“什麼？”沈眉莊愣了一下，隨即反應過來，露出驚恐的表情，“你是說，這些是被人安插在宮裡的眼線細作？”她看着手裡的小冊子，忽然覺得它變得極爲燙手。
安陵容沉吟了半晌，斟酌着說道：“還是等皇上回來，讓皇上定奪吧。”頓了頓，復又說道，“保險起見，姐姐還是私下先將這些人看管起來纔好。”
“會不會打草驚蛇？”沈眉莊有些猶疑。
安陵容也是有此憂慮，思考了一會兒纔開口說道：“不如，姐姐設個局？”
另一邊，圓明園也開始了設局。
甄嬛依舊住在碧桐書院，晚上邀了齊妃、方淳意和欣常在過來說話，言語間盡是親暱之態：“要我說，那妙答應算個什麼身份，比之先前的餘答應都還不如呢，偏皇上這般寵愛。這到了圓明園後，十天有八九天都是她服侍的，真是看不過眼。”
“咱們看不過眼有什麼用，架不住皇上喜歡呀。”欣常在心直口快，笑着譏諷道，“我聽說，這妙答應來自民間，學了不少伺候人的本事，皇上啊……”她湊到甄嬛耳邊嘀咕兩句。
甄嬛被說得紅了臉：“欣姐姐這是哪裡學來的渾話，說出來都叫人笑話。”
欣常在朗笑兩聲，拿着手帕拍了她一下：“害什麼臊呀，咱們都是服侍皇上的人，自是都知道的，她都敢那麼做，咱們又有什麼不能說的？”末了，又看了眼方淳意，“貞貴人不如向她討教一二，說不定皇上也能多寵你一些。”
“欣姐姐拿我做趣做什麼，我纔不學呢。”方淳意一張臉紅透。
苗可心近來侍寢太多，牀笫之間的事情多多少少有傳出來一些，說她熱情放浪，承寵時聲音宛若黃鶯啼鳴，軟語勾人，便是太監聽了都覺得熱血上頭，更別說皇上了，又說她技藝高超，癡纏皇上總到後半夜才喚水，宮人們進去，只聞到滿屋子的鹹腥味，苗可心柔若無骨地攀在皇上身上，畫面尤爲香豔。
方淳意自然也是有所耳聞，甚至私下裡還偷偷練過，都不得門路，這會兒欣常在突然把話題扯到她身上，她沒由來的一陣心虛。
欣常在七竅玲瓏心，看着方淳意如此反應，心裡跟明鏡似的，但也不點破，又絮絮說起其他事情來。
這時，小允子進來傳話，說道：“回稟娘娘，皇上今兒晚上翻的又是妙答應的牌子。”
甄嬛揚了揚眉，擡手讓小允子退下，而後說道：“聽聽，皇上又召幸了妙答應。”
“這幾日哪天不是這樣，皇上有了新寵，正在興頭上呢。”齊妃嗤笑一聲，順着甄嬛的話說道。自從長街罰跪一事過後，她對着甄嬛總有三分氣短，今日接到邀請時，她還頗有些受寵若驚，想了許久還是來了。
“憑她是什麼新寵，昨日還是低賤的奴婢，今日就爬上了皇上的龍牀。”甄嬛冷笑一聲，“本宮還嫌她髒了九州清宴的牀鋪呢。”
“莞嬪，說話可別失了分寸，若是傳出去讓旁人聽見了可不好。”齊妃冷聲說了一句。
甄嬛卻是毫不在意地挑了挑眉：“娘娘，這是實話，嬪妾既然敢說，就不怕有人往外傳。哪日非叫這位新寵失了恩寵，她才知道厲害。”
甄嬛這般詆譭苗可心的話也不是第一次說了，自從到了圓明園，她就沒見到皇上幾回。白天，皇上大多是召方淳意到勤政殿侍奉，晚上則是召幸苗可心，半點挨不到甄嬛，也難怪她如此生氣。
方淳意坐在一旁，只覺得如坐鍼氈，全然不知甄嬛說這話的用意是什麼。
過後，她將此事告訴了皇后。
皇后皺着眉沉思了許久，才說道：“莞嬪向來不是這樣拈酸吃醋的性子，這段時間是怎麼？”她這幾天動不動就聽到莞嬪不滿妙答應受寵的言論，聽多了，反而覺得奇怪起來，“倒像是在故意針對妙答應似的。”
方淳意皺着眉想了想，說道：“莞嬪向來得寵，如今被一個哪哪都不如她的答應奪走了寵愛，她心裡有怨恨也在情理之中，更何況，皇上這幾日聽多了莞嬪的抱怨，和臣妾說了不少莞嬪的不是，想來也是因爲這個，皇上才近日都不怎麼見她了。”頓了頓，她又說道，“皇上正在興頭上，莞嬪這些吃醋的酸話未免太掃興了些。”
“本宮總覺得哪裡不太對勁。”皇后一時也想不明白，乾脆先放在了一邊，轉而說道，“皇上過幾日會在九州清宴設宴，你到時候記得早些過去，本宮把你的位置安排在了莞嬪旁邊。”
“娘娘，莞嬪已經鐵了心要和臣妾劃清關係，不論臣妾怎麼做小伏低，她都不理不睬，何苦再讓臣妾熱臉貼冷屁股呢？”方淳意有些不高興，“更何況，莞嬪如今也不受寵了，或許過不了幾天，她就會被皇上厭棄了也說不定。”就像她曾經失寵那般，默默無聞地沉寂在後宮的角落裡。
“糊塗。”皇后擡起眼尾，晲了她一眼，“莞嬪還沒到失寵的時候，就憑着她那張臉，皇上也不會真的冷落了她。本宮讓你和她親近，你聽話就是了，別自作主張，難不成還想嚐嚐失寵無寵的滋味嗎？”
方淳意有些聽不明白，卻見皇后也沒有要同她解釋的意思，只能訕訕地應下。
“東西可都準備好了嗎？”沈眉莊對着採月和採星問道。
“是，按照娘娘的吩咐，各色贓物都已經放到他們的住所了。”採月點頭回道，“奴婢還按着容嬪娘娘所說的，還在院子裡也都放了一些。”
安陵容含笑看向沈眉莊，說道：“到時候真假難辨，必定能攪成一團渾水，屆時候，姐姐便可藉着這趟渾水，將這些人一個一個地釣出來。”
“我已經和太后說過此事了，太后雖還病着，卻也很贊同，還說以前宮裡卻是有這麼個不成文的規矩，宮女都是八旗出身，沒選上的就攀個關係，使些銀子也能進來，太監就不用說了，本來也就是賣身進來的，缺人手的時候，內務府就會私下開後門挑人進來，能省去不少精力。累積幾朝下來，竟也有了這麼多人，若不好好梳理一番，誰知道里頭都混着什麼人。”沈眉莊點頭道，“幸好壽康宮乾乾淨淨，沒有什麼閒雜人摻和進去，到底還是太后手腕強硬，管得住下人，其餘的，便是皇后宮裡也有兩個。”
“天馬上就要亮了。”安陵容擡頭看了眼窗外開始泛起魚肚白的天空，輕聲呢喃。
儲秀宮裡一片寂靜，只剩院子裡的水鍾在滴滴答答地響着，祺貴人被熱得睡不着，在牀上翻了又翻，煩躁地一骨碌坐起來，剛想撒氣，忽的聽見外頭一陣敲鑼打鼓的聲音，頓時驚了一下：“發生什麼事了？”
景泰也是急忙爬起來，聞言跑出去打聽了一下，忙慌慌地跑着回來回話：“金公公來稟惠嬪娘娘，說內務府的庫房鑰匙丟了一把，姜總管發覺後，連忙進去清點一番，發現丟了不少東西，惠嬪娘娘急的不行，說要搜宮呢！”
“堂堂天子腳下，誰敢這般猖狂，竟偷到國庫裡去！”祺貴人驚得睜大了眼睛。
正說着，沈眉莊便帶人走了進來，臉上掛着笑容，話裡話外卻都帶着不容拒絕的強硬：“一大早的，驚擾祺妹妹了，庫裡丟了不少要緊的寶物，本宮懷疑是服侍的宮人們手腳不乾淨，特奉太后懿旨搜查六宮。本宮負有協理六宮之權，理當以身作則，便從儲秀宮開始查起，還請妹妹勿要介意。”
見沈眉莊連太后都搬出來了，祺貴人自然沒有二話，起身笑着應和道：“惠姐姐自便就是。既然是爲的闔宮安寧，嬪妾絕無二話。”
“那本宮就先謝過妹妹了。”沈眉莊含笑垂眸一禮，示意採月帶人搜查，又說道，“祺貴人身邊的人就不用搜了，都是信得過的，只搜那些原先就在宮裡的人即可。”
祺貴人還以爲是沈眉莊賣她的面子，揚起笑容盡受了。
祺貴人入宮晚，只抓住一個後院負責灑掃的老嬤嬤，沈眉莊拿了人便走，沒有多說半個字。
看着沈眉莊風風火火離開的背影，祺貴人覺得有些奇怪，到底是丟了什麼寶貝，竟要如此大張旗鼓地滿宮搜查？
整整三天，六宮的宮女太監都身處在水深火熱之中，他們似乎是嗅到了不妙的氣息，開始人人自危起來，有些經驗老道的立刻反應過來，跑到沈眉莊面前主動揭發，以求自保。
沈眉莊聽完，不置一詞，仍舊接着搜查贓物的由頭一寸寸搜宮。
“這不查不知道，一查還真是嚇一跳。”沈眉莊將這三日查到的東西在桌上攤開來給安陵容看，“除了那三百三十二個未曾登記在冊的宮人，還查出了不少的陰私事，偷盜宮中財物送去宮外變賣、宮女太監私相授受、打死人後埋屍掩蓋罪行等等，聽着就讓人心驚。”
“拔出蘿蔔帶出泥，這宮裡從來不是什麼乾淨的地兒。”安陵容看了一眼被紙張鋪滿的桌案，輕嘆了一聲，“姐姐的意思呢？”
沈眉莊輕輕搖了搖頭：“一步步來吧，若是我一口氣全都料理了，只怕是要惹火上身。”她苦笑了一聲，“前年的時候，我不過動了一碗綠豆湯，就差點被滿宮的宮人羣起而攻之，還是別把手伸得太長爲好，這些事情，即便是要查，也該皇后娘娘出手纔是，我出手算個什麼事。”她將查到的事情都收攏起來放到一邊，還是拿起那本花名冊，“我還是仔細看看這份名單吧。”
安陵容淺淺一笑，轉而順着沈眉莊的視線看向花名冊，密密麻麻的名字後面記着目前已經查到的內容，乍眼一瞧，她看見好幾個出身蘇州揚州的，不知怎的，心裡忽然涌起了一股異樣的感覺。
宮外，孟靜嫺收到消息，驚得臉色都變了：“宮裡的內線，一夜之間全都失去了聯繫？”
“是，今天本該是木錦傳消息出來的日子，奴婢和往常一樣在神武門的角門後面等着，可等到正午都不見人來，繞了一圈去到角樓找玉鴦，也沒見着她。”江採藍肅着臉說道，“奴婢又想盡各種辦法去找了紫湘她們，都沒有音訊。打聽了一圈，才知道是宮裡前幾天遭了賊，惠嬪娘娘搜查六宮，扣下了不少人，木錦玉鴦她們都被關押起來了。”
“胡說！什麼要緊的東西丟了，要這麼大張旗鼓地抄檢六宮？”孟靜嫺臉色微微白了一下，“別是王爺的佈置被人察覺出來了什麼……”她猶豫了一下，立刻下令，“即刻傳信，將此事告知王爺！”
“是。”江採藍領命，身形一晃就消失在了原地。
孟靜嫺捂着胸口，努力讓自己鎮定下來，開始思索起近來自己是否有做什麼事情露出了馬腳，想了一圈都沒想出個所以然來，最後強行自我解釋：“難不成，是惠嬪趁着皇后不在宮裡，爲了給自己攬權造勢，故意鬧的這麼一出？”
不管是事出什麼原因，這些埋了這麼些年的內線估計都要廢了。孟靜嫺回過神來，又氣又急，回想着這幾年自己耗費在這些內線上的心力和財力，一夜之間全都付諸東流，她忍不住狠狠地砸了一下身旁的茶几。
但眼下還不是生氣的時候，更要緊的，是想辦法讓她們把嘴閉上，別牽扯到王爺身上才行。
孟靜嫺深深地吸了口氣，又吐息，心裡飛快地盤算着下一步該怎麼做。