白皙精緻的面容上掛着不符合年齡的冷笑，美豔的少年撥弄着自己兩鬢滑落下的髮絲，枯老骨瘦的手指與光亮柔滑的髮絲糾葛在一起，纏繞轉卷，反反覆覆……
許久，他微微眯起雙眸，嬌嫩的嘴脣開啓，“愚蠢……”
克羅蒙·俁緊閉着嘴脣雙眉緊鎖，他直直的站立在桌邊，低着頭等待自己的主人發話——他聽到伊南莎·瀧毫不畏懼，更似輕蔑的言語，略帶驚愕的看過去，華服加身的少年悠閒的玩弄着自己的發，眉眼裡皆是不屑。
“狐狸……天生的自負，它們目空一切，藐視一切，故作姿態是它們最惡臭的品性，也是最大的弱點。”伊南莎·瀧輕輕笑，目光深遠，閃爍不定，“……這愚昧無知的狐狸，自以爲控制了全局，甚至蔑視自己的敵人……可是它忘了，它只是獵物，獵物永遠只能被獵人獵殺……”
克羅蒙·俁不明白自己的主人爲何有這樣的自信，他只能驚疑的看着伊南莎·瀧，心裡紛擾——因爲曾獵殺過銀狐，所以纔會這般自信嗎？還是……他手中握有她的死穴？
“不過我更在意的卻不是她……”伊南莎·瀧如此說道。
克羅蒙·俁不明所以的看着他，“陛下指的是？……”
“爲何我的暗士會和她在一起？——偃月刀，柳袖劍，你不覺得熟悉嗎？”伊南莎低斂了眉，似有不悅。
“可是使用這兩種兵器的只是一對年輕男女……荻溟與憐秀已死，或許是巧合……”
“巧合？世界上所有的巧合都是騙局——”伊南莎·瀧厭惡的閉上眼，“叛徒！不能被寬恕！”
“陛下……我們現在是否要準備回東諸？”
“當然，難道要等她與林逸之聯手嗎？”他頓了頓，睜開眼，“不……還有一個人，走之前要先把她解決掉。”
“呃？”
“我再也不希望從她嘴中走漏任何有關我的消息……殺了她！”
“……屬下明白了。”
華葛皇城，一向生意興隆的玉葵蓮酒居在這天奇異的關起了大門，門窗緊閉，沒有一絲聲響。路人們走過，都不禁莫名其妙的望上幾眼——這麼好的生意，關門不做了嗎？
依舊是三樓的廂房，滿屋暗香，帶着或濃或淡的甜。與往常不同的是，窗棱合閉，琉璃簾子揭起，紗幔落下，沽月汐斜斜倚着牆，偏着頭凝視桌邊坐着的玉葵蓮——
“憐秀，不久後我們可能要離開華葛國。”
玉葵蓮鎮定的望着沽月汐，沒有驚愕，彷彿早已料到。
“小姐隨時吩咐，我會安排好的。”
沽月汐低了眉眼，淺淺的笑，“你從來不問我爲什麼……如同我從來不問你爲什麼……”
玉葵蓮有些不明所以，小心的謙卑問道：“小姐……我是不是說錯話了？”
“沒有，你如此聰穎，如此深諳世故，又怎麼會說錯話呢……”沽月汐一面淺笑，一面款款走向玉葵蓮——
“…… ……”玉葵蓮聽得這話，心裡卻更加不安。
沽月汐走過來，繞至她身後，側身倚桌，輕輕掀起玉葵蓮輕薄的衣袖，纖柔的臂膀袒露出來，線條優美宛轉，玉瓷一般的肌膚上清晰刺着深黑色的圖騰花樣，玉葵蓮轉頭茫然的望向沽月汐——“小姐？……”
“我應該早注意到，仔細看的話……你胳膊上的紋身與小海小雨的有略微的不同……”沽月汐彎腰低着頭細細看着，柔長的髮絲垂落，貼近玉葵蓮的臉頰，玉葵蓮清楚感受到沽月汐身上特有的一股微微寒氣……雖然跟隨沽月汐這麼久了，卻是第一次這樣靠近，側面優美的輪廓，她看見她每一根曲長的睫毛，以及水凝一般的眸子，絕美清冷，沒有感情的眸子……是這雙眼睛吸引了那時的她，所以下定決心，執着的相信她能幫助自己完成那件事，一直……都如此相信着。
思緒正這樣想着，沽月汐忽然轉過來看着她，美麗的容顏動人心魄的笑顏——“憐秀，我是妖，冷漠無情，可是我卻出手救了你，知道爲什麼嗎？”
“小姐曾說過……因爲你也是中這玉葵蓮之毒死的。”
“是啊……”沽月汐輕輕一笑，帶着不屑，她直立起身子，望向桌邊擺放的玉葵蓮，妖嬈多姿，“真是諷刺，這玉葵蓮三月生根三月長葉三月開花，不過九個月時間，想我千年道行，卻敵不過它……”
“小姐……你是不是有事要問我？”玉葵蓮微微擰眉，“小姐莫不是在懷疑我？我可以對天起誓……”
“不必起誓，”沽月汐淡然說道，語氣裡卻帶堅定，這輩子她已經聽夠了誓言，“我信你。——那時救你，你說要跟隨我……我不得不承認自己身邊確實需要人手，你的出現正是及時，而你帶來的這對兄妹也的確很得我心，我以爲可以利用你們來協助我達成所願……不過，現在想想，似乎被利用的人……是我纔對。”
“小姐？！”玉葵蓮倏地站起來，驚愕不已，“憐秀絕對沒有這樣冒犯的想法！”
“真的沒有嗎？……”沽月汐淡淡的看着玉葵蓮，“……一點……都沒有嗎？”
“我……”玉葵蓮被沽月汐這麼看着，反而支吾起來——隨即，她低了頭，咬住櫻色的軟脣，“……我……我跟隨小姐……確實有自己的私慾……如若小姐怪罪……請不要責罰小海與小雨……他們什麼都不知道……一切都是我擅自做主……”
許久靜默之後，她聽見柔柔的一聲輕嘆，“唉……”透着淡淡的惆悵——
玉葵蓮擡頭看沽月汐，懵住了！——她看見沽月汐無限的哀傷，眼神悲悽的看着自己……
“小姐？……”
“憐秀……你的心思我又如何能不知道呢？——即使你利用我，你如此真心待我，我又能有何怨？……我……怎麼會怪你……”
玉葵蓮怔怔望前沽月汐，心中溫熱起來，一下子不知說什麼纔好……
“我已經見過克羅蒙·俁了，向他問候了一聲，而且……他看到了小雨胳膊上的圖騰。”
“克羅蒙·俁？！”玉葵蓮對這個名字意外的敏感。
沽月汐微微頷首，“東諸人的出現和嬰孩命案的發生不是巧合，一切都是爲了延緩你們的老皇帝繼續長生不老……沒想到，卻被我遇上了，真是意外的收穫。”
“小姐你是說……伊南莎·瀧在皇城？”玉葵蓮瞪大了眼，聲音近乎顫抖。
“看你的反應……你要找的人果然就是他了，伊南莎·瀧……你對我說想見克羅蒙·俁只是個幌子而已，是嗎？”沽月汐微微眯起眸，“爲何，憐秀？——爲何騙我？”
玉葵蓮驚愕的神情淡去，變作不安，焦慮，歉意……“小姐……”
“你是否以爲……我不會爲了自己的一個小小隨從與一國之君爲敵？你是不是以爲，克羅蒙·俁是一國大將軍，舉足輕重，對我來說具有足夠的挑戰性和征服欲，而皇帝……卻不是說惹就可以惹的，所以你避重就輕……你甚至打算等我解決掉克羅蒙·俁之後，在皇帝缺少一個堅固盾牌的時候自己動手去刺殺皇帝？”沽月汐的聲音冷冽，帶着不容質疑的威嚴，“——是不是，憐秀？”
玉葵蓮面色灰白，表情木然。她啞然失語，怔怔望着眼前的沽月汐，心亂如麻……
沽月汐這雙眸冰寒若谷，深如黑淵，足以將她看透！
“憐秀……我知道你和小海小雨都是東諸暗士，或許這時你應該給我一個解釋——傳聞暗士潛伏在各國竊取機密，不過我想未必如此……你那時爲什麼會被強迫服下毒藥？不同的圖騰又是什麼意思？”
“小姐……”玉葵蓮頭腦發麻，那回憶遙遠，此時卻忽如暴風涌來！她很亂！她不知道從何說起，她不知道如何說起——“……小姐……我……”
“憐秀……”沽月汐的聲音柔和下來，帶着淡淡感傷，“他的命，我不能交給你……因爲，他也是我一直在找的人。”
猛然間玉葵蓮怔住了！這一句話，似乎費得千轉百回才入得她耳，了得此意！表情因爲震驚而顯得呆滯——她愣愣望着沽月汐，甚至忘記了呼吸，嘴脣艱難的開啓，“……所以……我們纔會死？……”
所以……我們纔會死？……
這句話令人玩味。
沽月汐微挑了眉，凝視失神的玉葵蓮，——直到她看見玉葵蓮空洞的眼裡滑下兩行清淚……
悄無聲息的滑落，渾濁了妝容，朦朧了清眸，落一臉悽然。
閉眸，低頭，挽發，擡首，她嚶笑出聲，淚如泉涌，嬌柔的身子隨着越來越張狂的笑陣陣顫抖——停不住似的，她急促的顫抖急促的呼吸，急促的陣笑急促的流淚……
然後……她慢慢緩下來，笑聲漸漸收起……
真相大白！——
她突然明曉了。
而沽月汐，一直默然無聲的看着她——然後，看見玉葵蓮滿目滄痍。
“世人只道，東諸暗士十三，潛伏四國行無蹤……”極輕極緩的，玉葵蓮如此開了口，彷彿需要耗盡畢生氣力似的，生硬的說着這一字一句，“可是……無人知曉，東諸暗士本有一百零三人……”
沽月汐微微擰眉，一百零三人……這麼多人潛伏在四國之中竟沒一個被發現的？
玉葵蓮輕輕一笑，淚痕殘在，“小姐一定很奇怪，……這麼多人，卻沒有任何一國捕獲過一名暗士。……一百零三人，每一個都潛藏着身份，黑紗蒙面，武器攜身，暗士們彼此亦也不知道同伴的姓名容貌，僅以臂膀上的黑色圖騰爲標識，如此隱晦……唯一能接觸的人，是君王，有三個人……這一百零三人中僅有三個人能得皇帝的親身召見，被選出來的暗士，臂膀上的刺虎圖騰會被添上獠牙，這三人能統率餘下的暗士，以完成各種任務——”
沽月汐凝神問她：“什麼任務？”
悽然一笑，玉葵蓮回道：“捕獵。”
捕獵？
“或許……曾經的暗士們的確是查探着各國軍事機密，皇帝一向好戰，這也理所當然。……不過，至少我接受訓練併成爲暗士時，我只知道一個任務，獵殺。只有獵殺！”玉葵蓮說到這裡，眼神裡透出強烈的恨意，她定定的看着沽月汐，“沒有給我們任何理由，也沒有任何選擇，獵殺那些妖物……”
沽月汐心裡是一驚！——獵殺妖物？！……不……不……她應該懂得……她不應該驚訝……只是，那個男人爲了活下去，竟然做到了這種程度……
“大家……一個接一個死去……”玉葵蓮聲音蒼白，無力，彷徨……“真是奇怪……明明是些不認識的人，可是看見他們就這樣死在自己的眼前……清清楚楚的……這樣死掉了，心裡頭，像裂掉似的痛……”
玉葵蓮輕擡起一隻手，扶住自己發麻的頭，白皙的手指揉進濃密的黑髮中，她勾脣苦笑，“老天啊……那可是妖怪啊……光是看那模樣就已經嚇得不行，居然還得去獵殺它……血肉之軀，武藝再高強，也難以對付……”
有可能的。——沽月汐心裡清楚，那是有可能的，如果是不會幻化成人形的低等妖怪，凡人也是有可能獵殺它們的。看來，伊南莎·瀧很清楚，低等的妖物空有蠻力而無妖法，更沒有靈氣。
“我們……被派分到各國獵殺各種妖物，日復一日，像是沒有止盡，死的人也越來越多……然後有一天，我記得那時我還是小海小雨這個年紀，三名暗士中的一名帶領我們去了一個密林，獵殺半人蛛……我想我一生也忘不了那張猙獰的面孔，粘稠青紫的亂髮，灰白無瞳的眼睛，分明是蜘蛛絨黑的身體，前端卻延伸長着女人的上半身體……它就在那裡睡着，我們驚醒了它……我們向它投擲火箭，它很痛……它被激怒了……死了很多人……很多……”玉葵蓮的眼神，隨着她沉緩的敘述慢慢變得迷離，彷彿她又回到了從前——“它是如此的憤怒，以至於我的柳袖劍刺進它的胸腔時，它也不顧痛楚張開毒牙森森的嘴向我撲來，——可是荻溟砍下了它的頭顱。荻溟是帶領我們的人，優秀的暗士，我們在那個時候相識，他就像我的父親一般。從此相隨。每次去的，都是荒蕪人煙的地方，妖魔橫生的地方……自然，也不容易被人發現蹤跡，如此幾年後，荻溟的孩子也被收錄進了暗士一族——”疲憊無神的面容上終於浮現出暖暖的笑意，玉葵蓮柔柔說道，“小姐，就是小海和小雨了……他們資質很高，率真無邪，荻溟在獵場上救過我，我便如大姐姐一樣在獵場上時時照應他們——兩個小傢伙個子小巧，即便是蒙着面也能一眼認出來。我從小獨孤一人，私下裡，我與他們親如家人。”
這時，玉葵蓮停下來，眼神空洞，彷彿思緒凝結住了……
密不透風的廂房裡，光線陰鬱晦澀，惟有玉葵蓮的香氣兒瀰漫四周，沽月汐停下撥弄花瓣的手指，看向玉葵蓮——
我與他們親如家人。
——恐怕，她是失去了什麼吧……
伸出纖細的手，涼如水，寒如雪，寂寥無聲。如同靜謐澄明的湖，落下一片無枝的葉。她溫柔對她，輕輕拈起她頸項上一縷稍顯凌亂的發，細細撩起，理順至耳垂後——
“你還有我。”沽月汐的聲音平靜淡然。
玉葵蓮的眼裡有莫名的東西閃爍。猶如水中瀕死之人抱得枯木。她很高興，從一種極大的悲中獲得解脫的高興，是感激？喜悅？滿足？……她該有怎樣的情緒？她很亂……但是寧靜，像是得到神的安撫，寧靜並且無所懼怕。於是，她深深吸了口氣，慢慢籲出，像是在驅散心中所有抑鬱。“然後……然後，就在一年前，我也被選爲那三名暗士中的一位了。我不知道自己替換了誰，每天都有人死去。去見皇帝的那天，我們三個人，我，荻溟……還有屺，看見了克羅蒙·俁，皇帝在簾幕裡面，他站在簾幕外面，挺直的站着，沒有任何表情。……皇帝的聲音尖細柔嫩，像個孩子，但是我們都不苟言笑的仔細聽着，絲毫不敢怠慢，他似乎不太高興，他說低等妖物的污血在褻瀆我們手中御賜的兵器，他說只能獵殺低等妖物的我們顯得如此無能，他說華葛國現在衆妖叢生適合做我們新的狩獵場……”
沽月汐心裡冷冷的笑了，一年前……華葛國衆妖叢生，一年前她恰好死去。沒有人比她更明白其中的原由。
“妖物無善惡，隱蔽人世歲月潛修，怎麼能料到……會命喪在我們手裡，但凡是人又怎會沒有惻隱之心……更加上，暗士死傷無數，即便僥倖平安回來，無功而返也只會被皇帝賜死……我們第一次抗拒接受任務，我們只是普通人，我們受不了每日與妖物撕殺……荻溟時時都擔心着他的孩子會被妖物吞食，他態度誠懇甚至乞求，而屺像一隻暴躁的山羊，爲他死去的同伴感到不滿與憤怒，時不時頂撞皇帝，質問他這些年來持續獵殺的原因……是克羅蒙·俁回答了我們，他的聲音震怒，鬍鬚抖動，他說原本一切早已結束，他說可是我們失去了妖狐之女……”玉葵蓮擡起頭，目光與沽月汐相交，如此這般凝望，玉葵蓮笑了，苦澀蒼涼，“妖狐之女……他說因爲我們失去了妖狐之女，所以必須繼續獵殺……必須死……他說，在偉大恆久的伊南莎王朝面前，我們的生命賤如螻蟻……”
“克羅蒙·俁那時的面容，那時的言語，在我心裡像刻進去一樣清晰。我們在華葛國，面對那些妖物……單薄無力得猶如易碎的枯葉，而後支離破碎，一片殘骸。荻溟死了，屺失蹤了。……我在淺水中追着一隻年幼膽怯的妖，它是那樣的惶恐無助，將要刺向它的時候聽見了荻溟的慘叫……當我趕到，看見他血染了全身，血盆大口的妖怪刁起他的腿，狼吞虎嚥……小海和小雨一面哭嚎一面提劍衝向那妖怪……白骨與血肉在它嘴裡交錯撕咬，淌了一地血水與黏液混合不清……我不記得自己是用怎樣一種力氣拉開這兩個孩子的……我想軟倒在地上，可是我辦不到，我死死拽住他倆，不管他們如何哭嚎掙扎扯打……我想我是看見了，那時荻溟的雙眼，儘管被血水模糊，但是我想他是看向這裡的，他一直看着這兩個孩子……我要救這兩個孩子。”
竟是被妖所食……沽月汐覺得心中有些堵塞，如此了，他們卻一路跟隨。
心中無法釋懷，儘管她未有此意，卻因她而起——獵殺也好，妖生也罷，皆因她而起。
沽月汐澀澀的笑了。沒想到，一人的仇怨牽得這樣拙劣的緣分，是老天蓄意安排的嗎？好叫她償還？……呵呵，想不到她沽月汐也會欠了別人的債……
罷了，罷了，一切都明瞭。
沽月汐似乎有些疲累的閉上了雙眼——
“小姐……”玉葵蓮幽幽說道，“……原來是妖狐的女兒……”她只知道沽月汐尋的是殺母仇人，卻不知是這樣一番曲折。
沽月汐淡淡的笑，默認了她的話。
然後玉葵蓮開始癡癡的輕聲笑，嘲諷的笑。“竟會是這樣……竟會是這樣……”她當她是救世的可能，原來她是滅世的起始。
她拖拽着小海與小雨倉皇逃回來，療養些時日後，已是隆冬時節，她便帶着殘餘的暗士準備乘船離開華葛，克羅蒙·俁卻出現在港口，他說陛下御旨，無功而返的她要以死謝罪，以作效尤。怕她憑着武功逃逸掉，便生生以棍杖打斷了她四肢各關節的經脈，灌下摻進玉葵蓮的毒酒——
那日大雪紛飛，天地蒼莽，她在潔白的雪地上掙扎、痙攣、抽搐、劇痛難忍……
她絕望不已。偌大的天地，卻容不得她棲身之地……而後在恍惚間看見白衣的女子，在這樣地凍天寒的時節裡，女子笑得花飛雪嘆。
“是你救了我。”直述平敘的說白，玉葵蓮的眼神安定下來，“不變的事實，你救了我。……也許我們的死是老天爺應了你報仇的心，該死的死，該報的報……如此而已……僅此而已……”
“無須這樣安慰自己，”沽月汐黯然打斷她，“憐秀，無須這樣……沒有誰是該死的……我陰差陽錯救了你，你不用爲此賠上自己的一生，不用輕賤自己的性命，……不用改變初衷。你理應怨恨我的。”
雖是那不仁的皇帝種下惡果，也是經由她灌溉……
“我就要去西婪。——我放你自由，還有小海，小雨……或去或留你自拿主意吧……”強留她在自己身邊，無非是痛。
玉葵蓮失了神，她茫然的看着沽月汐，良久後，微微笑了，如同收拾起風雨後殘落的花瓣——
“小姐……我已沒有去處，亦不想去往別處了……”
原來早已註定，一路跟隨，縱使萬劫不復。