微風，流水，鳥語花香。
除了路公公貼身伺候之外，沒有一個宮女太監，只有皇帝和祖珽這一對君臣。
祖珽爲求自保，上來先祈活命的姿態並沒有引起皇帝多餘的反應，皇帝的態度已經不能用冷漠來形容，更像是一個觀看錶演的看客。
高緯端起茶杯，啜了一口，似乎覺得茶溫不怎麼合適，眉頭一皺，不輕不重地將茶杯放在了桌上。如同一道驚雷炸響，祖珽的態度愈發恭敬，老老實實地趴在皇帝面前，屁股翹得老高，得虧有官袍遮擋，不至於太過難看，“臣知錯，請陛下寬宥！”
說罷，便在地上叩首，這一套如行雲流水，簡直不能再熟練，彷彿祖珽偷偷摸摸在家偷偷練了無數次。這等形象，實在沒有一個丞相該有的尊嚴和體統。
不過在祖珽看來，體面和尊嚴這種玩意兒簡直是一錢不值，它能當飯吃還是能當錢花？在百官面前，端着那不懼皇權的模樣也就罷了，要是最終自己把自己都忽悠得信了，那可是找死！人吶，最怕的就是迷失自我，自己感動自己！還是得擺正自己的位置，不然今上會用刀子教會他死字咋寫更好看！
所以祖珽認罪認得十分乾脆，不管怎麼樣，先將陛下的怒火給平息了再說。高緯對於這個厚顏無恥的老東西也無話可說了，定定地注視了他半晌之後，說道：
“祖卿何錯之有呀？朕不在晉陽的這些日子，泰山又發旱災，江淮又有水患，祖卿獨力支撐朝局，雖然國庫捉襟見肘，但你還是保障了大軍獲得了充足的錢糧和物資，說起來，是朕要仰仗祖卿纔是……”
“臣這一微末小功，何足掛齒呀？”祖珽馬上反應過來，嚇出了一身冷汗，連忙表忠心道：“臣原本是一待罪之囚，若非陛下不嫌臣卑賤，使臣得已重新入朝，臣如何能有今日？縱使是粉身碎骨，亦難報君恩萬一。還請陛下不要再講這些話，真是折煞微臣了！”
“欸，話不能這麼說，若非有愛卿你的功勞，朕這一堪比桀紂的昏暴之君何能取得今日這個成就，換句話說，不是朕成全了你，反倒是你成就朕纔是。”
“——陛下！”
祖珽嚇得兩眼翻白，險些癱在地上。這話實在是太誅心了！他除了戰戰兢兢之外，什麼都做不了，只能等着皇帝發難。這一波試探皇帝底線的做爲，實在是一個大敗筆！
正在他惶惶不安、不知所措之時，也許垂憐他這個老臣的窘態，看不慣他現在嚇得要命的樣子，皇帝的語氣倒是和緩了一些：“……朕嚇唬你玩的，起來吧，雖然到了春天，但天氣還有些冷，老跪在地上，你的老寒腿受得了嗎？賜座……”
路冉親自去搬了胡椅，撂在祖珽面前，祖珽忐忑地將半個屁股落在凳子上，看樣子，只要皇帝待會兒說出什麼別的話來，他又可以跟剛纔一樣麻利地下跪請罪。
好在皇帝真的只是爲了嚇一嚇他，倒沒有再說些什麼誅心之語，“你爲右相，又是老臣了，朕推行新政以來，百姓流離、土地荒蕪、賦稅難徵、戶籍混亂，這些問題統統都得到了有效的治理，成績斐然，這裡面很多都是你的功勞，朕都記在心裡，不然也不會讓你做這個右相。”
祖珽立馬躬身道：“臣多聆聽陛下教誨，又多讀聖賢之書，懂得孔聖民爲邦本的道理，臣身爲朝廷大員，實施善政，體恤百姓，這都是分內之事，陛下謬讚了。”
“‘民爲邦本’，”皇帝咀嚼着其中意味，說道：“自六鎮民亂過後，天下大亂，百姓離散，土地凋敝，如何改變這種狀態，休養生息爲第一要務。但朕即位以來，接連挑起戰爭，先是打敗周國，再是逼退突厥，兩邦勿相侵擾。朕如何不知道百姓需要太平，但朕有自己的苦衷，你明白嗎？”
祖珽立馬答道：“臣明白。”
“陛下如此體恤百姓，實在是天下的福祉，這也是微臣敢說出三年大治的底氣所在，周國現在被壓得喘不過氣來，時間拖得越長，周國只會更加糟糕，要緩過來也是幾年之後的事情，我朝正好趁這段時機積蓄民力，致力於百姓休養生息，‘靜爲農本’，要使得國力民力得已積蓄，就必須營造出一個相對太平的環境，儘量減免賦役，不可違了農時。”
“不違農時，說來容易，然做起來就難了。一些官吏只想自身，威福自重，徵役時完全不考慮百姓的利益，實爲擾民。國以民爲本，人以食爲命，朕聽說江淮、冀州等地以及河陰之地，那裡土地兼併非常嚴重，遭受豪強世家盤剝日久，民戶逃亡很嚴重，土地大片荒蕪，這樣又如何能使民生息？”
說到這裡，高緯無奈的嘆了一口氣，“朕才清查貪官庸官不久，新的貪腐之風又冒出來了，你所說的加大監察力度是很有必要的，說來也是可笑，原本忠君愛國的官員，下放到地方，慢慢的就變了味道，漸漸的就架不住權力的侵蝕了，腐化墮落成凌駕於百姓之上的特權階層，而他們中大部分原來都只是平民百姓，人心啊……何等脆弱，不堪一擊，朕不能指望靠感化使他們幡然悔悟，朕只能採用強硬的手段了，吏部，也該好好查上一查了，此爲一；
“其二，掘除貪官庸官倒是其次，我朝目前的工作重心應該是發展農事，其實朕覺得也不是太難，以農爲本，致力於獎勵墾荒，增殖人口，勸課農桑，即能出好政績。朕不管中樞和地方有何苦衷，如何辦好這件事兒是你們要考慮的，第一件，即是要讓百姓有田可種。除了河北幷州等地戶殷地狹之外，其他地方閒置有大量空荒地。看來讓百姓有田可種似乎不成問題。然有還有一樣事你們要注意。”
祖珽即刻豎起耳朵，做出認真聆聽的模樣。皇帝邊思索，邊緩緩道：“要儘快制定好《均田法》，你也看到了，自朕在泰山殺過一匹過後，土地兼併又開始露出苗頭了，要儘快遏制，沒有成熟的律法和章程可不行，冀州、幷州的風氣……慢慢又回到了原來官員和豪強相互勾結的樣子，朝廷要找機會收拾一批，起個殺一儆百的作用。”
祖珽心領神會：“前些年，朝廷雖有法度，然督察不嚴，有權有勢之人在下面胡作非爲，看到好田就奪於名下，這種行爲是與國家爭利，臣一定將此事清查一遍。凡朝廷官吏皆有實封及俸祿，須有田者皆由實有人給之，不準巧取豪奪。臣建議請陛下使戶部再次釐定天下的戶籍，派員覈查，對多佔田畝者和弄虛作假者要嚴加管理，按律處置！”
“此外，還是要注重遷徙人口，持續推行墾荒政策，官府要制定諸項措施，使外來的百姓能夠安居樂業，但有一點臣不得不提醒陛下，陛下的府軍亦是以田地爲基礎，若任令遷移墾荒，勢必衝擊到府軍的發展壯大，恐怕難以長久，請陛下三思。”
祖珽考慮的是若任其遷移會動撼府兵制基礎。高緯稍一凝神，覺得其所說實有道理，又思索了片刻之後，說道：“你多心了，詔令中可以特別註明，充府兵者不得遷移。我們可以修建軍屯，以律法圈住土地，防止被兼併，同時提高府兵的待遇，留住人，何況我朝還有僱傭兵制和募兵制，只要拿得出錢，無論如何是不缺軍隊打仗的。”
“今年開始，朕打算從賦稅之中拿出兩成出來補貼遷徙的人戶，朕在這兩三年中不再興起戰事，並勉宮中及百官節衣縮食。朝廷和各地官員要嚴格按法規定執行，不得妄取。同時，要注意引導百姓精耕細作的熱情，哪怕是爲了他們自己，也應該多墾荒田。”
“陛下，還有一件事。”祖珽思前想後，終於將自己籌謀許久的事情給說出了口：“……隨着我朝改革推行到眼下的局面，我們沒有必要再容忍六鎮勳貴了，我們可以徹底完成自下而上的變革了！只須陛下的一紙詔令，這些宵小便會煙消雲散，再也不能左右朝局！”
高緯對他的建議絲毫不感到吃驚，好像早就在等着這一幕一般，說道：“你有具體的章程嗎？”
“有，先從戶籍入手，再找一個藉口，清查軍隊，那麼多人吃空餉，且其中多有老弱病殘，六鎮勳貴須是瞞不過的吧？陛下只需以此爲突破點，或裁軍，或遷移，便可大幅度削減將主們的勢力，一舉解決掉我朝多年的隱患！這不正是陛下想要看到的嗎？”
高緯微微笑道：“先帝不惜寵幸佞辛以壓制勳貴，尚且都未能成功，六鎮勳臣樹大根深，那裡是朕一紙詔令便可以壓制的？你未免也太想當然了，這事，按朕的意思，急不得，你先把眼下這些事情解決了再說，朕自有打算，行了，朕乏了，你且先退下吧。”
皇帝起身便打算離開，走到臺階了，又停下了腳步，“對了，今日朕與你奏對的內容，不準外泄半個字，也不許你暗地裡悄悄的有什麼舉動。
“不管是爲了新政，也是爲了你自己，你可明白？”
祖珽肅然而立，一揖到底，“臣遵旨。”