第28章 教訓

月底,

來萱華堂的時候,紀大太太留了個心眼,爲了在紀老太太面前好說話,雖然管事的婆子暗示她不妥,她還是將紀曉蓮也一同帶了來。

進了萱華堂上房的門,看到紀老太太滿面怒氣的臉,紀大太太就知道,大事不好。

此刻,屋子裡只有紀老太太在上座坐着,紀曉芸和紀曉棠姐妹已經不知去向。

紀大太太知道事情不好,但還是不得不硬着頭皮上前給紀老太太行禮。

紀老太太盯着紀大太太,並沒有叫她起身,也不說話。

紀大太太膝蓋和臉上的笑容幾乎一樣僵硬,她一面知道必須得忍着,一面卻還是心高氣傲的性情佔了上風,不等紀老太太叫她起來,她就自己直起了腰身。

“老太太叫媳婦來,有什麼吩咐?”紀大太太陪笑問道。

“哪個叫你起來了?”紀老太太就等着紀大太太不耐煩,見她自己起來,立刻就發作了。她指着紀大太太的鼻子:“你若還當自己是紀家的媳婦,就給我跪下!”

除了第一次見面,以及年節等大事,一般家中都並不行跪拜的大禮,何況此刻紀老太太要求,分明是問罪的架勢。

紀大太太心中委屈,不肯就跪。

“老太太,媳婦有什麼不對,老太太儘管教導。媳婦嫁進紀家也這麼多年了,兢兢業業服侍大老爺,養育兒女,如今也是做了婆婆的人。沒有功勞,還有苦勞。老太太何苦。總該給媳婦留些體面,纔是大家子的行事!”

若論口齒,紀大太太相信,紀老太太絕不是她的對手。而且,就像紀老太太這樣動輒翻臉的做派,也確實不是大戶人家的長輩應該有了。

然而,她還是低估了紀老太太的火爆脾氣和魄力。

“我還沒說什麼。你就敢跟我犟嘴。竟搶白上了我。今天擺佈了我,明天就要將你兄弟、兄弟媳婦並侄兒侄女們都活埋了!我若還能容你,也對不起老太爺。對不起紀家的祖宗!”

紀老太太氣急,鬢邊花白的頭髮都蓬亂了起來,她就從座位上起身,拿了旁邊一根柺杖。幾步下來,劈頭蓋臉地往紀大太太身上就打。

“你跪還是不跪?若不打你這個不賢良的婦人。你當我紀家沒人,就全憑你算計了去。你不要做夢,但凡我老婆子還有一口氣,就不能讓你得了意!”

紀大太太帶的人都被攔在了門外。她身邊只有一個紀曉蓮。

“怎麼打人,怎麼打人,別打我娘!”紀曉蓮一面喊。一面上前,她是想要去奪紀老太太手中的柺杖。

紀老太太身邊人此刻都上前來。一面勸着,一面就攔着紀老太太,也有上前來“護着”紀曉蓮的。這樣忙亂之中,紀曉蓮也捱了幾下,紀大太太身上卻實實在在地捱了不少。

好在,屋子裡服侍的人似乎非常盡心,並沒有讓紀老太太的柺杖落在紀曉蓮或者紀大太太的臉上。

紀大太太長了這麼大,何曾捱過打,一時又羞又氣又疼,幾乎就厥了過去。

旁邊就有人勸,讓紀大太太快些跪下。

“老太太上了年歲了,大太太何苦跟老太太強着。大太太自己受苦,若將老太太給氣出個好歹的來,這可怎麼收拾,也不是大太太的孝道了!”

這句話,點醒了紀大太太。

就算是本着少吃些眼前虧的原則,她也不能再繼續跟紀老太太硬扛着了。紀大太太自己先軟了,又有旁邊服侍的人上前來“攙扶”,她就一半被迫一半無奈地跪在了地上。

紀曉蓮就被服侍的人給攔在了一邊。

見紀大太太跪了,紀老太太這一頓柺杖也出了些氣,這纔在衆人的勸解下,將柺杖放下了。

柺杖雖然放下了,然而教訓還是免不了。

“你還跟我強嘴!說我不是大家子,你倒是大家子,看看你這大家子的行事,是怎樣的畜生不如!”紀老太太氣恨極了,罵的也就極狠。

紀大太太臉上一陣紅一陣白,幾乎沒有了人色。

“老太太,你要折辱我,總不能空口白牙,也得有個說頭……”紀大太太抖着嗓子道。

“你還在跟我裝糊塗,真是死不悔改了!”紀大太太越是強嘴,紀老太太越是生氣,就招呼人,“去把明月和彩玉兩個丫頭給我叫進來。”

一聽紀老太太提到明月和彩玉,紀大太太心中就是猛地一跳。

她知道,東窗事發了!

可是,事情都過了這麼久,紀老太太一直都沒有發作,爲什麼今天突然就發作起來了?這樣的事,總是得有個緣故的。

紀大太太跪在那裡,心思飛快地轉着。可以說,當初的事情,是紀曉棠手下留情給壓下來的,那麼如今,是誰給揭出來的?

十有八九,還有紀曉棠。

是了,肯定是紀曉棠。

初二馨華堂一大家子往楊府去,紀曉棠見了楊玄讓,也見了楊閣老。楊家看中了紀曉棠,願意求娶,在之後的宴席上表現的可謂明顯。而紀曉棠的態度卻含糊不清。

說含糊不清是委婉客氣,敏銳的人都能夠察覺的到,紀曉棠對這門親事並不熱心。

紀曉棠不願意這門親事。

可是宴席過後,回到馨華堂,她因爲得了姨娘的話,就與紀大老爺商量放出消息去,意思是要紀曉棠不嫁楊家不行。

靖安王爺偏就是在這個關頭來了。

紀曉棠肯定是知道她和紀大老爺故意放出消息的事情了。紀老太太卻沒在這件事情上發作她,畢竟沒有證據,她完全可以不承認是她做主放出的消息。可是明月和彩玉兩個丫頭的事情就不同了。

這兩個丫頭的事,她無法推脫。

想到這裡,紀大太太的背上不由得就冒出了冷汗。

當初的巧計。誰想到算計來算計去,卻算計了她自己。

“……既然是大老爺心愛的,你婦人家嫉妒,打發出去也就是了,爲什麼巴巴地送到還未成年的侄女身邊,你安的是什麼心腸!”紀老太太指着紀大太太的鼻子罵道。

紀大太太心虛,然而嘴上還是堅持說並沒有這樣的事。只是聲音卻終究低了下來。不像方纔那樣理直氣壯了。

“曉棠年幼,並不懂你這樣齷齪的心思,好在她孝順。將人送到我這裡來,讓你的算計落了空!你這樣不賢良的婦人,就該早早將你休了回去,我紀家可容不下你這樣黑心的婦人!”

紀老太太竟開口。說要將紀大太太給休了。

若真因爲這樣的事將紀大太太休回楊府,紀大太太以後也就沒臉再活着了。

“老太太。我娘她是一片好意。都是兩個丫頭癡心妄想,其實並沒什麼。”紀曉蓮撲通一聲給紀老太太跪下了。她也有些慌,她雖心中並不將紀老太太當做祖母和長輩,但也知道。紀老太太是能夠做主休紀大太太的。

紀曉蓮是想爲紀大太太辯解,然而她卻不知道,她的話。只是證實了確有其事,更加坐實了紀大太太的罪名。

紀大太太忙扭過頭來。對紀曉蓮使眼色,讓她不要再說了。

然而這已經晚了,紀老太太已經聽見了紀曉蓮的話。

“你還不肯承認,你女兒都知道了!你可還有什麼臉,充當曉芸、曉棠她們的長輩!”紀老太太又說道氣惱出,就又抓起了柺杖,要打紀大太太。

“老太太手下留人。”就在這個時候,紀大老爺得到了消息,帶着紀曉慕和楊氏匆匆地趕來了。

紀大老爺得到的消息,是紀老太太生氣,在發作紀大太太。至於紀老太太因爲什麼發作紀大太太,紀大老爺卻並不清楚。

如果他清楚,他就不會來了,更不會將兒子和媳婦都帶來。

“老太太有什麼事,儘管跟兒子說,老太太這樣,氣壞了身子,再扭着了傷着了,兒子和媳婦都擔待不起。”紀大老爺上前跪地,托住了紀老太太的手。

紀曉慕和楊氏都在紀大老爺身後跪了,一面都給紀大太太求情,讓紀老太太消消氣。

“你們來的正好!”紀老太太乾脆一手將柺杖給扔了,“別說我鄉下婆子野蠻霸道,欺負了她這個大戶人家養出來的嬌貴女兒。”

紀老太太竟絲毫不給紀大太太留情面,就當着紀曉慕和楊氏的面,將紀大太太所作所爲都告訴給了紀大老爺。

紀大老爺的臉上就訕訕的,很有些下不來。

這件事,他是知道的。

而紀曉慕和楊氏兩個,就更加不自在了,夫妻兩個幾乎都不敢擡頭。

紀曉慕的心情更爲複雜一些。剛纔進門,看見紀大太太滿臉淚痕,頭髮散亂,又見紀老太太要拿柺杖打紀大太太,紀曉慕心疼紀大太太,很爲紀大太太不平。

那畢竟是他的親孃,就是做錯了什麼事,紀老太太數落兩句也就是了,這樣子對紀大太太,在他做兒子的看來,實在是太過了。

紀曉慕從來沒見過像紀老太太這樣的祖母,對紀老太太的有些做派,也很看不慣。

但是,當紀老太太說出緣由來,紀曉慕就再沒心思想這些,他心中更多的是羞愧。

這些年,他專心讀書,所知道的就是父母感情甚篤,就算是紀大老爺男人的本性,偶爾有些什麼,也都並不長久,與紀大太太夫妻之間更沒有因爲這種事紅過臉。

這麼多年,紀大老爺的屋子裡,也就只有肖姨娘一個。

肖姨娘是紀大太太的陪嫁丫頭,後來紀大太太懷孕,就擡舉她做了通房。肖姨娘做通房做了十數年,眼看年華老去,才生下了紀曉芹,被擡爲姨娘。

雖然做了姨娘,但肖姨娘依舊謹守本分,還像個丫頭似的在紀大太太身邊服侍。

肖姨娘和她生下的紀曉芹,在馨華堂的存在感都非常微弱。

馨華堂一直是融洽的,和睦的。

紀曉慕甚至暗暗地想過。他和楊氏今後也要像紀大老爺和紀大太太那樣,和和睦睦、白頭偕老。

可是今天的事,不僅讓紀曉慕看到,他眼中慈愛賢淑的母親竟然會有這樣不堪的一面,還讓他看到了,他的父親和母親之間並不像他所認爲的那樣和美。

其實,有些事情。他早就已經暗暗懷疑。只是自己潛意識裡並不願意承認。然而今天,他沒有辦法再繼續欺騙自己,只能面對這並不美好的現實。

受到了沉重打擊的紀曉慕頹喪地跪在那裡。已經無力也不想再說什麼了。

楊氏在紀曉慕身邊,此刻也羞的滿臉通紅,無話可說。

好在,紀二老爺和紀二太太不在。紀曉棠這些晚輩的女孩子也不在,屋子裡的都是他們這一房的人。總算這臉沒有丟到外面去。

他們自然也猜到了,紀二老爺那些人,應該是知道了些什麼,所以不肯在這個時候過來。

這樣也好。

“老太太。媳婦她事情忙,或許一時糊塗了,做的事情有些不妥。不過。她絕不是故意的。無論如何,她不會。也不敢對曉棠侄女有惡意!”紀大老爺還在向紀老太太央求。

紀老太太只剩下冷笑了。

“這樣的話,你說的出口,你摸摸你的良心,你自己相信嗎?”

“老太太……”紀大老爺還要繼續辯解,紀老太太卻不願意再聽他說下去了。

“……什麼時候有過一句真話。我老婆子好福氣啊,好孝順的兒子和媳婦!”紀老太太冷笑着道。

紀老太太說到孝順二字,正說在紀大老爺的痛處上。他當然沒有忘記,他和紀大太太對紀老太太如此馴服爲的是什麼。

如果紀老太太稍微有一句半句說他們不孝順的話傳了出去,他們這些日子的忍耐和努力就都付之東流,他不僅不能洗清不孝的罪名,還將這個罪名給坐實了。

那樣的話,他此生的仕途就真的只能到此爲止了。

如今這樣的關口,這件事還不僅關係到他的仕途,還關係到了紀曉蓮進宮備選的事。

做父親的不孝,當女兒的自然也沒有資格進宮備選。

紀大老爺一面暗暗地給紀大太太使眼色,一面給紀老太太磕頭。

“兒子媳婦有什麼不對,老太太儘管教導。兒子媳婦一定改。老太太若心氣不順,鬱悶壞了身子,就跟殺了兒子一般!”紀大老爺一副孝順兒子的樣子給紀老太太磕頭。

紀老太太卻絲毫不爲所動。

她與紀大老爺之間的母子情分,實在是淡薄的很。

“既然這樣,我吩咐你們,你們就肯應。可不要當着我的面應了,背地裡就當做耳邊風。”紀老太太就說道。

“兒子不敢。老太太有事儘管吩咐。”紀大老爺見紀老太太語氣雖然嚴厲,但是口風已經有些鬆了,忙陪笑道。

“那好,我就吩咐你們一件事。”

“老太太請吩咐。”紀大老爺拉上紀大太太,兩人同時應道。

“我這裡服侍的人也足夠了。這兩個丫頭既然原來是服侍你們的,想來對你們也熟悉。現如今,我就讓她們回去,只服侍大老爺吧。”紀老太太慢悠悠地說道。

紀大太太的眼皮子立刻就開始狂跳,心中卻還存着一絲希望,希望紀老太太不是她所懷疑的那個意思。

“只不過,她們兩個在我這裡服侍了一陣,那就是我的人了,也是按我的吩咐,去服侍大老爺。誰要是再想隨意發落、擺佈她們,我卻是不依的。”

紀大太太的一絲希望落空。

紀老太太正是她所懷疑的那個意思。那兩個丫頭如今是紀老太太賜給紀大老爺的了,就算紀老太太不另外說這些話,她也不能再隨意處置。

何況還有紀老太太的這些話!

“老太太……”紀大老爺看看紀老太太,又看看紀大太太,想要說不收的話就怎麼也不敢說出口。

“我看明月和彩玉兩個極好,大太太不待見她們,她們就不用往大太太跟前去,只單獨服侍你。你也老大的年紀了,身邊只有一個肖姨娘,我看她身子也不大好,未必能服侍好你。大太太又忙……”

說到這,紀老太太斜了一眼紀大太太。

“忙的不是出這個錯,就是那個錯,想來也是照看不好你。我給你這兩個丫頭照看你,可不是正好

!你那屋子裡,也有些年沒生養了。或許,我在這,還能再抱一兩個乖孫!”

紀老太太這樣說,分明是將明月和彩玉的身份給明確了下來,就是給紀大老爺的屋裡人。

紀大太太忍氣吞聲,只盼着紀大老爺能夠拒絕。

紀大老爺卻並不開口。這個時候,他只想着快些完了這件事,不要再讓紀老太太繼續發作,其餘的事情就都好說了。

紀大太太見紀大老爺不吭聲,又想到從前他怎樣與那兩個丫頭眉目傳情,心中不免暗恨。

“我的話都說完了,你們到底應不應?”紀老太太見他兩個都不說話,偏要他們開口應承。

“一切都聽老太太的安排。”紀大老爺說道。

紀大太太咬着牙,從牙縫裡應了一聲。

紀老太太就又將明月和彩玉兩隔叫到身前,如此這般地囑咐了一番,要她們好生照料紀大老爺。

“服侍大老爺一定要盡心,有什麼事,可以直接來回我知道。”

明月和彩玉兩個趕忙答應了。

兩個丫頭心頭都有些惴惴,然而更多的是歡喜。本來以爲此生無望了,但是現在卻有了紀老太太給她們做主。這是做夢也沒有想到的事。

她們當然知道,紀大太太不會就此罷休,然而有紀老太太在,她們情願賭一賭。

而且,她們也並沒有忘記,紀大老爺對她們並不是無情。

萬一真的能懷上身孕,那麼下半輩子的榮華富貴就有保障了。

兩個丫頭暗中歡喜,面上卻不敢露出來,都給紀老太太磕頭,心中打定主意以後要常往萱華堂來。紀老太太就是她們的護身符。

紀老太太將人給了紀大老爺,就不耐煩這些人在她跟前,揮揮手,讓他們退下。

“都將心思擺正些,再要黑心算計,可就沒有今天這樣好過了。我紀家,不缺媳婦,也不缺兒子!”

一句話,紀老太爺不在了,她在家中獨大,不僅可以做主休了紀大太太,還能將紀大老爺也給逐出家門。

紀大老爺和紀大太太一行人,灰溜溜地出了萱華堂。

紀老太太吁了一口氣,目光轉向裡間。裡間門簾輕響,紀曉棠從裡面走了出來。

“祖母的氣可消了?”紀曉棠笑着問。

“哎……”紀老太太嘆氣,她有一股子氣,埋藏在胸臆間多年,今天總算略微寬鬆了些。“原先在清遠,我與你爹孃也生過氣,卻不像這樣。……曉棠,我真的能休了她?”

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