自從練出天人之氣，陳唐各種感官變得敏銳起來，稍有風吹草動，便若有所覺。
他睜開眼，目光掃去，卻並沒有發現異常。
一排溜的棚子，繞着廣場圍開，一前一後，各開有進出口。不斷有生員等人進來，依照號牌，對號入座。過了一陣，幾乎所有的椅座上都有人了。
各鄉各村的生員代表，差不多到齊。
又等了一會，一名頭束紅巾的漢子提着一面大鑼走到廣場中，砰的一敲，喊道：“各位老爺，各位秀才公，時辰將到，文會很快便要開始了。下面，請咱們十六鄉的趙鄉長說幾句話。”
十六鄉，便是舉辦這鄉里文會的各大村莊統稱，然後選一位鄉長出來，負責協調組織，屬於民間性質，與官方無關。官方任命的是里正，管理戶口，收取賦稅等，皆由里正來做。
只是鄉下地方，宗族觀念根深蒂固，有村長、族長一類，在村落中，他們享有威信地位，不容小視。
那趙鄉長挺着個將軍肚上來，抑揚頓挫地說了一通，無非都是些冠冕套話。
對於這些流程過場，陳唐司空見慣，不予理會，繼續閉目養神，等聽到胡老爺上來講話了，他才又擡頭看去。
胡老爺年約五旬的樣子，個子不高，微胖，留三縷長鬚，臉頰圓圓的，有福相。
兩世爲人後，結合諸種情形，陳唐不可避免地對胡氏一家有所懷疑，不過尋不到實據，多爲猜測，無法下定論。
同在潘州之地，修煉圈內人員，有些互相之間，會有結交往來，像趙三爺與詹陽春就屬於關係不錯的友朋。
陳唐曾在兩人面前，有意無意提及胡氏，但他們都知之不深，趙三爺曾經到胡氏內莊造訪，與胡老爺交談過，但並沒有發現什麼端倪。
而胡家莊在潘州城郊處，立村百年，乃是一方大族。身世來歷，都是明明白白的，做不得假。
所以陳唐纔有些迷糊，眼下見胡老爺便站在廣場中說話，當即打醒精神，非常仔細地打量起來。
橫看豎看，三百六十度無死角地看，一番觀察下來，陳唐沒有任何發現。
放在地上的書篋內，裡面裝着的天人劍匣也無任何反應動靜。不知是否相距有些遠了，還是人家原本就只是個普通人，甚至都不屬於練武之人。
看不出名堂，陳唐便不再糾結此事。
幾位鄉紳輪流說完話，文會正式開始，上午進行的，是關於詩詞書畫的項目，考覈內容是：命題作畫，畫上得寫有詩詞題字。
如此一來，一幅作品上，所有要考覈的內容都集於一身，畫的水平、字的水平、詩詞才學，全部顯露其上，一目瞭然。
有個紅巾漢子手舉一面牌匾，沿着廣場走一週，牌匾上白紙黑字，寫着題目，一個字的題目：
耕！
這個題目，倒是相當貼近地氣，不是那種空泛的風花雪月之類的玩意。
文會安排妥當，文房四寶都有提供，不用生員耗費。
在桌上鋪開紙張，陳唐慢慢磨着墨，開始想要畫什麼。
在殷國的士子圈子裡，書畫其實屬於獨立的科目，有別於科舉。寒門子弟，在金榜題名之前，只會專注於經義文章，對於詩詞畫畫之類，少有涉及。
畢竟一個人的精力有限，讀書都讀不過來，哪有空閒的時間去畫畫，吟詩作對？
只有考出來後，有了身份地位，纔會對書畫科目進行浸淫修習，提高水平。
畢竟這些才能，也是士大夫圈子必備的手藝。能否成大家是一說，但起碼得具備基本的鑑賞和揮寫的能力。
至於書法，科舉考試要求，工整美觀，乃是基本功的體現，但凡讀書人，都得掌握此道。
王甫叔侄，幾乎沒有學過作畫，信手塗鴉倒沒問題，但最後的確會畫出個烏鴉，黑漆漆的一團，藝術水平幾可忽略不計。
兩叔侄對視一眼，非常默契地把桌上發放的筆墨等物原封不動地席捲起來，然後裝到自個書篋去了。
既然畫不出，何必浪費？
這些筆墨算不上精品，但平時用度，也得花費錢財去買，帶回家去，可節省不少呢。
就等於是文會上的一種福利補貼了。
文會重頭戲，在下午的經義考覈。上午的書畫才藝，雖然前三甲者都有一筆彩頭，第一名一百錢，第二名第三名各五十錢。問題是，很多生員蛋都畫不出一隻，明知道無望角逐，自不肯糟蹋筆墨。
“哼哼，這些彩頭，擺明就是給那宋雲山送錢的。”
王甫心裡說道。
那宋雲山乃是宋家莊的生員，作畫有天賦，自從他考中秀才後，近三年來，文會的書畫才藝比試，都是他奪了魁首，至於第二第三名，來來回回，也是在另外三個人中輪流，落不到別的人手裡去。
“咦，不矜在幹嘛？”
王甫側頭去看，見陳唐居然把紙張鋪開，提起筆來，醮墨開始描繪着。
見狀，王甫眨了眨眼睛，一臉疑惑，不明所以。
去年的時候，陳唐可是第一個席捲筆墨，裝進書篋裡的；今年卻竟真得現場作起了畫。
這是賺到了錢，所以瞧不上這些筆墨用度了嗎？即使如此，也不該胡寫亂畫呀。
王甫想道。
他覺得自從陳唐去了胡家莊當塾師後，就變了。變得有錢了，行徑言辭也變得頗不相同了……
臉上有了肉，身子變結實了。
從頭到腳，都不再像是以前那個陳唐。
這讓王甫頗有些不習慣，不過他也明白，陳唐這些變化，都是往好的方面、高的方面而去。而自己，卻仍落在後面，跟不上步伐了。
欣慰的是，陳唐的性格依然樸實，並未因此而瞧不出窮朋友。
約莫半個時辰後，紅巾漢子敲鑼：“各位秀才公，時間到了。”
自有人進入棚子內，收取作品，然後放進一口方形挎籃內。收取完畢，就呈交到評審席那邊去。
每年文會，鄉里都會到潘州學院請人來做評委。今年本來是想請閻之海來的，不過閻之海在學院遇刺，出了事，鄉里只得另請人，請到了兩位夫子講師來。
鄉里文會，本身就屬於寬鬆的活動形式，沒有太多的講究，與會的生員水平參差不齊，突出的，就那麼幾個，所以評審起來，頗爲簡單。
上午的書畫才藝，一共只收到十一份作品，數量少得可憐。
兩位夫子當即開始看起來，看到第一幅，這夫子便不禁暗暗搖頭，掃一眼，就扔一邊去了，很快看起第二幅，擼了擼鬍子，說道：“這位宋雲山確實有幾分功底，不過也就如此，僅可入眼耳。”
他旁邊的同僚此刻已經拿起第四幅畫了，拿在手上，觀看的速度明顯一滯，細細體味起來，突然一拍桌子，讚道：“好畫！”