想起那個孩子，皇上眼中劃過一抹不忍，語氣也不由地緩了三分：“己所不欲，勿施於人，你也曾有過孩子，歷經喪子之痛，怎麼能忍心再加諸在莞嬪身上。就算你無心傷害莞嬪腹中之子，這個孩子也是因爲你而沒了，你難辭其咎。”
皇上哽咽了一聲，轉而眼眸凌厲起來：“華貴妃年氏，驕縱無度，藐視君威，欺瞞假孕在前，殘害皇嗣在後，罪孽滔滔，難以饒恕，即日起，褫奪封號，廢除貴妃之位，降爲貴人，禁足翊坤宮，無詔不得出宮、不得探視。”
年世蘭呆在原地，好半晌纔回過神，花容失色地痛哭：“皇上，世蘭冤枉！假孕之事臣妾絲毫不知情啊，臣妾也是被人誣陷的！”她跪着往前挪了兩步，伸手試圖抓住皇上的衣角，一邊哭一邊說，“莞嬪恃寵而驕，凌辱臣妾，因不滿她處事囂張，臣妾纔想稍稍懲戒她一番。聽聞那年側福晉跪了兩個時辰才小月的，臣妾想着莞嬪已過三個月，胎像穩固，才以爲跪上半個時辰不打緊，臣妾從未想過要害莞嬪的孩子啊。”
“側福晉當日是對純元皇后大不敬，純元皇后才罰她下跪認錯，更何況純元皇后當時絲毫不知側福晉已經身懷有孕，當屬無心之失。純元仁慈，爲此事自責不已，才傷及自身以致難產血崩。”不說還好，說到這個，皇上就更生氣了，“而你！你明知道莞嬪懷有龍胎還強行責罰，事後，還不知悔改。賤婦！如何敢和純元相提並論！”
站在一旁的皇后臉色難看到極點，在皇上說到純元皇后“難產血崩”時，一度臉上的表情支撐不住，顴骨處肌肉不斷聳動，幸好沒人察覺。
年世蘭被皇上吼得全身一震，滿目哀傷地淌着眼淚：“皇上……”
“年貴人，你太糊塗了，枉費皇上對你的信任。”皇后卻在此刻出言打斷，轉而看向皇上，“皇上，此事可要告知太后？”
安陵容坐在一旁，冷冷看着跪在地上的年世蘭，又看了眼盛怒的皇上，和藉着沈眉莊的手強撐着身子半坐起來的甄嬛，眼眸微微沉下來。只是褫奪封號，降爲貴人，看來皇上對年世蘭還是留有餘地的。
皇上低垂着頭，再不看年世蘭一眼，只沉沉說道：“富察貴人的孩子沒了，太后本就傷心，如今又病着，未免雪上加霜，就別再提了吧。至於年貴人的事情要怎麼和太后說，你看着辦吧。”
“是，太后那邊，臣妾定會安排好一切，請皇上放心。”皇后心裡落定了主意，緩聲說道。
事已落定，年世蘭還要再說：“皇上，臣妾無心之失，皇上真的要如此絕情嗎？”
皇上擡眸看過來，只見年世蘭粉黛未施，如此哭來更顯楚楚動人，是他從未見過的嬌弱與狼狽，猶如被風雨摧殘過的芍藥，帶着溼漉漉的美。可他無心欣賞，只覺得她面目可憎。
皇上不明白，當年那個明豔動人的年世蘭爲何會變成如今這副模樣？
“皇上，曹貴人求見。”沒等皇上再開口，蘇培盛卻是進來通傳道，“她說有極其要緊的事情要告知皇上。”
皇上擡手一揮：“讓她進來。”
年世蘭沒由來地心頭一跳，一股強烈的不安在心頭蔓延開來。
曹琴默緩步走進來，在周楠身旁跪下，對着皇上皇后深深拜了一禮，擡頭看了一眼年世蘭，臉上露出一抹赴死般的決絕之色：“臣妾要告發華貴妃，戕害嬪妃，貪污受賄，並且意圖偷胎換子！”
“你個賤人，胡說八道什麼？！”年世蘭勃然大怒，驚怒之下暗藏着恐懼。她沒想到曹琴默居然會在背叛她，這時候反水咬她一口無異於落井下石，若真的讓曹琴默將事情全盤托出，她年世蘭恐怕再無翻身之日。
“按住她。”皇上心裡已然有數，擡手讓侍衛將年世蘭死死按住，銳利的眼眸直直看向曹琴默，“你繼續說。”
曹琴默對着年世蘭瑟縮了一下，深深呼吸了兩下才鼓起勇氣說道：“臣妾告年氏，其罪一，殘害碧答應。以牽機之毒指使她構陷莞嬪，污衊她在溫宜公主的馬蹄羹裡下木薯粉來毒害公主，並在事情敗露後惱羞成怒，將碧答應毒殺。其罪二，借買賣官位收受賄賂。其手下週寧海與外臣私交甚密，常常代爲傳達宮外求官之人的訴求，年氏將朝中官職明碼標價，並將名單私下送出宮給年將軍，由他來舉薦，若順利得官，另會有賄款送到翊坤宮，受賄不下百萬兩。”
年世蘭的臉在曹琴默的指控中一寸寸白了下去，然而曹琴默話鋒一轉，說起了莫須有的罪名：“其罪三，借假孕脫罪，意圖偷盜莞嬪之子。上月，年氏賣官之事不小心被貞常在撞見，她滅口不成就假借有孕爲自己脫罪，後騎虎難下，與臣妾商議該如何是好，臣妾得知她是假孕時嚇壞了，只想快點將此事告知皇上皇后，可是年氏用公主來威脅臣妾，如若不從，便要殺了臣妾和公主。”
曹琴默聲音顫抖中帶着無奈，眼中含淚，聲音發顫：“彼時臣妾正抱着公主，公主嚇得當場大哭，臣妾害怕極了，只能暫且答應。可是年氏竟然想到要搶走莞嬪的孩子來做自己的孩子，謀劃着讓自己和莞嬪同一天發動，再從宮外尋一死胎替換掉莞嬪的孩子，如此，既能讓莞嬪失寵，又能圓了自己假孕的謊話，還能爲自己謀得一個皇子，一舉三得。”
“曹琴默！你這個賤人！本宮何曾謀劃過？！”年世蘭驚得瞪大了眼睛，不知從哪裡來的力氣，一把掙脫了侍衛的鉗制，狠狠扇了曹琴默一巴掌。
曹琴默淚流滿面，全然不做抵抗，順勢摔倒在地，額頭磕在柱上，頓時血流如注。
場面頓時亂成一團。
敬妃趕緊走上前護在安陵容身前，慌聲道：“皇上皇后，年貴人膽大包天，戕害嬪妃、謀劃皇嗣，種種罪狀實在駭人聽聞。”
“怪道她平日愛好奢華，翊坤宮花銀子就像流水一般，原本以爲是年傢俬下接濟的她，沒想到她竟然敢私受賄賂。”沈眉莊也說道，“皇上，若不嚴懲，日後這宮裡便沒有綱紀法度可言了。”
皇后厲聲斥罵，讓人武力鎮壓住年世蘭，再讓周楠去瞧曹琴默的傷勢。
年世蘭看着一圈，只覺得各個面如鬼魅，誰都想要至她於死地，她忍不住淒涼冷笑：“曹琴默，你與本宮沆瀣一氣，告發了本宮，難道你自己就能全身而退不成？”她轉頭看向皇上，眼中閃過一絲瘋狂，“皇上，若臣妾有罪，曹琴默亦是同謀！捧殺甄玉隱是她出的主意，買賣官位她也有欺瞞之罪！還有，還有麗嬪瘋癲，也是她的手筆！”
曹琴默似是早就料到了年世蘭此舉，聞言只是閉着眼任眼淚落下，拒絕了周楠的包紮，滿頭是血地重重磕在地上：“臣妾自知罪孽深重，年氏屢屢用公主的性命安危做要挾，逼得臣妾不得不聽命於她，爲她謀劃，尤其是在端妃娘娘成爲公主的養母之後，她便對公主越發厭惡起來。臣妾從來都沒有害過人性命，只是苦於年氏當年權勢滔天，無力反抗。”她悲慼不已，“今日莞嬪遭難，她的計劃也隨之夭折，便順勢小產，也想借此博得皇上憐惜，脫罪一二。”
安陵容凝眸，看着曹琴默一番裝腔作勢，緩緩開口助推了一把：“如此說來，年貴人說自己從未想過要害莞姐姐的孩子，倒是一句真心話。”
年世蘭猛地一個激靈，回神過來才知道自己說了什麼，擡頭看見皇上沉黑如夜的眼眸，身子一軟癱倒在地上。她是瘋了嗎？居然當着皇上的面說這樣的話，這不是上趕着承認自己做了這些事情嗎？她怎麼就不受控制地脫口而出了呢？
皇上卻不再看她，只是衝着曹琴默發問：“你既早知道她的所作所爲，爲什麼等到今日才說？”
曹琴默哭着回道：“皇上恕罪，臣妾實在是不敢。昔日年氏跋扈，已經害了不少人，在其威勢之下，臣妾只能三緘其口，以保全自身和公主。只是今日之事牽扯皇嗣，臣妾憐惜莞嬪喪子之痛，又聽聞年氏百般狡辯，實在良心難安，故冒死告發。”她哭得身體都在顫抖，“好在端妃娘娘疼愛溫宜，臣妾今日便是死了，也安心了。”
安陵容擡眸看向皇上，緩緩說道：“皇上，曹貴人慈母心腸，也是被人逼迫，身不由己。如今溫宜公主年齡尚小，縱使有端妃娘娘疼愛，終究不敵生母，更何況，端妃娘娘身子弱，也難以照顧公主周全。還請皇上看在公主的份上，對曹姐姐從輕發落吧。”
皇上看了安陵容一眼，神色微微鬆了三分，揮手讓曹琴默退下：“曹貴人暫時關押皇后宮中，此事，等皇后審問過周寧海等人後再行商議。凡是和年氏有來往的宮人，你都要一一查清楚，形跡可疑的一律杖。”他擡頭看向皇后，而後看向失魂落魄癱坐在地上的年世蘭，冷聲道，“年氏，降爲答應，禁足翊坤宮，永世不得出。”
說完，不願再多說半個字，擡手吩咐侍衛：“押下去。”
“皇上……”年世蘭被不由分說地架着拖了出去。
至此，塵埃落定。
“夜深露重，你先回去。”皇上看着安陵容說道，“惠嬪，你親自送容貴人回春禧殿。”
察覺到皇上是想和甄嬛單獨聊聊，在安陵容和沈眉莊離開之後，皇后和敬妃也託辭離開。在路過東配殿時，皇后悄然看了一眼尚未熄燈的窗戶，嘴角噙着一抹意味深長的笑容，同剪秋交代了一句後才緩步離開。
回到春禧殿，沈眉莊還在說年世蘭今晚自投羅網之事：“若不是她自己說的，恐怕今晚未必就能定罪。”說完，她又覺得奇怪，“只是，今日曹貴人爲何會突然背叛華妃？她不是一向對華妃忠心耿耿的嗎？還有，曹貴人一來，華妃怎麼就連連說錯話？她不是這般蠢笨之人啊，容兒，是不是你又做了什麼？”
安陵容卻是淺淺一笑，拉着沈眉莊坐下：“姐姐別急，聽我慢慢說來。早在去年年底，曹琴默就已經背叛了華妃，此人心機頗深，又自私自利，在知道年世蘭已經是個空架子後就忙不迭地另找高枝，我不過是給她提了個醒罷了，最重要的棋子總要在最關鍵的時候發揮作用才行。”她給沈眉莊倒了杯茶，“一個月前，年世蘭上奏有孕，曹琴默曾過來想我求問，我與她解惑後，送了她一盒百花露，在最底下壓了一小包的失魂香。”
“失魂香！”沈眉莊恍然，看着安陵容臉上掛着的笑意，明白了過來，“今日曹貴人身上怕也帶了失魂香，所以她一來，年世蘭就控制不住自己的言行，自投羅網了。”她看着安陵容沉靜的側臉，只覺得看不透她。
如此心計，便是曹琴默也難以與容兒匹敵，當真厲害。
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