柯爾娜難以置信的看着面前這一羣宮中的侍從與護衛，她緩緩搖頭，無法接受眼下的事實——“……不，這不可能……陛下不可能做這樣的決定……”
站在前面兩名侍從曲躬着腰身，一名手託紅綢，一名手託皇旨。
“塞爾拉茲小姐，這確實是陛下的意思，陛下洪恩，將你許配給了上相大人，明日即是大婚之日。”
柯爾娜眼望着那刺目的紅綢，她頻頻退後，“……讓我嫁給赫羅？……你們不如殺了我！”
紅綢象徵着皇氏女子出嫁——那兩名侍從相互看了一眼，又轉向柯爾娜，將手中之物向前遞了遞，“請塞爾拉茲小姐收下皇旨與紅綢，爲明日喜慶及早做準備。”
柯爾娜是斷然不會接的，她怔怔望着紅綢，面色慘白。
“塞爾拉茲小姐，上相大人年輕有爲，國相大人一生爲民，此次聯姻是我北岑之福，請塞爾拉茲小姐領旨吧——”
柯爾娜死咬着下脣，她的身體因爲強壓怒氣而微微顫抖。柯爾娜倏地擡頭！憤怒的目光掃視眼前這一羣侍從與護衛——
那羣人被驚住，還未反應過來，柯爾娜已奪門而出！
“塞爾拉茲小姐！！！”護衛們急忙要追上去！
柯爾娜猛然回頭，寒氣逼人的匕首疾風般襲來，護衛們急忙閃躲，匕首已像閃電一樣刻進身後的木樑裡！木刻三分，穩而無顫，護衛只覺背上驚出一身冷汗！
柯爾娜冷冷看着他們，以不容置疑的口吻道：“阻我者死！——我要去問陛下，我要陛下親口告訴我！”
柯爾娜的眼神裡帶着決絕，她轉身離去——她絕不可以接受這樣的命運！這樣被人操縱，竟是無力反抗的命運！
艾斯似乎算準了柯爾娜會來。
他在書房裡看着書，儘量不去看柯爾娜的那雙眼睛。
“……爲什麼？”柯爾娜的聲音是顫抖的。
艾斯低頭看着書，“什麼爲什麼。”
柯爾娜深吸了一口氣，問道：“爲什麼要把我嫁給他？”
艾斯擡頭看向柯爾娜，他面色不佳，帶着不悅，然後又低下頭去，“上相赫羅身爲朝中要員，文武兩才，又身爲我的老師，你能嫁給他，我也爲你感到高興……”
“可我不高興！”柯爾娜猛然大吼！難以想象這單薄的身體裡竟發出這麼大的怒氣——“我不高興！我不嫁！！！”
“由不得你！”艾斯倏地一拍書案！手中的書本摔到地上，臉上帶着顯而易見的怒火。
柯爾娜愣住，——這是她第一次見到艾斯發火。
“你不嫁他！你要嫁誰？！嫁誰？！！！——”艾斯氣勢洶洶的問她。
柯爾娜後退兩步，直覺告訴她，她敬愛的艾斯殿下已經被矇蔽了……
赫羅，你是惡魔嗎？……你的目的究竟是什麼！
艾斯見柯爾娜沒說話，他重新坐下，面容恢復柔和——“回去準備吧，以後你就是上相夫人了，不要再像個孩子似的，做出一些出格的事情……”
“我像個孩子？……出格的事情？……”柯爾娜覺得心口是痛，雙眸也是難忍的刺痛，“……我不嫁……我絕不會嫁給他……”
艾斯一怒衝起，揚起手便要打下！——他看見柯爾娜眼中零碎清亮的淚，手便在半空僵住，心又軟下來……
柯爾娜的淚在她眼眶中積聚好久，終於再也無法忍受一般，傾瀉流淌下來，如同泉眼，然而這液體卻不甘甜，它們溫熱微鹹，帶着苦澀。
艾斯的手慢慢放下，他轉過身，背朝着柯爾娜。
“老師很喜歡你，他知道你做的那些有損名節的事情，但是仍然願意娶你，柯爾娜……你該長大了，我這般用心良苦，你爲何不能接受……”
這猶如晴天霹靂，柯爾娜被怔住！
“……那個男人已經被抓住了，本來要當衆斬首，但是老師不願意你名節受損，已經將此事瞞住，你不要再想他了，老師會是一個好丈夫。”
柯爾娜只覺得頭很沉，無力再承受一般，她軟癱倒地——
“柯爾娜？！……柯爾娜！……”
西婪的東征大軍已經聲勢浩蕩的出行了。大艘的船隻密集得如同海面上突生而出的森林，純白的旗幟上是鮮紅的六角芒星，這些旗幟像蝴蝶一樣在森林上空飛舞，於海風中顯着姿態。旗幟的圖樣是沽月汐的意思，她爲這支軍隊起名：雪蛟。
瀟沭辰望了那旗幟片刻，眼睛瞟見甲板前方的瀟沭潛，他信步走過去，瀟沭潛聽見腳步聲，轉過身來，肩頭的小松鼠竄上他的頭——“你怎麼也跑上來吹風了，辰？”
瀟沭辰笑笑，“你不也一樣嗎，怎麼，拉雅也帶上了？不怕它暈船嗎？”
瀟沭潛無所謂的聳聳肩，一隻手擡起到頭，拉雅乖巧的竄到他的手心裡，瀟沭潛將它小心握着，微微笑，“不舒服的話它會告訴我的——”
瀟沭辰與瀟沭潛並肩站在欄杆邊，所有船隻正有條不紊的向前進發着，而這龐大的軍船陣型也是沽月汐事先交代好的，這叫人不得不歎服。
少許沉默之後，瀟沭潛突然發話：“你看那些旗子，……你覺得像什麼？”
瀟沭辰擡頭望着，沒有立即回答這個問題。“……紅色的六角芒星……不是吉利的圖案，你說它像什麼？”
“不，不是它，……是它們。”
“呃？”瀟沭辰的語調裡略帶驚愕，他隨即轉身環顧四周，所有船隻上飄舞着的白色旗幟，在潮溼的海風中美得不可思議，“……雪花？”
“沒錯。”瀟沭潛嘴角勾着笑，“我一直在看”雪“，用雪花來形容它們再合適不過了。”
瀟沭辰環着臂膀，也笑起來，“確實很漂亮。特別是白色中夾雜的鮮紅。”
“一場紅雪。”瀟沭潛道。
兩人相視一眼，默契的笑了。
“看來這位神秘的沽月汐夫人不會輕易放過東諸了——她似乎想在那片土地上降下紅雪與風暴，究竟是血洗東諸，還是以雪掩埋呢……”瀟沭辰說。
“我想起小時候聽的那個故事，如果在天降的雨雪裡發現紅血，便是天譴到來之日。”瀟沭潛如此說道，看向瀟沭辰，“我很好奇，我們的主子與東諸有着怎樣的恩怨呢……”
“那似乎不是你們應該關心的問題。”
兩人回頭看過去，說話的人是憐秀，她剛從船艙上來，碰巧聽見了他們的對話。
瀟沭辰與瀟沭潛面對這個女人，顯得底氣不足，只因她是沽月汐身邊的人。不服由心而生，他們身份顯赫，又怎麼能夠容忍被女子教訓，瀟沭辰的臉色有些不悅。
憐秀幾乎看透他們的心思，大方的低身行了禮，“夫人請兩位將軍過去一聚。”
兩人愣了一下，便走入艙門，憐秀謙卑的跟在後面。
瀟沭潛瞅見瀟沭辰臉上浮上紅雲，樂起來，小聲道：“呵呵……臉怎麼跟燒過似的……”
瀟沭辰狠狠瞪他一眼，便快步走到前面去了。
——他方纔只是覺得被那個女人洞察到了心思，這讓他羞愧……尷尬……也對她的大度有幾分欣賞……
瀟沭辰不由得回頭瞟上一眼，卻又不敢多看，心想着，這沽月汐……身邊不論男女都長美貌如花……也全是些深藏不露之人……
待瀟沭辰與瀟沭潛到達內艙，又是一愣——沽月汐正在下棋，而與她對奕之人，竟是瀟沭延。
瀟沭延的棋藝之高，是西婪國人所周知的事情。
沽月汐緩緩喝下一口茶，看向旁邊的瀟沭辰瀟沭潛，便轉頭對瀟沭延說道：“延將軍，我看今日就到此爲止吧。”
瀟沭延的陰沉面容上竟浮現出難得一見的微笑，他起身行禮，“多謝夫人賜教。”
“幾天沒見你，難道你天天來這裡與夫人對奕？”瀟沭潛絲毫沒有掩飾語氣中的驚奇。
瀟沭延點點頭。
沽月汐一笑，“這麼說未免太委屈延將軍了，是我請延將軍來的，歆兒生性頑劣，尚需調教，聽聞延將軍博學，特請他來此授學。”
瀟沭延微微作揖，“夫人言重了，屬下也學到了很多東西。”
一旁的歆兒輕輕發笑，模仿起瀟沭延的口吻來，“延將軍言重了，我也學到很多東西……”
沽月汐掃他一眼，歆兒別彆嘴，知趣的不再說話了。
“三位將軍坐吧。——杉兒，小雨，奉茶。”
三人就坐，每每被沽月汐召見，總有些無法言表的拘束。
沽月汐自是一臉淡然，“出發已有數日，即日起以東南爲向行駛。”
三人同時一愣，“東南？不是正東方向？”瀟沭辰首先發問。
“難道我們的目的地不是東諸？……”瀟沭延也不禁問起。
沽月汐只是輕挑了眉，“是東諸，但現在不是。——只管照我說的做，我現在需要去個地方，沒有時間與你們解釋，以後幾天若有任何問題，你們可以問憐秀，我已將我的意思清楚的告訴給了她。”
“…………”瀟沭辰面色不佳，大軍行進，首領怎能不在？
瀟沭潛瀟沭延的臉色自然也好看不到哪裡去。
“我還有一句話，必須親**代給你們。”沽月汐又道。
“夫人請講。”
“無主之將，若氣驕則軍無將；無將之軍，若相爭則將無軍。我走之後，軍中若起爭執，回後必定嚴懲！”
“屬下謹記。”
“屬下謹記。”
“……屬下謹記。”
海面上翻涌着的風雪突然改變了方向——殘血的雪花飛舞，向東南方向涌去，介於東諸與華葛的方向。
而另一支軍隊，也在以極快的速度，撲向同一個方向——丘昃荒地。
林逸之醒來的時候，發現身邊多了一個人。
——是槐薌。
她竟跟來了……
林逸之驚愕的看着懷中的人兒，這確實是槐薌沒錯。接連幾日行軍的路程，她竟然趕到了……並且不動聲響的找到營地，避過哨兵與巡邏侍衛，進入他的營帳，鑽進他懷裡來……
槐薌啊……槐薌啊……怎樣才能讓你明白呢……
槐薌醒過來，看見林逸之正看着自己，有些慌張。——她害怕他趕她走。她已經被他趕走過很多次了……他是不是又要丟下她，繼續上路呢……
林逸之只是嘆了一口氣，側身繼續躺着，閉上眼睛。
他是妥協了。
不管是勸，是罵，她總會跟上軍隊。算了……由她去吧。
槐薌愣了一下，隨即臉上露出歡天喜地一般的笑容，然後很乖巧的繼續鑽進他懷裡睡覺。這裡真是暖和啊……她這麼想着。
林逸之像個父親，他爲她拉上薄毯。——儘管快要入夏，這夜，卻依然涼。他這麼想着。
極涼極深的夜，月亮的光此時顯得慘白。這濃密的灌木叢中，倒刺的藤蔓與粗矮不齊的草葉在深夜的靜謐裡，像只匍匐覓食的怪獸……
兩個高大的男人拖拽着身後被鐵鏈鎖住的年輕男子，他們在這裡停下來，年輕男子也就此倒地。月光下，他身上深深淺淺的傷痕清晰可見，它們或紫紅，或烏黑。
“就在這吧，等到屍體被發現時，也是已經被野獸吃剩的骨頭了。”
“也好，趕緊完事，咱們也好回去跟赫羅大人交代。”
柳言聽得見他們的談話，他想他的死期終於是來了——只是他實在不願意死在兩個長相這麼醜陋的人的手上……至少，他希望殺他的人是位貌美的姑娘……如果是神仙姐姐的話，當然再好不過了。
他虛弱極了，根本不得動彈。
——他看見眼前的既醜陋又粗野的男人，正拿着刀走向他。這個男人拽了他一路，讓他好不難過，他能確定這兩個傢伙絕對是妒忌他英俊瀟灑的面容！
如此想着，柳言裂着嘴笑起來，卻扯到臉上的傷口，表情因爲疼痛而劇烈扭曲——好在幾日沒有修剪的凌亂頭髮遮住了他的臉……
不知道柯爾娜怎麼樣了……
柳言看着那把亮煌煌的刀朝他接近過來，心裡沉沉的。——至少，死之前讓我知道柯爾娜怎麼樣了……
可惜這個願望不能達成了。
大刀高高舉起——
柳言無力的癱倒在地上。他被折磨鞭打拷問了好幾天，沒有食物，沒有水，沒有休息……他支撐到了最後，迎接自己的，還是死亡麼？
至少，讓我知道她怎麼樣了。至少得讓我知道啊……
他根本說不一句話來。
即使說了話，恐怕也是一樣的結果吧。
刀，無聲的落下……
柳言閉上眼，等待即將到來的死亡。
腦中仍是那些紛雜的思緒——至少，讓我知道她怎麼樣了……至少，讓我知道她怎麼樣了……至少……
等待的時間未免太久了。
柳言睜開眼，他看見面前的醜男竟然不見了！他面前站着一個絕世大美女！——我的天！我的願望實現了？！這麼個死法我真是瞑目了！！！
“看夠了沒？”沽月汐的聲音依舊動人。
柳言的眼睛睜得更大了！——他沒想到自己死之前還能聽到這個聲音！
莫非是自己真的死了？……所以纔會聽見娘娘亡魂的聲音？……
“有力氣看我，不如留下點力氣站起來，我可不打算揹你走。”沽月汐微微笑，她來得總算是及時。
她答應過柯爾娜，這個春天會來看她。
她來晚了……但總算有了補救，進城前竟然在郊野發現了這麼一幕。
“小子，你的運氣真不是一般的好，呵呵。”沽月汐望着柳言笑。
柳言愣了好一會，也慢慢笑起來——很慢很慢，那笑容持續了一小會，便慢慢褪去。
“柳言？……”沽月汐急忙喚他，希望能喚回他的意識。
柳言還是暈了過去——
沽月汐望着柳言，垂下眼簾。“……是誰，把你害成這樣……”
夜沉無聲。
柯爾娜被幽禁了。幽禁在自己的家裡。赫羅以養病的名義將塞爾拉茲。莫羅沃送進了自己的居所特別“照料”，而他本人，則在國相府住下來——
只是一天光景而已，國相府已然換了主人。
世上很多事情，往往只需要一天便足以。
柯爾娜表情呆滯的望着桌子上的嫁衣，她的淚早已經流乾了。
——我坐在這裡幹什麼呢？……我爲什麼要在這裡？……我在幹什麼？……哦……對……
我在這裡等死呢……
如果可以一死了之，她大概早就自盡了。
赫羅卻下了一劑猛藥——他告訴她，她的任何行爲……都會影響到柳言的生死……
她不知道該怎麼做了，真的不知道了。
也許赫羅在唬她呢，像他這樣不留後患的人，柳言一定是已經死了……
但是……也許還活着對不對？所以……她纔會坐在這裡，做一個待嫁的女子？……或者，是一個木偶。
門，輕輕開了。
柯爾娜沒有理會。她知道是赫羅。
“婚宴就要開始了，我來看看我可愛的新娘——”赫羅微微笑着，一派玩賞姿態，“呵呵……不笑的樣子也別有韻味呢……”
他是在嘲諷她的絕望嗎？
柯爾娜依舊保持沉默。她只能沉默了，一切皆被這個男人掌控——包括北岑至高無上的皇帝。
想起艾斯，柯爾娜心頭又是一陣痛。曾經那個溫宛的少年，竟成了惡魔的幫兇！北岑國素無紛爭！如今卻是這樣一種病變！
門外有人敲門。
赫羅皺眉，說道：“進來。”
一個護衛快步走進來，面容緊張。他幾步上前，在赫羅身邊小聲說了些什麼。——赫羅神色稍變，似有不悅。
赫羅轉過身，朝柯爾娜一笑，“婚宴看來得推遲了，有位重要的大臣得了急病，沒有他出席就太不風光了，我去看看——”
他轉身要走，停下來，回頭又笑着說：“今天外面起風了，你還是不要亂走比較好。”
言語裡有警告的成分。
大臣得了急病？……愚蠢的理由。柯爾娜望着赫羅離去的身影，暗暗好笑。門被合上，外面的侍衛繼續把守着這裡。——她倒真希望外面的風大，大到能把房頂也揭起……
柯爾娜久久坐着。像是在等着什麼。
海風鼓動，天空陰霾，大朵的烏雲堆積在海平線上，船隊持續着前行。這樣壯觀的出行使士兵們鬥氣昂然，每個人都顯出一股野生的張力，他們躍躍欲試，像是獵人被放置在了獵場一樣激動，並且興奮。
“海能激起人們內心深處的慾望，不是嗎？”瀟沭辰對瀟沭延說道，儘管這句話更像自言自語。
瀟沭延表示默認的一笑，手中的白色棋子輕輕按下。
瀟沭辰看着那顆棋，凝神片刻之後，微微一笑，“罷了，我又輸了。”
“但是你每次輸得都不一樣。”瀟沭延將棋子逐一放入棋盒中，“以前你我對奕，你能推測出後十步的棋面，現在你至少能推出數十步來。”
“呵呵……謝謝延將軍誇獎了。”瀟沭辰樂呵呵笑起來，又問，“你與那沽月夫人對奕過多次，她的棋藝又是怎樣？——能推出百步麼？”
瀟沭延愣了愣，沒有回答。遲疑了許久，終於開了口，“……不知道。”
瀟沭辰略微有些驚奇的看着他，“不知道？……”
瀟沭延想了一會，回道：“與沽月下棋，每次總是慘敗而歸，不知道她推出了哪一步，也不知道推出了多少步，似乎從第一步開始，陷阱就已經布好了。”
“哦……看來我若與她下棋，得時刻提防陷阱了。”
瀟沭延卻只是一笑，“恐怕沒有用吧。”
“怎麼？”瀟沭辰問。
“因爲你根本不知道哪裡是陷阱啊，每一步都是艱險的，每個地方都是陷阱，你根本無路可走——與她下棋，不像是兩個人的對奕，更像是她一個人的遊戲，她天生就是一個王。”
瀟沭辰的臉色變了變，“……延，你剛纔……”
瀟沭延愣一下，立刻察覺自己言語中的不敬，臉上顯出一絲倉皇神色，“……一時失言了。”
他們的王，是瀟沭清鸞與瀟沭瑤……他們均是臣子，均是子民，他怎可稱別人爲王呢？
瀟沭辰心裡已然明白，瀟沭延，已經被那個女子折服了……否則，一向理智的他，怎會說出這樣大逆不道的話來……
沽月汐啊……你究竟是什麼人？……或者，你本不是人，是神？……
門吱的一聲開了。
——瀟沭辰望過去，見是憐秀。
兩位將軍站起身來，憐秀笑了笑，“打攪兩位將軍了。”
“沒有，……呃，憐秀姑娘有事嗎？”瀟沭辰問。
“我想請教幾個問題。”憐秀含笑說。
“在下知無不言。”
“現在的航行方向是？……”
“自然是遵從沽月小姐的意思，已經改作東南方向。”
“即日起，改回原來方向，正東行進。”憐秀說道。
瀟沭辰、瀟沭延兩人不約而同愣了一下——
“正東方向？”
“是的，正東。”憐秀堅定的回答，神情鎮定自若。
瀟沭辰又驚又疑的看着面前的女子——正東？……怎麼一回事？爲何突然又改變了方向？……
可是沽月汐既然將大權交由給她，應當是可信之人才是吧……