江采蘋被封爲瑛答應，住進了長春宮，當晚便被傳召侍寢，而後便是三日獨寵。想來是她長得確實驚爲天人，不過半月的功夫，就被晉封爲了常在，恩寵竟有和寧貴人、順貴人看齊的趨勢。
這日，雲朗風清。
“皇上這幾日攜美在旁，往姐姐宮中走動的也少些了，玉嬈的事……”安陵容欲言又止，“選秀還有半月，眼下既有瑛常在，姐姐何必拖着？既有此心，事不宜遲啊。”
“我知道。”甄嬛看了眼坐在一旁的甄玉嬈，“你與慎貝勒有些日子沒見了，今日午後與他見一面吧。”
“好。”甄玉嬈點頭道。
安陵容莞爾淺笑：“我等姐姐的好消息。”
離開永壽宮時天色還早，安陵容轉道去了儲秀宮，懷淑的婚事定下後，欣貴人高興壞了，這幾日一直在忙活給懷淑準備嫁妝的事情。
“太后身子不好，皇上的意思是借懷淑的婚事沖沖喜，所以婚期排在了十月十五，略微倉促了些。”安陵容給懷淑添了六箱嫁妝，感慨時光如梭。
“懷淑如今能嫁在京中，日後相見也不過是遞個牌子的事情，已是最好的結果了。”欣貴人別無所求了，她從未想過她的懷淑能留在自己身邊，自她出生起，欣貴人就一直做着最壞的打算，和懷淑也冷漠疏離着，遠嫁、和親，她都接受，可孩子漸漸大了，她再心如鐵石也生出萬般不捨來，如今得償所願，她高興都來不及，哪裡還會奢求其他。
欣貴人看着滿院紅綢綁帶的嫁妝，和前幾天晉康郡王府送來的聘禮，眼底微微含了淚光，她擡手擦了擦眼角，請安陵容進正殿說話。
“有件稀罕事說與你聽。”欣貴人摒退左右，低聲道，“這幾日，我總聽見阿哥所那邊傳來吟唱之聲，悠揚悅耳，情意綿長，懷淑說，這唱的是《上邪》，我怕又有宮女想攀附皇恩，便讓人留心着。”
“山無陵，江水爲竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢與君絕。”安陵容含了笑意輕聲念道，“聽聞瑛常在擅古箏，通古曲，想來是她在排演吧，你的儲秀宮和阿哥所隔了一整個御花園，許是聽岔了？”
“哪能啊！”欣貴人拍了一下手，“佩兒留意打聽了，確實就是阿哥所那邊傳出來的聲音，是三阿哥在排這個曲子呢，聽說廢寢忘食，連書都顧不上讀了。”
安陵容微微有些詫異：“三阿哥？皇后那麼緊張地盯着他讀書，他還有心思幹這些？”
“皇后這幾天忙着中秋家宴的事情，疏忽了吧。”欣貴人撇了撇嘴。
安陵容隱隱覺得有些古怪，卻又一時說不上哪裡古怪，想了想後說道：“許是中秋將近，三阿哥爲哄皇后娘娘高興才排演的吧。”
欣貴人到底也是不知緣由，隨意點了點頭後便和安陵容絮絮說起了旁的事情，一時忘了時辰，臨近午膳時分，安陵容才起身辭別，卻是沒想到，纔出儲秀宮的大門就遇上了瑛常在。
瑛常在今日行冊封禮，禮數簡單，是以早早就結束了。她華服未退，扶着宮女菖蒲的手慢慢地朝長春宮走去，不曾想轉角處竟碰上常年深居簡出的榮貴妃。
對上安陵容一雙笑眼，瑛常在正欲行禮問安，眼神卻飄忽着掃到了她身邊的宮女身上，頓時神色一駭，張着嘴吐不出一個字來。
“小主，這是未央宮的榮貴妃娘娘。”菖蒲見瑛常在發愣，跪在地上伸手扯了扯她的袖子。
瑛常在這才反應過來，連忙跪下行大禮：“嬪妾長春宮常在江氏，給榮貴妃娘娘請安。”
“起來吧。”安陵容淺笑着對她擡手，“本宮身子弱，平日裡不大出門，先前只聽人說妹妹進宮，卻一直沒有機會見一見你，今日偶遇實在是巧，不如到本宮宮裡坐坐？”
瑛常在臉色變了又變。
她進宮前，福晉就和她說過宮中局勢，幾位位分高的還着意和她分析過。皇后多年無寵，但身份尊貴，熹貴妃盛寵不衰，執掌六宮，敬妃爲人親和，廣結善緣，端妃入宮最早，但身子羸弱，長年蝸居延慶殿不見外人。
而榮貴妃則是集大成者。她家境非凡，尊貴堪比皇后，恩寵多年，比之熹貴妃更得聖心，人脈廣闊，相較敬妃她多一分識人用人的魄力，兼之膝下有子有女，但凡她有心，中宮之位未必不能一爭，只可惜，她和端妃一樣病弱，便是慣例的晨昏定省她也少有，因而瑛常在入宮半月，竟一次都沒見過她。
今日初見，安陵容便開口相邀，倒叫瑛常在一時拿不準主意，她心有顧慮地看了一眼蒔蘿，俯身婉拒道：“嬪妾今日行冊封禮已是有些疲累，恐叨擾娘娘午睡，改日嬪妾再登門拜訪。”
“也好。”安陵容淺笑盈盈，“你若想來，提前同蒔蘿說一聲就是。”
蒔蘿揚起頭，直直地看向瑛常在，直看得她的臉一寸寸蒼白起來。
“嬪妾恭送榮貴妃娘娘。”看着安陵容離開的背影，瑛常在出神了許久才問道，“菖蒲，榮貴妃身邊那個叫蒔蘿的宮女是什麼人？”
“是貴妃娘娘的陪嫁，從宮外帶進來的，如今是未央宮的掌事姑姑。”菖蒲也是才被內務府提拔上來做一等宮女的，她也不太清楚，只是如今內務府聽從兩位貴妃的調派，她自然是往好的方向說，“蒔蘿姑姑是榮貴妃娘娘一手培養起來的。先前有個翠音姑姑，她滿二十五出宮後，蒔蘿姑姑就接替了她的位置。”
“貴妃娘娘當年進宮的陪嫁只有……蒔蘿一個嗎？”瑛常在滿腹心事地踱步回長春宮。 “還有豆蔻姐姐，她是貴妃娘娘的心腹。”菖蒲自然是知道豆蔻的地位的，她們這羣底下的奴婢，大多都以豆蔻馬首是瞻，但這一點她不能和瑛常在明說。
瑛常在立在長春宮大門前，臉上閃過一絲蒼涼的茫然。
原來，她們逃走後過得這般好……
“被她認出來了呢。”安陵容笑着看向蒔蘿，問道，“打算怎麼做？可別被她告密給果郡王。”
“便是知道了，還能把我抓回去不成？娘娘如今的權勢，難不成還保不住我這麼個小小宮婢？”蒔蘿也笑道，轉而明眸一閃，彎起眉眼，“採蘋長得漂亮，奴婢猜，大概是那位新上任的十七福晉容不下她，才把她塞進宮裡來的，順帶還能借此討皇上歡心，一舉兩得。也就採蘋脾氣軟，好拿捏，不過她如今既然是宮裡的小主了，奴婢有的是時間和她談心憶往昔，就是不知道娘娘到時候願不願意收下她了。”
安陵容笑了兩聲，眼中是藏不住的滿意和讚許：“你放手去做便是。”
臨近黃昏，安陵容才眼巴巴地盼來了甄嬛。
“皇上拂袖而去，當場並未多說什麼。”甄嬛帶來的消息不算好，也不算不好，只是模棱兩可，到底是心裡摸不準，“只是，瞧着玉嬈今日和慎貝勒見面的那股高興勁兒，我便是惹了皇上不高興也要這麼做。”
“姐姐已盡人事，剩下的便看天命吧。”安陵容安慰道。
“我原以爲皇上今晚會來你這兒，卻不曾想，他竟是去了瑾嬪處。”甄嬛憂心忡忡，“皇后如今又復起了，我瞧着她精神頭倒是不錯。”
皇后。
安陵容眸光微微閃動，眼底閃過一絲不宜察覺的冷意。
皇上與甄嬛的僵持沒有持續太久，那日不歡而散後，才過五天，皇上便再次踏臨了永壽宮，只是這次他直奔永寶堂，甄嬛在未央宮裡得到消息候嚇得幾乎魂飛魄散，立時趕了回去，安陵容忙讓白芷跟着一起去。
過了一會兒，白芷神色緊張地回來了：“熹貴妃娘娘回去後，被攔在了永寶堂外面，皇上出來後一句話也沒和她說，鐵青着臉就走了。”
安陵容心裡咯噔了一下，忙起身去了永壽宮。
養心殿裡，皇上悶悶不樂地翻着書，半個字也沒看進去，蘇培盛捧着一盞燈走進來：“皇上，這燈都暗了，小心看傷了眼，奴才給您換一盞亮的。”
蘇培盛纔回頭吹滅了蠟燭，就聽見皇上叫了他一聲，忙回頭應答。
“朕看上一個女子，想要納她爲妃，她卻不肯，你怎麼看？”皇上沉聲開口。
蘇培盛一聽，哪有不明白的，卻仍故作不知：“皇上，奴才不知道這個女子是何人，但奴才覺得，再好的女子也比不上純元皇后啊。”
“你這話是什麼意思？”皇上這才擡起頭來看了他一眼。
“奴才是覺得，皇上喜歡誰都不要緊，能替純元皇后伺候皇上高興，那纔是她的福氣呢。”蘇培盛一語說到心坎上，皇上斥了他一句看東西太毒，他忙賠笑，但也知道，皇上這是鬆了口了。
夜幕沉沉，蘇培盛捧着一道賜婚的聖旨敲開了永壽宮的大門。
“熹貴妃娘娘大喜，皇上說了，甄三小姐可按多羅格格出嫁之儀備辦嫁妝，娘娘可緊着些給三小姐置辦嫁妝纔好。”蘇培盛一臉喜色，“慎貝勒那邊明兒一早就會接到聖旨，熙太嬪晉位太妃，奴才等下還要去太后宮裡，就不多留了。”
甄嬛在一旁重重地鬆了一口氣，她才和安陵容覆盤甄玉嬈晚間和皇上說得那番話有什麼問題沒有，這就接到了賜婚的旨意，不由含淚欣慰道：“已進窮巷，不曾想峰迴路轉，還能有如此意外之喜。”
甄玉嬈小心翼翼地捧着聖旨，眼中亦是淚光閃爍。
“姐姐終於可以安心了。”安陵容也爲她高興，“玉嬈和慎貝勒能夠有情人終成眷屬，是喜事，哭什麼呢？趕緊置辦嫁妝要緊。”微微頓了頓，她又說道，“婚期定在十月廿六，和懷淑的婚事撞一塊去了，皇上嫁女、貴妃嫁妹，宮裡接下來可有的忙了，姐姐還有心思在這兒掉眼淚呢？”
甄嬛忍不住笑出來，拿着帕子輕拍了她一下：“我原以爲我是這宮裡挺能說會道的了，如今看來，實是比不得你。”
安陵容笑着躲開，還要再說什麼，卻見豆蔻神色匆匆走進來，壓低聲音在她身邊說道：“周太醫傳消息過來，說太后吐血了。”