“第三扇門了。”
在白姬和百里的眼前，出現一道金漆雕龍鳳的硃紅色大門，門扇厚重,精雕細刻,龍鳳環繞攀雲而上，重彩輝映,華美威嚴。白姬望着這門,雙眉緩緩蹙起。同時，門內響起一年輕疲憊的聲音，“全福，傳大公主過來，朕有要事同她相商。”另一道尖細的嗓音響應道：“遵旨，陛下。”門半開闔，一身着絳紫色宮服的年長侍監兩手插袖，低垂着頭匆匆往廊子的另一端趕去。白姬的臉色一變再變,終於在看清那老侍監面容時,如同鉛雲蓋頂,整個沉了下來。
“此處是光明殿……”
“你看到的只是幻象罷了。”百里扶住她的肩,掌心溫度源源不斷透入衣中，一點點瓦解她深埋於心的恐懼。“阿潯--”他喚她的名字，以平靜不起半分波瀾的口吻道：“我親眼看着乾貞帝駕崩的，他們都死了。”他看着白姬，鳳眸明亮得駭人，鄭重其事地落下誓言：“從今往後有我在，沒有人可以動你一根手指頭。”
從今往後有我在，沒有人可以動你一根手指頭。
白姬不確準它是不是情話，但卻是自己聽過的最動人的話，她想起自己囚在宮中的那三百年，以及在世爲人那短暫的十六年，從未奢望過會有那麼一天，有人珍視她如自己的性命，原以爲這個人永不會出現，可他卻出現了……
白姬攙着他手臂的力度驟然收緊，壓低聲音道：“既如此，那你便更不能死了。”
“恩，我不死。”百里擡手在她發旋輕柔地摸了兩把，含笑道：“我還得活着給你攢嫁妝呢，我不死，阿潯乖。”儘管他說得信誓旦旦，然白姬仍是感覺他身體越來越涼，手更是和浸了冷水一樣冰涼冰涼的。她憂鬱地攥緊百里的指尖，對眼前即將發生的一切都不再害怕，只希望能夠快點走出這個鬼地方！
廊子盡頭傳來重重的腳步聲，一角赭紅色裙幅出現在拐角，來人的臉在宮燈映照下一寸寸變亮，寬大裙幅逶迤身後，裙面織有一幅金鳳振翅圖，每一根鳳翎皆由金線勾勒，雍容華美，貴氣逼人。來人頭梳高髻，鴉黑雲鬢紋絲不亂，戴一頂十二攢珠玉鑲金的芙蓉冠於頭上非但不顯俗豔，反而襯得她顧盼神飛，明豔逼人。隨着她整個人走到近前，白姬的呼吸也隨之沉重起來。
大皇姐……
白姬的視線隨即落在墜露的小腹，儘管她衣袖輕掩，然仔細看，依舊能看出有略微的隆起。她果真是懷孕了，實在想象不到曾經眼高於頂，對駙馬候選者百般挑剔的她竟也會與人私通，對象還是個名不見經傳的侍衛？！
“正所謂，飢不擇食，貧不擇妻。”耳畔響起百里不屑且冷然的聲音：“大公主當年已近二十，若擺在尋常人家，早已是過了適婚年齡的女子，正因爲她是帝姬，纔有權遲遲拖到現在，不過眼看國之將覆，前途渺茫，死了倒也罷，若是運氣不好讓西羌人逮住才後患無窮。可在那種情況下，連皇帝也是抱着必死的決心，她區區一位帝姬，有何資格來獲取生的機會呢？”他頓了頓，一陣見血地指出：“唯有留下皇室血脈一條途徑。她只需一句話，便可讓所有男人對她俯首稱臣，懷個孩子而已，比起活着，貞潔又算得什麼？！”
墜露在門外徘徊片刻，最終推門而入，白姬收回眼，恍然大悟道：“這的確是她的行事風格，不過你怎麼會這麼清楚？”
百里勾脣一笑，“猜的。”
至於某位大公主夜半登門寬衣解帶那一系列不知廉恥的行徑，阿潯還是不知道的爲妙。
“啪--”殿內響起一記清脆的巴掌聲。乾貞帝憤怒的聲音從裡面傳了開來：“你是朕的親妹妹！朕向來視你若珍寶，捨不得你受半點委屈，爲何你還要做出這種丟盡皇室臉面的事！？”
墜露嗚咽的聲音隨之響起：“皇兄，是我錯了，都是那侍衛引誘我，我一時迷怔纔會釀下如此大禍！”她咬脣，鳳目中透出破釜沉舟的決心來：“如果掌擊我能夠解氣的話那皇兄您就出手吧！墜露只求您不要讓嬤嬤弄掉這個孩子，畢竟他是皇室最後的血脈啊！”
“你！你！”乾貞帝高舉着的手掌顫抖着，最終還是沒有落下來。他頹然地坐回了御座上，兩手掩面，“你走吧--”他痛苦道：“孩子的事，容朕在想一想。”
語落，墜露眸中劃過一片精光，她用袖拭了拭淚，低聲道：“是，皇兄。”
腳步聲漸次響起，墜露打開殿門，與面對她的白姬擦肩而過，她嘴角掛着白姬再熟知不過的微笑，每當她奸計得逞或自鳴得意時，這種笑容總會在她那形狀姣好曼妙的紅脣邊浮現。
真不敢相信，自己就是這麼被算計死的……
白姬以手扶額，低聲嘆道：“從前，我總是疲於應付宮中那些勾心鬥角，一心想着如果墜露欺負過來，那我惹不起還躲不起麼？只是將不甘和憤怒壓抑於心，卻從來沒有一次想過要爲自己所承受的不公待遇而回擊，如今想來，像我這樣的人，死了也是活該罷！”她蹙眉，即便不情願，卻必須承認：“我啊，自己是包子，就別嫌狗惦記！”
“噗--”百里捂嘴，眼珠在身上轉了一遭，恩，果然是一隻好軟好香的大白包子！
這人啊，都到這種生死攸關的檔口還老不正經，白姬眸子一斜：“很好笑麼？”
“哪有，我只是覺得這比喻不錯，快看--是第四扇門。”
此時，倚香樓中--
日暮西垂，黃昏將至，樓內張燈結綵即將開張迎客。鴇母披着一件水紅色小褂坐在廊子下看賬本，右手兩指夾着杆水煙，時不時地吸上兩口，神情慵懶饜足。忽地一陣天旋地轉，她倒頭栽在地上，還不清楚發生了什麼事，剛擡起頭，檐下撲簌簌落了一串灰，弄得她滿嘴都是。
“我呸--什麼玩意兒這是！”鴇母搖擺起身，正想開嗓大罵周圍人不長眼，怎麼她滾到地上也沒人上來扶一下！哪知四下一望，周圍負責灑掃清洗的清倌全都東倒西歪直不起腰來。一片慌亂中，有人大喊一聲：“地龍翻身啦！”衆人方纔如夢初醒，烏泱泱地一羣人統統往樓外鑽。鴇母跑得最快，臨走時還不忘攥着她手裡那杆煙，整個倚香樓內一下如大樹倒，鳥雀散跑了個乾乾淨淨。
“怎麼樣？都跑出來了麼！”鴇母着急清點人數，同白姬阿柳一個屋的清倌站出來道：“阿潯和阿柳去了珠璣閣還沒回來！”四下頓時一片譁然：“蘭若姐姐她們也還沒出來呢！”“這可怎麼辦吶！”“怎麼會突然地動呢，該不會是要遭大難的前兆吧！？”
“都給我閉嘴！慌什麼？！”鴇母用煙桿狠狠敲了一下門前的大金鑼，咣咣兩下，衆人登時噤聲。她道：“房沒塌，說明人肯定沒什麼大事！你們上街找幾個年輕力壯的後生來，咱們進去瞧一瞧，若真是有人受了傷，也好第一時間擡出來。”話音剛落，又是轟隆隆一陣地動山搖，倚香樓那塊金字招牌咣啷一聲砸在地上碎成了兩截。“媽媽……”大夥看着神色陡然發黑的鴇母面面相覷。
“我無礙……”鴇母沉痛地掃了一眼那塊花重金求新科狀元提來的匾額，只要人沒事，碎了也就碎了。轉頭看去，因着煙柳巷地處寬闊，因而事發後附近的老百姓都跑到這裡，街上擠滿了避禍的人。
忽地，一道清脆的童聲響起：“娘，天上有龍！”
龍？衆人跟着擡頭，天上哪有什麼龍，孩子童言無忌罷了。唯有鴇母若有所思，她突然想起，自錦都建立以來，三百年中一直流傳着這樣一條關於龍脈的傳說：當年西羌攻入琅嬛舊都所放的那場大火傷了龍脈，驚動了埋在地底的真龍，龍因此而提前甦醒，遲早是會飛走的。
鴇母擡眸，看着那恍若被血色透染般的黃昏，邊緣已經緩緩開始泛黑，不同往常，竟是一顆星子也看不見。眼前這景，竟與那民間傳聞中所說的如出一轍--真龍挾山崩地裂之勢而去，三天三夜，不見天日。
“我真的看到有龍啊--”扎着沖天辮兒的小童無視大人的斥責，指着天空興致勃勃地比劃道：“好大一條白色的龍呢，全身的鱗片亮晶晶的，就跟龍王廟裡的泥塑似的！咦？龍身上坐了一個和尚，他在指揮那條龍飛呢！”小孩手舞足蹈起來：“龍在吃黑乎乎的煙，好多好多，都被那龍給吃光了！”
這會，卻有人信了：“都說小孩的眼睛是最乾淨的，沒準真是真龍和佛祖在庇佑我們呢？！”“是啊，真龍顯靈了！”這時間，雖然看不見龍，但所有人都跪在地上，認真肅穆地向小孩手指的方向朝拜起來。
世間苦難不斷，但凡人心尚有一絲信仰，一切都會否極泰來。
昊清收回眼，默唸了一句佛，撫了撫龍背道：“白練，城東的魔障已除，我們往西邊的山裡去吧。”
白龍翠綠色的豎瞳裡映照出東邊那片掩映在紅雲裡的黑光，微微一閃，意有所指道：“那件事，汝不打算管麼？”
“阿彌陀佛——”昊清垂眸，雙手合十：“此乃百里施主命中必經的劫數，若他人相幫，則很有可能打破命定原有的走數，如今我們能做的就是什麼也不做，若他安然度過此劫，則以後海闊天空一嘗夙願，若不行——”他擡眸望天，語氣平靜：“那隻能說是命中註定。”。.。