼漂亮的房子。原本還熱熱鬧鬧地，轉眼間，要人去樓空了。”
蘇櫻表明心跡，已經是坦然接受方天林的辭行，那他也沒必要再勸說什麼。一直以來，蘇櫻都是個懂事，識大體的女孩，想通了道理便不會與人爲難。但正因爲如此，總讓人覺得，一切委屈都是她一個人在承擔。看着，好是辛苦，不知何時，會不會把她壓垮。
“警校基地是在北郊，離你老家倒是很近，比起這裡反而方便許多。哥，如果可以的話，我想以後索性搬到蘇鎮去，也好抽空陪一陪姑姑。”
不跟家人住在一起，她的心中便有難耐的寂寞。
“……好，你就住在我那院裡吧，我會吩咐下去的。”
蘇櫻笑了笑：“不急的，能不能考上還不一定呢。”
“你是我妹妹，能有什麼事難得倒你呢？”方天林輕輕地說了一句，見了她的笑容，已經是心安了些。
當然有事能難倒我了，那便是你……
李雁鴻的離去，顯然讓方天林一時緩不過勁來，因爲蘇櫻能看到他眉宇間的一絲悵然。他身負一個龐大家族的重擔，有那麼多的瑣事纏身，重壓之下甚至曾經一度出走。他原本，也只是一個與自己年歲相仿的少年的罷了，他心中的苦悶又何曾少了呢？
蘇櫻不想給方天林帶來再多的負擔，所以她的心意
，一時也不考慮提起了。她走近自己的表哥，想寬慰他幾句，向他道歉因自己的一時任性害他擔心。
她擡起手，在他鬢角輕輕拂過，手一顫，在那髮絲間竟看見了幾縷白髮。她緩緩地揪下一根來，遞到表哥面前：“哥，你……”
方天林看了一眼，微笑道：“哦，沒事的，只是這幾日除了趕工，還有多樁要事處理，每天只能睡個兩三個小時……呵呵，誰讓我前段日子荒廢了呢，不要緊，過些日子調養一下，就沒這東西了。”
“哥……”蘇櫻一下心疼地不行，抱住了他泣不成聲。
他有那麼一大家子要顧，透支着自己的生命來爲家族做事，他的眼睛又怎麼可能只盯着她一個人。
他已經盡力了，想通這層，蘇櫻覺得自己受得那點委屈跟他比起來，簡直不值一哂。而她竟還在那裡自怨自哀，彷彿天下人都虧欠着自己似的。她有滿腔的歉意想跟方天林訴說，但不消她說什麼，他似乎都懂。
“好了，別哭了，哥明白，都明白……你能理解哥就好，”方天林拍着她的肩膀道，“蘇蘇，說到底，還是你最貼心……”
深夜，方天林仍未睡着，他腦中盡是和小鴻之間的點點滴滴，無奈分離的苦楚讓他根本無法安心睡眠。
他就那麼靠在陽臺上抽菸，抽了一支又一支。忽然，他的電話響起。
“喂。”
那頭是茹雅的聲音，非常急促：“出事了，馬上出來，跟我去一趟市北。”
方天林快速地掛斷電話，披上外套下樓，茹雅已經在他樓下等着了，而且是她自己在開車。
等他一上車，茹雅就快速啓動，向高速公路疾馳而去。
“出了什麼事？”
“小瑤今天在看場子的時候，把秋啓嚴打了。他們一夥的配着槍，現在把小瑤扣下了，要我們這邊管事的出面。薛伯去了，他們不給面子，父親和二叔都不在東城，這件事只能你去擺平。”
這個秋啓嚴，是東城市長秋道準的堂侄，老巢在魯州，前段時間不知什麼緣故，心血來潮到東城來耍，專挑方家的場子，還到處打着他堂叔市長的旗號。
北堂的弟兄查明瞭他的來路之後，請示了上頭。方天林的意思是，只要不讓他在自己地盤上出事就行。這件事，北堂上下都吩咐過，沒想到薛小瑤那暴烈脾氣居然這時候沒管住，動手把他給打了。
“姓秋的傷得怎麼樣？到底是什麼緣故才動的手？”
茹雅就把自己瞭解的情形大致與他說了。原來兩個小時前，薛小瑤正在所轄地盤的永鑫歌城巡場，忽然女廁所那裡被轟出來一批人，因爲動靜鬧得比較大，所以她自然過去看了看，隨行的還有兩個弟兄。
廁所門口被兩個漢子堵了，薛小瑤等三人聽到裡頭有呼救的聲音的，於是小瑤動手把兩個漢子制住了強衝進去。一進廁所她便瞧見有個男人把一個女的壓在地上意圖施暴，想也沒想就把他拖起來揍了一頓。
等那頭拔槍，他們幾個才發現，打的是上頭交代了好生看護的秋啓嚴。
“媽的……”方天林低聲咒罵道，“現在歌城那邊怎麼樣了？”
“小瑤在他們手裡，看場子的弟兄們也被集中到了一起。歌城的經理報給了薛伯，薛伯去了以後他們連門也不讓他進，所以就報到我這裡了。”
“這件事有多少人知道？”
茹雅尋思了下他話裡的意味，躊躇道：“知道詳情的就幾個傳信的兄弟，客人們是出了事就被驅散的……堂兄，你想怎麼做？這回是我們先動手的，理虧啊。更何況，對方是……”
“停車，我來開。”方天林命令道，隨後與她換了駕駛位。他在高速路上一路超車前行，並一邊吩咐她着薛伯去準備錢。
茹雅見他有和解的意思，心裡也放寬了些，就照着他吩咐通知薛海山。
車行到市北永鑫歌城，方天林和茹雅在門口就迎上了薛海山，北堂堂主一臉焦急，見少主和長公主終於來了，見了個禮後也不廢話，就帶着他們往裡走。
走到離門口還有幾步，薛海山回身問方天林：“少主，這事您打算怎麼處理？”
“見機行事，你們先在外頭等着。”方天林說完後，獨自一人走在了前面。
推開門，便見滿桌的狼藉，包廂裡一側跪着十幾個北堂的弟兄，另一側，站着兩個持槍的漢子，方天林看過他們的檔案，認得是秋啓嚴的保鏢。
其中一個拿槍指着薛小瑤的頭，而小瑤正跪在地上，鼻子眼角和嘴角都在流血，顯然受過一番招待了。在小瑤對面坐着一個趾高氣昂的男子，面色泛着慘白，正是那惹事的主角秋啓嚴。
還有一人縮在包廂的角落裡，方天林卻不認得，但看那女人的裝扮，似乎是這裡的小姐，又見身上衣服破了大半，一副衣不遮體的樣子，他便猜到了她的身份。
秋啓嚴正指着角落裡那小姐罵罵咧咧：“臭娘們，不識擡舉！老子要玩你是你的福氣！媽的，你現在看清楚了？這裡誰說了算！不長眼的東西！你以爲這羣混混真的能罩你啊！誰能罩你？她麼？她麼！”
他連問了兩句，一甩手給了薛小瑤一巴掌，又在她胸口踹了一腳。
“我。”方天林說完這個字便大步踱了進去。
秋啓嚴扭頭看了他一眼，輕笑道：“呵……你們幫會是不是沒人了？居然派個小白臉來？你他媽算什麼東西啊？阿金，教教他規矩。”
那個被喚作阿金的保鏢一下就舉起了槍，正指着方天林的腦袋：“進這屋的人，都得跪着說話。”
薛小瑤聽了這話，馬上擰着脖子掙扎着要站起來，但那個保鏢的槍口死死地頂着她的腦袋，罵道：“你他媽給我老實點！”
方天林掃了一眼滿屋的弟兄，都是一臉悲慼的跪在那裡，他又掃了一眼那個指着他的阿金，就像沒看到他的槍口似的，隨意地從兜裡抽出根菸來，點上。
“阿金是吧？洪文金，魯州省南淮縣義寶村人，家中有父母，一個哥哥，一個姐姐，兩個弟弟，還有一個妹妹。”方天林記憶力過人，這些人的底北堂查清以後就交了上來，檔案他只看過一眼，但都能映在腦中，“沒記錯的話，你身上還揹着兩條人命呢。”
他如數家珍地說完，自如地吐出一口煙：“我數到三，你不把槍放下，我就殺你全家。”
（本章完）