二更，
……
紀曉芸和秦博陽的婚期，是紀老太太跟王氏商定的。紀老太太是急於定下這門親事，而急於讓兩人成親的，卻是王氏。
紀二太太說完這些話，又輕輕地嘆了一口氣。
“曉芸的事，我們也做不了主，最後都是老太太拿的主意。”
謝夫人對紀家的情況是瞭解的，同情地點了點頭。然而她今天來，還有更重要的事情。
“曉芸馬上就上成親了，等你們忙完了這件事，咱們就把懷瑾和曉棠的親事定下來吧。”謝夫人就對紀二太太說道。
“瞧你，難道還怕我反悔不成。”紀二太太就嗔了謝夫人一眼。
“不是怕你反悔，實在是我們母子都稀罕曉棠，早點兒定親啊，這顆心才放的下。”謝夫人就笑着道，這其實是告訴紀二太太，謝懷瑾着急了，要跟紀曉棠定了親才能安心。“曉棠多招人喜歡，這一年大似一年，我怕有人來搶走了她。到時候別說懷瑾，就是我也要傷心死。”
誰都願意聽人誇獎自己的孩子，紀二太太也不例外。
“你就儘管放心吧。我們是什麼樣的人，你還不知道!而且，曉棠和懷瑾這兩個孩子又那樣合得來，咱們做父母的，還能求什麼呢。”紀二太太告訴謝夫人，紀曉棠和謝懷瑾這樁親事是板上釘釘了的。
“不過，那天曉棠她爹爹說了，曉芸嫁的這樣早，就更捨不得曉棠了。親事要定，只是不要急。”紀二老爺的意思，今年還不急着給紀曉棠定親。
“最早明年，總拖不過後年去。那個時候曉棠也才十四歲，也正合適。沒定下親事，兩個孩子來往也自在些。”紀二太太就道。
“哎呦，我可等不及了。”謝夫人就道。
“你也體諒體諒我吧，才嫁了一個女兒，我真是捨不得。”紀二太太就道。
見紀二太太如此，謝夫人也就不再說什麼了。同樣作爲一個母親，謝夫人能夠理解紀二太太的心情。就算是想要儘早給紀曉棠和謝懷瑾定親，也要再等等。起碼等紀曉芸出嫁，紀二太太的心情緩和過來的時候。
“不只是我着急，我們老爺也急呢。他不好來催紀大人，幾次要我來跟你說。”謝夫人不知道想到了什麼，就又笑着道。
謝夫人和謝懷瑾是百分百中意紀曉棠的，謝知縣雖然也贊同這門親事，但一直表現的比較矜持，現在這樣，只能說明，謝知縣也極喜歡紀曉棠，盼着兩家結親，紀曉棠早點兒進謝家的門。
能得公婆這樣歡心，紀曉棠將來的日子必定是好過的。
“孩子們還都小呢。”紀二太太就笑，“如今看來，還是生兒子的好啊。”
同一時候，紀曉棠正帶着謝懷瑾從紀老太太的屋子裡出來。她帶謝懷瑾來給紀老太太請安，紀曉芸本來也在，見謝懷瑾來了，就回避了出去。
謝懷瑾方纔還有些不大自在，不過很快就好了。
進了二月，天氣並未轉暖，但是大太陽地裡，也並不十分覺得寒冷。紀曉棠和謝懷瑾慢慢地走着，一邊走，一邊低低的聲音說話。
“曉芸姐成親，外祖父外祖母會不會來？”
“肯定會。我娘已經寫信過去，說了日子，外祖父回信，說是他跟外祖母都會來。”紀曉棠就道。
“我好像還沒見過外祖父和外祖母。”謝懷瑾笑的有些靦腆。
“這一回你就能見着了。”紀曉棠就道。
“是的。”謝懷瑾點頭，又問紀曉棠，“那位祁千戶，祁大人也會來嗎？”
“倒是並沒有給他發帖子。”紀曉棠就道。雖然這樣，祁佑年肯定會從穆洪那裡知道消息。
祁佑年會來嗎，自從年前他回府城，就再沒往清遠來過了。
“沒發帖子嗎，那祁大人也會來的吧？”謝懷瑾又問道。
“一份禮肯定有，人來不來，可說不清。他畢竟有差事在身。”紀曉棠就道，一面暗暗覺得，謝懷瑾似乎對祁佑年關心的太過了些。
是少年人的敏感嗎？
紀曉棠飛快地看了謝懷瑾一眼。
“懷瑾哥哥，你總問祁大人做什麼？”
“沒什麼，就是問問。”謝懷瑾有些窘，“祁大人龍章鳳姿，我、我想與他結交結交。”
“等他來了，我讓小叔帶你找他。”紀曉棠就淡淡地道。
“曉棠，祁……”
謝懷瑾再開口，依舊提祁佑年，紀曉棠不等謝懷瑾說完，就岔開了話題。
之後，謝懷瑾也沒再提祁佑年了。
送走了謝懷瑾，紀曉棠卻開始想祁佑年。祁佑年現在在做什麼？爲什麼這些天都沒有消息？穆家寨山匪一事，也不知道他有沒有又查出什麼眉目來。
……
紀二太太每天都忙着給紀曉芸準備嫁妝，家裡日常的事情，幾乎都交給了紀曉棠，因此，紀曉棠也忙了起來。這一天，她稍微得了些空閒，就抱了長生，往紀老太太的屋子裡來。
紀老太太逗了一會長生，就問紀曉棠，紀二太太給紀曉芸的嫁妝準備的怎麼樣了。
“方纔我娘跟管事們說話，已經準備的差不多了。只是還有兩套頭面，打的精緻些，所以要等幾天。……還有成親當天的事……”
因爲要在清遠成親，雖然是秦家迎娶，但是很多事情都被紀家包攬了下來，爲的自然是心疼閨女和姑爺。
紀老太太點頭，最近她的心情非常好，幾乎沒有什麼不滿意的事情。
“那天謝大人一家來，你爹孃說了什麼時候給你們定親沒有？等你姐姐的事情忙完了，就可以操辦你的事了。”這是紀老太太在向紀曉棠、紀二太太示好。
“勞祖母惦記着。我的親事，我爹孃說還不急。真說要操辦，那也是先操辦小叔的。”紀曉棠說着就笑了。
正好紀三老爺這個時候從外面進來，就聽見了紀曉棠最後一句話。紀三老爺如今有了舉人的功名在身，且又有紀家這樣的家世，已經有媒人上門來了。但是紀三老爺卻並還不想成親。
紀三老爺心中有他的打算，只是目前還不好跟家裡說出來。
聽紀曉棠說他的親事，紀三老爺就板起臉來。他的心事，別人不知道，紀曉棠卻是知道的。紀曉棠這樣分明不夠義氣。
“好曉棠，小叔白疼了你。你竟跟我來死道友不死貧道！”
紀曉棠轉頭才發現紀三老爺來了，忙就抱起長生，笑着跑開了。
“都沒大沒小的。”紀老太太就嗔道，“你跟曉棠說的什麼，道友、貧道的，不許你這般說話。”
紀老太太這樣說着，就忙招呼了紀三老爺到她跟前說話。
紀曉棠從紀老太太的屋子裡出來，就往紀曉芸的屋子裡來。
紀曉芸的屋子裡很安靜，兩個大丫頭臘梅和丁香都坐在小杌子上低頭做針線，見紀曉棠來了，忙都起身行禮。
紀曉棠瞧了一眼，這兩個丫頭一個在繡枕巾，是鴛鴦戲水的圖樣，另一個在繡簾子，卻是一副石榴百子圖。
“你們忙着吧，二姑娘可在裡頭？”紀曉棠就道。
“回三姑娘的話，二姑娘就在屋裡頭呢。”丁香就陪笑道。
紀曉芸這兩個丫頭，都是自小陪着紀曉芸一起長大的，有一手好針線。臘梅沉默寡言些，丁香卻是個機靈會說話的。
紀曉棠點點頭，邁步進了裡屋。
紀曉芸就坐在屋裡臨窗的大炕上，她手裡拿着繡繃子，等低着頭繡的專心致志。紀曉棠來了，在外面跟丫頭們說話，紀曉芸都沒聽見。
紀曉棠就朝長生輕輕地噓了一聲，讓長生別出聲，一面輕手輕腳上前，看紀曉芸在繡什麼。
紀曉芸正在繡的，卻是大紅綢蓋頭。
這個時候，紀曉芸才察覺到有人來了，她擡起頭，先是微微一怔，隨即臉上就露出笑來。紀曉芸笑的有些害羞，已經是個待嫁的新娘子樣了。
“怎麼來了也不出聲，讓丫頭們準備茶水。”紀曉芸對紀曉棠道，一面卻並未放下手中的針線。
“是我讓她們別出聲，儘管忙她們的。我在祖母那喝過茶了，過來看看你。”紀曉棠就帶着長生在炕上坐了。“姐姐這蓋頭，還要繡幾天？”
“本來明天就能繡好了，”紀曉芸就道，“可昨天我看這處配線不夠鮮亮，就拆了，重新配線來繡。只怕還得再繡上兩三天。”
丁香這個時候就捧了茶盅進來，奉給紀曉棠。
“二姑娘忒細緻了些，婢子們看着都好，老太太也說不錯，只是二姑娘自己不滿意，非要拆了重繡。就是拆，也廢了許多工夫，足足用了一天呢。”隨後，丁香就站在一邊，陪笑着道。
“我說不好，就是不好。看，現在這個，是不是鮮亮多了？”紀曉芸就讓紀曉棠看。
紀曉棠笑着點頭。
丁香就笑着退了出去。
“姐姐別太操勞了。娘請了好繡娘，姐姐儘管交給她們繡就是了。”紀曉棠就勸紀曉芸。
“她們繡些別的也就罷了，這些個，卻是要我親手繡才行。”紀曉芸卻搖頭。
紀曉芸是真的很在意她陪嫁中這些繡品，即便紀曉棠帶着長生來說話，她也依舊不放手中的針線。紀曉棠並沒有因此跟紀曉芸計較，她看得出，紀曉芸的心情是真的很好。
“我也幫姐姐繡了兩件，到時候姐姐別嫌我繡的不好。”
“你繡的是什麼，拿來給我看看。你忙着管家，哪有工夫，繡出來也不見得好，還不如交給繡娘呢。”
紀曉棠就呵呵笑了兩聲。
“是我的一點兒心意。”
紀曉芸這個時候也發覺她的話不太好聽，臉上有些不自在。
“我知道你爲了我好。我是怕你太忙，還繡這些個……”一會，紀曉芸就慢慢地說道。
“我知道姐姐的意思。”紀曉棠就道。
畢竟是同胞姐妹，紀曉芸馬上就要嫁人，雖然同在清遠，且又住的近，但畢竟比從前不同了。
紀曉芸將手中的針線放下，將一直要她抱的長生接了過去。
等紀曉棠抱着長生從紀曉芸屋中出來的時候，她自己知道，她和紀曉芸這纔算是完全的和好了。
轉眼，就到了三月十二日，正是宜嫁娶的黃道吉日，紀曉芸和秦博陽就是在今天成親。
一衆女眷都圍在紀曉芸的屋子裡，看喜娘爲紀曉芸梳妝。
紀老太太眼圈發紅，不往炕上坐，只在紀曉芸身邊的繡墩上坐着，她看着紀曉芸，似乎是看不夠似的。
“……抱到我身邊的時候，小貓那樣大，如今出落的一朵花似的，也長大成人，做媳婦了……”
衆人就都笑着附和。
紀曉棠沒在紀曉芸身邊，而是挨着炕坐着。
炕上坐的是沈氏。
紀曉芸成親，穆洪和沈氏都來了，陪着兩人前來的，還有穆家英和張氏，以及兩人的兒子穆萬傑。至於穆家豪卻沒能來，他得在家裡看家。而且任安衛所裡還有差事，走了穆洪和穆家英，穆家豪就不好再走，只能留下。
“……剛下生的小貓崽那麼大，就在你娘懷裡，別說吃奶，就是喘氣都費勁兒，好不容易養活過來……，一轉眼，再見面的時候，就要出門子了……”沈氏喃喃地道，一雙眼睛也在紀曉芸身上，卻並沒往紀曉芸身邊湊。
紀老太太霸着紀曉芸的周圍，別人還罷了，沈氏若靠前，紀老太太就顯出不自在來。
沈氏難得來，且性情溫婉，就不肯跟紀老太太計較，反而退了一步。
而紀曉芸也只聽紀老太太的，對沈氏竟是面子情的樣子。
紀曉棠心中不喜，想要做點兒什麼，卻被沈氏給攔住了。
“今天是你姐姐的大喜日子。只要她好，別的也就不算什麼了。而且，來日方長。”沈氏告訴紀曉棠。
紀曉棠只得點頭。
吉時一到，紀曉芸早就打扮齊齊整整，喜娘就上來蒙蓋頭，背了紀曉芸往外走。
“曉芸，我的心肝寶貝，祖母捨不得你。”紀老太太就叫到，一邊抓住紀曉芸的手不放。
“祖母……”紀曉芸小貓似地迴應。
衆人忙就勸住了紀老太太，紀曉芸被背出門，上了秦家迎親的花轎。
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