前面幾章講過，西方守誠信，守原則，這裡重點講講守時。
西方人是很守時的，所以和老外打交道的朋友千萬不要誤時，誤時也會被認爲是一種不守信的行爲。當然，這裡不重點講守時的重要性的，主要是講一下老外對時間的態度。既然要引用很多老外的話，那這一章裡就不得不加入很多英文在裡面了。
中文中常用半年這個詞，很多人直接用英文來套用half year。這個對於老外來講，他們聽得是很不習慣的，但如果你仔細觀察，就會發現老外從來沒有說了half year這種詞。可能在他們的財務報表能看到semiyearly report這樣的字樣，但在口語中老外都是說六個月(six month)。
不得不承認，六個月要比半年更精確，因爲半年這個詞其實是很模糊的。比如某人問你一個工作做了多久，你回答六個月就很明瞭，你要是回答半年，對方就會想你是做了大半年還是小半年，總之很模糊。(個人見解)
這就是語言藝術中的問題了。中國人很常用“半”這個字(記得有小相聲中，一方問“你們辦公室有多少人？”，回答者說“半打”，這就表示6個人了)，這是我們的習慣。但老外確把quarter這個詞用得很多，就是四分之一，所以他們很少說三個月。仔細看他們的說話方式就不難發現quarter這個詞他們是能用就用的，我一直在想，如果一週有8天的話，他們一定會把兩天叫做“quarter week”。
說完了年，咱們再說月。中文有半個月這樣的說法，但老外可沒有quarter month這樣的說法了。很簡單，月是沒法分成四份的。如果強行認爲一個月是四周的話，那一個quarter就等於一週了，也沒必要用quarter這個詞了。而中文中雖然對於半個月這個說法也定義得很模糊，但是我們還有上、中、下旬來劃分。這方面我覺得中文更適用。
但說到“天”，以前我們都是說一天這樣的詞的，但現在也隨着西方文化有些改變，我們也會精確的說24小時這樣的話了，但也不是到處都有人用的。“24小時之內完成任務”之類的話，在工作中也不是常聽到上級這麼說，這也不附和我國的國情。我們佈置工作的方式通常都是說“今天完成”(就是讓對方加班的意思嘛)，或是“明天一早將***交給我”。所以我們不會下“24小時之內完成任務”這樣的命令，除非有些硬性的規定，比如某職業的“繼續教育每年不少於24小時”，警方有權“拘留48小時”，這些法定的要精確到小時。
說到這裡又要重複一些上一章的話題了，我們不會把時間弄得那麼精確，也是因爲我們在時間上有很事都好“商量”，所以就算硬性的定在幾點鐘，也是可以往後再託一託的。所以24小時，48小時，72小時這類的語言，也只適合守時守信，完全按部就班的西方人。
說到一天內的時間，老外就沒有quarter day這樣的語言了。中文倒是有“半天”這樣的說法，但我覺得這個太不規範了。半天，嚴格來講就是12個小時。常的人說“我都等了半天了”，難道等了12個小時嗎？還時間太長了吧!從早6點等到晚6點，那要起很早才行；要是從9點上班等到晚9點，又等得太晚了。所以我只能認爲“半天”是指半個工作日，即4個小時，這樣說還合理一點。
以上講了一堆無聊的話題，在下半章中我就要講一下另一種時間觀念。可能有人要問了，此時間觀念與彼時間觀念有什麼區別嗎？簡單說一下就明白，上半章講的時間觀念是指對時間的態度，下半章我準備的時間觀念就是指對時間的有效利用。我們常講某個人很有時間觀念，可能是說他對時間看得很重，很嚴；但也可以認爲是他很會有效的利用時間。
講到西方人是如何利用時間的，那我不得不說這又是一個恐怖的話題了。朋友們可別說鮑峰又是在虛張聲勢，因爲接下來講的東西，雖然很容易理解，但卻很難令我們接受。
還記得上一章我講過，有些老外在辦公的時候，會有些硬性規定，比如有的老外說他辦公一天只審批十個***，有時上午已經審批了十個了，那下午就不批了。這在很大程度上講，是浪費了別人的時間，影響了別人的工作效率，但是是絕對合法的，是附和他們部門規章的，他們就認爲是對的，是不能變通的。
同樣在上一章，我還舉了一個醫生的例子，這些都說明，在一個按部就班的社會中，人們的時間觀念是很低的。以下我再舉幾個例子，着重說明一下爲什麼我會說西方人的時間觀念是“恐怖”的。
不知道大家會不會有這樣的經歷，想要在網上和在國外的朋友聯繫，但長時間不上線，問之，則答：網絡不好。我一個在國外朋友說，他曾經星期五興沖沖地回家準備上網，但一上就發現網絡出了問題。打電話報修，網絡服務公司的客服說：“我們的維修人員在星期二和星期五工作，下星期二已經約滿了，你想約下個星期五修還是再下個星期二修？”朋友第一次聽到對方這樣說的時候真想破口大罵，因爲對方一託就是一個星期，但次數多了，也就習慣了，只能祈禱自己家的網絡不要再出問題了。
再講一個留學生比較頭痛的話題，就是學校的課程安排往往和學生的計劃產生矛盾。學校的課程都是很靈活的，比如這學期某一門課的老師去度假了，那這門課這學期就不開了，有些學生本來這學期準備學這門課的，就只能慨嘆“計劃沒有變化快”了。但學校一個學期不可能只有一個老師不在，而且學校的課程雖然是隨便選，但課程之間是有先後順序的。所以有時候一個學生在本學期只能學某個階段的最後兩門課，其中一門因老師出國旅遊而不能學了，那隻能學一門，下學期再學一門課，再下學期都能學下一階段的，真是浪費年輕人的大好光陰啊!一門課通常一週有三節，三節課對於一學期選4門課的同學來說，已經是很緊張了，還經常會有課程衝突；但對於一學期只有一門課的同學來說，時間太空餘了。
這些還還是最“恐怖”的，最“恐怖”的是幾個朋友去老外的餐館去吃飯，點了五樣東西，要三個小時才能上齊。(不能怪國外的朋友老是離不開華人圈子，總是在中國餐館用餐，在西方人的餐館吃飯真是浪費時間啊!)或許有人要說了，誰讓你趕在高峰期去吃飯了？其實什麼時間都一樣的，國外是時薪制，高峰期纔會多請幾個廚師來做，平時人少也就一個廚師在。再加上時間跨度長，非高峰期去吃飯也要等到高峰期才能上齊菜。
那麼爲什麼國外的廚師的工作效率那麼低呢？這一章我就留個懸念，不像以前那樣每次都把下一章的話題講出來了。大家有興趣就猜猜，在我解釋廚師工作效率的時候，又能引出什麼“恐怖”的話題呢？