衆人聞聽此言，叫好聲一片！
“此話說的正是，”小老頭也是連聲稱讚，接着說道，“倘若此刻我等是在天道大街的酒樓中如此說話，恐怕早被官人拿去下了大獄了！”
小老頭的話引得衆人一陣大笑。
笑聲過後，突然有人大聲問道，“老小子，你說了這麼許多，可還是沒說另一條乾元大街的事兒啊，你到底知不知道啊？”
凌羽端着酒碗，饒有興致地看着。
那小老頭被人賤稱，卻也毫不在意，撇嘴說道，“你們這羣笨蛋，非要老夫往細了說，真是不雅，真是不雅，”小老頭又喝了口酒，接着說道，“老夫剛剛說了‘東富西貴，南貧北賤’，那麼敢問一聲，咱們這乾元大街是在哪一城啊？”
“當然是在北城啊，”有人應道。
“不錯，老夫也解釋了這賤字的由來，那麼，如果還有一條乾元大街的話，你認爲應該在什麼方向呢？”
“北方？”另一人輕聲說道。
“那這條大街應該在一座什麼樣的城裡呢？”小老頭大有深意地問道。
衆人終於不再應聲，小老頭也面露得意之色地回到了座位上。
經小老頭如此一說，凌羽心中暗道，“一條街道的名字都有這麼許多的講究，真不知道是什麼人想出來的。”
不到半個時辰，滿桌子的美味佳餚和醇香美酒就已經被掃蕩一空，也不知是這六人急着回去，還是他們喝酒吃肉的速度就是這樣，總之，在只夠凌羽小酌數杯的時間裡，六人已經是酒足飯飽。
凌羽看着桌上的杯碟狼藉，啞然失笑。
不過有一點好處，六人雖然沒少喝酒，卻都還清醒，只是在結賬時，發現凌羽已經給過錢了，一個個老臉脹的通紅，仗義的話又說了很多，凌羽對此毫不在意，不到十兩銀子，就能得到這幾個人的感謝，還是很值得的，凌羽的心情，也好了很多。
於是一行八人，出了三笑樓，分別上馬，回奔大將軍府。
剛一進府門，便迎面遇到了丁管家。
丁管家上前，對凌羽抱拳說道，“哎呀，凌少俠，可算找到您了，老爺正急着見您，趕快跟我來吧！”
凌羽回頭對穆清等人抱了抱拳，卻發現除了穆清之外，另外五人看向丁管家的目光中充滿了鄙視。
凌羽心中覺得好笑，便沒再說什麼，轉而對丁管家說道，“有勞丁管家前邊帶路。”
丁管家看向梅兒，獻媚一笑，說道，“還請這位小姐到跨院休息！”
“哼，誰稀罕！”梅兒哼了一聲，獨自去了跨院。
接着，丁管家帶着凌羽三拐兩拐，便到了一間書房。
丁管家通稟之後，凌羽才進入書房，丁管家卻知趣的離開了。
書房之中，正有一名老者端坐獨飲，那老者劍眉星目，雖然鬚髮皆白，卻腰身挺拔，加之近六尺的身高，給人一種不怒自威的壓迫感。
這老者正是大將軍霍青！
凌羽看在眼裡，心中暗想，“都說相由心生，看來不假，那‘鐵面劍眉，兵權萬里’的容貌，恐怕說的就是大將軍了！”
大將軍的心情似乎不佳，見凌羽進來，也沒客氣，說道，“凌少俠不必如此拘謹，你既不是軍中兵士，此刻又不在軍營之中，過來坐吧！”
凌羽抱拳說道，“將軍，您久經沙場、軍功赫赫，在下只是個毛頭小子，在您面前，安敢以‘少俠’自居！”
大將軍連連擺手，“你不必如此，不過是個稱謂而已，這‘將軍’二字亦是如此，我是將軍嗎，我是，”大將軍話聲一頓，說道，“但是，只有當帥印在案、令牌在手之時，當排兵佈陣、上陣殺敵之時，我纔是將軍，”大將軍嘆了口氣，接着說道，“此時此刻，我只是個老人，一個如果沒有你，我都活不到今天的老人！”
“將軍言重了，”凌羽尷尬一笑，說道，“那晚的事只是巧合而已，小人並非有意爲之。”
“年輕人，你倒也實在，”大將軍點了點頭，淡笑着說道，“你我素未平生，而且以你的身份，怎麼會專程爲老夫而來！不過老夫的確是因爲你，纔會依然活着！”大將笑容斂去，低沉着聲音說道，“活着，未嘗不是上天對人最大的恩賜！”
“在下不過江湖遊俠而已！”凌羽自謙道。
“當日你能驚退強敵，憑的可不是什麼遊俠的身份！”大將軍意有所指地說道。
“將軍的意思是……”凌羽眉梢一挑，說道。
“老夫雖然不能確定，但也能猜個七八分！”大將軍喝了杯酒，如是說道。
凌羽心念急轉，起身爲大將軍把酒杯斟滿。
“你不必疑惑，老夫這把老骨頭什麼沒見過，看出些端倪不足爲奇！”大將軍說道，“不過對方陣中也有人看出你的身份，就讓老夫有些意外了！”
就這樣，大將軍的話匣子打開了，而凌羽成了一名不算稱職的傾聽者，在大將軍的訴說聲中，他只是點頭、微笑、讚歎又或者疑惑，但大將軍卻依舊說着。
半個時辰之後，凌羽突然意思到，自己是幸運的：能聽到一位成功者的人生自訴，對任何人來說，都是不可多得的機緣！
在大將軍的口中，他這一生，有巔峰和低谷，有喜悅和痛苦，有得意和失意，有希望和失望，有欣慰和遺憾，有不懈的努力和奮鬥，有無奈的抉擇和妥協，卻沒有成功和失敗，更沒有絕望！
終於，大將軍醉了，但他醉的如此開心。
大將軍放下酒杯，對凌羽說道，“人的一生，最終是要由他人評說的，凌少俠，謝謝你！”
凌羽沒有說話，沒有點頭，也沒有搖頭，更沒有喝醉，不是因爲他的酒量比大將軍好，而是他喝的很少。
凌羽忽然明白了，大將軍當日的欲言又止，他只是想聊聊天，跟一個不同世界的人聊聊天，聊天的時候他可以不是大將軍！
凌羽不禁感嘆，自古美人嘆遲暮，不許英雄見白頭！
傍晚時分，大將軍被人攙扶着去後堂休息了，凌羽也向跨院走去。
凌羽剛一進門，就發現梅兒正在大牀上酣睡。
凌羽搖頭苦笑，暗道，“這是有做豬的潛質的啊，吃飽了就睡！”
他本想問問梅兒，爲什麼對乾元大街那麼緊張，不過看着她熟睡的樣子，已經一點緊張的意思都沒有了。
看着那張大牀，凌羽不覺也有些睏倦了，昨晚一夜未眠，他的確需要睡一會兒了，略一猶豫之後，他躺到了牀上，睡在了梅兒旁邊。
凌羽醒來的時候，天色已經黑了，屋子裡點着蠟燭，梅兒不知去向。
懶懶地伸了個懶腰，起身來到桌邊，倒了杯水。
這時，梅兒走了進來，手裡提着食盒。
凌羽一口水險些噴了出來，“這丫頭怎麼根吃幹上了！”
見凌羽坐在桌邊，梅兒有些意外，說道，“正好，吃口飯再睡吧！”說着，從食盒中拿出飯菜。
“哦，原來是給我準備的！”凌羽點頭笑道，“對了，乾元大街是怎麼回事？”
“對了，我正要和你說！”梅兒原本笑吟吟的臉上瞬間鋪滿了擔心。
凌羽顧不上吃飯，關切地問道，“怎麼了，說吧？”
“我在佐林城的時候，曾聽人提起過乾元大街！”梅兒面露懼色地說道。
“是什麼人提起的？”凌羽問道。
“是一個婆子，她說，她說……”這件事顯然觸及梅兒不願回想的記憶，梅兒狠狠地咬了一下嘴脣，接着說道，“她說我要是不聽話，就把我跟其它姐妹一起賣到乾元大街去！”
凌羽輕撫額頭，以拇指關節輕按雙眉之間，說道，“她口中的乾元大街，應該不是京城的乾元大街！”
梅兒點頭說道，“應該不是，而且小老頭的話也證實了這一點！”
“小老頭都說什麼了？”凌羽問道。
“也沒什麼有用的，像說書一樣說了半天，無非就一句，京城以北的一座城中，也有一條乾元大街！”梅兒沒好氣地說道。
“嗨，如果說書的都像你這麼說，早就餓死了！”凌羽說道，“不過他好像還說了一句什麼‘南貧北賤’！”
“是有這麼一句！”梅兒說道。
“嗯，”凌羽若有所思，說道，“賤的不應該是人，而是業，否則就對你說那樣的話，好，有此一點，這座城別不難確定了。”
“二哥，你知道是哪裡了？”梅兒期盼地問道。
凌羽沒有回答梅兒的問題，而是反問道，“你覺得她們三人被賣到了那裡嗎？”
“我不知道！”梅兒說道。
二人沉默片刻之後，凌羽輕聲說道，“去一趟也好，正好去見一見他們！”
“見誰？”
“到了你就知道了！”凌羽嘿嘿笑道，心中想到，“不知道她們兩個誰的鬼主意更多？”
“不說就算了，哼，”梅兒瞬間耍起了小脾氣。
凌羽低頭吃了幾口之後，說道，“你好好休息一晚，我們明天就出發！”
“那你呢？”梅兒怯聲問道。