山東濟南，珍珠泉院，從清初起，這裡就是山東巡撫駐蹕之地，巡撫在此設巡撫衙門，掌全省之軍政大事。
正堂之中，山東巡撫國泰端着茶碗，出奇的沉默。國泰也是鑲白旗富察氏人，其父是原四川總督文綬，家世豪門，從小就是個紈絝。不過國泰卻玩了很好的一手忠臣孝子的戲碼，在他老爹文綬犯罪充軍的時候，他上疏希望皇帝懲罰他放過父親，從而給自己建立起了一定的聲名。加上顯赫的家世和血統，國泰以不算大的年紀就成了正二品的山東巡撫，監管一生軍政要務。
“這麼說，這些日子來那些謠言還都是真的了。”國泰眼中藏着驚駭。
身爲國泰心腹，明明是大學士于敏中的弟弟於易簡，對於國泰可以說是極盡阿諛，即便是日常彙報事情，於易簡也是跪在地上直着身子彙報，折讓國泰十分滿意。
“回大人的話，應該沒有假了，這消息傳了好些日子了，昨日又有被打散的泰寧鎮綠營兵一路逃到了山東來，說是北直隸已經基本上被那唐人給佔了去。一個月前，登州鎮那邊也有消息，說是登州鎮總兵帶戰船出海緝私，便再也沒有回來，恐怕也是遭了那唐人的毒手。”於易簡小心答道。
國泰放下手中茶杯，從座椅上站了起來，不由揹着手來回踱步：“這可如何是好，有沒有皇上的消息？”
於易簡這回直接上身也趴在了上，跪伏以示尊重，他道：“這消息也是衆說紛紜，不知道哪個是真。有人傳那唐人已經將聖上在午門斬首，頭顱拖行整個京城九門，又餵了狗；還有人傳，聖上被軟禁在宮中，被唐人嚴密監視着；更有消息傳，從城破的第一天，唐人就將皇上從京裡偷運了出來，連夜裝船出海，現在已經被送到那大唐蠻夷國中了。”
國泰是個妄人，這時候連假惺惺地哭一哭都不會，他是個徹頭徹尾的紈絝，這刻說道：“哎呀，這可真是丟了大人了，當年北宋徽欽二宗被我們女真人俘虜到了北方去，這下咱們大清的皇帝居然也被漢人給抓到了他們的國都去，難不成是報應不爽麼？”
於易簡哪敢接話，這國泰是個棒槌，口無遮攔沒關係，他可是一個漢人，如果說了什麼犯忌諱的話，分分鐘就是讓人拖出去砍腦袋。
國泰又坐了下來，抓着茶杯，眉頭皺起來，對着外面的婢女叫喚道：“來人啊，這茶水太燙了，給老爺換涼水來壓一壓驚，倒黴催的喲。”
兩個婢子慌忙進來給他換了一壺涼白開，國泰咕嘟咕嘟地喝了幾大口，然後又問於易簡道：“於大人，你說這唐人還真的那麼厲害嗎？京營八旗那可是幾萬人啊，加上直隸的那些個綠營軍鎮，怕是沒有十萬也有八萬了，這唐軍到底有幾十萬兵馬跨海打過來啊？”
於易簡忙道：“這事兒也沒個準信，有人說唐人是百萬大軍跨海而來……”
國泰擺着手道：“這是不可能的，我早聽說了，這唐人國土雖大，但百姓卻少，淨是些出洋的漢民，去年皇上下的詔書裡還斥唐人拐帶廣東福建的民人出海，這唐人有百萬大軍，打死我是不信的。”
於易簡又道：“巡撫大人國人英明睿智，一眼看破啊。下官也覺得唐人不會有這麼多兵力，要不然恐怕此刻已經不止是在北直隸攪風攪雨了，必然南下威脅我山東、河南了。但從跡象來看，雖然唐軍確實向南活動了，但是在打垮了泰寧鎮、正定鎮之後，便沒有什麼動作了。甚至附近的州縣也不佔領，我瞧着這分明是兵力不足。”
國泰拍拍胸口，說道：“如此一來，我們山東倒是安全了。”
於易簡又道：“還有一事，大人。這些日子，不少人言之鑿鑿地說，這唐人正在把京城裡幾十萬滿人轉移出海，流放到海外去，從京城到天津的路上，****都有那唐人的大鐵車，載着主子們，到了大沽直接就送上他們的大船，也不知道送去什麼地方了。這事兒恐怕也不該是假，這京津官道上看到那些大鐵車的人何止數百上千，人人都是這樣的說辭，恐怕就是真的了。”
國泰恨恨地一拍桌子，罵道：“好狠毒的唐夷啊，這是要挖了我們八旗的根啊！沒了八旗的人，這大清國也就不復存在了，其餘的漢人哪能相信。”
於易簡原本身子都直起來了，聽到國泰這話，噗通一下又磕頭了，他連忙道：“奴才忠於大清、忠於皇上啊，大清乃是天下正統，國運興隆，民心所向之國，雖然受卑鄙唐夷之突襲，但巡撫大人這般忠肝義膽地臣子還在，咱們還可以打進京城，扶保大清。”
國泰嘿嘿冷笑一聲，道：“就算這會兒真的有什麼神勇大將軍滅了唐人，奪回了京城，要是真的跟他們說的那般，把皇上殺了或者扔到什麼海外孤島上去了，把八旗都給流放出去了，還有個屁用？誰來做皇帝？”
於易簡有些結巴，“呃，總有愛新覺羅家的血脈在。”
國泰也是不傻，他道：“血緣近的那些，說不得已經流落在海外了，甚至直接被唐夷砍了頭。當年咱們也是這麼對付老朱家的。朱三太子抓了都說是假的，直接殺了以絕後患，我看着唐人這決斷上不比咱們當年多爾袞王爺、聖祖爺差。能找到五代以內愛新覺羅家的種都是可疑。嘿，這也賴當年定規矩的那些人，把這愛新覺羅家的都扔在京城了，那皇位是穩當了，現在讓人一勺燴了，連個當皇帝的都沒了。”
這會兒可能他覺得乾隆還活着或者回來當皇帝的可能性很低了，所以完全沒有尊重之心了。特別於易簡還是他門下的一條狗，更不會出去說他對皇上不敬之類的話。
於易簡又提醒道：“大人，乾隆四十二年時，陛下已遣送了一批閒散宗室出京到盛京大淩河一帶屯墾，這盛京一帶還是有一些愛新覺羅家的血脈的。”
國泰自己是旗人，對這些門清，他嗤笑道：“什麼血脈，那些個宗室，九成九都是些紅帶子，就算是真的姓愛新覺羅的，那血緣也不知道遠到什麼地步了。這些且不提，咱們說真的有人勤王成功，打回了京城，掌握天下兵權了，你覺得跑到盛京什麼犄角旮旯的農莊裡，從田裡提出來一個血緣跟愛新覺羅家最近的一位，當了皇帝，那勤王的這個大將軍，豈不是白乾了，這大好的機會，爲啥不自己幹皇帝？”
於易簡腦袋上汗珠子都下來了，他忙道：“大人，慎言啊！”
國泰又笑了，臉上帶着一種難明的神情，問道：“我問你，於大人，這天下是不是我們滿人的？”
於易簡在這種政治正確性的問題上怎麼能答錯：“自然是，這大清朝自然是滿人當家的，咱們漢人都是八旗的奴才。”
他這話說得如此坦誠，一點壓力都沒有，也是難爲他了。
國泰點點頭道：“哈哈，於大人想的清楚這茬就好。我覺得，這唐人雖然仗着出其不意，還有些奇技淫巧的兵器，但是終究不可能長久。八成也就跟前朝那些倭寇一樣，禍害一段時日也就撤走了。他們有幾個人，能管得了這大清朝？瞧他們現在，明明打贏了仗，卻連州縣也管制不起來，不就是這麼回事麼？所以說，這天下最終還要落在咱們滿人手裡。於大人和你兄長都是咱們大清朝的忠臣，鞠躬盡瘁啊，我瞧着，要是最後咱們真的拿回了京城，至少要給你兄弟二人擡旗的。”
於易簡激動地不得了，這擡旗可是莫大的殊榮，簡直就是從根本上升華了一樣。前任兩江總督高晉就是因爲治理大河有功而擡旗的，這從此身份地位都不一樣了。於易簡天生奴骨，對這種事不覺有恥，但覺有榮。
國泰又道：“現在這會兒，跟唐人硬碰硬是沒好處的，得讓他們氣勢泄一陣。這天下很快又成了羣雄並起的亂世嘍，愛新覺羅家恐怕最多是個擺設嘍，這多少幺蛾子都得出來掙一個出身。封疆大吏們，少不了要出來喊一喊，搞一搞什麼勤王。民間那些王倫們，估計又要出來了。”
五年前山東地界出了個王倫，搞了一場震動京師的起義，不過很快就被鎮壓了，有清一代，過上了幾年就來一場民變和起義是再正常不過的事情了。現在中央垂危，恐怕更大規模的起義正在醞釀了。
國泰自顧自地下結論道：“這是英雄輩出之際啊，誰也不知道皇帝落在誰家，哈哈。於大人，你我名爲僚屬，實爲兄弟。若是有朝一日，鯉躍龍門，你於大人那就是大大的功臣！”
於易簡從來沒想過國泰的心這麼大，不過他現在也沒有什麼選擇了，他的哥哥于敏中在京城被俘，他能夠依靠的只有國泰這個紈絝子弟了。