“人呢？”
柳子安輕聲問。
卻無人敢作聲。
“歐陽良翰，人呢？”柳子安一字一句重複問。
“二哥，這個歐陽良翰，好像偷偷請假回了南隴老家，咱們的人去的時候，已經人去樓空。梅鹿苑只剩下這些人了……”
柳子麟一臉愧疚的低頭。
“那爲什麼你們前幾天沒有發現，現在纔過來和老子說？你們之前幹嘛去了，幹嘛去了！吃白飯啊，啊？”
“二哥……我……”
柳子麟擡起頭，又低下腦袋，嘴脣蠕動了下：
“是我失責了，二哥，我甘願受罰。”
說着，就要跪下，後方，瘸腿管事柳福上前扶住。
小聲求情道：
“家主，三少爺也是巧婦難爲無米之炊，此前那個謝令姜和燕無恤揪着玉卮女仙的案子不放，盯咱們又盯的太死，咱們不好安插眼線。
“狄公閘剪綵禮前後，歐陽良翰還把縣衙從上到下清理了一遍……
“前段時間，您又需要委曲求全、討好穩住歐陽良翰，咱們盯梢的人手都得小心翼翼的，只能拐彎抹角的觀望，生怕被抓住露餡……”
柳子安似未聽見，看也沒看和稀泥的柳福，轉頭盯着柳子麟道：
“你前幾日怎麼和我保證的？”
說起這個，柳子麟頓時一臉恨恨，面朝梅鹿苑方向：
“大哥，咱們盯哨的人不方便離鹿鳴街太近，只能附近尋了個高處，遠遠觀望歐陽良翰的院子住所，最近這幾日，明明每夜都有見到歐陽良翰的院子亮燈，結果誰知道……”
柳子安沒聽下去，忽然轉身，推開青衣奴僕，走上前抓住刁縣丞的官帽頭髮，拽了出來。
這位柳家二少爺，今日一改往日在衆人面前的溫文爾雅、熱心老實的模樣。
像是換了一副面目一樣。
從他帶領家奴與歹人，上午突然包圍典禮、控制全場開始，一張病怏怏的臉上，就滿是冷漠，狼顧鷹視。
宛若一頭厭世病虎。
柳子安盯着“哎喲”直叫求饒的刁縣丞，問道：
“老東西，爲什麼今早才通知我，歐陽良翰請假不來！前幾人伱早幹嘛去了？老子問你你就樂呵點頭，耍老子？”
刁縣丞哭喪着臉：
“柳家主，本官……鄙人不是故意爲之，是明府大人請假走之前，這麼吩咐鄙人的，說是……”
“說是什麼？”
“明府大人當時笑着說，讓鄙人當天再告訴你他來不了，明府說，這樣你和柳家才能更賣力的聽話幹活，替縣衙分憂，還說什麼預防柳家主摸魚什麼的聽不懂的詞。”
柳子安：？？？
他喘不過氣，後退兩步。
瞪大眼睛，看着面前的柳子麟與刁縣丞這倆臥龍鳳雛。
柳子安赫然。拔劍，朝左右一陣胡亂劈砍，高臺上的茶几、旗杆等物的碎片木屑散落滿地。
他劍鋒直戳戳的指向遠方南隴方向：
“豎子，豎子！安敢耍我，汝母婢也！我操汝嬢！”
世界上最遙遠的距離，莫過於，本準備君子報仇十年不晚，結果辛苦隱忍等到了第十年，結果人家大爺似的拍拍屁股走人、富貴還鄉去了，你準備十年、奮力反擊的那一拳全落在了棉花上。
試問。
何其憋屈？
此子太狗，令柳子安肺都差點氣炸。
深呼吸好幾口氣，才堪堪抑制肺火。
“屋漏偏逢連夜雨，歐陽良翰，你好死不死，偏偏現在不在龍城！憑什麼，憑什麼老天這麼眷顧你……”
柳子安胸膛伴隨呼吸劇烈起伏，仰頭望天，眼看漸漸日上中天，接近正午某個時分，他臉上閃過一絲焦急之色。
少頃，柳子安漸漸恢復冷靜。
忽而回頭，臉色陰沉，朝柳子麟問道：
“你早上帶人去梅鹿苑抓人，順路經過鹿鳴街那邊，讓你送的老先生的口信，轉交給衛公子他們了？”
眼見二哥主動說話，柳子麟長鬆一口氣，連忙點頭：
“二哥，口信已經帶到。
“我帶人過去，正好碰到了慄老闆，他正帶領手下人僞裝成山賊強盜，囚禁了隔壁的蘇府一家人。
“慄老闆把我帶去了蘇府對面的宅子，衛公子剛好焚香沐浴完，接見了我們。”
“扮強盜囚禁那家人，這是玩什麼把戲？”
柳子安先是微微皺眉，搖搖頭，旋即一筆帶過，不動聲色問道：
“衛公子怎麼說？”
“衛公子聽完口信，心情似是不錯，他說他明白鑄劍師的規矩，老先生的吩咐一定遵守，等到午正二刻，準時抵達甲字劍爐房，取劍匣，在此之前絕不打擾。
“衛公子還叫我代話，讓老先生不急，好生洗劍。”
柳子安點點頭，輕聲問：“那，衛公子拿出來的那枚墨家劍匣呢？”
柳子麟轉頭，朝後方揮揮手。
正在看守人質的柳福見狀，躬身上前，行至柳子安與柳子麟僻靜密談處，恭敬拱手：
“稟家主，那枚劍匣，小的已經親自送回了甲字劍爐，親手交到老先生手裡，老先生收到東西，就閉門不出了。”
柳子安緩緩點頭，神情略微鬆了口氣。
“幸好在此事上面沒出岔子。”
柳子安心道，轉頭看了一眼三弟與瘸腿管事，面色依舊稍顯不虞。
冷“哼”一聲。
柳子麟稍微壯起些膽子，表情帶些疑竇道：
“二哥，歐陽良翰縱然可惡必殺，恨不得生啖其肉，可咱們眼下有大事要幹，也沒必要急於這一時半會兒吧。”
頓了頓，他微微皺眉，講出了悶在心頭的不解：
“眼下事情緊迫，爲何要花寶貴時間，大張旗鼓的到處找他……”
柳子安點點頭，臉色平靜，聲音略冷道：
“所以三弟也是覺得，我奉承討好、費盡心思的舉辦這個新渠慶典，是大費周章，愚蠢至極？”
柳子麟一愣，立馬搖頭：
“怎麼可能，三弟我萬萬沒這麼想過，反倒覺得，二哥此舉真乃神來之筆，不僅穩定了局勢，又能一雪前恥，給咱們柳家重立威信！”
柳福也頷首，看着柳子安，臉色崇敬道：
“今日龍城局勢頗亂，家主卻早早做好準備，控制住這大半座縣衙的官吏還有主官，就暫時再也沒有成建制的勢力可以阻擋咱們了，這叫擒賊先擒王。
“只是屬下們愚鈍，辦事不利，放跑了歐陽良翰，沒有執行好您的計劃，是我們拖後腿了。”
與阿諛奉承的柳福不同。
柳子麟此刻臉色，頗爲興奮，手指着臺上噤若寒蟬的刁縣丞等官吏鄉紳，還有臺下戰戰兢兢的龍城百姓們，咧嘴道：
“看誰以後還敢小看咱們龍城柳家，這羣墨吏刁民，這些日子仗着歐陽良翰撐腰，真把自己當爺爺了？把咱們柳家當孫子？
柳子麟一臉暢快，厲聲指着下方的沉默衆人：
“現在知道，誰纔是龍城鐵打的老爺了！？”
全場噤聲低頭，敢怒不敢言。
柳子安默默聽完面前二人言語，微微點頭，淡淡道：
“好，三弟說的沒錯。”話鋒忽轉：“那現在就去，把這些墨吏刁民全都都扣走，那邊不是有一批現成的官船嗎，能帶走多少帶說的，走，回西岸劍鋪去！”
柳子安陰沉着臉，大手一揮。
柳子麟與柳福齊愣，對視了一眼。
“二哥。”
柳子麟朝轉身欲走的柳子安疑惑道：
“不是立威嗎，把這些累贅帶回去幹嘛？當人質？可歐陽良翰也不在龍城縣啊。”
柳子安停步，拍拍柳子麟的肩膀，點點頭道：
“你不是要給大哥報仇嗎，這些人當初在街上冷眼旁觀大哥被捅刀子，落井下石，都是幫兇！
他仰天嘆了一口氣，一臉認真道：“那就送他們上斬龍臺。”
柳子麟聽的一愣一愣的。
待聽到“斬龍臺”三字，微微打了個寒顫，似是想起了這位二哥早早在斬龍臺那邊備下的佈置。
那原本是用來招待歐陽良翰的。
而此刻，柳子麟看了看柳子安扯起的嘴角，那隱隱喋血兇殘的殺意。
“二哥，這……”柳子麟又打了一個寒顫。
“怎麼，你忘記了大哥的仇了？”
“不……不是，怎麼敢忘。”
柳子麟欲言又止，眉頭大皺，小聲道：
“可是二哥，這龍城縣畢竟是咱們柳家發跡之地，就算今日之後，得衛氏助力，升上兩京，可以後難免還有族人在這兒混，割這麼多人頭去祭奠，會不會不太好。
“況且咱們柳家祖墳也在這……
“要不還是稍微留上一線，去挑出幾個愛蹦躂的當衆虐殺祭旗，剩下的這些，就像兩腳羊羔一樣老實了，這不是大哥以前教咱們的嗎……
“若是全給殺了，還去奴役壓榨誰？”
柳子安靜靜聽完這位三弟言語，期間他側目一直看着臉色猶豫的柳子麟。
這位病怏怏的柳氏現任家主忽然道：“三弟，你還真是聽大哥的話。”
柳子麟訕笑：“二哥，你與大哥的話我都聽，現在只聽你的了，只是覺得大哥說的有些道理……”
柳子安觀察打量的目光霎時收斂、消失無蹤，他嘆息一聲：
“三弟啊，你這是婦人之仁，要不二哥我也教你一個道理。
“殺了一人，他們要殺你。殺了十人，他們痛恨你。殺了百人，他們畏懼你。而殺千人殺萬人，他們會歌頌你。
“這條路，你只有殺的人越多才會越安全，你明白嗎？”
柳子麟啊嘴無言，臉色有些複雜，他手足無措，似是陷入某種掙扎。
柳子安露出一些疲倦臉色，大手用力按住柳子麟肩膀，後者怔怔注視他。
柳子安一臉誠懇說道：
“三弟，我又何嘗不是，時刻在爲柳家着想，這些日子，我竭精殫力，只想完成大哥夙願。”
不，他一點也不想。
柳子安不動聲色收回手，手入袖中，摸了摸袖子裡一副冰冷堅硬的青銅面具。
面具嶄新。
這是剪綵禮之前，玉卮女仙幫他鑄造的，裡面已經收集了一個女穗工的幻影，只要有此物在，天大地大，何處不能去？
當年玉卮女仙就是這麼做的，自北方海濱一路南下，躲避了很多追殺，甚至敢在隔壁那羣吳越女修們的眼皮子底下潛伏下來……
柳子麟聽完柳子安一番言語，臉色遲疑掙扎片刻，很快露出決斷臉色：
“好，二哥，我聽你的……”
籠袖垂目的柳子安卻忽然打斷：
“等等，你剛剛是說，你去鹿鳴街看見了慄老闆的人，僞裝成強盜，控制住了蘇府那一家人？”
柳子麟點頭：“沒錯，應該是那位衛家公子的吩咐，也不知在謀劃些什麼，這位衛公子，不愧是京城來的，倒是花樣多，比咱們會戲耍獵物。”
柳子安沒再理會柳子麟，轉身走到臺邊，遙望鹿鳴街方向，嘴裡微不可察的呢喃：
“祭獻這些螻蟻，以量取質太麻煩，若是那一家人身份血脈的話，挑一個男丁出來，反饋的靈性倒是足夠了……
“也是，柳子安啊柳子安，你又何必執着於歐陽良翰這個祭品，雖然玉卮女仙借之成功升品過，他的靈性肯定是足夠的……沒錯，就是這樣，別被憤怒衝昏頭腦。”
柳子安重新擡頭，就在他張嘴準備再次部署之際。
“家主，家主！龍城縣衙那邊又派人來了，被老僕的人抓住了。”
不知何時悄悄退下的柳福，去而復返，突然帶回一個奇怪消息。
柳子安不耐煩的揮揮手：“都來兩波了，煩不煩，拖出去宰了。再敢來煩我，等會兒回去，順路把那些殘兵敗將全抓了。”
“家主，這次有點不一樣，不只是來傻乎乎求船的，老奴還從他們嘴裡得到一個好消息，歐陽良翰他回龍城了，現在就在縣裡！”
柳子安先是動作頓了下，旋即瞪眼驀喜。
“好好好！”連呼三聲，他背手身後，來回踱步，興奮片刻，冷靜轉頭，眯眼吩咐：“來人啊，替我遞一封信過去。”
“遵命！”
柳福立馬扭身，退下執行。
一旁的柳子麟也滿臉獰笑：“好你個歐陽良翰，還敢回來，真是冤家路窄！”
“哼。”柳子安轉頭，目光冷冷投向場上這些墨吏刁民們，還有不遠處河灘前停泊的成批官船，他點了點頭：
“歐陽良翰，你估計到現在都不知道今日漲水的緣由，不知道整座龍城縣現在是一場關於鼎劍的局吧？沒事，就當個糊塗鬼好了，我就喜歡站在背後看着聰明人不明不白的死。”
柳子安喃語，旁邊的柳子麟偏頭看了一眼二哥。
約莫一個時辰後。
折翼渠，松林渡。
典禮臺內外，萬籟俱寂。
就在這一片壓抑沉默之中，有一道年輕縣令的身影默默趕到。
全場無數道各異的視線投去。
歐陽良翰來了。