武大郎見堂堂山東巡按監察御史竟然在自己眼前跪下，腦海中頓時“咣”的一聲，鐘磬齊鳴之下，身子早已麻痹了大半邊，卻哪裡還能動彈？
西門慶卻是若無其事，只是輕輕抿了口茶道：“方纔一見御史大人，我便看出大人面上有些應劫之氣，因此才立而不跪，否則一拜之下，不免更折了大人的福祿，反而不美。此中失禮之處，還望大人莫要見怪纔是。”
宋御史滿口稱是：“宋某何等人？安能受得起二位星主一拜？二位星主一心爲下官考慮，小人只有感激，又怎敢見怪？”
西門慶這才笑了笑：“既如此，便請宋大人起來說話。”
宋御史卻不爬起，只是苦着一張麪皮，把全大宋所有的悽慘資源都聚斂到了他的臉上，哀懇道：“求二位星主發個慈悲，若二位星主不救小人一命，小人便跪死在這裡！”
西門慶嘆了一口氣，便把武大郎一拍：“武道兄，既如此，你便先回家爲宋大人特供一籠功德炊餅去吧！御史大人，你須知每日炊餅上所附功德都有限量，今日限量早完，若非你我今日有一飯之緣，焉能因你而破例？”
宋喬年大喜之下，早從懷裡掏出個小匣子來，高高捧過頭頂，恭聲道：“是是是！兩位星主明鑑，小人的心，卻是個最虔誠的！這一點微物，便算小人在神靈之前的一點兒貢獻，菲薄！菲薄！惶恐！惶恐！”
西門慶一把接過，看也不看，便塞進了武大郎的懷裡。心想：“你一個巡按監察御史，也不知搜刮了多少民脂民膏，出手的東西豈有菲薄之理？不要白不要，先保佑武大郎發一注橫財再說！”
盒子掖好，卻感到武大郎還如泥塑木雕一般，西門慶便將他用力一推：“武道兄因何還在入定？且回且回！這便要幹正事去了！”
武大郎這才如夢初醒，跳下椅子，說了句：“全憑西門仙兄吩咐！”然後夢遊一樣出去了。
清河三官遠遠地打量着這邊的動靜，突然見武大郎出來，一窩蜂般擁了上來：“大郎，宋大人可說了些什麼？”
武大郎呆滯的眼光從三人面上一掃而過，從袖子裡摸出一條雪白的布帕來綁住嘴巴，又在腦後牢牢地打了個結，這才搖搖晃晃向外走去——宋御史居然向他下跪？這事情是打死也不能說的。
清河三官面面相覷，一時間卻不知武大郎葫蘆裡賣的是什麼藥。
武大郎迷迷瞪瞪出了西門府，這時的西門府左右，早被清河縣文武衙門封鎖得有如鐵桶一般，平常百姓，便想多走一步也是不能。但武星主一到，百鍊鋼頓時化做了繞指柔，那些小官小吏、小兵小將們趕緊讓路的同時，無不上前躬腰曲背，連聲奉承。
若是平時被這般禮遇，武大郎受寵若驚之下，早已受驚若寵。但今日山東巡按御史宋大人面前那一跪實在震撼，相比之下，這些普通人雖然執禮甚恭，卻又算得了什麼？武大郎只覺得熱血如沸，新生的自信與積垢的自卑正在心頭衝突激盪，兵鋒所到處，便是一波波捲起千堆雪的大浪淘沙。
他腦中百感交戰，整個人便顯得渾渾噩噩，凡人不理的揚長而去了。便有那心細之人，想起數日前武星主擔着空水桶預警火災的典故來，今日他老人家又在嘴上綁了手帕，莫非其中又有深意？又是一傳十十傳百，只一日之間，清河縣中的無數自作聰明人，也不知想白了多少根頭髮。
而西門府正廳之中，宋御史已經在西門慶的吩咐下起身歸座，正將自己面臨的絕境娓娓道來。
原來，就在今年五月甲子日，天子下詔曰：“蔡京特降授太子少保，依舊致仕，在外任便居住。”
蔡京這又一次罷相不打緊，卻再一次苦了他的諸多門生黨羽，蔡京的政敵們彈冠相慶之餘，便紛紛落井下石，削起蔡老賊的枝幹來。
宋喬年雖然是蔡京的門生，但他人有些愚鈍，沒有多少才幹，因此蔡京索性保舉他做了山東巡按監察御史，專幹得罪人的買賣。宋喬年平時看着蔡京的眼色，勇往直前彈劾過不少人，這一回蔡京倒臺，他也跟着倒了黴。雖然他放着外任，人不在東京帝都，把柄拿捏不易，但他的仇敵們還是知難而上，排除萬難，四處搜求之下，硬在他腦袋上安出個罪名來。
這個罪名一羅織就牽扯到了四年前。那是崇寧四年的十一月，蔡京的黨羽林攄出使遼國，正碰上遼國新蓋了一座華麗的宮殿，名爲“碧室”，遼國人便誇口說他們的碧室就象宋朝的明堂一樣。酒宴上遼國的伴使，也就是外交官出了個酒令：“白玉石，天子建碧室。”將“碧”字拆爲“白玉石”三字入酒令，也算是煞費苦心了。
林攄便答對道：“口耳王，聖人坐明堂。”他把繁體的“聖”字拆開，唸作“口耳王”。那遼國的外交官便抓他的痛腳說：“宋朝使者不識字，‘聖’字拆開只有口耳壬，哪裡來的口耳王？”林攄也是一糞青，理屈詞窮之下，仗了蔡京的勢，索性撒起潑來，翻臉痛罵。遼國人被罵得火冒三丈，把這位林大嘴關進外交部賓館裡餓了三天，然後一腳踹回，什麼禮儀面子，全都撕下來不要了。
林大嘴灰溜溜地回來覆命。朝議之上，都認爲他怒鄰生事，非嚴懲不可。但蔡京卻一力死保，硬說他爲國爭光，不但沒受罰，反而加官進爵，當了禮部尚書。
但這事還沒完，不久後，遼國的國書就到了，書中大大數落林大嘴如何如何言語失禮，辱及國體。當皇帝的一看，這臉都丟到爪哇國去了，於是飛起一腳，把林大嘴當鞠蹴的氣球來踢，把他踢到潁州當知州去了。
宋喬年和林大嘴都是蔡京的同黨，性格又相投，彼此間很有些香火之情，因這事也通過幾封書信，信中很是爲林大嘴抱了幾句不平，沒想到這些信不知怎麼搞的，竟然落到那些想整他的人手裡去了。
字縫兒裡鬥法，乃是朋黨之爭的不二法門。於是大家羣策羣力，經過一番斷章取義，硬是給宋喬年捏造出個罪名，說他在林大嘴出使遼國之前，便以言語挑釁，妄想重燃宋遼戰火，從中取利……等等等等，有的沒的攢了一大車後，就四面上奏摺，今天你一本，明天他一本，非參倒宋喬年不可。
宋御史人在山東心在帝都，早有耳目把這些噩耗給他傳遞了過來。宋御史一看之下心涼了半截，如果蔡京還在位，這些只不過疥癬之疾罷了，但現在蔡京這棵大樹已倒，樹倒猢猻散之下，誰人還來管他？不反戈一擊落井下石的，已經算是情深義重的了。
這些天，宋御史愁得連飯都吃不下。昔日的小毛病，如今卻足以毀了他的前程——對他這種人來說，如果前程被毀，跟要他的性命也沒什麼區別。
正當此時，突然聽到清河縣出了兩位星主，而且還甚有靈驗！宋御史是江西人，自小聽着龍虎山張天師的傳說長大，對此深信不疑。心想若派人去龍虎山求天師保佑，路途遙遠，等回來的時候，自己說不定屍骨都寒了。不如就近便去清河，見了那二位星主，是真是假，再做道理。
西門慶聽了宋御史的講述，猛然間想起一事，不由得便心中冷笑，暗道：“原來那二人的因果，卻要了結在這宋御史的身上！”這正是：
順水推舟施奇計，借風扯旗展鬼謀。要知西門慶想到了何人何事？且聽下回分解。