第319章 陰影位面
世界一片灰暗，松木和苔蘚的味道和着一絲寒意，飄蕩在風中。
黑土地上升起蒼白的迷霧，遠方的黑暗騎士們在碎石和亂木中宛如幽靈般靜寂穿行，直下河谷，朝着如珍珠般散落的光芒奔去。
那裡的鬼火很多，多得讓布萊恩無法計算。
數百數千的幽靈鬼火組成一條搖曳的光帶，伴隨着幽深的河流，看起來就彷彿兩條河流同時涌動。
這羣骷髏騎士奔下山脊，沒有舉旗也沒有吹奏，一片死寂，只聽見遠方河水潺潺流動，馬蹄的嘚嘚聲，以及骨甲的碰撞。
“這裡就是陰影位面啊。”看到遠方巡邏的骷髏騎士無聲無息地消失在迷霧籠罩的山脊，卡菈德娜從廢墟里探出腦袋，忍不住小聲驚歎道：“果然還是親眼目睹才能深刻地感受到，什麼叫做抗拒光耀的黑暗之地。”
雖然這位女術士嘴上說的輕鬆，但布萊恩卻能夠明顯感覺到，她抓住自己手臂的五指，那微微開合的小動作，恐怕早已暴露了她內心的緊張。
布萊恩微微點頭，沒有答話，也沒有在這個時候點破她的裝腔作勢，而是警惕的觀察着周圍的環境。
陰影位面的景觀非常奇異，並且總是顯得很陰暗，絕對不會讓人感到溫暖，陰冷的氣氛永遠縈繞不去。
更讓人感到膽戰心驚的是，處身於陰影位面，總是能夠聽到許多奇怪的聲音，就好像感到有什麼髒東西在身邊，但仔細找時又什麼都找不到，一直一直，感覺到被什麼人注視着。
事實上，陰影位面也可以稱之爲主物質位面的一個影子，也就是黑暗的影子。
主位面的任何一個位置，都可以在陰影的世界找到與之對應的投影。
譬如說，假如主位面的某處有一座山，那麼，這座山也一定存在於陰影位面的同樣位置。
與另一個連接以太位面的不同之處是，陰影的世界看上去有形體有物質，真實的反映着世界本身。
當然，作爲世界黑暗側的投影，陰影位面所顯現的景象相對於主位面的原型，總是顯得有些扭曲。
因此，原本充斥着腐爛植被，綠意盎然的廣澤的投影，看上去就像是一片黑色的大沼澤。
布萊恩與卡菈德娜出現的地方，就是廣澤位於陰影位面的扭曲投影。
與主位面的大沼澤本身一樣。
這片沼澤生長着濃密的植被，數不盡的小溪流淌在叢林中，環繞着柏木叢生，佈滿着灌木的地面，之間星星點點的點綴着密佈蘆葦的小池塘與水道。
但區別最大的就是，這裡的植被與河流，呈現在兩人面前的，全部都是以陰暗的灰黑白色。
因爲這是一個除黑白灰外，所有顏色都被從中抽走的次元空間，它是一個抗拒光的黑暗之地，其內的天際是一片漆黑的穹頂，既沒有太陽也沒有任何星光。
這個世界永遠不會有自然光，永遠被非自然的幽暗所籠罩着，在沒有任何增益魔法的加持下，普通人只能微弱的看見20米以內的事物，超過這個範圍什麼都看不見。
此刻，布萊恩與卡菈德娜兩人雖然出現的位置是物質世界的要塞位於陰影位面的投影，但他們已經不在剛纔的高塔上。
四周看起來與要塞大廳非常相似，卻明顯不是一個地方。
簡單地說，他們現在所在的地方，就像是要塞大廳成爲廢墟之後的景象。
這裡的大門、廊柱以及雕像上都滿是裂縫，塗料與表層看上去早已剝落在地上。
從牆上較大的裂縫中向外看去，是一片漆黑的夜空。
大廳的南側有兩扇木門位於左右，北側的位置，與之前的大廳一樣，是一扇鐵門。
一種陰沉的，充滿着壓力的陰暗瀰漫在空氣中。
屋內懸掛的三個提燈僅僅能將室內渲染成陰影的氛圍，大廳的角落裡更是沉重的黑暗。
在布萊恩眼中，這裡所有的色彩都黯淡了下去，向着灰色的色調不斷轉變。
看向剛纔通過的陰影通道，也就是黃昏之門，他發現這扇傳送門已經變成一個白色的發光球體。
“布萊恩，你發現了沒有。”一旁的女術士環顧四周，驚訝地說出自己的新發現，“我記得非常清楚，在物質世界的時候，這座大廳裡明明有五座雕像，現在卻只剩三座，少了艾斯帕林的茵克拉女王和王冠王子帕拉格拉德。”
“你都說了是在物質世界的時候，搞清楚了，這裡是陰影位面，發生什麼匪夷所思的事情，都不讓人感到奇怪。”
布萊恩起身離開掩體廢墟，卡菈德娜輕哼一聲，連忙跟了上去，詢問道：“我們現在去什麼地方？”
布萊恩正欲開口，腳步一頓停在原地，女術士看到他嚴肅的表情，又將即將說出來的話語重新嚥了回去。
隨着大廳陷入詭異的安靜，兩人同時聽到一個沉悶的腳步聲，在大廳南側的一扇大門後迴響着。
與此同時，還有一些撕裂什麼東西，以及輕微而細碎的刮擦什麼東西的恐怖聲音。
這讓布萊恩第一時間聯想到了某種電影裡的恐怖畫面。
果不其然，在沒有屏蔽自身嗅覺的情況下，他很快就聞到一絲微弱的血腥味兒。
布萊恩示意身旁的女術士不要出聲，後者用力的點了點頭，身體不自覺地又朝他靠近幾分，就差將柔軟的嬌軀全部倒貼上去。
想到接下來可能發生戰鬥，布萊恩微微沉思片刻，立即啓動混沌學者的特殊能力：混沌涌動。
霎時間，一股純粹而狂亂的能量，在布萊恩周身瀰漫開來。
距離布萊恩非常近的女術士卡菈德娜看到這種情況，頓時驚訝的瞪大眼睛，緊張的神情也隨之放鬆下來，並連忙放開自己的感知，以此來靜靜地感受這股純淨的能量波動。
布萊恩沒有耽擱時間，輕輕地摩擦一下自己的傳古戒指，激活附帶的特殊能力：星辰之劍。
伴隨着純粹而狂亂的混沌能量在空氣中翻滾涌動，頃刻間，全部匯聚到布萊恩手中凝聚成型的一柄閃爍着微弱星光的長劍上。
眨眼間，這柄半透明的力場能量之劍，就在混沌能量影響下，變成了一柄深紫色的光劍。
【星辰之劍：當佩戴者個人等級達到15級時，可以啓動此能力，憑空創造出一柄微光閃爍的半透明力場之劍，此造物被視作一把+4的魔法武器，可以享受各種臨時或恆定的增益狀態。】
看到這柄凝聚成型的長劍，布萊恩的神色中露出一絲不滿，因爲在「混沌涌動」的加持下，這柄劍的威力只得到了50%的增幅。
他意念一動，將其驅散，又再次利用周身涌動的混沌能量重新凝聚出一柄力場之劍。
這一次他的運氣不錯，得到最強的雙倍加持。
武器調整完畢，他立即祭出咒火，輕輕撫摸深紫色的力場能量之劍的劍身，緊接着這柄劍在咒火的影響下，閃耀出代表咒火能量的藍白光澤。
一切準備完畢，布萊恩手中這柄劍已經變成一把+8的魔法武器，同時在咒火的加持下，獲得粉碎和吸收魔法的特性。
“你這是做什麼？”卡菈德娜滿臉不解地詢問道：“伱打算要當一個近戰法師嗎？”
“沒錯。”布萊恩適應下長劍的手感後，對身旁的女術士解釋道：
“這裡是陰影位面，我最拿手的火元素魔法釋放的時候，不但威力會被減半，還有可能釋放失敗，所以想要以最快的效率對付這羣雜兵，或者說殺死上古黑龍，這把武器就是最合適的選擇。”
好在讓布萊恩慶幸的是，他的咒火屬於原生魔法能量，並不會因爲陰影位面的特性而受到影響，不然的話，他的戰鬥力至少也會降低一半。
“原來如此。”卡菈德娜恍然大悟的點了點，她的表情彷彿是剛剛想起來陰影位面的特性一樣。
檢查完周圍的狀況後，布萊恩一腳踹開發出聲響的木門。
緊接着，淤血與內臟所散發的穢惡氣息便撲面而來，瀰漫在這個黑暗的房間的空氣中。
饒是布萊恩早有準備，也被這股很衝的味道，給薰得胃部連連抽搐。
他強迫自己冷靜下來，環顧四周。
這個房間看上去是要塞那座八角形塔樓的底部，一座腐朽不堪的螺旋狀木梯通向塔樓的高層。
房間裡，幾具被肢解得殘缺不全的人類屍體，就像肉販子們掛着的豬肉一樣，被用鐵鏈懸掛在樓梯後面，對面的牆上。
一個高大而孔武有力的怪物，被眼前這一幕驚到了，他手中拿着一柄屠刀，看上去就像是一隻直立的六臂猛虎。
它的身軀被灰黑色的皮毛所覆蓋着，臉融合了類人生物與貓科動物的特徵。
“竟然是物質位面的外來者？”
這位屠夫收起驚訝的表情，將屠刀放在案板上，撓了撓頭，眼神中流露出困惑的神色，自言自語般的喃喃道：“好吧，似乎你們不應該出現在這裡，不過沒關係，我正好需要新鮮的血肉。”
話音剛落，布萊恩手中利劍便劃過虛空，以令人目眩的速度，精準無誤地斬下六臂猛虎的腦袋，鮮血在胸腔的擠壓下泉涌而出。
“厲害！好鋒利的劍！”
看到眼前這一幕，遠遠地站在門外的女術士，把玩着垂在胸前的一縷頭髮，不禁驚歎出聲，“一劍就解決了一隻實力達到四階的六臂猛虎，看來你的混沌能量不但純粹，威力也沒有減弱多少。”
布萊恩神色冷漠地握住重新返回的利劍，將其插入用靈能製作的劍鞘裡，遮蔽散發的光芒，然後衝着站在門外發呆的女術士喊了一句：“廢什麼話，快點跟上。”
開什麼玩笑，一柄+8的魔法武器，若是連對方防禦力最薄弱的脖頸都破不開的話，那他的混沌能量未免也太掉價了。
無論怎麼說，他也是奧術師和心靈術士雙傳奇的強者，若是還無法砍瓜切菜般的殺死低於自己等級以下的敵人，那簡直將他們穿越者家族的臉面丟盡了。
看到死亡的屠夫，布萊恩飛速的打量房間一眼，帶着卡菈德娜越過一灘灘幽光閃爍的血泊，朝着樓梯走去。
塔樓的上層房間端放着一張閃爍着光澤的黑色大理石王座。
陰影環繞其上並緩慢地圍繞着王座一圈圈地流動。
看上去這個房間曾經用來作爲觀星室、天文臺或者瞭望塔之類的房間使用。
因爲錐形的天花板與牆壁的上端，鑲着一扇扇的百葉窗式的窗戶，四周的牆也被裝飾成黑暗的，佈滿星星的夜空的樣子。
從窗戶裡向上看去，正是一片漆黑的夜空，四處一片黑暗，只有一個方向有着光線，在漆黑的世界中顯得格外耀眼。
南側，就是布萊恩兩人之前經過的大廳，燈光從天花板與牆壁的縫隙中透出來。
順着這點微薄的照明，布萊恩依稀能看見更南邊的地方似乎有個渡口，上面停着一艘船。
而更遠的地方籠罩在一片黑暗中，根本無法看清……
“你該不會是打算要乘船吧。”似是注意到布萊恩目光觸及之處，卡菈德娜神色略顯蒼白的說。
“沒錯，我們需要前往一座失落的修道院。”布萊恩收回目光，若有所思的說：
“這裡是陰影位面，強大的幽影龍和各種不死生物，充斥在這個荒涼的位面，我們想要完成任務，只能追蹤莎爾教會的蹤跡前往，不然的話，很容易迷失在這裡。”
“好吧。”卡菈德娜略顯無奈的點了點頭。
“怎麼？”看到對方對船隻的反感表情，布萊恩笑着說道：“不要告訴我，你一個實力達到傳奇領域的女術士，還有暈船這個搞笑的缺點吧。”
“開什麼玩笑，本小姐怎麼可能暈船，是你自己想多了吧。”卡菈德娜神色稍顯激動的辯解道：“我只是反感坐船，根本就不是你想的那樣。”
布萊恩沒有爭辯，領着女術士走出要塞。
在要塞早已粉碎的外牆之外，是一片如同午夜一般陰沉的黑色沼澤，黑色的柏樹與藍色的苔蘚覆蓋整座要塞的外部。
樹叢不算太密，不遠處就是一條緩緩流淌着的靜謐的小河，將整座要塞圍成一個小島。
幾個晦暗的提燈掛在樹頂，微弱地照明腳下的道路，一直延伸到遠處的黑暗。
布萊恩藉助利用法術增強後的視覺發現，在小島的東南盡頭，是守衛室的廢墟，勉強還能看出形狀。
守衛室廢墟的旁邊還有一個簡陋的碼頭，停着一艘造型古怪的船。
從這裡看去，無邊黑暗籠罩下的沼澤，顯得陰森而古怪，而且，還讓他總覺得有什麼人在看着自己的感覺。
在要塞的西北角的河上，還有一座搖搖欲墜的木橋，架橋的位置河寬約5米，橋後是一條雖然泥濘，但是的確可以辨認出是道路的路徑。
這條泥路通向黑色沼澤的深處，不知通向何方……
眼下有重要任務在身，布萊恩自然沒有這個心情去好奇這條路通到什麼地方。
“你看那裡。”布萊恩正欲前往碼頭，站在他身邊的卡菈德娜發現異狀，伸手指向要塞北面。
北面的圍牆比要塞的主建築羣還要糟糕，只有部分北牆依然還屹立着，上面搭了幾塊厚木板，形成一個棚子。
另一側的牆下，安置着一個粗糙的木籠子，此刻正有一隻蜥蜴人坐在裡面。
這裡看起來更像是一個哨點，站崗的是一位有鱗的蜥蜴人戰士，他的鱗片如同這片夜空一樣的漆黑，眼睛裡燃燒着蒼白的火焰，身體四周環繞着黑焰一般的陰影。
布萊恩提着長劍，開啓靈能任意門，拉着卡菈德娜一起出現在蜥蜴人戰士身前，一劍劃過，乾淨利落地將其解決。
接着，他打開牢籠，根據蜥蜴人俘虜的幽綠色鱗片，就可以判斷出對方應該是利齒部落的人。
“嘶～要塞的另一側有一條道路。嘶，據說影鱗們的村子就在那條道的後面。我的一些同袍就被黑色的祭司們帶去了那裡，嘶～當他們回來的時候，他們的生命之火已經結束了，嘶嘶！幾天前我們嘗試逃跑，但是失敗了。嘶，我被關在這裡，我的兩個同伴兩天前被他們從那條道帶走了。嘶嘶～他們還沒有回來，大概黑色的祭司們還沒有殺死他們。”
蜥蜴人俘虜立即開始向布萊恩講述最近發生的事情，“嘶嘶，一隻可怕的陰影的惡魔就居住在那座塔裡面，它就像是一隻直立行走的老虎。嘶，那些長毛的不去影鱗的村落。他們都坐上那條船，嘶～一個陰影一樣的人駕駛着船，帶着他們順着河離開了。”
“看來我猜的沒錯。”布萊恩對身旁的女術士說，“想要找到失落的修道院，唯一的辦法只能坐船。”
卡菈德娜微微點頭，算是認可了他的看法。
布萊恩告知蜥蜴人俘虜，居住在塔裡的屠夫已經被自己殺死，並向他指出要塞內連接主物質位面的黃昏之門的位置後，便朝碼頭走去。
陰影位面的河水很平靜，幾近於靜止，水下可以清楚地看到有許多漆黑的碎石。
但是河水卻很冷，冰寒刺骨。
碼頭上一個高架上安置着一個牛眼提燈，蒼白色的光柱向着沼澤深處延伸了出去。
站在碼頭，布萊恩依稀可以看見很遠的地方，光線的盡頭處似乎又連接着別的光源所發出的光……
一座簡陋的碼頭靜靜地建在黑色的水面上，一艘看上去非常不符合正常人審美的龍骨船停在碼頭上。
船全長約10米，內側整齊的用木板隔出了幾列的座位，四具高大魁梧的牛頭人骷髏靜靜地坐在船槳的位置，身上穿着鐵鏈。
在這艘平底船的主桅杆與前側的船首斜桅上，分別掛着一個小提燈。
布萊恩檢查完船隻的大概情況後，便與卡菈德娜通過傳送法術出現在船艙。
兩人剛落到甲板上，十幾道厲吼聲同時響起，一羣影鱗蜥蜴人從陰影中現身，雙眼通紅，周身的陰影能量閃爍不定。
與此同時，一個高大而纖細的人，從這艘造型奇異的船的船艙的陰影中出現。
他的皮膚看上去是暗灰色的，配上一頭黑色的頭髮，在陰影中特別不容易被察覺。
他臉上有醒目的紫色紋身，蓋去大半張臉，閃爍着金屬光澤的珠寶鑲嵌在耳朵和鼻子上。
此時他正孤疑地凝視着布萊恩兩人，神色冷漠的質問道，“外來者，告訴我，是誰把你們派過來的？”
布萊恩與卡菈德娜對視一眼，便毫不猶豫的展開攻擊。
他手中的星辰之劍率先斬在爲首這名暗影裔的胸口，雖然被瞬間浮現的兩道力場魔法阻擋，但是在咒火吞噬魔法的特性下，依舊以勢如破竹之勢，將其斬殺。
而另一邊的女術士更是丟出十幾顆拳頭大小，閃爍着深紫色光澤的能量飛彈，將剩餘的所有影鱗蜥蜴人殺死。
戰鬥在轉瞬間結束，打掃戰利品的過程中，布萊恩意外發現一架小型的龍骨七絃琴，旁邊還附着一張羊皮紙：
當你到達黑暗之樹時，向守衛彈奏以通過。——艾斯維爾
“你會彈琴嗎？”看到這張紙條，布萊恩望向身旁的女術士。
昏暗的燈光下，卡菈德娜先是搖搖頭，接着又連忙點頭，被燈光映襯的散發出昏黃光芒的臉頰，卻不自覺地浮現出一絲惹眼的紅暈。
布萊恩失笑一聲，將龍骨琴丟給她。
接着，他取出一張提前準備好的「魅惑不死生物」卷軸，朝四具靜靜地坐在船槳的位置，身上穿着鐵鏈的牛頭人骷髏走了過去。
一道法術靈光閃爍。
停泊在碼頭的龍骨船，鼓起的風帆獵獵作響，在布萊恩施展的造風術的裹挾下，以最快的速度朝對岸駛去。
安詳的小河蜿蜒地在無光的大沼澤中平靜地流淌着，高聳的黑色柏樹在彎彎的河道上盡情地生長着，形成了厚厚的天然屏障。
布萊恩屹立在船頭，在他的前方，一道微弱的光線在夜色的遠方微微閃動着，而在他的後面，剛剛經過的光源逐漸的消失在夜色中。
在這片無邊的陰暗中，一切的一切，都異常的沉寂。
只有划船的牛頭人骷髏們乾燥而規則的骨骼摩擦的聲音，以及河水輕輕拍打船舷的輕響。
有時候，一片黑色的陰影，甚至是一頭體格龐大的幽影龍或暗幕魔獸，飛快的掠過他的頭頂，或是從他的視線邊界飛速的掠過，速度快得來不及看清。
毫無疑問，這些陰影位面的居民，沒有一個試圖攻擊他。
顯然，這艘莎爾教會的龍骨船起到了至關重要的作用。
就當龍骨船即將抵達一顆高大挺拔的黑色橡樹範圍內時，布萊恩立即意識到了什麼，轉身回到船艙裡。
“快點出來，馬上就要抵達黑暗之樹了。”他對坐在船艙裡休息的卡菈德娜說道。
昏暗的燈光下，雖然一襲帶兜帽的深紫色斗篷將她高挑曼妙的嬌軀籠罩，卻難掩她單薄的暗黑色紗裙開衩出，恰到好處的裸露出來的兩截雪白美腿，在燈光下，毫無瑕疵的散發出琥珀色的晶瑩光澤。
看得出來，這位傳奇女術士並沒有暈船的毛病，只是那略顯蒼白的俏臉，讓他不禁有點疑惑起來。
寒意徹骨的微風拂過。
布萊恩與卡菈德娜出現在船艙外的甲板上。
就當船隻即將抵達挺拔的黑暗之樹時，卡菈德娜立即彈奏出節拍不怎麼樣順暢的琴聲。
伴隨着斷斷續續的琴聲飄蕩在幽暗陰森的河面，布萊恩明顯感覺到，在不知不覺中，船底浮現一個巨大的黑影，在水下靜靜的與船同行。
“不要緊張，繼續。”看到卡菈德娜彈奏的雙手微微顫抖，臉色也蒼白的嚇人，布萊恩利用心靈傳音，輕聲安慰着她。
他能夠敏銳地察覺到隱藏在船底的怪物實力很強，在這個危機四伏的陰影位面，在能不動手的情況下，他自然會盡量避免與其發生戰鬥。
隨着逐漸變得婉轉悠揚的琴聲飄蕩，漸漸地，神色略顯緊張的布萊恩終於遠遠地望見一座既像簡陋的要塞，又像是村落的一片黑色的影子。
就在這時，突然間，船隻前方平靜的水面，爆起了數人高的巨浪，一大羣從天空飛過的暗幕魔獸們發出刺耳的尖叫，四散而逃。
布萊恩震驚地發現，就連一頭大概在成年期的幽影巨龍，都在感知到巨浪的可怕威懾後，嚇得夾着尾巴逃跑。
伴隨着怒濤般的巨浪揚起，一隻巨大的龍龜，從幽深黑暗的河水中，探出猙獰的骷髏面孔，出現在兩人前方的水面上。
這隻龍龜的眼眶內躍動的兩顆碩大的蒼白鬼火，散發出一股股陰寒徹骨的負能量氣息，在黑暗中顯得異常可怕，令人膽戰心驚。
“可惡的偷渡者！！！……”
渾身縈繞着足以令人窒息的黑暗能量的幽影龍龜，發出聲震四野的咆哮，擡起一根宛如大理石柱般的銳利尖爪，勢不可擋的朝着船頭猛然砸去。
(本章完)