夕陽西下，餘暉如火，真實的阿爾託更加地如同墓園，除了少數魔法師隔得很遠地看守着不同區域的城牆，只有寥寥幾位行人在大街上游蕩。
空曠的道路上，一輛“馬”車飛快駛過，沒有激起一點蹄聲和車輪碰撞聲，就如同來自寂靜地獄的特使。
這輛“馬”車之所以這樣，是因爲它沒有車輪，前面奔跑的四匹馬則都朦朦朧朧，彷彿蒼白的霧氣凝聚，只有頭部燃燒着熊熊的火焰，眼睛位置是兩點跳躍的紅光。
“這就是傳聞裡的‘夢魘’？”窗子半開的車廂內，少見的女中音響起，略帶磁性，分外誘惑。
安泰克的魔法袍變成了領子直到後腦的禮服，光鮮時髦，而這讓他分外不適應，不斷地拉扯着衣服不同部位，似乎有點喘不過氣：“是的，這是老師創造的能直接進入夢境的特殊馬匹，是用幽魂馬這種不死生物和具有特殊能力的惡魔‘夢境操控者’一步步融合而成。”
惡魔的種類太多，連最博學的傳奇魔法師都無法誇口自己辨識得齊全，而且魔法帝國可沒有知識共享的潮流，不拿出足夠重要的東西，別人根本不會將自身的獨有知識分享，甚至，作爲底牌的一些法術和知識，那是根本不會共享的，所以，即使有的種類的惡魔已經被發現，也只是被少數人知道，比如安泰克提到的“夢境操控者”，費爾南多之前根本沒聽說過。
“‘夢魘’拉車。聚會是在夢裡？”明豔如火的“少女”費爾南多恍然道。
安泰克乾笑了一聲：“不是，我專門借出來的，既然有了女伴，總得隆重一點。”
“看來你還不是完全的無可救治。”費爾南多用獨特的習慣表達了一句讚揚，精緻漂亮的臉龐之上，鮮紅明亮的眼眸分外燦爛，正如同黑夜裡亮起的閃電，異常吸引人心。
安泰克先是挺了挺胸。但很快就再次佝僂起來，悲傷地嘆氣道：“等一下被嘲笑的時候也會更加慘痛，‘看，那個傻瓜好不容易找到的女伴，專門借出夢魘送過來的女伴，就這麼被輕鬆搶走了，失敗者就是失敗者’。”
他後面半句話的語氣活靈活現，還故意捏起了嗓子，顯然在模仿某位經常嘲笑他的同伴。
“總比被搶資格都沒有的以前好。”費爾南多不知道是在安慰。還是在譏諷。
安泰克思索了一下：“有道理……每次都有進步也算是件好事，反正我也沒奢望真的找到一個女伴，等我成爲了大法師。夢境之中要多少女伴就有多少女伴。”
“別把虛幻當成真實。”費爾南多收斂起表情。嚴肅地提醒着好友，這麼多年不見，他發現安泰克越來越有沉迷於夢境的跡象了。
“爲什麼虛幻不能成爲真實？夢境爲什麼不能成爲一個真實的世界？”安泰克之前壓制了很久，語氣略有點激動，“這是幻術系所有魔法師共同的希望。”
“所以，幻術系最高成就就是連自己也欺騙？”費爾南多的嘴巴可比安泰克毒多了。
安泰克搖了搖頭：“不。不是欺騙，是它真的成爲了真實……”
話未說完，“夢魘”已經停下，前面是一座風格嚴肅、色彩陰鬱的別墅。
“到了，幻術的事情先別急着討論。”安泰克再次扯了扯領口。虛步走下馬車，然後轉過身。按照費爾南多教導的禮儀，伸出手，牽着“她”下來——這方面，費爾南多比他經驗豐富多了。
“你還有救。”費爾南多點了點頭，很有“扮演者職業道德”地挽住了安泰克的手，他身材矮小，與瘦高的安泰克站在一起倒是頗爲貼切。
安泰克的臉頓時浮起了一層可疑的紅暈，左手不自然地動了動，感覺到費爾南多脖子以下那不可說的部位飽滿而充滿彈性。
“這，這，這是真的，真的嗎？”他結結巴巴地說道，身體緊繃，就彷彿被一條巨蛇給纏住了。
費爾南多驕傲地道：“別懷疑我的魔法水準，哪怕是傳奇魔法師，在沒有得到那件物品前，恐怕也做不出來如此好效果的恆定轉化。”
“但我還是覺得怪怪的……”安泰克僵硬地帶着費爾南多走向大門。
“呵呵，你平時連‘怪怪的’都享受不到，抓緊機會吧。”費爾南多笑呵呵地說道，燦爛如同陽光。
安泰克發現費爾南多的嘴欠和猥瑣已經到了一種自己需要仰望的程度，只好閉上嘴，同手同腳地踏上臺階。
“你說，這次教皇格里高利在蘭斯表現出來的類神實力究竟是真的，還是藉助了蘭斯佈置的神術型迷鎖？”費爾南多突然開口說起來了別的話題。
“啊，什麼？”安泰克最開始沒和費爾南多在一個“頻率”上，接着纔回過神來：“我不清楚，反正聽我老師講，當時確實是超過了傳奇巔峰的實力，沒有任何疑問，但戰鬥結束後到現在爲止，祂都沒有離開蘭斯半步。”
費爾南多點了點頭，再次思維跳躍到安泰克跟不上的程度：“斯坦尼斯會參加今晚的宴會嗎？”
這是一個小圈子的聚會，領頭的多半都是傳奇的學生。
“啊，什麼？”安泰克再次用同樣的語言表達了自己的茫然，然後道：“他這幾天沒在阿爾託，外出蒐集材料了。”
這麼多魔法師聚集於阿爾託等城市，材料可不會無緣無故自己憑空浮現，因此，魔法師們會輪流着離開城市，進入森林和黑暗山脈等地方採集資源，或者走得更遠，去北方寶石礦藏豐富的地方。
而這給了守夜人和神職人員們機會，暗殺、圍攻等事件層出不窮。魔法師們也不會忍氣吞聲，同樣設下陷阱，反過來擊殺教會的人員，於是，阿爾託、特里亞等城市在沒有傳奇交戰時，平靜安寧，周圍的區域卻陷入了反覆絞殺的狀況、
這其中不是沒有試圖引誘傳奇出手的陷阱，可雙方都未能製造太大的戰果。
所以。斯坦尼斯外出，也許是真的蒐集晉升的部分材料，也許是爲了設下某個陷阱。
對這種局勢，費爾南多一路行來，瞭解得不少，點了點頭：“等他回來再和他討論幻術和夢境的事情。”
“嗯，你正好在阿爾託多待幾天，方便尋找有潛質又願意去霍爾姆地區的魔法師。”安泰克欣喜地說道，這是他人生之中真正意義上的朋友之一。總的數量不超過三個。
費爾南多嘿嘿笑道：“於是我的外號會變成‘安泰克的恥辱’？”
“我覺得你還是儘早回去的好……反正大概的局勢你已經瞭解了。”安泰克悲涼地看了看自己的右手。
“嘿嘿，我得深入地瞭解具體的戰鬥細節，蒐集樞機主教、史詩騎士的資料。方便以後對付。所以短時間內，你得頂着恥辱的名聲了。”費爾南多毫不在意地說道。
這時，別墅的鐵門無風自開，一道略尖細的男性嗓音響起：“喲，安泰克，你哪找來的女伴？難道是‘粉紅磨坊’裡出錢請的？”
魔法師、黑暗騎士、矮人和普通人都有生理需要。所以妓女這個行業並沒有失去生存的空間，“粉紅磨坊”就是其中的佼佼者，當然，她們主要在夢中提供服務。
“這是我的好朋友，以前在倫塔特認識的。蘭朵。”安泰克有點緊張地介紹道，生怕被人看穿費爾南多其實是男的。
費爾南多笑容燦爛地道：“原來安泰克在阿爾託沒有女伴啊。”
語氣略帶驚喜。聽得安泰克一愣一愣。
“呵呵，也得有人能看得上他……”尖細的聲音漸漸消失。
安泰克悄悄對費爾南多豎起了拇指，讚美他表演得太棒了：“他是貝託，最喜歡嘲笑我了，他的老師是‘元素支配者’閣下。”
…………
別墅裡，六七十位魔法師端着奇怪的飲料，漫步於大廳內，他們隱隱圍繞着四男一女。
這四男一女的身前有一道水幕漂浮，顯現出鐵門附近的場景。
“哼，安泰克還有個從小認識的女伴啊。”發出尖細聲音的是一位留着兩撇小鬍子的男士，他臉色不豫，似乎有點難堪。
“嘖，挺漂亮的小美女啊。”一位端着淡綠色奇怪飲品的少女嘖嘖說道，“紅眼紅裙，明豔熱情，真是一個尤物。”
她身材高挑，黑髮披肩，外表清秀，像是純美的淑女，可說出的話卻讓人難以置信地粗魯，但周圍的人卻似乎早就習慣了。
小鬍子貝託撇了撇嘴：“芙蘭，這不過是一個來自鄉下地方的庸俗女人，粗魯又沒見過世面。”
他使勁地貶低着費爾南多。
在曾經安提弗勒的魔法師心目中，霍爾姆地區就是一個鄉下地方，水準落後，野蠻粗魯。
“但你不能否認，沒有被安提弗勒和特里亞墮落淫靡氣氛感染的鄉下少女肯定純真而嬌羞。”秀氣美女芙蘭呵呵笑道。
旁邊有位陰沉着臉的金髮男子哼了一聲：“你打算給安泰克難堪？他也是傳奇的學生，而且與斯坦尼斯關係不錯。”
“這種事情靠得是彼此的感覺，怎麼能叫給安泰克難堪？嘿，雖然你喜歡我，但無權干涉我的生活。”芙蘭諷刺道，她本來只是隨便說說，被人這麼一插嘴，反而有點憤怒欲試了。
陰沉男子閉上了嘴巴，決定趕緊遺忘這個變態的傢伙。
貝託心中一動，故意說道：“那個鄉下少女和安泰克從小認識，感情一定很深厚，芙蘭，你就算想，也無法成功的。”
“是嗎？”芙蘭明知道貝託在試圖刺激自己，但看了看水幕裡費爾南多的模樣後，還是朗聲道，“要不我們打個賭？”