麥孟才和錢傑辭別沈光,回到營,召集親信的驍果佈置刺殺宇化及的事情,商定之後,各去準備。卻不料手下有個叫陳謙的將領心裡畏懼,心想宇化及兵威正盛,就算將他殺了,只怕也逃脫不了宇兄弟的報復。他想來想去,連夜跑出營去,向宇化及告密。宇化及聞之大驚,立刻叫宇成都和司馬德戩前去擒拿麥孟才和錢傑。兩人還睡夢,被宇成都帶兵衝進帳裡,生擒活捉。
收拾了麥孟才和錢傑,司馬德戩帶上精兵,悄悄來到沈光所的給使營外,將大營包圍住,一聲令下,破營而入,要拿沈光。
沈光正營假寐,忽聽帳外有喧譁之聲,知道不妙,來不及披上戰甲,抓起牀頭的鋼刀,赤膊衝出帳來。給使都是禁軍之精銳勇悍的士卒,有五百人之衆,雖然被司馬德戩突襲,卻臨危不亂,很快結成陣勢,將來犯的人馬打退。
沈光見司馬德戩人多,一咬牙道:“各位,隨我前往御營,斬殺老賊宇化及,爲皇上報仇。”
給使齊聲應和,個個奮勇,一起向營外殺去,司馬德戩沒有想到給使的戰鬥力如此強悍,根本抵擋不住,落荒而逃。給使士氣大振,一起向御營衝去,沈光裸着上身,兩手持刀,一馬當先。
宇化及本以爲收拾瀋光輕而易舉,哪想到被人反戈一擊,御營的防禦薄弱,叫沈光等人一起衝殺進來。書舍人,反叛的主謀之一元敏逃走不及,叫沈光抓住,跪地求饒。
沈光怒道:“你這賊人,謀害主上,不能饒你。”一刀砍下,將元敏的頭顱擎手,大聲激勵給使捉拿宇化及。
給使精神大振,殺散御營的守衛,到處捕宇化及。哪知道宇化及知道有變,早就換了地方。正混亂之,就聽營外一人高聲呼道:“麥孟才,錢傑已經授首。沈光,你還不放下兵器投降嗎?”
伴着話音,一員大將出現營門前,正是隋朝的第一猛將宇成都。他左手裡提着兩顆人頭,使勁拋進營。沈光伴住火光,看到正是麥孟才和錢傑的人頭,憤怒之極,高聲道:“兄弟們,跟我衝出去,殺了宇成都,再去抓老賊。”
衆給使一聲呼嘯,一起向營門衝來,宇成都臉若寒霜,一揮手,身前赫然出現一排弓箭手,寒光閃閃的箭鏃瞄準給使。
沈光見勢不妙,大聲喊道:“快退。”可是哪裡來得及,一排利箭離弦而出,前面的數十個給使應聲倒地。轉瞬之間第二排弓箭又來,給使大多倉促起身,身無甲冑,哪裡經受的住箭雨。無處躲避的情形下,五百多給使紛紛箭倒下,不過他們依然個個悍勇,明知必死,依然衝向營門。沈光兩把鋼刀護身前,將射來的利箭撥開,怒罵道:“宇成都,你不得好死!”
宇成都臉上露出慚色,看着給使一個個倒下,暗自嘆息。他何嘗不知道眼前這些人才是真正的勇士,何嘗不知道自己的父親扮演着什麼樣的角色。可是身爲人子,他又能怎麼辦?
沈光終於沒能衝到營門口,一隻利箭射穿了他的大腿,他的腳步一緩,便再也衝不出一步了。無數的利箭將他釘成刺蝟一樣,和衆多給使一起栽倒地。
想起高麗時,飛身臨城的壯舉;大興城裡,鮮衣怒馬,人稱肉飛仙的美名;沈光閉上了眼睛。死得其所,正是英雄好的輓歌。
擊殺了沈光和所有的給使,驍果的南方將領也被一一清除,宇化及等北人終於把持了所有的權柄。大軍緩慢的向西歸去。楊浩作爲傀儡皇帝,反而居住偏營。宇化及每日裡淫穢宮的宮女妃嬪。除了蕭皇后深得人心不敢染指外,其他女眷都難逃毒手。
那邊宇化及大張旗鼓的西歸,這邊洛陽和大興得知了楊廣被殺的消息,立刻引發了一場動亂。
東都洛陽,楊廣的死訊一傳來,羣臣痛哭。奉旨鎮守洛陽的越王楊侗嚎哭暈厥,隨即下令全城戴孝。雖然東都洛陽已經被瓦崗軍的圍困逼的令不出城,卻憑藉高大的城牆和王世充的百戰不屈頑強堅守,總算楊廣死後爲隋朝保留了苟延殘喘的機會。
守孝三日,王世充率領衆大臣請楊侗即位,以正國本,延續隋祚。楊侗便嗣立皇位,改元皇泰。皇泰帝楊侗爲先帝楊廣立諡號爲“明”,廟號世祖。分封武百官,以段達爲納言,禮部尚書;王世充爲納言,禮部尚書。其他元都,盧楚,皇甫無逸,郭懿,趙長等也都被任命擔當朝廷樞的重要官職,人稱“七貴”。七人當,以掌握軍權的王世充受寵信,他每日帶兵守城,抗拒攻打不停的瓦崗軍。
而與此同時,關陷落,天下皆驚。
河東和屈突通的數月鏖戰,李建成和李世民終於全殲屈突通的十萬人馬,屈突通被擒歸降。唐軍氣勢大振,直取潼關,進入關。把守關要道的長孫無忌,于志寧,顏師古率軍歸降,爲唐軍打開了進軍大興的通路。李建成,劉靜,王長諧三將奉李淵之命率領數萬唐軍入駐永豐倉,取得了大量的糧食,順便扼守住潼關這個咽喉要地,阻斷從東面所來救援的隋軍。而李世民則帶領主力唐軍二十萬繼續西進,直奔西都大興而去。
李世民帶着唐軍的先鋒大隊,一路高歌猛進,根本沒有遇到什麼像樣的抵擋,所到之處,各處州府都出來投降,於路上收隋軍的降兵十萬餘。幾日之間,就來到了距離大興十里的涇陽。眼前就是流經大興的渭水,李世民策馬來到渭水河邊,顧不得看那流水匆匆,舉目遠眺,河對岸的大興城下,旌旗招展,隨風獵獵,無數兵馬駐紮。李世民正驚異這隻軍隊是從哪裡趕來救援大興的時候,猛地瞥見那迎風飄揚的大旗上寫着一個大大的“唐”字。
“這是什麼人的軍隊?”李世民愕然道,唐軍哪裡有這樣一隻大軍?
身旁的長孫無忌,劉弘基等人也都不知這隻人馬從何而來。正猶疑間,就見對面岸邊來了數騎馬,當先一人手持一面唐字旗幟,來到河邊,他們上了一隻小船,向這邊岸上搖過來。李世民帶上衆將和親兵,岸上等候,等到小船近了,李世民拍掌笑道:“竟然是他。”
小船靠了岸,那幾個人下船上岸,李世民跳下馬來,邊迎邊笑道:“怎麼是你!”
來人笑道:“二哥,我們等候你好久了。”
劉弘基這纔看清楚此人的樣貌,驚道:“原來是二姑爺。”此人不是旁人,正是李淵的二女兒李顏霜的丈夫段倫。
李世民和段倫相見,親熱無比,兩人勾肩搭背,好一頓寒暄,李世民這才問道:“妹夫,你怎麼會這裡?”
段倫笑道:“你這就不知了,不但我,還有兩個人也,我們的主帥是誰你一定料想不到。”
“是誰?”李世民奇道。
“便是你的妹妹顏櫻啊。”段倫道。
“啊?”不但李世民,身邊衆將也一起驚詫。
“你說顏櫻?她是主帥?”李世民根本不敢相信自己的耳朵。
“聽我給你慢慢說來吧。”段倫得意洋洋的道,他想起當初他剛遇到李顏櫻的時候,也根本沒有想到這個弱質女子,竟然幹下了如此驚天動地的偉業來。
李顏櫻馬三保的幫助下,先招降了山亡命的李仲,向善志,丘師利等人,而後又說降了地主何潘仁,一起攻佔戶縣縣城。李顏櫻雖然身爲女子,卻頗通兵法,有過人的手腕,將這些烏合之衆的響馬捏合一起,人人不畏死,個個敢拼命,連下大興周圍的武功、周至、始平等縣。大興頓成了一座孤城。李淵的堂弟李神通因爲李淵的起兵而被連累,逃亡深山之。幸虧得到了江湖上的好漢史萬寶的幫助,才逃脫了隋兵的追緝。他聽說李顏櫻戶縣起兵,便找到朋友裴繼,柳崇禮等人,與史萬寶召集山亡命數百人前往投奔。段倫也藍田率兵起事,三路人馬大興城下匯合,聚衆七萬多人。不等李淵大軍進入關,已經把大興團團包圍起來。
李世民聽段倫說完,大聲驚歎道:“我這妹妹竟然有如此的本事,要是叫柴紹知道了,豈不羞愧?”
衆將都樂了,齊聲稱讚李顏櫻的本領。既然李顏櫻李神通段倫的大軍已經將大興圍住,唐軍就不用擔心渡過渭水時被隋軍截擊了。李世民立刻下令大軍開拔,浩浩蕩蕩的渡過了渭水,來到大興城下和李顏櫻軍匯合。
“二哥。”李顏櫻一身的勁裝,英姿颯爽,營門迎接李世民。
“顏櫻,辛苦你了。”李世民感慨萬千,昔年的頑皮丫頭,如今不但出落的美貌如花,成爲女豪傑,巾幗英雄,立下大功。
“爲爹爹解憂而已。”李顏櫻笑道,她的笑容,早已不是當年的天真無邪,而是成熟之,露着自信和豪情。
兩軍匯合,大興城破,不過是頃刻之間的事情。當李淵得知李顏櫻的功績,親自寫信冊封她爲將軍,由她自領一營,稱娘子軍的命令下達之時。李世民和李顏櫻的大軍已經攻克了長安。雷永吉第一個登上城頭,插上唐軍的旗號。大興城裡,守兵潰散。隋朝的西都,終於被攻克。
十日後,李淵改大興名爲長安,奉楊侑爲恭帝,自稱唐王,號令天下。
楊浩,楊侑,楊侗,楊廣的子孫們野心家們的擁戴上,登上了傀儡的寶座。這萬里江山的爭奪戰,纔剛剛開始。