30，雲深不知處
進入十二月，中國東北天寒地凍。南香的工作依舊繁忙，幾乎每天加班。雖然薪水低微，但是律師事務所是一個把女人當男人使，把南人當牲口使的地方。柳律師承諾年底會發獎金，並一再強調，對新人來說，積累經驗最重要。
答辯狀遞上去之後，律師團又忙着反訴的事情。要整理證據、詢問證人、組織訴狀，楊宗保幾次晚上打電話到南香住處，都沒人接聽。恨得他直罵南香是個“女工作狂”，發誓要趕緊找個男人來收服這個瘋女人。不止楊宗保，南香的媽媽更着急。村裡其他同齡的老太太都先後當了姥姥，就只有她和家秀媽媽膝下淒涼。家秀還在讀大學，她媽媽着急也沒用。南香媽媽整天吹耳旁風，南香就用工作忙作藉口，儘量週末不回家。
這一天，南香只睡了四個小時就起牀趕回所裡上班，沒有時間吃早餐。一直忙到下午四點，從不吃午飯的柳律師想起南香也沒離開過辦公桌，就催逼着南香去吃飯。“我可不是周扒皮”，柳律師自責，“蔡良，你帶南香去吃飯，多吃點，今晚還要加班。噢，別忘了把收據帶回來。”
蔡良是所裡的行政主管兼司機、財務，所裡只有他和秘書小於不是法律專業出身。他問南香想去哪裡吃，南香毫不猶豫說：“肯德基吧，比較快，早點吃完好回來幹活。”
蔡良開車，兩人來到最近的肯德基。南香點了兩個辣腿堡，四個炸雞翅，兩包薯條，還有一大杯可樂。蔡良買了食物來坐好，說：“慢慢吃，別撐死。”南香一邊狼吞虎嚥，一邊說：“哎，吃了這頓，下頓還不知道是什麼時候呢。”
蔡良同情地點了點頭，說：“熬過這個案子就不用這麼累了。以前都沒這麼忙，柳律師說，是你給他帶來好運氣，今年多了你這個助理，就接了這麼個大案子。”
“唉，柳律師說，”南香猛灌了一大口可樂，接着說：“這個案子金額太大，對方是有備而來，情勢對我們很不利，恐怕要打一年多呢，一審完了肯定還要上訴。”
蔡良沉默了一會兒，看着南香乾掉了一包薯條，開始進攻第二個漢堡，說：“要是打一年多，你總是這麼飢一頓飽一頓的，胃會壞掉的。你可別學柳律師，不吃午飯不是什麼好習慣。”
突然一道高八度的女聲插了進來：“南香？南香！真的是你！”
南香從漢堡裡面擡起頭來，看到一個女人站在她的桌旁。三十歲左右，五短身材，圓臉，胳膊上拎着好幾個印有隔壁商場標誌的購物袋。她不知道這個女人是誰。
“南香，你不認識我了？”女人沒有氣餒，繼續說：“我是你們姜老師的愛人。”
“……嫂子？”南香想了起來。四年前她還在這個女人家裡吃過飯。“你怎麼來市裡了？你跟姜老師都好嗎？”
“我們都很好。”嫂子轉過頭來打量蔡良，熱情地說：“你一定是徐醫生吧，你好你好。”
蔡良本來穩穩地坐着看這出相見歡的戲碼，突然間自己變成了徐醫生，他有點不知所措，用眼神詢問南香。南香窘迫地說：“嫂子，這是我同事蔡良。蔡良，我吃飽了。你先去車裡等我一下，我跟嫂子去下洗手間。”說完扯了女人大步走到外面去。
“南香，怎麼回事，不是說你的男朋友是姓徐的醫生嗎？”嫂子還追着這條線不放。
南香奇怪四年沒有見面、三年沒有聯繫的嫂子居然知道徐醫生的存在，不過也沒時間解釋了，匆匆從包裡取出一張名片，說：“嫂子，等下我吃完飯還要回辦公室加班，老闆催得緊。這是我的名片，上面有我的辦公地址和電話。”又掏出筆來，在名片上刷刷寫下一串數字，“這是我住處的電話。你快把你的電話號碼給我。……5588，好的我記下了，我們以後再聯繫好嗎？嫂子再見。”說完就消失在人流當中了。
當天晚上十點多，南香下班回家，第一件事就是抓起電話。可憐的楊宗保剛從醫院觀摩了女人生孩子，還在驚悚之中沒有緩過勁兒來，就被南香一通狂轟濫炸。
“沒有，不是我說的。我誰也沒告訴。我還沒來得及告訴誰，你們就分手了。連朱遙今都不知道。”他按摩着太陽穴，“小李當然知道，我從來不隱瞞她的，她不會去告訴別人。……姜老師？”頭更痛了，“我幾年沒見過姜老師了，那次聚會你沒去，後來大家沒意思，再沒聚過……南香，我很累啊想睡覺，你到底想說什麼事？”
“沒事，晚安。”南香放下電話，想不明白到底嫂子怎麼知道有徐醫生這個人。
幾天後是週日，早上七點，天還是黑的，南香睡夢裡正在跟那些日本鬼子的文件奮戰，突然電話響起。半個小時後她夢遊般敲開了楊宗保的房門。一個小時後，他倆坐在姜老師家的飯桌旁。
看着桌上熱氣騰騰的皮蛋粥，油條，包子，煮雞蛋，南香掐了掐楊宗保的胳膊，說：“喂，我不是在做夢吧？居然有早餐吃。”
楊宗保也顧不上呼痛，大口吃着，口齒不清地說：“是我在做噩夢，居然夢見你。”
姜老師和嫂子在旁邊笑不可支。
“南香，好多年不見，你變得活潑了。”姜老師對於絕交的事隻字不提。
南香也樂得忘記。姜老師長胖了一些，大概是事業得益、婚姻美滿的緣故。南香雖然不諒解姜德辭去教職，但是人各有志，由他去吧。嫂子把小小的房子佈置得很溫暖，牆上掛着大幅的結婚照，櫃子上擺着南香他們班的高中畢業合影。
飯後，師生三人促膝長談。當年的小圈子裡，朱遙今東渡日本，家秀還在省城讀大四，眼前只剩這兩人。姜老師先問起楊宗保和小李，楊宗保撓撓頭說：“是，這麼多年了，還是小李。小李這麼好的姑娘，打着燈籠難找。我可是很專情的，不像某人。”說完白了一眼南香。
“嗤，”南香不屑地哼了一聲，“下次鬧分手，有種你別來找我哭訴。”
姜老師順勢問南香：“你嫂子前幾天回來說，看到你跟一個男人一起吃飯，又不是徐醫生，我們都糊塗了。”
“她早把徐醫生給踢飛了。對了，徐哥又找了個女朋友，都快結婚了。”楊宗保搶着說，“不過，老師你怎麼知道南香和徐醫生的事？你趕快告訴她，不然她老冤枉我泄密。”
姜德錯愕了一下，說：“是季楓告訴我們的。”
南香本來像聽別人的故事一樣聽他們談論徐醫生，此時聽到季楓的名字，她激動起來。對啊，季楓跟姜老師走得很近，姜老師一定知道季楓的消息。她使勁搖晃着姜德的胳膊，急問：“你知道季楓現在在哪裡嗎？”
姜德說：“呃，我不知道。阿秋，上次季楓來的時候，說他要去哪裡了嗎？”
嫂子拿了幾罐可樂過來，坐下說：“他沒有說。季楓這孩子，真是死心眼。”說着還深深地看了南香一眼。