這是一本賬簿。
嚴格來說這算不上是一本真正的賬簿。
它平整地放在書桌上, 下邊攤着昂貴的宣紙，扉頁上還小心翼翼地壓着兩塊書鎮，彷彿它纔是這個天下最尊貴的書房裡的無價之寶。
趙晟杭靠在寬大的書椅裡, 已經目不轉睛盯着它有好幾個時辰之久了。
他的面容繃得極緊, 看着這本破破爛爛賬簿的龍睛裡蘊藏着洶涌的暗流。他終於伸出手, 擡起鎮紙, 輕輕地在賬簿上一抹。
原本整齊疊着的賬簿一下就分奔離析, 變成了一張張顏色大小都不盡相同的紙頁，層疊着攤在書桌上。
這就是昨夜前侍郎夫人孤注一擲交出來的東西了。
這個賬簿的每一頁都是從不同普通賬簿裡撕下來的，合在一起卻天衣無縫地變成了一本全新的賬簿。
趙晟杭伸出手在紙頁上硃筆勾畫的位置摩挲着, 粗噶的手感讓他從鼻子裡重重地哼了一聲。
這大半夜徹查侍郎府，所有的賬簿更是重點排查對象, 這些硃筆批註不過是些尋常的勾叉, 在每一本里出現得極少, 很難引人注意。即使是如今前侍郎夫人一頁一頁地把它們列在他面前，這些書頁裡密密麻麻的數字, 也沒有什麼特別的標註，看起來不過是尋常的記賬，還是極易被人就略了過去。只是大片的暗紅色硃砂如同賬簿上燒着的熊熊大火，這些龍飛鳳舞的筋骨一下子鮮活了起來，壓着趙晟杭眼皮上青筋跳得一抽一抽。
如果前邊的硃批還只是杯弓蛇影, 那最後一頁上的內容, 就是壓垮駱駝的最後一根稻草。
趙晟杭眯着眼捏起最後一頁紙, 這一頁看起來還比較新, 硃筆的顏色還很鮮豔。
一個極小的工筆“停”字, 窩在頁腳。
停，停止聯絡？還是停止賬簿裡的一切運作？
這個字跡他看了幾十年, 一如那個人，豐筋多力，工整嚴謹。
不過整個事情實在是太完美，完美得捉不住一絲破綻。也太湊巧，巧得就像是老天爺也助力趙氏皇族。
趙晟杭捏着這張紙，精明的臉上浮上一絲冷笑。
若是背後真的是有人策劃，那是那個人是故意這樣做，還是根本不屑於再多動腦筋，浪費在這種拙劣的把戲裡？
就像他一國之君，慣常和不受掌控的某些落沒的功臣之後玩的貓抓耗子的把戲一樣。
他的嘴角含着幾分戾氣，輕輕地又把這些紙頁合在一起。
反正他還是順水推舟把周元坡入獄了。
“娘娘，您不能進去！”
門外一個尖細的聲音一下子就打斷了趙晟杭的思緒，他愣了愣，擡頭往門外看去。
崔公公雖然故意壓低了聲音，但是其中的急促和爲難清晰地傳到了書房內。
“有勞公公替本宮傳個話，本宮真的有非常要緊的話要和皇上說。”
趙晟杭微微皺眉，又掃了一眼面前的賬簿，放在桌面上握着拳的雙手鬆了鬆，開口道：“小崔子，讓她進來吧。”
等房門打開，看清了站在門口的女人，即便沉靜如趙晟杭，也愕然地瞪大了眼睛。
麗貴妃穿着海棠紅窄銀襖，軟毛織錦披風上還沾着幾朵散落的雪花。她提着裙襬，優雅地跨過門欄，嫋娜地朝趙晟杭走來。隨着她的蓮步姍姍，垂在她髮髻上的流蘇髮簪搖搖曳曳，發出珠玉相撞的脆響。她的額間細密地貼上了精美的梅花鈿，成五出花，拂之不去。
“婉露，你！”趙晟杭不由得驚叫出聲，一個獨女剛逝，親父入獄的貴妃，居然在這種時刻做出這樣的盛裝！
“皇上……”麗貴妃停在書桌前三步的位置站定，突然屈膝跪了下來，“臣妾給皇上請安！”
她的雙手交疊撐在地上，緩緩叩首到地，行了一個最莊嚴的跪拜禮。她的廣袖隨着她的動作落在地上舒張開來，如同翩翩欲飛的雙蝶。
“婉露，你這是做什麼？”趙晟杭別看眼睛不去看她，隨手把手搭在書桌的一角，感覺着手下冰冷的玉質觸感。
那是皇家的殺伐果斷的尊嚴和不容覬覦的權力。
麗貴妃埋在手後的螓首慢慢擡了起來，那雙嫵媚多情的眸子此刻已經掬滿了淚水。
趙晟杭的眼光終於再次落到了她的臉上。
就是這份極妍的美貌力壓了後宮，也和小蘇皇后平分秋水了將近二十年。
“皇上，臣妾自知罪孽深重，現在也不是來和您求情的。”麗貴妃看着他輕柔地笑着，“臣妾剛剛在祠堂裡爲芹兒焚了香，一會還想去陪陪她。突然很想來看皇上一眼，說點體己話。”
趙晟杭淡淡地看着她，也沒有讓她起身，只是說着：“風雨之交，婉露還是早些回宮修養吧。”
麗貴妃彷彿沒有聽懂他的淡漠，美眸依然固執地看着趙晟杭。
“臣妾進宮十餘載，除去芹兒之外再無所出。不能爲皇上延續子脈，終日惶惶不安，皇上卻恩寵如一，臣妾銘感五內。”
隔着朦朧淚眼，她看到趙晟杭的面容微有鬆動。她不由得笑得更加嬌媚，神態之間竟然隱隱透着滿足。
“皇上！臣妾是您的后妃，是您的女人，從身到心一生都是獻給您的！皇上操勞國事，夙興夜寐，臣妾恨不得以身代勞，爲您分憂解難。怕是也正因爲如此，臣妾做的孽多了，反倒折了芹兒的福壽……”
“周婉露，慎言！”趙晟杭越聽到後邊臉色越陰沉，拍案喝止道。
“哈哈哈……皇上！”麗貴妃反而笑了起來，壓抑的淚珠隨着亂顫的花枝灑了出來。
“皇上，臣妾自然是不怨您的。如果臣妾做的那些事情，偶爾能博得您的回首，即使不做貴妃，臣妾也是願意的。”
她語帶哽咽，眼眶泛紅，飛快地又埋首叩了下去。
“起來吧！”
麗貴妃依言起身，又往後退了幾步，定定地望着這個莫測難辨的男人。
“皇上，婉露剛剛不僅爲芹兒祈了福，也爲您許了願。願您無拘抱負，一展宏圖，得償大治。”她的目光從趙晟杭的臉上下移，釘在了桌上的賬簿上，眼眸裡泛上一絲悽絕，“婉露終究是後院女人，或許幫不了您，但是有些事情，絕不會讓您再爲難！”
話罷不等趙晟杭反應過來，她猛地拔下了頭上的宮花步搖，朝自己的脖頸刺去。這普通的首飾居然在趙晟杭眼前閃過一道寒芒，尾稍還帶着一抹青黑。
“婉露！”趙晟杭終於大驚失色，站起身繞過書桌就朝麗貴妃疾步走了過去。
“婉露！”
麗貴妃手裡緊緊握着髮釵，汩汩鮮血順着手腕浸透了宮裝。嬌媚的面容因爲痛苦糾在了一起，她睜大空洞的眼眸，望着趙晟杭走來的方向。
趙晟杭呆若木雞地站定在書桌前，看着麗貴妃癱軟的身體倒在眼前幾步遠的軟毯上。
“皇上……啊！”一直站在門外的崔公公發覺動靜不對，小心翼翼地探頭進來問詢，看到屋內的景象，驚得半個身子沒有收持住，一下子就撞了進來。
“皇上……皇上……”六神無主的崔公公連滾帶爬湊到了麗貴妃身前，探了探她的情況，驚慌的擡頭看着趙晟杭。
“皇上……節哀……”
**
砰——
城樓上敲響悠長的喪鐘，籠罩在新年的都城上空。
“嘚嘚——”死寂的宮牆外傳來一行馬蹄聲。
碧朧撩起罩帽，擡目望着高懸在城樓上的大鐘。
“她果然做出了第三種選擇。”碧朧靠在身後男子的懷裡，語氣中有股說不清道不明的惆悵。
百里珉握着繮繩的手輕柔地放在碧朧手臂上，鄙夷地哼了一聲說：“若不是趙家的皇帝那樣暴虐，周家不至於鋌而走險選了這種下下策。”
聞言碧朧也輕蔑一笑，望向宮牆內那座最高的城樓。
帝王之心，可爲殺伐利器，也可爲自身掣肘。
趙晟杭實在是太想要周沐兩家鷸蚌相爭了，就算明知道那本賬簿是假的，他也迫不及待地先打壓了周家。
“明明，那本賬簿，幾乎只有最後一頁是真的……周相這大半年差不多都要把自己撇乾淨了，趙家也只是睜一隻眼閉一隻眼，等着我們沐家自己坐不住……”
“至於麗貴妃……反正哥哥的事情歸根究底也不是她……讓她就這麼解脫了，也好。”
碧朧耳邊縈繞着冰冷的鐘聲，皇城內曾經最飛揚跋扈的貴妃就這樣沒了。
如果麗貴妃知道她拼死也只換來周家的苟延殘喘會怎樣呢？
周相沾了一身洗不脫的污水，現在又沒了宮裡如日中天能和皇后分庭抗禮的貴妃，周家再也不能成爲帝王的忌憚。
即使麗貴妃下殯幾日後周相就以功過相抵的皇恩被客氣地送回了府，周派的官員大部分都在這次禍事中被牽連，有一批掌握利害的官員都被帝王格殺。左肩右臂已被卸去，周相還能怎樣呢？
“蚌已經沒了，下一步就是針對你了。”百里珉清越的聲音在背後響起，“以後的事情只怕會更加兇險，碧朧怕不怕？”
“我怕……”碧朧眼睫微顫，嘟囔着說，“怕趙晟杭會更加沒有下限，閃瞎我的眼睛……哈哈哈哈！”
百里珉一噎，無奈地隨着她輕笑着。
“回去吧，我們已經來看了一眼了，外面寒，別凍着了。”
“嗯，回去吧。”
城樓上一雙平靜無波的眼睛一直看着下邊那個小黑點漸行漸遠，直到終於隱沒在茫茫白雪裡。
“主子……”身後勁裝侍衛看着這一幕猶豫地出聲道。
她微微側過身子，露出罩衫裡明麗的面容。溫婉的眸子裡卻盛着劍鋒般的眼神，刺得八尺男兒也一哆嗦。
“主子，既然如此，不如……”
女子只是秀眉一挑，未發一言。
砰——
日頭西斜，巍峨的宮殿漸漸隱沒在陰影裡，只剩下肅穆的喪鐘在皇城上空盤旋。