楚越乃蠻荒之地,民風彪悍,初時被別有用心之人所利用,以長生不老爲誘餌騙取百姓財物,旦凡略有姿色的少女都會被強行帶走被肆意玩弄,美其名曰是祭品,讓原本就貧窮的百姓們更是苦不堪言。
楚越先祖想要改變這種狀況,但無奈百姓已被荼毒至深,非但不協助朝廷,更是與其一起與朝廷爲敵,讓先祖束手無策。
是先祖胞妹棲吟公主爲解楚越百姓於水深火熱之中,想出計策以聖女降世爲名獨居於楚越深山之中,時常解百姓於水深火熱之中。
逐漸的,聖女在楚越百姓心中有了尊崇的地位,先祖皇帝亦是適時的放出消息,聖女乃是上天派來解救庇佑楚越百姓的,於是聖女的地位越發至高無上,讓所有百姓都心甘情願臣服於她,而放棄了百年一直信奉的那教義。
雖然百姓的確如先祖與棲吟公主所期盼中的一樣開始耕作,過上了平靜的生活,那荼毒楚越百姓多年的邪教也被先祖所滅,但讓他們始料未及的是,聖女已成爲百姓心中至高無上、不可或缺的存在,若聖女就此消失的話恐怕會引起民憤進而讓朝廷動盪不安,分裂了百年的楚越又會陷入割據狀態,百姓會重陷於水深火熱之中。
而那時的棲吟公主已是有婚約在身,原本是打算此事告一段落之後便與附馬成婚,但事態的發展讓她最終不得不忍痛捨棄了自己的幸福,獨自進入楚越山的宮殿之中獨居,成爲庇佑楚越百姓的第一代聖女。
爲防聖女的真實身份泄露,所以先祖與棲吟公主商議之後決定以轉世爲名掩人耳目,從歷代楚越王的公主當中選一人繼任聖女,這也是楚越皇室爲百姓所做出的犧牲。
“先皇子嗣雖多,但都爲皇子,公主實在太少。”拓拔承起道:“原本貴妃曾誕下一位公主,先皇亦是決定讓那位公主繼任聖女之位。先皇與太后鶼鰈情深,所以在太后誕下公主之後,先皇喜不自禁,一心期盼着皇室中這唯一的公主,他如今能留在身邊的唯一女兒能得到幸福。”
“但是,在你母親尚未滿一週歲之時,原本已送往楚越山宮殿之中的小公主染病夭折,最終百般無奈之下,先皇與太后不得不忍痛將你母親送往宮殿繼任聖女。”
聖女雖然明白了這背後一代代聖女只能孤獨終老的苦衷,但卻還是無法體諒,面色蒼白的她虛弱的問道:“爲什麼?爲什麼楚越的天下要一個個弱女子去支撐?”
拓拔承起明白她心中的怨恨,只得無奈的道:“若是可以,歷代楚越先皇,誰願意將自己尊貴的女兒送入那暗無天日的宮殿之中?”
“但這是楚越百姓的信仰,皇家的犧牲能換來百姓的安居樂業,也正因爲此,才讓一代代聖女捱過了宮殿之中孤苦淒涼的日子。”
“你母親也是如此!”拓拔承起道:“若非後來因遇到了你的父親的話,她亦是心甘情願爲楚越百姓犧牲的。”
見聖女不出聲,拓拔承起道:“其實當初先皇曾想過找人代替你母親扮成聖女留在宮殿之中,畢竟百姓們誰也未曾目睹過聖女的真容,但卻被你母親拒絕了。”
聖女一震,擡頭困惑不解的問道:“爲什麼?”
“因爲你母親說,世上沒有永遠的秘密,若是被百姓發現聖女換成了別人的話,只怕於朝廷社稷無益,所以堅持留在宮殿之中。”
“後來你母親發現懷了你,爲了不讓你成爲孤苦無依之人,亦怕自己懷孕之事會爲楚越招來災難,這纔在百般糾結之後,留書先皇,決定與你父親一起遠走高飛。”
聖女冷笑着咬牙切齒的道:“所以你們皇室怕此事會成爲楚越的醜聞,怕會動搖根基,所以纔會殺了他們!”
“不是的!”拓拔承起否認道:“當先皇收到你母親的留書後,最終還是決定成全她,讓他們一起遠離那種見不得光的生活,可是……”
拓拔承起頓了頓,繼續道:“你母親與父親離開楚越之後,曾在京都城外尋得一幽靜之處,二人的確是過了些平靜幸福的日子。”
“但你母親出走之事不知如何泄露出去,朝臣們頓起異心,諸侯王們更是裡應外合發動叛亂,讓楚越陷入一片混沌之中,而先帝亦因御駕親征出兵平亂而身受中傷,故而不久便駕崩讓父皇匆匆登上皇位。”
“你母親心繫於楚越,在得知這些消息後內疚不已,長此以往抑鬱成疾,在生下你後便離開人世。”
她也是聖女,心中雖然恨極了楚越皇室,雖然出走是出於對楚越皇室的報復,但卻也是一心期盼着能讓楚越百姓安居樂業,所以在離開楚越的這段時間中,一直心繫於此,總是四處打探楚越的消息,就怕自己的出走會爲百姓帶來災難。
更何況,因戰亂而死去的先皇是她的父親,不惜一切也要保護她的父親!
所以,母親的愧疚之心她感同身受。
拓拔承起繼續道:“按照你母親的遺願,你父親將她葬於楚越山中,你父親便將你帶入宮中,對父皇言明,希望能遵從你母親的遺願讓你代替她成爲聖女繼續守護楚越,代替她完成未完之責,代替她彌補自己所造成的錯失。”
原來自己之所以成爲聖女是母親的遺願。
“我楚越不知何故向來陽盛陰衰,父皇登基之時亦是沒有女兒,但也不願將妹妹唯一的女兒,自己的外甥女的一生葬送於那暗無天日的宮殿之中,所以最終還是拒絕了。”
“但你父親百般肯求,說希望你能替他們彌補自私所造成的過失,而且也是你母親最後的心願,所以父皇答應讓你以聖女轉世之名繼任聖女。”
想到其中的曲折,她只覺得自己身體裡的力氣像是被全部抽空了一樣,虛弱無力的問道:“我父親呢?”
既然父親還活着,爲何這麼多年來都不肯前來見她一面?