井上也只能露出苦笑了。
“你還是那麼溫柔呢。卡蓮因爲是直樹的妹妹，所以纔不想把死黨最重要的妹妹推入危險之中？”
“不是。我……”
突然井上以強勁的力道一把抓住扇的衣領。
“那麼也請分給我們一些溫柔吧！失去好友而內心的煎熬的女生又不止她一個！”
扇看着眼前這雙充滿渴望的眼睛，他的笑容消失了，露出了難以琢磨的表情。
是的。前幾天以失敗告終的襲擊作戰，犧牲的四人當中就有一個女生——小笠原確實是眼井上同期的成員。
她們倆歲數相近又都是女生，也經常在一起行動。
這令人窒息的時間不知過了多久，井上終於鬆開了抓住扇的衣領的手，擡頭看着天花板。
“……對不起，但現在真的沒有多餘的時間了。我光是看到玉城的臉，就忍不住想去毆打他。”
井上輕輕拍打着自己的臉頰，深深地呼了一口氣，笑了。剛纔咄咄逼人的表情一點也不真實。
“我去外面透透氣，轉換一下心情。”
扇默默地目送那個走向門口的背影。
正當井上走到門口時，她好象偶爾想起忘記拿東西的樣子，停下了腳步。
“只是想想而已——我感覺我們做的這些事，歸根結底就個人行動的延長已經走不了多遠了。”
“……”
“當然從形式上來看是集體行動沒錯。但行動的時候都是分散後一人一人單兵作戰。所以不管多久都戰勝不了布里塔尼亞的，我們就像沒有捆好的箭矢一樣是沒有攻擊力。”
扇終於開口說話了。
“日本解放這樣的口號，在意義上過於方針化了。”
“不是這樣的。這不是方針而是前提，只有在這個前提下，我們才能行動，才能戰鬥啊……我們也
是這樣的，並且那孩子也是……小笠原也是吧。
但是我想說的是，像現在這樣分散，沒有集中起來的力量根本沒有存在的必要，不是嗎。”
“真嚴格呢！。”
“哈哈，你以爲這是對你的批判嗎，那你就錯了。
相反，我對你沒有任何不滿，我想你還是有做領導者的資格，雖然與直樹是完全不同的類型，但並不是這樣就不好。”
“我知道的……我會聯繫卡蓮，傳達這次作戰任務的梗概。”
“對不起。即使你會一輩子都很我。”
“這纔是我該說的話吧！”
她的好友之死，扇覺得自己確實有責任。
從現在開始，我們將要揹負多麼沉重的罪孽，又會在內心深處理入多少怨恨呢？
扇一邊想着一邊目送井上離開，手向放在桌上的無線電通話機伸去。
被稱爲所謂世襲貴族的特權階級，世人總會有些偏見。把他們想象成放蕩、軟弱、無能之人。
事實上，貴族們不是僅僅只會享樂。特別是神聖布里塔尼亞帝國。
從歷史上來看來這是一個對貴族監視非常嚴格的國家，對國家沒有貢獻的貴族立即剝奪特權返還爵位，一點也不會寬容。
布里塔尼亞本來就是起源於歐洲專制的國家。
由於市民革命失去的家鄉之地纔來到新大陸再生的國家。
因此中樞部對沒有作用的上流階級非常厭惡，特別是對待在貴族之上的皇族——沒有才能卻擔任一家之主，那個家就會頃刻之間垮塌。
換言之，雖說是貴族有特權，但如果自己不努力連身家性命也保全不了。也許這本來就是布里塔尼亞強大的原因吧。
而對於皇族的權威被周圍的特權階級牢牢支撐着的帝國，並不是那麼容易就能摧毀。
擁有11區統治軍幕僚總長地位的阿萊克斯·巴特雷將軍就是剛纔所說的特權階級中的一員。
他本來是在本國中央法務局工作的高級官僚，運用行政手腕獲得轉任的推薦，因此纔來到這裡。
但是他並不是管理內政的文官而是屬於軍隊，這對巴特雷可以說是不幸吧，暫不提人事的調
整與財務的計算，他原本就是一個缺乏軍事才能的男人。