紀曉棠的這個建議，倒是讓紀老太太吃了一驚。樂—文在紀老太太看來，紀曉棠有充足的理由，而且一直都討厭顧霞兒，本不該這樣爲顧霞兒着想。
吃驚過後，紀老太太很快就想明白了。
“曉棠這孩子，歸根到底是紀家的人，心地好，想的也周全。”說實話，她自己就根本沒有想到顧霞兒的身後事。而且，按照她的想法，顧霞兒既然嫁入江家，無論如何，都是江家的人。
但紀曉棠既然這樣說了，紀老太太也不會再說出什麼相反的話來。
“這樣也好。霞兒那孩子，這輩子也是可憐。”紀老太太嘆氣道。
關於顧霞兒是怎麼死的，紀二老爺並沒有將全部的真情都告訴給紀老太太，只說是被江慶善所殺。
顧雷兒的棺槨還在城外的留仙觀，並沒有送回顧家的祖墳安葬，如今將顧老舅、江氏和顧霞兒的屍骨都收殮起來，也都送去留仙觀暫放。
“得找到雪兒，”紀老太太並不是不氣顧老舅吃裡扒外帶着人來攻打紀府，但是顧老舅一家慘事，紀老太太只有傷心。而且她根深蒂固的某些想法，認爲顧家一滴骨血也沒留下來，這實在太讓她難以接受，就是死後也沒有顏面去見她的父母。
“生要見人，死要見屍。”紀老太太幾乎是央求着對紀二老爺要求道。她希望顧雪兒還活着，那樣起碼還有人能夠爲顧老舅披麻戴孝。
“老太太放心，我會安排人尋找。”紀二老爺只能說道，其實心中對顧雪兒能否活着，已經不抱什麼希望了。
這麼將顧老舅一家的身後事安排妥當。紀曉棠就從紀老太太的院子裡出來，沿着紀老太太的院牆往後走，走不多遠，正遇到從小廚房繞過來的繡兒。
繡兒的手中小心地提了個食盒，見到紀曉棠忙就行禮。
“他人怎麼樣了？”紀曉棠忙就問繡兒。
“回姑娘的話，郎中看過給謝公子開了方子，說謝公子的命暫時是保住了。”繡兒忙就答道。“二姑娘一直照顧謝公子。沒顧得上吃飯。婢子去廚房做了些吃的給二姑娘送過去。”
“很好。”紀曉棠就點頭，一面帶着繡兒等衆丫頭就往後面的小書齋來。
紀家很多地方都被破壞的不成樣子，需要修繕。只有這小書齋因爲地處偏僻，平時就沒什麼人來，也沒有什麼珍貴的擺設，所以幾乎沒有受到什麼破壞。
當時謝懷瑾的情況緊急。紀曉棠想要一處地方安置他，第一個就想到了這裡。
謝懷瑾的身份。在這裡也更穩妥些，更能夠避人耳目。
一路走着，紀曉棠自然而然地又想到了當時的情景。謝懷瑾被謝子謙的刀刺中，又被謝子謙踢的撞到了牆上。當時在場的衆人，包括紀曉棠在內，都認爲謝懷瑾已經死了。
尤其是紀曉棠。因爲這個場景對她來說，就是噩夢重現。唯一的不同，就是前世的時候，因爲沒有防備，她沒有認出謝子謙，可以說根本就沒往謝子謙的身上去懷疑。
而今世，她一見面就叫破了謝子謙的身份，從而也明白了很多前世不明白的事。
比如說在昨夜的那種情況下，謝懷瑾一個書生是怎麼突破重重障礙，就到了藏書閣的，比如說，謝懷瑾爲什麼要求死。
前者當然是因爲那些黑衣人認得謝懷瑾，後者則是因爲謝懷瑾知道謝子謙的身份。
不管怎樣，當祁佑年趕到，謝子謙倒下的時候，紀曉棠聽到了一聲，謝懷瑾睜開眼睛，正好看到了謝子謙中箭倒下。
謝懷瑾隨後又閉上了眼睛，但是紀曉棠驚喜地發現，謝懷瑾還有一口氣。
忙亂之中，紀曉棠盡力爲謝懷瑾止血，在他的嘴裡放了一片百年參片，吊住了謝懷瑾的一口氣。她跟隨祁佑年去縣衙，已經安排人請郎中救治謝懷瑾，並讓自己的丫頭好生照料謝懷瑾。
讓她沒有想到的是紀曉芸。
紀曉芸從密室中出來，第一眼看到如此血腥的場面就被嚇的臉色慘白，手抖的幾乎拿不住茶盅，可在發現了謝懷瑾的情況之後，紀曉芸卻並沒有害怕渾身血跡的謝懷瑾。
方纔一直沒在紀老太太的屋子裡看到紀曉芸，紀曉棠還有些奇怪，現在才知道，紀曉芸是在照顧謝懷瑾。
紀曉棠這麼想着，轉過一道影壁，就看見了紀曉芸。紀曉芸正在小書齋的廊下守着個小爐子煎藥，手裡還拿了把小扇子。
紀曉芸的身邊，並沒有別人。
“怎麼讓二姑娘親自煎藥？”紀曉棠走上前，先就發話道。
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繡兒沒言聲，小書齋的門卻開了，臘梅快步出來，怯生生地給紀曉棠行禮。
“婢子要煎藥的，二姑娘一定要自己動手，讓婢子在屋子裡看着謝公子。”
紀曉棠微微皺眉。
紀曉芸這個時候也站起身。
“曉棠，是我要煎藥的，你別怪臘梅。”看紀曉棠的目光中滿是不解，紀曉芸忙又解釋，“李郎中說這藥效一半要看煎藥的火候。我怕丫頭粗心，自己看着才能放心。”
“即便是這樣，也該到屋子裡去。外面這樣冷，若是凍着了可怎麼辦？”紀曉棠已經看見紀曉芸的手都凍紅了。
而且，紀曉芸自幼嬌生慣養，除了出嫁之後往懷遠的那些日子，何曾吃過任何一絲苦頭呢，她也並沒有做過這樣的粗活。
“不冷，我穿的厚實呢。”紀曉芸就笑笑，很小心地又跟紀曉棠解釋，“不能在屋子裡，懷瑾受了傷，薰着煙怎麼能行。要是我去廂房裡煎藥，就聽不見屋子裡的動靜了。”
“還有，曉棠你不知道，我可會煎藥了。以前你跟爹孃在外頭。老太太病了，我還親自給老太太煎藥來着。老太太都誇我，比丫頭們細心。”
紀曉芸這樣，讓紀曉棠也不好再說什麼。正好這會工夫紀曉芸已經煎好了藥，讓臘梅拿來藥碗，她提着藥罐倒了一碗藥。
紀曉芸的動作略有些笨拙，神色卻認真極了。就是被滾燙的藥液濺到手上。竟然也恍若未覺。
“懷瑾哥哥怎麼樣了？”臘梅掀起簾子，紀曉棠和紀曉芸走進屋內，紀曉棠先問紀曉芸。
紀曉芸的臉上就現出愁容。
“李郎中來看了。說是暫時保住了命，可以後就說不準，懷瑾受傷太重，能夠留一口氣。已經很難得了。……這半天了，他一直都沒醒過來。”
小書齋臨窗設有短炕。謝懷瑾就被安置在短炕上。紀曉棠走到炕前，低下頭來查看。謝懷瑾的緊閉着雙眼，臉色蒼白，嘴脣上也毫無血色。如果不是蓋在胸口的被子有輕微的起伏。幾乎讓人懷疑他此刻是否還活着。
謝懷瑾的情況真的並不樂觀。
紀曉芸將藥放在一邊的桌子上，要等藥涼一些才能餵給謝懷瑾吃。她在紀老太太身邊多年，紀老太太溺愛她。她服侍紀老太太也很用心，因此在這樣一些事情上倒是格外周到妥帖。
“曉棠。你說，懷瑾會好起來嗎？”紀曉芸走到紀曉棠身邊，也低下頭看謝懷瑾，一面低聲問紀曉棠。
這個問題，讓紀曉棠很爲難，因此沒有立刻開口回話。
“沒人特意跟我說，可我多少也聽到了些話。”紀曉芸繼續低聲道，“謝大人要造反是不是，我知道造反是大罪，一家人都要砍頭的。謝夫人自殺死了，就剩下懷瑾。他們……他們不會放過他的，是不是？”
“是。”紀曉棠答道。
“曉棠，”紀曉芸就抓住了紀曉棠的一隻衣袖，一雙大眼睛水盈盈的。“你，你不會不管謝懷瑾的，對不對？你本來可以不救他的，可是你救了。你不會看着他被官兵抓走，被砍頭的，對不對？”
在這個問題上，紀曉芸倒是相當的敏銳。如果紀曉棠不是打算要救謝懷瑾，當時放任謝懷瑾死了，對大家都方便很多。
紀曉棠之所以要去縣衙找謝家的族譜，當然也是因爲謝懷瑾還活着。否則，她又何必去插手這樣的事。
“我當然要救懷瑾哥哥，，這件事……很難。”紀曉棠就道。
謝懷瑾受了這樣的傷，要康復起來，必然需要大量的珍稀藥材。然而，這對於紀曉棠來說還是容易的。難的是，謝懷瑾作爲謝子謙的兒子，就算他並沒有參與謀反，也一樣罪責難逃。
而且，只怕還有些人會想從謝懷瑾身上得到些什麼。
不管從哪方面來講，謝懷瑾的前景都非常慘淡。
紀曉棠早就想到了這些，但是謝夫人臨終的囑託，她還是答應了下來。就算沒有謝夫人的囑託，她也不會看着謝懷瑾受罪不管。
不僅因爲謝夫人待她好，也不僅因爲謝懷瑾對她一片癡情。
她喜歡謝夫人，也喜歡謝懷瑾。
所以，不管多難，她都要想辦法，不會放棄。她在乎的人，沒有人能動。
或許是紀曉棠臉上的神情變化，讓紀曉芸就生出了誤會。
“曉棠，咱們要救懷瑾，爹和娘會不會同意。懷瑾要好起來，要用很多錢。咱們家遭劫了，不知道還剩下多少。而且，天下大旱，很多人餓死，咱們家也不比從前了。……我、我那些嫁妝，祖母當時說，不管以後怎麼樣，都還是我的。”
紀曉棠正在想怎麼救謝懷瑾的事，一開始沒聽清紀曉芸在說什麼，直到紀曉芸說到嫁妝，紀曉棠才奇怪地擡頭看着紀曉芸。
紀曉芸臉上就露出愧疚的表情來，一雙手緊張地握在一起。
“我並不是要爭那些東西，我是說，我是說，不用爹和娘挪用別的開銷，就用我那些嫁妝的錢吧。……如果，那些沒有都被搶走的話……”
紀曉芸這樣說着，似乎就難受地低下了頭。
紀曉棠這才明白，紀曉芸在擔心什麼。她有些好笑，同時也有些心酸。
“我還當姐姐說什麼。懷瑾哥哥的醫藥，姐姐儘管放心。爹爹和孃的爲人。對懷瑾哥哥只會比咱們更加上心，哪裡會吝惜銀錢。你看咱們家是怎麼對那些災民的，就該知道了。”紀曉棠告訴紀曉芸。
紀曉芸點了點頭。
“可是，懷瑾在這，會連累咱們家。爹和娘總會考慮咱們這一大家子，我有些擔心。”
紀曉芸的身量原本比紀曉棠高一些，只是這一年紀曉棠長的快。幾乎跟紀曉芸一樣高了。如今紀曉芸低着頭。紀曉棠一眼就能瞧見她的腦瓜頂。
經歷了這麼多的事，紀曉芸也終於長大了。紀曉棠心中感慨，幾乎要擡手摸摸紀曉芸的發頂。名義上。紀曉芸是姐姐，然而在重生了一次的紀曉棠眼中，紀曉芸更像是妹妹。
，最終紀曉棠並沒有伸出手。因爲那樣就顯得太怪異了，只怕紀曉芸也理解不了。
“爹爹和娘不是會怕被連累的人。而且，我們總會想到法子的。”紀曉棠的語氣是這樣的肯定，這樣見慣了她做事的紀曉芸頓時就鬆了一口氣。
不管遇到什麼事，曉棠總會有法子的。
“曉棠。別的事情我幫不上忙，我會好好照顧懷瑾。……到時候，嗯。還你一個健健康康的懷瑾……哥哥。”紀曉芸的樣子，幾乎有些歡快了。
紀曉棠笑了笑。沒說話。
“藥該涼了。”紀曉芸就道，一面就讓紀曉棠幫忙，兩人將謝懷瑾的枕頭墊高。隨後，紀曉芸就端過藥來，也不用丫頭們動手，親自用勺子喂謝懷瑾。
“郎中說，只要懷瑾能吃下藥，就有希望了。”紀曉芸一邊又說道，這就是爲什麼她會對這藥這般重視，一定要親自煎藥的緣故。
紀曉芸連餵了謝懷瑾兩勺藥，可藥汁都順着謝懷瑾的嘴角流了下來。
紀曉芸就有些呆了，拿着藥碗的手都有些不穩。
“我來試試。”紀曉棠就道，一面從猶豫的紀曉芸手中將藥接過來，就順勢坐在了炕邊。“懷瑾哥哥，吃藥了。”
紀曉棠輕輕地喚着，試探地將藥餵給謝懷瑾。
就在她和紀曉芸幾乎要絕望的時候，謝懷瑾的嘴脣輕輕地蠕動了一下。
一碗藥，紀曉棠幾乎用了一刻鐘的工夫，纔給謝懷瑾餵了下去。
能夠吃下藥，謝懷瑾就能保住這條命。
謝懷瑾吃過了藥，依舊沒有睜開眼睛，躺在炕上昏昏地睡着。紀曉棠還有太多的事情要做，不能總守在謝懷瑾的身邊。
“曉棠，你忙你的去吧，我在這裡守着他。如果他醒了，我就讓人告訴你。”紀曉芸就道，謝懷瑾能吃下藥，紀曉芸開心的幾乎落淚。
要照顧謝懷瑾，並不一定要紀曉芸。
“我會安排妥當的丫頭在這裡服侍。”紀曉棠就對紀曉芸道，“姐姐也別累壞了身子，而且，還有祖母那裡。”紀曉芸久不在紀老太太身邊，紀老太太一定會惦記。
“那我先去看看祖母，跟祖母說說。”紀曉芸猶豫了片刻，看謝懷瑾並沒有絲毫醒來的跡象，這才說道。
紀曉棠和紀曉芸離開小書齋，留下繡兒帶着小丫頭照看謝懷瑾。
“懷瑾家裡出了這樣的事，我擔心，服侍他的人不肯盡心。那些個下人，都有兩張臉呢。”路上，紀曉芸突然低聲對紀曉棠道。
紀曉芸說這些話的時候，臉上的表情是陰鬱的。
她什麼時候懂得了這些世情了？紀曉棠立刻就明白，這顯然是因爲紀曉芸在懷遠秦家的經歷。
“所以我特意安排了繡兒。”紀曉棠就道。
“可是，繡兒更該照看你。”紀曉芸就道。
紀三老爺的從南洋採購回來的糧食當天下午就運到了清遠，爲清遠百姓解了燃眉之急。因爲謝知縣已死，縣衙許多官吏也在昨夜的動亂中蒙難，清遠縣的一應事宜就暫時由祁佑年接管，等待朝廷另外派員前來接任。
祁佑年將一應事宜大概處理妥當，就來到紀家。他帶來了反賊的最新消息。
穆洪父子在穆家寨取得大捷，所有涌入任安府的反賊幾乎被剿滅殆盡。謝子謙的身份已經得到證實，確實是反賊三大首領之一的貪狼。而反賊的另外兩個首領、七殺和破軍卻下落不明。
而在清遠遭受劫難的同時，大秦各地的動亂竟也愈演愈烈。
祁佑年臨危受命，不僅官升至三品，還手握四分之一的虎符，可以調動大秦疆域黃河以北，除了北疆邊軍以外所有衛所的官兵。他負責掃清黃河以北的反賊和亂民。
各地已經亂成這個樣子，龍椅上的那一位也坐不住了。
“靖安親王已經領了旨意，不日就將趕來清遠。”祁佑年告訴紀曉棠。
皇帝賜給靖安親王尚方寶劍，並另賜靖安親王一道密旨，令靖安親王全權負責清繳反賊、平息民亂、賑災等諸多事宜，並全權審理謝子謙謀反一案。
顯然，謝子謙謀反一案，纔是此次靖安親王出京任務的重中之重，所以他出京之後的第一目的地，就是清遠。
知道秦震要來，紀曉棠目光一暗。她們一家逃過了謝子謙的圍殺，接下來能否逃過當今皇室部下的天羅地網呢。(