那幾天裡我真是茶飯不思覺也沒睡啊！張老頭子也是急怒攻心，一夜白了頭，我一直在和張千戶拉鋸，因爲暗房的鑰匙在他身上藏着，一個黃昏時分，他終於昏昏沉沉睡過去，我點上薰香，偷偷摸出那把鑰匙就溜到了暗房。
我開了鎖，有一縷血一般的夕陽照進這個漏斗之室，半明半暗的空間裡，淑芬破衣爛衫地躺在稻草鋪的地上，氣如遊絲，眼睛半睜半閉，看着也就是那個光景了，兩隻灰褐色的老鼠在角落裡吱吱呀呀地打鬧，一羣蒼蠅圍在淑芬潰爛的手上，腿上揮之不去。一隻缺口鋸齒的破碗，裡面裝着發了黴的食物。
看着我的眼淚便似斷線的珠子滴下來，我輕輕地在淑芬耳邊喊淑芬姐，淑芬姐你醒醒啊！
淑芬把眼努力睜開，看了老半天，終於認出是我，要哭，又出不了聲音，只有兩行珠子在眼角滑落下來。
我把帶來的包子嚼了，喂她，她微微張開口，吃了，好容易才吞嚥下去，吃了幾口，搖頭，示意吃不下去了。口裡只是叫：水，水⋯⋯ Wωω▲ Tтkǎ n▲ CO
我把帶來的水喂她，她吞下去，纔好些，又一氣嘔出來。
我說，淑芬姐，你堅持堅持一下，我救你出去！
我背起淑芬，天！沒想到淑芬的身子已然如一隻紙鵠，我說淑芬姐，堅持堅持一下！你馬上就離開張府就可以見到艾青了。
耳邊，淑芬低語，牡丹，快快⋯快⋯放⋯我⋯下來！看樣子我⋯我…不行⋯不行了，留點力氣⋯說完這幾⋯句我⋯我就⋯
我輕輕放下淑芬，讓她靠着牆，把氣順了，她總算能說得通暢了，牡丹，咱們姐妹一場也是前世修來的緣分，你的恩情我只有來世再報了！
淑芬姐別說傻話！你不會死的，你還有很長很長的路要走。
別哭！牡丹，別哭啊！這個，你交給艾青，淑芬掏出那方帕子，告訴他，替我好好活着，這帕子上有我的鮮血，好歹也是個念想兒，如果他想不開，那我和我肚子裡的孩子在天也會不得安寧的。
一聽說她有了孩子，我哭得更厲害了，淑芬，你有孩子了？
對！我有艾青的孩子了，淑芬手摸着稍稍隆起的腹肚，一臉母親的慈愛和光輝，我也想爭口氣活下去怎奈不行了。牡丹，你別哭，你要替我高興纔是，總算解脫了，這地獄一般的張府，這萬惡的人世！我曾經說過，愛情，哪怕飛蛾撲火，人生有一次就足夠，我很慶幸有那麼一個人讓我去愛！儘管他並不是十分愛我，如果愛我的話他早帶我遠走高飛了，可見他還是捨不得張府的家產。我死後，請告訴他，我已經被迫改嫁了，夫君對我很好，讓他別記恨張老爺，爲這麼一個女人，不值得啊！
說完，一句話上不來氣，脖子一硬，淑芬就氣絕了。
我隱忍悲痛把她揹回暗室，又鎖上門。可憐的女人，死了連個好好下葬的地方也沒有，張府上下連通一氣說淑芬得了病死了，又花幾兩銀子簡陋地安葬一場完事。
幾日後，我左右打聽，總算在張府不遠一條巷子裡找到艾青，還好他當了衣物和懷錶纔有些破碎的銀子治傷，他正躺在一間破敗的爛屋子裡，見了我，他急急地問，牡丹，淑芬呢？她還好嗎？有沒有受虐待？有沒有受傷，她問起我沒有？
我看艾青焦急的情形，難過的說不出話來。
你快說話啊！她怎麼啦？！牡丹！快說！
我想起淑芬交待過的遺言，將帕子掏出，強作歡顏裂嘴笑道，淑芬姐⋯⋯她挻好的，說要我把這個給你做念想，叫你好好活着！她己經離開張府改嫁了。
我想着淑芬在世時的好處，再也憋不住哇地一聲痛哭起來。
你騙我你騙我！他咆哮着，怒吼着。淑芬她是不是⋯
我點點頭，難過得再也說不出話來。
啊！！！他吼叫起來，我要找他們拼命去。
我急忙攔住，艾青，艾青。淑芬臨終前交待過要你好好活着，要不然她們母子倆靈魂不得安寧。如今你去張府不是等於送死嗎？來日方長，留得青山在，不怕沒柴燒！
他像個小孩一樣哭起來，又笑，嘴裡喃喃念着，留得青山在，不怕沒柴燒，留得青山在，不怕沒柴燒⋯⋯
他的模樣嚇了我一跳，半晌，他不念了，好像神志也完全清醒了，用一種陌生的完全沒有色彩的眼神看着我，牡丹，你放心吧！我沒瘋，我沒事了，我真的沒事了。你回去吧！張府說不定要找你了。
我又去看了他兩次，他竟一次比一次冷漠！儼然物我兩忘的人一般了。