秋收結束後，支隊命令各部隊加緊擴大武裝，開展軍政訓練，保衛土改成果。10月中旬，各部報來了兵力擴充情況：1團徐長勝3000人編成6個營，2團邵家旺2500人編成5個營，3團1800人編成4個營。謝俊勝也報告他們發展到1000人。葉首志和林布新決定組建第4團，任命謝俊勝爲團長，吳捷生政委，李偉民參謀長。
葛順鄉是虎頭嶺的南大門，位置十分重要，而且已經引起了頑軍的關注。支隊特地在鄉里新組建了300人的民兵營，將傷勢已經痊癒的鐵蛋調來當營長，胡雙扣當副營長。原先駐防鄉里的警通營的一個連撤回虎頭嶺歸建。
11月底，劉賢臣從上海滿載而歸，10艘大船運來了六零炮彈1萬枚，手搖發電機10臺，信號槍20支，高倍望遠鏡100個，還有大批藥品和醫療器械。在採購計劃之外，劉賢臣還買了3萬雙帆布膠鞋，還有整整一船的美國牛肉罐頭。
葉首志、林布新手裡拿着罐頭，翻來覆去地看了半天，不知罐頭盒上印的洋字碼寫的是什麼。劉賢臣說：這是供應給美國大兵吃的戰地食品，叫“斯帕姆”罐頭，名氣很大。我這次買的全是牛肉的，味道不怎麼樣，只能充飢。
說着，熟練地擰開了盒蓋，隨手從葉首志胸前抽出短刀，挑了一塊肉塞進葉首志嘴裡，又挑了一塊給了林布新。兩人嚼了嚼嚥下肚，沒有嚐出什麼味道來。劉賢臣又給衛河他們嚐了嚐。衛河咂咂嘴說：味道還不錯。比伙房燒的紅燒肉差不少。葉首志問：這東西能放多久？劉賢臣說：罐子上面說能保存一年半。林布新非常高興：這是好東西。關鍵時候能救急。
葉首志派出偵察員與皖江支隊、皖南支隊接上了頭，支援了他們輕機槍各20挺、手榴彈1000顆，地雷500顆，還送去了一批罐頭和戰場急救藥品。
有句話說的好：老天爺叫他滅亡，就先叫他瘋狂。1941年末，日寇按捺不住軍事擴張的野心，終於對美英下了手。12月7日，日本偷襲夏威夷羣島珍珠港。太平洋戰爭爆發。12月8日，日軍進攻香港，25日香港淪陷。1942年元旦，中美英蘇共26國簽署《聯合國家宣言》，結成國際反法西斯統一戰線。至此，世界戰局發生重大變化。日本軍國主義的一條腳，也就此踏入了墳墓。
1942年1月，華中局批准成立皖南山地中心縣委，胡明亮任書記；成立寧宣中心縣委，林布新任書記；成立沿江中心縣委。黃躍南任書記。當年皖南特委撒下的革命火種，在抗日遊擊戰爭的推動下。終於形成了燎原之勢。
1942年春節，虎頭嶺營地舉行集體婚禮。會場佈置得簡樸莊重，正中間懸掛着中國**黨旗和寧宣支隊的戰旗，兩邊的木柱上貼着林布新手書的大紅喜聯，上聯是：抗日軍民並肩開創寧宣蕪根據地，下聯是：革命夫妻攜手造就新四軍接班人。
下午6時，會場裡的18支火把一齊點燃，在司儀劉賢臣指揮下，九對新人攜手走進了會場。他們分別是：徐長勝和薛桂花、邵家旺和劉慄枝、陳水根和孫來弟、楊少良和盧舒雲、張扶海和趙莉敏、黃國權和劉吟秋、李濟園和杜心曼、錢紹宜和蕭真真，最後出場的是葉首志和冬妹子。九對新人身穿簇新的軍裝，佩戴“n4a”臂章，胸掛紅花。新郎人人威武精神，新娘個個嫵媚俊俏，贏得了滿場熱烈掌聲。
婚禮不擺宴席，不收賀禮。證婚人林布新代表寧宣支隊向新郎新娘表示熱烈祝賀，希望新郎新娘相互恩愛，共同進步，白頭到老。新人們向在場的戰士散發了糖果和香菸。婚禮結束後，戰士們將新人一對一對地送進了臨時搭建的新房，趁着熱乎勁鬧起了洞房。
秦思柳問冬妹子：妹子你給我們說說，李政委寫的對聯是什麼意思啊？冬妹子在這方面臉皮太嫩，臉憋得通紅答不上話來。救護隊那幫姐妹們開了口：不就是叫冬隊長多生幾個小新四軍出來嗎？秦姐啊，你也不能光說別人，你的肚子有動靜沒有啊，你也要響應李政委的號召哎。洞房裡喜氣洋洋，笑聲不斷。
經過幾年戰鬥生活的磨練，受着葉首志他們的言傳身教，鐵蛋成熟了不少，現在居然也成了獨當一面的指揮員了。臨離開虎頭嶺時，葉首志問他需要什麼，鐵蛋說其他事情都好辦，就是缺幹部。楊少良在一旁笑了：你說的話，怎麼跟司令員當年對軍部說的話一個樣。葉首志爽快的很，調給他15名葛順籍的老戰士，全部擔任連排長。
民兵營的任務是平時種地，戰時保衛家鄉。現在春耕還沒開始，正是訓練備戰的好時機。葛順保衛戰繳獲了不少武器彈藥，解決了民兵營的裝備問題。但是能否承擔起守土禦敵的重任，鐵蛋心裡無底。這天，鐵蛋把連排長召集起開“諸葛亮會”，研究眼下要幹好哪些事。最後，大家湊了幾條：抓好基本訓練，演練防守技術，籌集戰備物資，提前做好反清剿準備。
從第二天開始，民兵營三個連全部換上了便裝，分頭忙活起來。一連開展軍事訓練，着重練習射擊、拼刺和攀爬；二連進山，選擇有利地形，構築射擊陣地，搭建隱蔽營地，作爲安置部隊和轉移鄉親之用；三連化整爲零，把鄉里的木器竹編慄炭等山貨賣出去，買回糧油鹽布，送進隱蔽營地。十天輪換一次，一個月輪換一遍。
鐵蛋和胡雙扣兩人跟隨各連行動，一個月來，跑遍了葛順周圍的山林溝壑，在熟悉山勢地形的基礎上，研究出幾種應對敵人清剿的戰鬥方案。(未完待續。。)
ps： 抗戰爆發77週年紀念)