不但阮小七，就是阮銘川，聽了晁蓋之言一時也驚呆了——想打敗關勝，又關活字印刷什麼事了？
活字印刷，又叫活板印刷。宋朝之前，書籍還是稀罕物，因爲一部書得一個字一個字地抄出來，太費人工了。唐朝出了很多大文豪，除了時代的必然外，天下文章一大抄也是一個很重要的原因。
到了五代時，雕版印刷終於在馮道的提倡下大行其道。馮道這個人人品不怎麼樣，但在書籍的印刷普及上還是做出了一定貢獻的。有了雕版印刷，一次刻版，就能無數次印刷，知識傳播的速度大大加快，所以宋朝教育的普及程度遠邁前代，因爲當時的人心還比較淳樸，想不出以教育產業化來榨錢的金點子，所以大多數兒童從小就能享受到不含三鹿氰胺的素質啓蒙，出了很多小神童，有男有女，在史書上留下了一筆亮色。
雕版印刷雖善，卻也有個不便處，就是不靈活。如果一版中出了錯誤，想改正就得重新雕版，耗時耗力；而且雕版的材料用的是木頭，如果木頭見了水受了潮，就會象受了賄的官員一樣變形，一凹凸不平，這塊版就算廢了。
勞動人民的智慧是無窮的。宋慶曆年間，一個叫畢昇的老百姓發明了活字印刷。他用膠泥粘土製成字模，每一字爲一個印模，厚薄有如銅錢的邊沿一樣，用火燒使字模堅硬。印刷時，先準備一塊鐵板，板上用松脂、蠟、紙灰之類的藥料覆蓋，再將一個專用的鐵框放在鐵板上，把需要的字密密地排在鐵框裡面，排滿一鐵框爲一板。
準備完畢後，拿到火上去烘烤。藥料受熱逐漸熔化，再用一塊平板往上一按，鐵板上的字模就如磨刀石一般平整了。冷卻後，正好開印，只要準備兩塊鐵板，一板印刷的時候，一板排字，這一板印完，另一板的字也已經排好了，如此循環，可謂神速。
比起雕版印刷來，活字印刷就是如此的靈活。每一個字都準備幾個印模，常用字如“之”、“也”則常備二十餘個印模，如果碰上沒有準備的生僻字也不怕，用膠泥現刻，以草火一燒，轉眼間就製成了。當印刷完成，再用火烘烤鐵板，藥料熔開後拿手一拂，印模自落，不沾不污，令人歎爲觀止。
這就是活字印刷，人民的智慧在實踐中不斷精益求精後的昇華。
阮銘川這些年流離千里，長了大大的見識，卻不是那等死讀書讀死書的酸文腐醋。當阮小七愕然問起活字印刷爲何物，聚義廳中衆好漢懵然不知時，他站起身來，詳細解釋了一遍，衆人聽着無不恍然大悟，一下子對阮銘川另眼相看起來。
吳用搖着折迭扇笑道：“阮兄弟學識淵博，佩服啊佩服！”
阮銘川趕緊謙虛道：“哪裡哪裡！小的百無一能，只不過湊巧在印書作坊裡做過幾天排字的黑手罷了。”
阮小七打破砂鍋問（紋）到底：“這個甚麼活字印刷雖然聽着神奇，但若說能用它來打敗關勝，吹破了大天小弟也不信！其中必然有什麼不得了的道道，哥哥們若有知道的，就請與小弟說了吧！”
晁蓋大笑道：“若四泉兄弟的真意能輕易被人識破，他還是咱們水泊梁山的第一智將嗎？小七你莫急，只管坐着喝酒，等四泉兄弟閉關出來，自然劈破傍門見月明。”
智多星吳用聽着那“梁山第一智將”幾字，心裡隱隱泛酸，勉強笑道：“天王哥哥這幾日學問見長啊！劈破傍門見月明這等雅緻的話兒，兄弟還是頭一回聽到。”
晁蓋嘆道：“此前與一清先生、無嗔大師談玄論道，令我多有感悟。如今無嗔大師回了龍潭寺，我心裡常常憶念他，因此便取了些佛書來看，這一看啊！方知道人生在世多少大道理，其實只在身旁心上！”
這時阮小七滿大廳數人完畢，叫道：“天王哥哥說起公孫牛鼻子，這老道自從高唐州宰了那高廉之後，回到咱們梁山，就象躲羞的新娘子一樣罕有露面，倒也罷了——怎的黃文炳、打算盤的蔣敬、蕭讓蕭秀才、玉胳膊的金大堅、安神醫他們也不見了？”
焦挺舉杯道：“七哥點的這些都是細人，不象咱們這些老粗，笨手笨腳幫不上忙。等他們幫哥哥弄好了那個甚麼活字印刷，大家自然出來！”
話音未落，就聽廳外一陣爽朗的大笑：“哈哈哈！今日小七張橫脫了牢獄之災，我這裡也做成了活字，破關勝只在旬日之間——卻不是雙喜臨門嗎？”
聽了這話，聚義廳中衆好漢無不跳了起來，喜道：“四泉哥哥來了！”
宋江吳用對視一眼，也慢慢地站了起來，冷眼看時，只見西門慶帶着黃文炳、神算子蔣敬、聖手書生蕭讓、玉臂匠金大堅、神醫安道全諸人昂然直入聚義廳，笑向衆人拱手道：“弟兄們高樂啊！”
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衆人亂哄哄應道：“只差哥哥，不能盡興！”於是七手八腳安排座席。剛坐定，阮小七就迫不及待地問道：“四泉哥哥，如何破關勝？快給小弟遞個亮堂話吧！若有用得着小弟處，赴湯蹈火，萬死不辭。小弟給咱們梁山丟了人，便是豁出這顆頭去，也要把場子找回來！”
船火兒張橫一直默不作聲，此時霍然站起，向西門慶拜倒：“小弟和小七俱是一般，聽憑哥哥調遣！水裡水裡去，火裡火裡去——粉身碎骨，方爲趁願！”
西門慶急忙扶起張橫，笑道：“甚麼話？讓自家弟兄粉身碎骨，這等計策我是絕對不使的！兩位兄弟且記——天下多有英雄好漢，臨陣交鋒，非是兒戲，昨日吃一塹，今日長一智，今後須謹慎方好！”
阮小二一巴掌撲在阮小七頭上，喝道：“孽障！四泉哥哥說給你的是金子般的好言語，你還敢大喇喇地坐在席上喝酒？給我拜領了！”說着，和阮小五、阮小七一起向西門慶拜了下去，浪裡白跳張順也和哥哥張橫同阮氏三雄並肩拜倒。
張順是宋江倚重的好兄弟，見到他向西門慶拜倒，宋江的臉頓時拉得跟驢一樣長，悶着頭只是喝酒。
西門慶好不容易把大家都扶了起來，安慰道：“勝敗乃兵家常事，無足掛懷，大家坐下喝酒，順便給我講一講，小七張橫是怎麼從關勝軍中脫身的？”
阮小七便把阮銘川扯了過來，將來龍去脈一說，西門慶頓時聽住了，眼光閃動間，點頭道：“原來多虧銘川兄弟仗義！哈哈！正好！正好！來日破關勝用計之時，還需銘川兄弟出力！”
衆人再一窩蜂地問起西門慶計將安出時，西門慶只是笑言“天機不可泄露”，衆人失望之下，登作哀鴻遍野。
阮銘川心道：“這正是三奇公子西門慶的精細處。我雖然救得七哥與張橫上山，但終究還頂了個關勝派來的細作身份。此時當着我的面將計策和盤托出，智者不取。”
但被如此防備於衆人之外，心中終究不爽。阮銘川把玩着酒杯呆呆出神，暗中想算着究竟該如何做，才能釋了衆好漢心頭的懷疑。
見從西門慶這裡打不開缺口，就有好幾個心眼兒活絡的人，拉扯住了黃文炳等人套近乎，旁敲側擊。黃文炳笑道：“四泉哥哥治軍甚嚴，敢泄漏軍機，是必斬之罪！裴宣哥哥在此，又多了鮑喪門，在下如何敢明知故犯？”
衆人聽了，打去指望，一齊嚷叫起來，便緊着灌幾個書生秀士的酒。一會兒之後，除了黃文炳做過通判，官場上練出一身喝酒的好本事之外，其他人都有醉意了。
酒酣耳熱時，西門慶站起來，與晁蓋、宋江等人把了盞，縱身上了圓桌中心，朗聲道：“衆位哥哥兄弟，我這裡有一言，要提出來同大家商量。”
衆人精神一振，都想道：“莫不是欲破關勝，四泉哥哥準備點兵派將了？”一念至此，便有急性子的傢伙搶到前面，大叫起來：“四泉哥哥，兄弟俺要打頭陣！”
西門慶卻搖手道：“小弟要說的，卻與軍事無關。這幾日研究那活字印刷術時，心中突起一念——這世上也不知有多少良工巧匠，發明了無數技藝，爲萬民造福，功德無量。誰知幾代朝廷，均是有眼無珠，將這些無名英雄畢生的心血視爲奇巧淫技，一邊享受着他們嘔心瀝血的成果，一邊封殺着不准他們登大雅之堂，多少人就這樣鬱郁一生，埋沒於黃土壟中，再無出頭之日？咱們梁山樹着替天行道的杏黃旗，如何不爲他們討個公道？”
衆人聽了，面面相覷，都搔頭道：“要討這個公道，卻是難也！莫不成馱了銅錢，滿天下散給那些百工匠人去？如此便是累死，也散不盡啊！”
青眼虎李雲道：“依四泉哥哥之見，卻當如何？”
西門慶“當”的一榔頭，振聾發聵：“發明創造，澤被蒼生，造福萬世——講武堂之外，再設先賢堂！供奉世之良工，自我梁山始！”這正是：
欲求新風拂萬世，先將默雨潤千家。卻不知後事如何，且聽下回分解。