趙禎續道：“朕不妨告訴你一樁機密之事，廣南蠻族頭目儂智高已經叛宋自立，建了大曆國，並自稱皇帝；廣南諸州派兵圍剿，但均敗於叛匪，朕一直沒有將此事公開，便是因爲西北初定，怕再生禍端；唯有西北穩定，防務堅固，朕才能抽調兵馬前去剿滅那個儂智高；所以朕只能將這個重任交給你，朝廷的錢稅吃緊，你頗有聚財的手段，朕也許你特權，西北四路但有礦場所在，你皆可使人開掘，以備西北之需，但朕卻是無錢無糧供應與你了。”
蘇錦亦喜亦憂，喜得是趙禎推誠置腹說出了真話，這說明趙禎還是頗有誠意，並未遮遮掩掩，憂的是礦產這東西可不是說找便能找到的，雖然根據自己的記憶中，後世西北的礦產絕對不少，但如何分辨，如何開採，卻是個大問題。
但此事對蘇錦的誘惑極大，大宋的銅鐵石炭火油無所不缺，一旦有機會開採，所得之利極大；蘇錦的心中早有個雄心勃勃的自下而上的變革計劃，這個龐大的計劃需鉅額的金錢和物資作爲後盾，這深埋在地下的礦藏，不僅是材料來源，也是物資的來源。
更好的一點是，礦藏開採不會涉及他人之利，不會引起利益糾葛，只要朝廷允許，商榷好分成之策，那便是朝廷個人雙雙受益的事情，在這個礦產資源沒得到重視的時代，自己的優勢便是比被人更能看到礦產的價值所在。
“皇上，您這是在趕鴨子上架啊，西北哪裡有那麼多的礦產？礦產深埋地下，臣又如何能開採出來？寶山石炭礦那是臣的誤打誤撞，運氣罷了，您若以此來押寶，臣可不敢接。”
趙禎道：“朕也知道這事有些勉爲其難，不過西北確有礦產，三司鹽鐵司主事樑適曾奏報，按照找礦之法，確定有礦，但苦於無法開採；朕可將他調配與你，他可是找礦的行家，至於如何開採，那便需要你來想辦法了，話說回來，火油提煉你都能想出辦法來，在此事上應該也有辦法吧。”
蘇錦撓頭道：“既如此臣便試一試，但臣有一疑問，西北若有礦產，一旦順利開採，這礦山屬於誰？皇上一文不出，空手套白狼可不成。”
趙禎莞爾道：“你放寬心，除卻西北軍政開支，朝廷與你五五分成如何？這也算是朕與你合夥開採，朕剛纔已經說得很明白了，朝廷得利，臣子也要得利，你既升了官，又能從中得了好處，何樂而不爲？”
蘇錦嘆道：“八字還沒一撇，皇上倒好像給了臣多大好處一般。”
趙禎點着蘇錦的鼻子道：“知足吧，西北四路盡歸你管轄，這是何等重要之責，你已是西北之王，還想怎樣？”
蘇錦道：“說的好聽，皇上這是要把我蘇錦剝皮抽筋剝削的沿街乞討去。”
趙禎啐道：“那有你這麼說話的，對了，朕爲了減輕你的負擔，給你派了一名副手，河東路轉運使高若納曾知永興軍，是武職出身，他對西北比較熟悉；朕派他給你當副手，嗯……便命他管管兵馬吧，但有軍事行動，你二人共議而決；其他的事不用他插手，你要和他和睦相處同心協力，朕便將西北交給你們兩個了。”
蘇錦心知肚明，趙禎這是在自己身邊安了一個釘子，高若納專管軍務，實際上便是剝奪了蘇錦的軍事調動專斷之權，兩人共議而決便是說有一個不同意便不能調動軍隊。說到底，趙禎還是留了一手，不過這也不能簡單的歸結爲趙禎對自己有所懷疑，大宋軍制中有監軍的職位，這便是皇帝派在將領們身邊的耳目，也是一種正常的監視手段。
與趙禎的這次談話多少緩和了兩人之間略顯尷尬的關係，但裂痕既生，想彌補的嚴絲合縫那是千難萬難，蘇錦心裡明白，難免會有今日，趙禎的性格決定了他的行動，從新政之事可以窺得一斑，趙禎是個從善如流之人，但同時又是個從惡如流之人，換言之他是個軟耳朵；這種人的性格里有一種瞻前顧後的多疑症狀，相處的越久，蘇錦便對此瞭解的越深，這和後世對於趙禎的評價漸行漸遠。
後世史學家研究者賦予趙禎‘仁君’之稱，稱他寬恕仁厚無爲而治，讓仁宗一朝呈現出具自由的風氣云云，蘇錦並不否認實際上的結果，不過他逐漸意識到不是趙禎故意這麼做，而是他的軟弱和多疑讓他在很多事上沒有準主意，所以遲遲不能下決定，不過仁宗一朝能人賢相多不勝數，臣子的優秀彌補了趙禎的缺點，正所謂無心插柳柳成蔭，這也算是趙禎的運氣不錯吧。（個人觀點，不喜勿噴。）
范仲淹韓琦富弼等人被貶斥出京，離京之際豈是個冷清了得，昔日新政一黨作鳥獸散，羣臣唯恐避之不及，走之時也無人相送。
衆人都知道範仲淹等人被貶之後，蘇錦反獲榮升，已有流言蜂起，說蘇錦假仁假義貓哭老鼠，但蘇錦管不了這些，趙禎宣旨命自己執掌環慶鄜延的那一刻起，便免不了會有這樣那樣的議論，蘇錦也無法阻止流言的產生。
非但如此，在范仲淹離京前往彬縣赴任之時，蘇錦帶人在西門外十里長亭擺酒相送。
范仲淹對於蘇錦不避嫌隙公然相送的情誼沒有表現出過多的激動，似乎他早就知道蘇錦要來送自己一般，兩人如老友一般對坐小酌，范仲淹談笑風生的指點着官道左近的麥田中半尺高的麥苗，笑言今年又是個豐收之年。
蘇錦終於忍不住問道：“範公，經此一事，可知新政之難，如果時光倒流，您還願意碰新政之事麼？”
范仲淹微笑道：“蘇大人，老夫佩服你的機變，佩服你的審時度勢，但你來送老夫，若日後有人說你和老夫一黨，你會後悔麼？”
蘇錦笑道：“我最怕閒言碎語，也許會後悔吧，不過雖然也許會後悔，但不來送別範公我會更後悔。”
范仲淹呵呵笑道：“老夫本來並不太欣賞你，總覺得你過於功利，年起輕輕卻顯得謹慎有餘，不過你能坦言後悔，足見你的真誠，倒是讓老夫又佩服你三分了。”
蘇錦笑道：“範公謬讚，您還沒回答我呢。”
范仲淹把酒臨風略一思索道：“若說此事老夫全無後悔之意那也是假話，但萬事總有人先，我範某人出自貧寒之家，年少時在應天書院讀書便立下志願，此身效忠朝廷，無論榮辱無怨無悔；爲官之後，更是以強宋富民爲己任，對於個人的榮辱得失更是不放在心上；老夫閒時所思，身爲大宋臣子，該有如此境界方可無愧於天地，那便是‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’惟其如此，方能淡定心境，不悔此生。”
這可能是范仲淹這句千古名言的首次發佈，幾年後范仲淹寫下千古名篇《岳陽樓記》之時在此重複這句話，後世之人也都是從這篇文章中得知范仲淹的這一名句，卻無人知道，最早的版本是范仲淹和一位叫做蘇錦的官員送別之時率先說出。
蘇錦真心佩服范仲淹，毋庸置疑，能說出這兩句話的人必有有廣闊的胸襟和遠大的理想，以國家民族的振興爲己任，不計較個人的榮辱得失，范仲淹確實是這種人，雖然在蘇錦看來，他缺少了機變轉彎的智謀，也選錯了實現理想的時機，不過這並不妨害范仲淹的形象在自己心目中愈發的高大起來；來到這個時代這麼久，終於有一個人跟自己後世記憶中的印象相吻合，只不過帶着太多的悲劇色彩罷了。
蘇錦長鞠到地，送別范仲淹，范仲淹拒絕了蘇錦贈予的錢物和車馬，只攜數名家眷，登上一輛驢車拱手而去，驢車狹小，范仲淹只得和老車伕擠在車轅上，車行處，他花白的鬢髮在春風中舞動，成爲蘇錦心中永久的記憶。