01
四月二十二，晴。
唐家堡。
江湖多兇險，但是很公平，只要有才能的人，就能成名。
一個人只要能成名，就能得到他所想要的一切，他的生命就會完全改變，變得絢爛輝煌，多彩多姿，只可惜他們的生命卻往往短暫如流星。
因爲他們是江湖人。
江湖人的生命，本就是沒有根的，正如風中的落葉，水上的浮萍。
三百年來，江湖中也不知有多少英雄興起，多少英雄沒落。
其中當然也有些人的生命是永遠存在的，這也許是因爲他們的精神不死，雖死猶生，也許是因爲他們自己雖然已死了，可是他們的後代子孫卻在江湖中形成了一股別人無法動搖的力量，他們的聲名，也因此而不朽。
三百年來，能夠在江湖中始終屹立不倒的力量，除了少林、武當、崑崙、點蒼、崆峒，這些歷史輝煌悠久的門派外，還有些聲勢顯赫的武林世家。
這些武林世家，有些雖然是因爲他們的先人爲了江湖道義而犧牲，才換來別人對他們的尊敬，大多卻還是因爲他們本身有某種特殊的才能和武功，才能夠存在。
這其中有以醫術傳世的京城“張簡齋”，有水性精純的“天魚塘”，有歷史悠久、富可敵國的“南宮世家”，有以刀法成名的“五虎彭家”，也有以火器著稱的“霹靂堂”。
在所有的武林世家中，力量最龐大、聲名最顯赫的，無疑就是蜀中唐門了。
唐家的獨門暗器威震天下，至今還沒有第二種暗器能取代它的地位。
唐家的門人子弟，只要是在江湖中走動的，都是一時的俊傑。
在渝城外，山麓下的唐家堡，經過這麼多年的不斷整修擴建，已由簡單的幾排平房，發展成個小小的城市了。
在這裡，從衣食住行，到休閒娛樂，甚至包括死喪婚嫁，每一樣東西，都不必外求，每一樣東西準備之充足，都令人吃驚。事實上，蜀中一帶最考究的酒樓，最時新的綢緞莊，花色最齊全的脂粉鋪，就全都在唐家堡裡。
唐家的門人子弟全都有一技之長，以自己的才能賺錢，再花到這些店鋪裡去。
所有的人力、物力、財力，全都僅限於在這個地區內流通。
日復一日，年復一年，唐家堡自然愈來愈繁榮，愈來愈壯大。
無忌終於到了唐家堡。
奇怪的是，他心裡並沒有覺得特別激動，特別緊張。
世上本就有種天生就適合冒險的人，平時也許會爲了一點小事而緊張焦躁，可是到了真正危險的時候，反而會變得非常冷靜。
無忌就是這種人。
02
晴朗的天氣，青蔥的山嶺，一層層魚鱗般的屋脊上，排着暗綠色的瓦，從山麓下道路的盡頭處，一直伸展到半山。
從無忌站着的地方看過去，無論誰都不可能不被這景象感動。
它給人的感覺不僅是壯觀，而且莊嚴、雄偉、沉厚、紮實，就像是個神話中的巨人，永遠不會被擊倒。
無論誰想要來摧毀這一片基業，都無異癡人說夢，緣木求魚。
唐缺道：“這就是唐家堡。”
他的口氣中充滿了炫耀和驕傲：“你看這地方怎麼樣？”
無忌嘆了口氣：“真是了不起。”
這是他的真心話。
只不過他在說出這句話的時候，心裡還有種說不出的恐懼。
他雖然一直沒有低估過敵人，但敵人的壯大，還是遠遠超出他想象之外。
他不能不爲大風堂擔心，如果沒有奇蹟出現，要擊敗這麼樣一個對手幾乎是不可能的事。奇蹟卻是很少出現的。
道路的盡頭處，就是唐家堡的大門，新刷的油漆還沒有乾透。
唐缺道：“每年端午節以前，我們都要把這扇大門重漆一次。”
無忌道：“爲什麼？”
唐缺道：“因爲端午節也是我們老祖宗的壽誕，老年人喜歡熱鬧，每年到了那一天，我們都要特別爲她老人家祝壽，大家也趁這機會開開心。”
無忌可以想象得到，那一天一定是個狂歡熱鬧的日子。
在這麼開心的日子裡，每個人都一定會放鬆自己，儘量享受，煙火、戲曲、酒，都是絕對免不了的。
有了這三樣東西，就一定會有疏忽，他們的疏忽，就是無忌的機會。
唐缺道：“現在離端午已不到半個月，你想不想留下來湊湊熱鬧？”
無忌笑道：“好極了！”
大門是敞開着的，看不到一點劍拔弩張，戒備森嚴的樣子。
走進大門，就是條用青石板鋪成的街道，整齊、乾淨，每塊青石板都洗得像鏡子一樣發亮。
街道兩旁，有各式各樣的店鋪，門面光鮮，貨物齊全。
唐缺微笑道：“別人都以爲唐家堡是個龍潭虎穴，其實我們歡迎別人到這裡來，任何人都可來，任何人我們都歡迎。”
無忌道：“真的？”
唐缺眯着眼笑道：“你應該看得出，這裡是個很容易花錢的地方，有人到這裡來花錢，我們纔有錢賺，能夠賺錢的事，總是人人都歡迎的。”
無忌道：“如果他們除了來花錢之外，還想做些別的事呢？”
唐缺道：“那就得看他想做的是什麼事了。”
無忌道：“如果是來找麻煩的？”
唐缺道：“我們這裡也有棺材鋪，不但賣得很便宜，有時甚至免費奉送。”
他又笑道：“可是除了棺材外，這裡每家店鋪裡東西賣得都不便宜，有時候連我都會被他們狠狠敲一記竹槓。”
無忌看得出這一點，每家店鋪裡的貨物
，都是精品。
店裡的夥計和掌櫃，一個個全都笑臉迎人，看見唐缺走過來，遠遠地就招呼，顯得說不出的熱鬧，說不出的高興。
無忌微笑道：“看起來這裡每個人好像都很喜歡你。”
唐缺嘆了口氣，道：“你錯了。”
他故意壓低聲音：“他們不是喜歡我的人，是喜歡我荷包裡的銀子，如果你想要一個人把荷包裡的銀子拿出來給你，你就一定要裝出很喜歡他的樣子。”
無忌笑了，兩旁店鋪的人也大笑，他說話的聲音剛好能讓他們聽得到。
看來他的人緣實在好極了。
裝潢最考究、門面最漂亮的一家店鋪，是賣奇巧玩物和胭脂花粉的，氣派簡直比京城裡字號最老的“寶石齋”還大。
一排六開間的門面外，停着兩頂軟轎，一個青衣小帽，長得非常俊的年輕後生，用一口極漂亮的官話向唐缺打招呼。
這裡好像很流行說官話，尤其是店鋪裡的夥計，說話更很少有川音，走在這條街道上，簡直就好像到了京城的大柵欄一樣。
唐缺看着那兩頂軟轎，道：“是不是三姑奶奶又來照顧你們的生意了？”
那俊俏後生賠笑道：“三姑奶奶總是不會忘記來照顧我們的，不像大倌你，一年也難得來照顧我們一回生意。”
唐缺笑道：“我又沒有要出嫁，買胭脂回去幹什麼？擦在屁股上？”
只聽店鋪裡一個人道：“外面是誰說話，這麼不乾淨？快去找個人來替他洗洗嘴。”
說話的聲音又嬌又脆，就好像新剝蓮蓬，生拗嫩藕。
唐缺伸了伸舌頭，苦笑道：“不得了，這下子我可惹着馬蜂窩了。”
這次他真的壓低了聲音，因爲他實在惹不起這位姑奶奶。
03
胭脂店鋪裡，已有兩個長裙及地，風姿綽約的婦人走了出來。
她們的身材都很高，很苗條，穿着極合身的百褶裙，走起路來婀娜生姿，卻又在嫵媚中帶着剛健，溫柔中帶着英氣。
走在前面的一個，年紀比較大些，頎長潔白，一張長長的清水鴨蛋臉，帶着幾粒輕俏的麻子，一雙鳳眼裡光芒流動，神采飛越。
唐缺看見她，居然也恭恭敬敬地彎腰招呼，賠着笑道：“姑奶奶，你好！”
這位姑奶奶似笑非笑地看着他，道：“我還當是誰，原來是你，你幾時學會把胭脂擦在屁股上？”
她的人也像她的聲音一樣，爽脆利落，絕不肯讓人佔半分便宜。
另一個女人吃吃地笑道：“大倌要是真的把胭脂擦在……擦在那個地方，三斤胭脂恐怕都不夠。”
這個女人的笑聲如銀鈴，一雙眼睛也像是鈴鐺一樣，又圓又大。
但是她一大笑起來，這雙大眼睛就眯成了一條線，彎彎曲曲的線，絕對可以綁住任何一個男人的心。
在她們面前，唐缺又變得乖得很，不但乖，而且傻。
他一直在傻傻地笑，除了傻笑外，連一句話都說不出。
無忌也笑了。
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他從來沒有想到，唐家堡也有這麼可愛，這麼有趣的女人。
這個眼睛像鈴鐺的女人，年紀雖然比較小，也不怎麼太小，看起來卻像是小姑娘，人人看見都忍不住想要抱起來親親的小姑娘。
那位姑奶奶更可愛。
她雖然不能算太美，但是她爽脆，明朗，乾淨，就像是一個剛從樹枝上摘下來的梨。
而且她們都很懂得“適可而止”這句話，並沒有給唐缺難堪。
她們很快就上了轎子，轎子很快就擡走了。
唐缺總算鬆了口氣，卻還是在嘆氣，道：“你知不知道這位姑奶奶是誰？”
無忌道：“不知道。”
唐缺道：“她是我的剋星。”
無忌道：“你怕她？”
唐缺道：“不但我怕她，唐家堡裡不怕她的人大概還沒有幾個。”
無忌道：“她看起來好像不太可怕，你們爲什麼要怕她？”
唐缺道：“她是我們老祖宗最喜歡的一個人，年紀雖不大輩分卻大，算起來她還是我的姑姑，她天生喜歡管閒事，什麼事她都要管，什麼人她都看不順眼，如果有人惹了她，老祖宗就會生氣！”
他又嘆了口氣，苦笑道：“這麼樣一個人，你怕不怕？”
無忌道：“怕。”
唐缺道：“幸好，她總算就快要嫁人了。”
無忌道：“這麼樣一個可怕的人，有誰敢娶她？”
唐缺道：“本來是沒有人的，現在總算有了一個。”
無忌道：“誰？”
唐缺道：“我不能說。”
無忌道：“今天的天氣真不錯。”
唐缺道：“我們是在說那位姑奶奶嫁人的事，你爲什麼忽然說起天氣來？”
無忌道：“因爲那位姑奶奶嫁人的事，你已經不能說了。”
唐缺道：“你想不想知道？”
無忌道：“我想！”
唐缺道：“那麼你就應該逼我說出來的。”
無忌道：“我怎麼逼？”
唐缺道：“如果你警告我，我不說你就不交我這個朋友，我就說了。”
無忌道：“你不說我就不交你這個朋友。”
唐缺道：“我說。”
無忌道：“是誰敢娶她？”
唐缺道：“上官刃！”
上官刃，上官刃，上官刃！
無忌已經把這個名字刻在心上，用一把叫作“仇恨”的刀，一面刻，一面流淚，一面流血！
但是現在他聽到這名字，卻連一點反應都沒有，無論任何人都絕對看不出他和“上官刃”這個名字有一點關係。
唐缺道
：“你知不知道，上官刃這個人？”
無忌道：“我知道。”
唐缺道：“你真的知道？”
無忌道：“他是大風堂的三大巨頭之一，他殺了他最好的朋友趙簡，把趙簡的人頭送給了大風堂的對頭雷震天。”
他居然還笑了笑。“我雖然很少在江湖上走動，這種事我總聽人說過的。”
唐缺道：“你聽誰說的？”
無忌道：“唐玉就說過。”
唐缺嘆道：“我現在才知道，唐玉對你真不錯，居然連這種事也肯告訴你。”
無忌道：“我現在才知道，你對我真不錯，居然連這種事都肯告訴我。”
唐缺笑了。
無忌也笑了。
唐缺道：“你知不知道唐家堡除了她之外，還有位小姑奶奶？”
無忌道：“不知道。”
唐缺道：“這位小姑奶奶，也一樣地喜歡管閒事，也一樣是我的剋星。”
無忌道：“你爲什麼怕她？”
唐缺道：“因爲她是我的妹妹。”
哥哥怕妹妹並不奇怪，有很多做哥哥的人都很怕妹妹。
那當然並不是因爲妹妹真的可怕，而是因爲妹妹刁鑽調皮。
唐缺道：“幸好，我這位妹妹也嫁人了。”
無忌道：“嫁給了誰？”
唐缺道：“雷震天。”
“雷震天”是“大風堂”的死敵，雷震天是霹靂堂的主人。
上官刃與無忌間的仇恨更不共戴天。
現在無忌雖然還沒有看見他們，卻已在無意中看見了他們的妻子。
他居然還覺得她們很可愛。
她們對他的態度都很奇怪。
兩個人都盯着他看了幾眼，然後又彼此交換了一個很奇怪的眼色。
可是她們並沒有問唐缺這個人是誰，難道她們已經對他知道得很清楚？
臨走的時候，唐缺的妹妹彷彿還看着他笑了笑，那雙美麗的大眼睛又眯成了一條線，彎彎曲曲的一條線，彷彿想把他的心也綁住。
這麼樣一個女孩子，這麼樣一雙眼睛，雷震天卻已是個老人。
大風堂裡當然也有關於雷震天的資料，無忌記得他今年好像已有五十八九。
他娶到這麼樣一個妻子，不知是不是他的福氣。
無忌又想到了蜜姬。
他忽然想到了很多事，正想把這些事整理一個頭緒來，忽然聽到了一陣悅耳的鈴聲。
他擡起頭，就看到了一羣鴿子。
04
澄藍的天空，雪白的鴿子，耀眼的金鈴。
每隻鴿子都繫着金鈴，一大羣鴿子在藍天下飛來，飛上半山。
街道上立刻起了陣騷動，每個人都從店鋪裡奔出來，看着這羣鴿子歡呼。
“大少爺又勝了。”
每個人都在笑，唐缺也在笑，看起來卻好像沒有別人笑得那麼愉快。
無忌已經注意到這一點，立刻問道：“這位大少爺，是哪一家的大少爺？”
唐缺道：“當然是唐家的大少爺，唐傲。”
無忌道：“他是大少爺，你呢？”
唐缺道：“我是大倌。”
無忌道：“你們是親兄弟？”
唐缺道：“嗯。”
無忌道：“你們兩個究竟是誰大？”
唐缺道：“不知道？”
無忌道：“怎麼會連你都不知道？”
唐缺道：“因爲我母親說，是我先生出來的，他母親卻說，是他先生出來的，究竟是誰先生出來的，誰都不知道，可是誰也不願做老二，所以我們唐家就有一位大少爺，一位大倌。”
他眯着眼笑道：“如果你父親也有好幾位夫人，你就會知道，這是怎麼回事了。”
他的笑眼中彷彿有一根針。
無忌沒有再問。
他已看出了他們兄弟之間的矛盾和裂痕，他已經覺得很滿意。
唐缺道：“鴿子飛回來，就表示這一戰他又勝了，連勝四戰，擊敗了四位名滿江湖的劍客，實在是可喜可賀。”
無忌道：“四位名滿江湖的劍客？是哪四位？”
唐缺淡淡道：“反正都是劍法極高，名頭極響的人，否則也不配讓唐家的大少爺出手。”
無忌道：“他和這四個人有仇？”
唐缺道：“沒有。”
無忌道：“他爲什麼要去找他們？”
唐缺道：“因爲他要讓別人知道，唐家的子弟，並不一定要靠暗器取勝。”
無忌道：“他是用什麼取勝的？”
唐缺道：“用劍。”
他淡淡地接着道：“只有用劍法擊敗以劍成名的高手，才能顯得出唐家大少爺的本事。”
無忌道：“他的劍法極高？”
唐缺笑了笑，道：“你也是用劍的，等他回來，很可能也要找你比一比劍，那時你就知道他的劍法怎麼樣了。”
無忌也笑了笑，道：“看來我最好還是永遠不知道。”
鴿子剛飛走，唐缺那英俊的朋友小寶就來了。
他已經先回到唐家堡，顯然是押着唐玉和蜜姬那口棺材回來的。
他大步走過來，顯得既興奮，又愉快，遠遠地就大聲道：“可喜可賀，這實在是可喜可賀。”
唐缺用眼角瞟着他，道：“唐家的大少爺戰勝了，跟你有什麼關係。”
小寶道：“沒有關係。”
唐缺冷冷道：“那你高興什麼？”
小寶道：“我是在替唐家的三少爺高興。”
唐家的三少爺就是唐玉。
小寶道：“他的傷已經被老祖宗治好了，已經能起來喝人蔘湯了。”
（本章完）