獨木再好林難成，
衆人齊心力無窮。
當年若有，
神州豈能受欺凌！
老英雄鄺東山領着平英團，埋伏在大道兩旁的樹林內，舉目一瞧：英國鬼子排着隊、大搖大擺走來，根本沒把中國人看在眼裡。他們有的手裡拎着包袱，有的往嘴裡塞東西吃。在後面的車上，押着不少被他們搶來的中國婦女和金銀財寶。老英雄鄺東山兩眼緊緊盯着這幫殺人不眨眼的強盜，肝肺都要氣炸了。
書中代言：這股英國鬼子是由英軍副司令伯麥領來的，名爲撤退，實際是趕奔佛山鎮去搶東西。順便再搶些有姿色的中國女人，帶到船上玩樂。伯麥騎着高頭大馬，押着後隊，由兩名先鋒官——一個畢俠、一個臥烏古——領着三百精兵頭前開道。走在隊伍最前邊的是伯麥僱來的一名中國漢奸。這小子只有一隻眼睛，人們送他個綽號，叫“獨眼炮”。只見獨眼炮伸着脖子，賊眉鼠眼地東瞅瞅西看看，生怕發生什麼意外。哎，這小子眼睛還真尖：“啊？！樹林裡怎麼有那麼多人呢？啊呀，人人手中還拿着刀槍！”這個漢奸一摸腦袋，知道事情不妙，趕緊轉身跳到兩個先鋒官的跟前：“報，報告大人，可……可了不得啦，前邊有埋伏！”
臥烏古和畢俠一愣，勒住戰馬，舉起望遠鏡就往對面樹林處看：只見林內黑壓壓的人羣，一眼望不到邊，手裡拿着刀槍棍棒，挑着無數杆大旗。他倆看罷，大吃一驚！臥烏古問獨眼炮：“這幫人是幹什麼的，旗上寫的是什麼字？”獨眼炮哆哆嗦嗦比劃着說：“旗上寫的是‘平英團’三個大字，他們都是中國老百姓，看樣子是衝着貴隊來的。”他倆聽了，嚇得不知該進該退，立即撥轉馬頭請示伯麥。伯麥聞聽，把眼一瞪：“這有什麼可怕的？中國的軍隊都不是我們的對手，何況是些無知的老百姓呢？沒有什麼可猶豫的，按原來的路線，給我衝過去！”畢俠剛想要說：前些天在三元里，我們那十幾名英國兵就是叫這些老百姓打死的呀！但又一想，伯麥一向瞧不起中國人，一時很難說服他，就和臥烏古一齊調過馬頭，邊往前走，邊傳伯麥的命令：“做好戰鬥準備！加快腳步，衝過去！”當兵的一聽，“喀嚓”一聲，人人都把子彈推上了膛，端着洋槍，繼續往前行走。
這時，老英雄鄺東山正藏在一棵大樹後面，觀察敵情。他見英兵上來了，“倉啷”一按繃簧，抽出鬼頭刀，往前一躥，跳到大道上，振臂高呼：“鄉親們，殺人的白鬼子送到眼前來了，報仇的時候到了。衝啊——”一聲令下，萬衆響應：“衝啊——”平英團民各擺武器，把英軍攔住，齊聲吼道：“洋鬼子，別走了，此路不通！”“快把我們的姐妹和東西留下！”
伯麥打馬上前，明知故問：“你們都是幹什麼的？”平英團中有的人說：“我們是專打英國鬼子的！”怕麥不懂中國話，獨眼炮湊到跟前，低聲說道：“副司令閣下，他們都是暴民！”伯麥不解其意，忙問：“暴民是幹什麼的？”獨眼炮解釋說道：“廣東民氣刁鑽，不服朝廷管束的人很多。他們反抗官府，目無法紀，這些人就是暴民！”伯麥冷笑道：“我的軍隊是無敵於天下的，還怕什麼暴民？我倒要領教領教他們有多厲害！”伯麥說着，雙腳一磕馬鐙，他騎的大白馬往前走了幾步，把馬勒住，閃目往前觀看：只見面前都是密密麻麻的人羣，足有上萬人哪！人人手裡都拿着傢什，什麼刀、槍、棍、棒、斧、鉞、鉤、釵，七節棍、三節鞭、燒火棍、頂門栓、大釘耙、大木杴，匕首、錐子、鐵鉚頭，土坯坷位大方磚，這麼說吧，沒有空手的，拿什麼的都有。那面平英團的大旗，被風吹得嘩啦啦直響。
伯麥看了大笑：“哈哈哈哈！我以爲是什麼暴民，原來是一羣花子隊，竟敢跑到我的面前撒野來了。我命令，衝過去，把他們趕散！”漢奸獨眼炮聞聽此言，嚇了一跳：“啊呀，這可不行啊！我的副司令先生，你還不瞭解這些人的情況，他們是不怕橫的；再者說，他們人多勢衆，硬拼是要吃虧的，還是策略點好！”伯麥點點頭說：“也好，你過去見他們的頭領，問他們打算幹什麼？要錢的話，我可以賞給他們一點兒，叫他們把路閃開；否則，我可就不客氣了。”“是！”獨眼炮領命，跑到平英團民跟前，扯着嗓子喊道：“你們聽着，誰是頭領，請過來講話！”“我就是頭領。”老英雄鄺東山，邁大步走出人羣，來到獨眼炮跟前，把胸一拍：“有什麼話，對我說吧！”獨眼炮翻着一隻眼睛，上下打量了一番：
見此人，好相貌，
五大三粗六尺高。
紫紅臉，黃眉毛，
圓睜虎目吊眼梢。
秤砣鼻子方海口，
三綹銀髯胸前飄。
渾身上下藍褲褂，
牛皮板帶緊勒腰。
魚鱗裹腿千層浪，
多耳麻鞋二足着。
頂天立地似寶塔，
威風殺氣衝雲霄。
休看民間一老叟，
正氣逼人逐鬼妖。
獨眼炮看罷，這才說道：“我說老頭兒，哎，不對，我說老先生，貴姓啊，臺甫怎麼稱呼？”“老朽鄺東山！”獨眼炮點點頭說：“原來是鄺老先生。我說老先生啊，您帶着這麼多人，拿槍動刀的，要幹什麼？是劫道，還是鬥氣？你要有能耐的話，找那位欽差大臣算賬去，和人家英國人找啥邪火呀？我告訴你吧，人家英國司令在廣州和咱們的靖逆將軍都和好了，人家這是按協議往回撤兵，你怎能帶這麼多的人來攔路呢？難道你不願意叫外國人走嗎？我可告訴你，一旦發生衝突，引起嚴重後果，你可擔待不起呀！這麼辦吧，你老先生要是缺錢花，就跟我說出個價來，可替你回個話兒……”“住口！”鄺東山大吼了一聲：“你這個認賊做父、不知廉恥的東西，怎敢滿嘴胡言！實話告訴你吧，我們一不爲錢，二不劫道，我們要爲被害的兄弟姐妹報仇雪恨！”又有人喊道：“殺死他，殺死這個洋奴才！”“對，打死他，打死他！”獨眼炮一看這個陣勢，嚇得轉身就跑。
這時，人羣裡躥出一個小夥子來，手端花槍，一個箭步就跳到獨眼炮的身後：“別走了，找你祖宗去吧！”說罷，“噗！”狠狠一槍，就把獨眼炮扎死了。
書中代言：這個小夥子名叫阿賢，二十多歲。五天前，他的媳婦去廣州串親，被英國鬼子搶去，而死。阿賢痛不欲生，這才加入平英團，要給親人報仇。他對漢好和洋鬼子都恨透了，一看獨眼炮爲虎作倀，頓時火冒三丈，躥到跟前就把他刺死了。
再說伯麥，他一看獨眼炮被人刺死，不由得惱羞成怒，“刷！”拔出指揮刀，高聲大喊：“給我衝過去！”侵略軍奉命“嘩啦”散開，一時槍聲大作，彈如雨下。
鄺東山雖然估計到英國侵略軍定要開槍，事先也做了準備，可他沒想到阿賢會跳出來扎死獨眼炮！這樣，就把他的部署打亂了。再加上平英團剛剛組成，缺乏臨陣經驗，人家從遠處放槍，刀槍棍棒用不上，所以槍聲一響，就引起一陣大亂，死傷了好幾百人。
鄺東山一看，第一個作戰方案難以實現，硬拼更要吃虧，便手握大刀，指揮他的幾個弟子斷後，掩護團民撤退，按第二方案，撤退到牛欄崗。
牛欄崗位於蕭關大道正西十幾裡外，正面橫着一道弧形山崗，形如牛欄，故而得名。牛欄崗左面是一片密林，右邊是一片池塘，崗前是一片低窪的開闊地，形勢險要，易守難攻。
鄺東山帶着平英團撤到牛欄崗後，急忙派人在暗處監視敵人的行動，並做了具體分工。他傳令道：“雲飛聽令。”雲飛在他的弟子當中排行第五，小夥子精明強幹，武藝不錯。“弟子在。”答應一聲，躍到鄺東山的跟前。鄺東山說道：“你領五百弟兄，埋伏在樹林深處，一會兒打起來，你乘機把姐妹們搶救出來，帶到安全地方隱蔽！”“弟子記住了！”雲飛領人去了。鄺東山又把四弟子庚體羣喚來：“你挑選精壯弟兄一千人，爲第一敢死隊，看我一擺令旗，便從崗後衝出。只許前進，不許後退，給我狠狠地殺，一個也不許剩下。聽見了嗎？”“弟子遵命！”庚體羣是個中等身材的車軸漢子，做戰勇猛，眼明手快，很勝此任，答應一聲，準備去了。鄺東山又把六弟子海燕子張三叫來，命他率領一千人爲第二敢死隊，埋伏在池塘岸下，等打起來，切斷英軍退路，同時接應庚體羣。海燕子張三晃着胖大身軀，準備去了。鄺東山又挑選兩千人，準備接應各敢死隊，讓另幾個徒弟把剩下的團民帶好，吶喊助威，隨時待命。鄺東山分派完畢，便趴在石壁後邊，圓睜二目，觀察敵情。
這時，侵略軍已追到牛欄崗前的開闊地上，不住地向四外射擊。鄺東山一邊瞧着，一邊琢磨：洋槍洋炮這玩藝兒，打遠不打近，離他們越遠越吃虧，越近越有利。若短兵相接，和他們肉搏，洋槍就不管用了。尤其，我們人多，又有武藝，就可能一舉殲滅敵兵。因此，他沒有下令，抑制着激動的心情，等啊，等啊。白鬼子越來越近了，甚至把他們的鼻子眼睛都看清楚了，鄺東山突然一擺令旗，大聲吼道：“第一敢死隊，衝！”庚體羣把刀一擺，躍過石壁，大聲吼道：“不怕死的都隨我來！”一千多名敢死隊員各舞兵器，“嗷”的一聲，殺下山崗，以最快的速度向敵軍撲去。敵人措手不及，吃了大虧。只見庚體羣一頭扎進敵羣，掄起十二斤重的大刀，這一場好殺！就聽“喀嚓喀嚓”直響，敵人有的沒了腦袋，有的被攔腰切斷，有的掉胳膊斷腿兒，只殺得英軍血肉橫飛，哭爹叫娘。這一場搏鬥，敵我雙方滾成了人疙瘩，殺了個天昏地暗。鄺東山的五弟子云飛，帶領五百弟兄朝英軍車輛撲去，殺退了守護車輛的侵略軍，解救了被俘的婦女，撤到安全地方去了。
且說英軍副司令伯麥，面對這種形勢，不由得倒吸一口冷氣，預感到情況不妙，方纔那股兇勁兒立刻丟了一半兒。他把軍刀一晃，下令說：“立即撤退！”敵軍聞令，個個拼命掙扎，妄想脫身。正在這時，埋伏在池塘岸下的平英團民，在海燕子張三的帶領下“呼啦”一聲，躍到岸上，切斷了敵軍歸路，把企圖逃跑的英國鬼子截了回去。海燕子張三率領平英團民，衝入敵羣，敵軍不由大亂。伯麥一看不好，拼命喊叫：“給我頂住，不準亂！誰要不聽指揮，我就槍斃了他！”臥烏古也喊道：“向南撤，殺開條血路衝出去！”
這時，鄺東山正居高臨下指揮戰鬥，早把敵軍意圖看在眼裡。他心裡說：你們打算突圍逃跑啊？晚啦，到嘴的肥肉，我們決不吐出去。想到這兒，他把大刀一揮，率領二千名生力軍，衝下山崗，當即就把侵略軍緊緊圍住。侵略軍好像困在籠子裡的野狗，東一頭，西一頭，說什麼也衝不出去了。伯麥面如白紙，頭上冒出冷汗。臥烏古獻計道：“副司令閣下，這樣硬拼，對我們實在不利；衝來衝去，非被吃掉不可。還是退到密林裡去，休整一下，準備再戰！”伯麥擡頭看了一眼，便親自督隊，向樹林靠攏，終於憑着武器的優勢，衝破一個缺口，退到林中去了。這塊樹林佔地足有二十餘畝，林中到處都是墳地，便於隱蔽。伯麥令英軍挖掘掩體，設置路障，準備再戰。
且說鄺東山，他見敵兵逃竄，忙指揮平英團把樹林緊緊圍住。這時，天已黑下來了，團民們在樹林外點着了一堆堆篝火。站在高處一看，好像一團火龍。
平英團這次和侵略軍交鋒，雖然死了不少人，受到很大損失，但和英軍死傷人數相比，還少得多。現在又把英軍圍困起來，總算打了勝仗。興奮之餘，仇恨又起，在歡欣鼓舞的同時，報仇之心更切。每個人的心，比篝火燒得還旺，一個個團民，兩眼緊緊盯着包圍圈，人人摩拳擦掌，隨時準備把這羣英國鬼子全部吃掉。
這時，三元里周圍一百零三鄉的婦女、兒童和老人，給平英團的親人送來湯、飯。鄺東山叫大家輪流監視敵人，換班吃飯休息。孩子們圍着父兄得來的勝利品——洋槍、洋炮、頭盔——一邊觀看，一邊拍着小手，不停地歡笑。鄺東山怕大家麻痹大意，親自領人巡邏放哨，還不住地提醒大家：“前線重地，嚴禁說笑。都要把陣地守好，不準叫一個洋鬼子跑掉。不論從誰那裡跑的，都要嚴懲不貸！”海燕子張三有些不耐煩了：“師父，乾脆你快下令，叫我們衝進去，一口把洋鬼子吃掉得啦！”還有人出主意說：“放一把火，把洋鬼子燒死算啦！”鄺東山笑着說：“性急什麼，洋鬼子已成籠中之鳥，網中之魚，跑不了啦！這片樹林，是我們祖先留下來的，地裡埋着他們的屍骨，怎能忍心燒掉？洋鬼子躲在暗裡，我們站在明處，強攻的話，我們會吃虧啊！”大家忙問：“那麼，你說怎麼打法？”鄺東山擠擠眼睛說道：“咱們來個絕糧斷水之計，讓他們餓死、渴死！”“哈哈哈哈！”大家一聽，都樂了。
俗話說：“計狠莫如絕糧。”不管你是哪國人，不吃不喝是不行的。平英團使用斷水絕糧之計，侵略軍就等於身逢絕地了。
已經是三更天了，伯麥蜷在墳堆後面，飢渴難忍。他強打精神，站起身來，去喚臥烏古和畢俠，又叫他們找來幾個高級軍官，商討對策。他們不敢點火，不敢喧譁，偷偷摸摸，擠在一起，小聲議論着。伯麥簡單說了幾句，不外乎是讓大家出主意，怎樣才能擺脫當前的困境？臥烏古張着站魚嘴，聲音嘶啞地說：“諸位，毫無疑問，死神正在等待着我們，我們已經彈盡糧絕了。現在除了突圍，逃回軍艦去，再也沒有別的辦法了。”畢俠不耐煩地說道：“閣下提出突圍，完全脫離了現實。我們的士兵已經沒有戰鬥能力了，怎麼能夠衝出去？再看看我們的敵人，人數超過我們幾十倍，而且人人吃得很飽，喝得很足……”說到這裡，貪婪地嚥了一口唾沫，再也說不下去了。
這時，有個叫斯巴克的軍官，雙手抱頭，嘮叨起來：“完了，一切都完了，我的親愛的，不管什麼，統統都完蛋了……”說到這兒，便低聲哽咽起來。伯麥兩眼佈滿了血絲，頭上青筋蹦起老高，一隻腳蹬着墳頭的墓碑，一隻手支着下巴，聽着大家發言。他覺得自己腦袋渾濁，內心空虛，四肢無力，預感到死神快要降臨，在這個世界上再也呆不多久了。老婆、兒女，官爵、財產，一切一切都將化爲烏有。甚至身葬異鄉，連個給他祈禱的人都沒有了。這一切，簡直太殘酷可怕了。想到這裡，本能地打了個寒噤。但他一想到自己是個將軍，露出這種沮喪的神情有失尊嚴，所以，轉瞬之間，又恢復了鎮靜。當他聽到那個軍官的低泣之聲，不由勃然大怒，“刷”的一聲，抽出軍刀，咬着牙罵道：“你這個膽小鬼，不配做大英帝國的公民！你的表現，給女王陛下丟盡了臉。我們作爲一名軍人出兵打仗，勝敗難免。我們應該有信心轉敗爲勝，而不該灰心喪氣！即使我們真完蛋了，也應該認爲這是盡到了自己的責任而感到光榮。怎能容忍你瓦解鬥志，影響軍威！”伯麥說到這裡，舉刀就奔那個軍官砍去。臥烏古急忙跳起攔住：“閣下息怒！大敵當前，豈能殺自己人。再說，他說的也有一定道理，只是不該落淚罷了。現在正是用人的時候，就饒了他吧！”衆軍官也替斯巴克求情，伯麥這才把刀放下。但伯麥的怒氣兒還沒完全出盡，仍然不想饒過他，靈機一動，計上心頭，便命令斯巴克道：“我給你士兵五十人，馬上殺出去，向喬治總司令告急，諸他速派援兵，速派援兵！”斯巴克聽了，渾身一震，臉色更難看了。可是，必須服從命令。尤其是他，更沒有講條件的餘地，便勉強站起身來，點齊了五十名還有點活氣兒的軍兵，準備出發，臥烏古幫他把武器彈藥補充好，低聲說道：“親愛的，不要難過了，我們把生存的希望都寄託在你的身上了。願上帝保佑你平安衝出去。倘若見到喬治將軍和義律先生，請他們馬上派兵把我們救出去，一刻也不要耽誤！否則，我們……”臥烏古說不下去了。斯巴克沒有任何反應，他無精打采，端起槍，向那五十名英軍點一點頭：“走吧！”士兵便跟着他東繞西走，來到林邊。
斯巴克往外一看：只見崗哨密佈，篝火通明，平英團的大刀長矛被火光照得格外明亮！嚇得他一縮脖子，又回來了。他心中不住地禱告：上帝保佑，保佑你的兒子平安突圍吧！他默默地嘮叨了一陣兒，把心一橫，向後邊把手一招，五十名士兵，就像碰到貓的耗子，冷不防躥出樹林，奔南就跑。一邊跑着，一邊“啪啪”開槍助威。
這裡的平英團民，一聽槍響，有些慌亂，有幾個人受傷倒地。恰巧，庚體羣巡邏走到這裡。當他查明瞭情況，便命令說：“大家不要亂，快把道路封鎖住，別叫洋鬼子跑了！”庚體羣手握大刀，領着百十名弟兄，奔敵兵衝去。敵兵不斷射擊，又有幾個人中彈倒下。庚體羣忽覺左肩一陣麻木，用手一摸，肩頭流出了鮮血！他心裡明白：自己也中了敵人槍彈，可是他毫不介意，仍舊指揮弟兄向前衝殺。幾分鐘後，就和洋兵打了對面，展開了肉搏。這股妄圖突圍的英軍，早被嚇破了膽！再加上一天沒有吃飯，哪還有戰鬥力？幾分鐘後，全部被殲滅了。那個叫斯巴克的，也死於亂軍之中，謁見上帝去了。平英團繳獲了五十一支洋槍和幾排子彈，還有兩把洋刀和幾頂頭盔。庚體羣這時才向鄺東山報告了戰況。大家聽了，非常興奮。鄺東山見他負傷，忙叫醫生給他調治，這且不提。
再說英軍副司令伯麥，他把斯巴克打發走後，倒在墳頭，側着耳朵傾聽林外動靜。他的心隨着槍聲喊聲，猛烈地跳動起來。後來，聲音消失了，他的心也險些隨着停止跳動。他完全明白了，斯巴克突圍失敗了。他像個泄了氣兒的皮球，“哧”的一聲癱在地上，眼前頓時發黑，漸漸失去了知覺。
且說老英雄鄺東山，他指揮平英團民，把伯麥這股英軍整整圍困了三天。他估計圍得差不多了，在第四天頭上，命庚體羣在左，海燕子張三在右，雲飛抄後，他在正面，各帶團民百人兵分四路，悄悄進入林內。這陣，林內鴉雀無聲，不見一個人影。有的團民問：“難道洋鬼子跑了不成？”鄺東山搖搖頭說：“跑不了。鳥飛也要有個影子，何況是人！”又有人說：“恐怕他們挖了地洞，鑽到地下去了！”有人小聲答道：“去你的吧！洋鬼子又不是老鼠，怎會打洞？”這時，突然有人喊道：“快看，都在那兒呢！”大家一怔，朝着那個團民指的地方一看：見英國鬼子躺在地上，似睡非睡，似死非死！有的閉着眼睛，有的眼睛瞪着；有的側着身子，有的仰面朝天；有的伸着胳膊，有的蜷着腿。什麼姿勢都有，已經餓得氣息奄奄，賣開“伸腿瞪眼丸”來了。
鄺東山命令團民找來繩子，把他們一串一串地拴上，繼續尋找當官兒的，終於在一塊墳地裡把伯麥找到了。只見他瞪着眼睛，滿頸是血，已經自殺了。臥烏古還想僥倖活下去，並沒自殺。團民前來抓他，還想掙才、起來反抗，被十幾名團民一頓亂刀，砍爲肉泥。那個叫畢俠的，還向團民開了一槍，也被團民亂刀砍死。這三個雙手沾滿中國人民鮮血的劊子手，終於自食其果，死於異地。
平英團自成立以來，首次出兵，便消滅了英國侵略軍一千餘人，繳獲了大批洋槍洋炮，搶回了洋鬼子掠去的中國婦女和財物。當老英雄鄺東山大聲宣佈首戰告捷的時候，全體平英團民，爆發出一片歡呼聲，把牛欄崗震得山響。
正在這時，突然又傳來一陣槍聲。接着，有人報告說：“又有一隊洋鬼子殺來了！”
原來，英國商務監督義律，領着一隊英軍從四方炮臺撤到天宇碼頭，向喬治報告了一切經過。喬治大喜，命人把贖城費搬到船上，又把搶來的財物分賞給每個英兵，還舉行了一次祝賀勝利的晚會。幾天過去了，也不見伯麥回來，喬治就疑惑起來。他問義律：“伯麥閣下會不會發生什麼意外？”義律毫不介意地說：“不會的，伯麥閣下最熟悉中國情況，他帶領那一千多名精兵，即使走遍了中國所有地方，也不會出現什麼意外，我知道，他最愛東方美女，可能被什麼女人把他迷住了吧！”喬治聽了，將信將疑。又等了一天，伯麥還沒回來，他更加懷疑起來，便命令幾個漢奸，去內地探聽伯麥的消息。終於得到可靠的情報，伯麥全軍被平英團困在牛欄崗，現在死活不知。這個消息把喬治急得直拍大腿，馬上命令義律率領五百精兵，前去援救。義律不敢不從，當天就率軍起程了。義律十分狡猾，他把三個精明強悍的英兵留在半路上，專負通訊聯絡的責任。還叮嚀說：“一旦在牛欄崗遇上麻煩，你們馬上就給喬治送信。並且，還要請廣州的清政府前來解圍。”義律安排好了，這才放心大膽進軍，終於在牛欄崗與平英團相遇了。
且說老英雄鄺東山，一聽來了英軍，急忙問道：“來了多少，從什麼地方來的？”報告人說：“來得不多，只有五六百名，是從廣州方面開來的。”鄺東山道：“不管他來多少，也叫他有來無回！體羣哪，你有槍傷，不用參戰了。你帶領二百兄弟，把俘虜押回村去，給他們吃喝，不準任意殺害。”庚體羣領命去了，鄺東山把餘下的兄弟，分成三隊，與英軍將又展開一場激戰。