老人對着“壽”字一番點評後，轉頭看向王柄權。
“小兄弟，這幅字是你帶來的吧，不知出自何人之手？”
樊敬誠很好奇，究竟什麼人能令周鴻飛託付自己的“命根子”，並暴殄天物地將其用在一張廉價紙上。
王柄權也不知道那墨這麼貴，其餘墨條都是雕花漆金放在精緻木盒裡，惟獨這根光禿禿一片，素得不像話，隨便找張報紙包了塞在箱子角落。
對方對自己的字評價頗高，王柄權也不好承認是他寫的，信口胡謅道：
“這字是晚輩偶然從舊貨市場淘的，見裝裱喜慶，又恰逢南宮家主生辰，就給帶來了。”
樊敬誠聞言捋須道：
“想不到京城還有這等書法大家，看來是我孤陋寡聞了。”
王柄權擠出個僵硬笑容，他從不覺自己的字有多好，甚至在印象中，還被人批過狗爬一樣。
那時他剛成爲傻皇子不久，跟隨劉建柏讀書寫字，經常因寫得太爛挨手板。
他是修行之人，皮糙肉厚，捱上幾下不痛不癢，一直未當回事。
後來出任太子監國，每天批閱奏摺，入眼皆是朝中重臣的墨寶。
不論他們是忠是奸，至少當年都是真才實學中榜的，寫字乃是基礎中的基礎。
王柄權批閱奏摺雖只有短短一句話，但放在官員工整大氣的楷書裡，屬實有些礙眼，於是他認真練了一陣書法。
後來做了皇帝，受修爲影響，字裡行間多了股仙氣，許多官員驚訝之餘私下模仿，卻始終不得其意。
有段時間御書房的紙簍清理得格外勤快，王柄權微服出巡，居然在京城地攤上看到了自己練字的廢紙，要價還相當誇張。
在後來的數百年的修行中，他沒事就會寫寫字自娛自樂，雖然不甚勤奮，但筆下功力卻在無形精進，放到生命短暫的凡人眼中，已經相當了不得了。
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當然，這些他自己都不記得，潛意識裡最深刻的，還是劉閣老的“爛泥扶不上牆”和“朽木不可雕也”。
……
發楞的功夫，此次壽宴主角已經現身。
一位看起來頗具威嚴的老太太穿着一身紅衣裳出現在宴會中央，頭髮已然全白，精神卻不見絲毫頹勢，身上反而散發一股年輕人都望塵莫及的幹練。
看到身份崇高的老太君，衆人紛紛上前道賀，宋昊這些小輩連靠近的資格都沒有，唯有地位不俗的楚嫣嬉皮笑臉鑽進人羣，十分乖巧說了句吉祥話。
“怎麼樣，不錯吧？”宋昊突然問道。
王柄權自是知道他的意思，面無表情道：
“這事打住。”
“幾年不見，你小子長能耐了，居然能弄到周老先生的畫作。”
“說來話長，我跟他孫女認識，算是借花獻佛了。”
宋昊聞言笑道：
“我說怎麼連郡主都看不上，合着是有心上人了。”
“我們只是純潔的友誼。”
“巧了，我跟你嫂子當年也只是純潔的友誼。”
宋昊話說話間，突然瞥到什麼，臉色晦暗下來。
王柄權順着對方視線望去，只見一個臉龐白淨長相英俊的男子正和一個女子說着什麼。
那女子不是旁人，正是宋昊的妻子南宮雯。
王柄權當即明白過來，小聲道：
“情敵？”
男人點了點頭。
“光天化日，在你的地頭上，這也太目中無人了…”
王柄權不禁替表哥打抱不平，不等說完，就聽對方悠悠道：
“當年是我挖了他的牆腳。”
王柄權表情一滯，隨即豎起拇指道：
“表弟我才疏學淺，唯以‘牛逼’二字贈予表哥。”
宋昊懶得和他扯沒用的，換了副笑臉迎上去道：
“白澤，好久不見，從國外回來了？”
青年轉過頭，帶着從容笑意道：
“前幾天剛回來，聽說老太君壽辰，就帶着薄禮過來道賀了。”
他口中的薄禮，可一點都不薄，南宮與白家一直有生意往來，加之白澤這些年對南宮雯依舊沒死心，壽禮準備得格外用心。
王柄權看着兩個男人皮笑肉不笑寒暄，不由摸着下巴自語道：
“從目前情形看來，表哥似乎落了下風。”
“確實，對方無論長相、氣度、身份，都要壓宋昊一頭，就看他們的賀禮如何了。”
王柄權聞言轉過頭，疑惑道：
“楚嫣郡主，您不去湊熱鬧，跑來我這做什麼？”
“剛纔應酬了小半個時辰，臉都僵了，和那些世家子湊到一塊真沒意思。”
“郡主就不怕被人聽到？”
“聽到又如何？他們一門心思巴結我，估計就算打罵也是笑臉相迎。”
女子彷彿變了個人，比起剛纔知書達禮的大家閨秀，現在更符合這個年紀小姑娘該有的樣子。
王柄權拿起服務員遞上的紅酒，品了一口，又聽楚嫣略帶興奮道：
“快看，有熱鬧了。”
王柄權擡起頭，表哥已經與那青年對上了，二人中間似乎有一片看不見的戰場，隔着老遠都能聞到火藥味。
宋昊皮笑肉不笑道：
“白澤，既然已經道過賀了，還是早些回去吧。”
“禮未全，怎可中途退出，到底不是世家出身，連這點道理都不知道？”
“呵，說到底你也不過是外人，何需面面俱到，放心走就是，這裡有我呢。天黑路滑，你一個人開車小心點。”
擱平時，沒人敢當衆讓白家未來接班人下不來臺，可宋昊不吃這套，出言不留情面，他還特意強調了“一個人”，讓畢業後至今單身的白澤臉皮一抽。
他爲何單身，還不是被這個混蛋害的？
好多人停下動作看這二位鬥法，一名與白澤同來的年輕人看不下去，插話道：
“宋昊，你不過是個贅婿，猖狂什麼？”
此言一出，氣氛立時變得有些奇怪，有些人已經忍不住面露嗤笑甚至譏諷。
這譏諷既是對宋昊，也是對白澤，同時還有對南宮家的。
與會賓客大多人中龍鳳，早就活成了人精，表面一片和諧，暗地卻一直較着勁。
可就算他們再不對付，也不會當衆撕破臉，更不會揭人傷疤。
年輕人的話不僅讓宋昊面色陰沉，連南宮家臉上也有些掛不住，白澤並未借題發揮，反而轉頭朝年輕人呵斥道：
“不會說話就閉嘴！”
隨即朝遠處老太太一禮道：
“舍弟不懂事，讓南宮家主看笑話了。”
老太太並未責怪，笑吟吟打圓場道：
“不礙事，年輕人血氣方剛，免不了的，時間不早了，開席吧。”
……