酒瓶在篝火上碰撞着，琥珀色的**折射出溫暖的光。
坐在篝火邊上的大概有五六個人,火焰掩映下他們的臉上都帶着興奮的神采,而這種興奮中又含着點他們自己都沒有察覺到的恐懼不安。
一行六人中有兩個年輕女性,都是金髮碧眼,身材高挑,她們穿着暴露的皮甲和靴子,一股子野性氣息毫無保留地展露在所有人面前。另外四個都是男人，一個滿臉絡腮鬍子的中年大漢,他穿了身黑褐色的野地迷彩服,然後戴着粗糙的毛氈帽子,也不與其他人碰杯，就光坐着悶聲坐着。
“休伯特，你不多喝點嗎？”其中一個金髮姑娘用手肘推了推休伯特。
另一個與她長相相似的女人立刻調笑道：“害羞了嗎,大個子？”
旁邊的幾個年輕男人都發出鬨笑，然後有人起身往休伯特手裡塞了個酒瓶：“拿着夥計，給你壯壯膽！”
這個遞酒瓶男人看上去與所有人都有點不一樣，他有着十分冷漠的灰藍色眼睛和永遠保持禮貌微笑的臉，讓人覺得很友好卻無法親近。他身上的衣料十分昂貴，裁剪得體，舒適而方便運動。
他分明就是個大貴族。
“謝謝您，肖恩大人。”休伯特不想理會別人的吵鬧與調笑，但是他沒法忽視自己的僱主，他僵硬地說道，“我待會兒守夜，就不喝酒了。”
“噢，好的。”肖恩只是笑了笑，他知道安全的重要性，“不過這酒度數不高，如果想嘗一下的話……總之我就把它放這兒了。”
“謝謝……”休伯特看上去有點心不在焉，肖恩把他的神色都看在眼裡，但是沒有多說什麼。
肖恩坐回自己的位置，將酒倒進玻璃杯裡，然後朝這對雙胞胎姐妹花說道：“維拉、希拉，來段舞吧。”
另外兩個身材健壯的年輕男人都曖昧地笑起來，而休伯特似乎欲言又止，他最後還是選擇了不說話。
肖恩·沃克利，聖蘭斯卡特上議院某位議員的獨子，今年剛剛從國立學院畢業。他從自己父親那裡不小心得知了一個大消息，然後準備偷偷摸摸從中獲益，所以纔有了這次坎迪洛克山脈之行。
他們這羣人來山裡並不是爲了開篝火派對，休伯特作爲獵人公會的頂級獵人自然知道這點。可肖恩是在和平環境下長大的，他覺得這個森林和自己進行生存遊戲的森林公園沒什麼差別，完全沒有意識到其中的致命性。那兩個雙胞胎是肖恩的情?婦，熱衷於瘋狂的冒險行爲。而那兩個年輕男人是肖恩的同學，想拼命討好這個議員的兒子、沃克利家族的法定繼承人，就算長了腦子也不敢表現得比肖恩聰明。
雙胞胎豐腴美麗的身體在篝火前搖曳生姿，與猙獰的樹影、舞動的篝火交映着，流露出詭美妖嬈的氣息。
肖恩喝着酒，另外兩個男人?大聲歡呼。
這儼然是一個完美的篝火晚會。
所有人都吃飽喝足，然後滿意地鑽進了自己的帳篷裡，休伯特按照之前所說的，留在篝火邊守夜。
夜風很冷，現在是一月份，河流纔剛剛解凍的季節。雖然坎迪洛克山脈的維度不高，但是它海拔高，這片森林還處於半山坡，不如谷底那麼溫暖。
休伯特給篝火堆添了點柴，然後看見了從雙胞胎帳篷裡走出來的肖恩。
“我知道您會來找我。”休伯特坐在地上，那身迷彩大衣替他抵禦嚴寒，“說吧，有什麼事兒？”
肖恩聳了聳肩，然後坐到他對面：“沒什麼，就是問問這裡離‘火龍的喉嚨’還有多遠。”
火龍的喉嚨也就是火山口。
坎迪洛克山脈的名字來源於一個傳說故事。
從前有一條邪?惡的火龍，它的名字叫做坎迪洛克。它覬覦曙光女神的強大力量，於是試圖從占星臺飛往女神所在的神殿，從神殿裡盜取女神的預言書。預言書裡記載着曙光女神之所以如此強大的秘密。可火龍坎迪洛克的陰險圖謀被天上的羣星看見了，羣星們立刻將這件事情告訴了女神。
女神寬恕了這條惡龍，將預言書交給它，並且告訴它“即便我將全部的智慧都寫下，你也永遠拿不走它”。
惡龍不相信，它將預言書吃進了肚子裡，從神殿中飛走了。
可是吃掉預言書根本沒有讓它變得像女神那樣智慧而強大。
坎迪洛克感覺自己受到了欺騙，正想要回神殿向女神質問，卻忽然發現自己開始漸漸石化。它的身體變成了山脈，喉嚨變成了火山口，從此以後都只能匍匐於地面，頭朝着占星臺的方向跪拜。
它受到了來自命運的懲罰，對神的每一次褻瀆都要用永久的朝拜來贖。
這就是坎迪洛克山脈的來由，稍微有點地理知識的人都知道，可是沒有人知道這條龍確實存在着。
休伯特的臉色隱藏在帽子底下，他點了根菸，手有點顫抖：“如果您給的藏寶圖沒弄錯的話，大概翻過這座山就是了。”
“幹得好，這次回去我會把剩下的那一半報酬打到你賬戶上。”肖恩打了個哈欠，他有點困了，於是準備起身離開。
可是休伯特叫住了他：“等等，肖恩大人！”
“怎麼了？”肖恩耐着性子回頭問他，“我要去睡了，有什麼事兒明天再說吧。”
休伯特熱血上涌，不知怎麼就強行拉住了他，肖恩的臉色變得很不悅，他不喜歡跟這種下等人接觸。
“我們還是離開這裡吧。”休伯特的手攥緊了肖恩的衣服，“如果火龍坎迪洛克的傳說是真的，那麼我們這六個人根本不可能……”
“拜託了，你現在踩着的就是坎迪洛克。”肖恩無奈地聳肩，“而且資料上也沒說真的有火龍，它只說有預言書。想想看，曙光女神的預言書啊！你可以預測彩票，預測戰爭什麼時候打響，可以清楚地知道哪些人將來會成爲你的敵人或朋友。有了預言書就有了曙光女神的智慧，就可以無所不能了！”
肖恩越說越激動，可休伯特卻越來越不安，他覺得肖恩這嘴臉跟傳說裡的火龍坎迪洛克真是一模一樣。
“可是曙光女神說了，即便她把自己的全部智慧寫下，也沒有人能拿走它。”休伯特懷着最後一點希望勸告他，“火龍的事情已經證實了，預言書也許存在，但它絕對不是什麼好東西……”
肖恩粗暴地打斷他：“夠了，我不想提這個，我只想在天空要塞出動之前把神器弄走。”
他轉身要走進帳篷，可是休伯特再一次拉住了他，低聲吼道：“不行！肖恩大人！”
“你又怎麼了？到底哪兒不行？”肖恩受不了他這懦弱模樣，“我要睡了，趕緊放開。”
“獵人公會大約十四年前接過這個任務。”休伯特終於把自己所知的□□說出來了。
“什麼！？”肖恩震驚而憤怒地回頭，“這裡沒有被挖空吧！該死，爲什麼之前簽訂協約的時候你們不提這事兒！”
“沒有被挖空，因爲派出的所有獵人都死了，沒有人活下來，沒有人能帶回來哪怕一塊石頭。”休伯特低頭看他，像鐵柱般矗立在黑夜裡，“之所以不告訴您，是因爲您已經付了定金。”
“……見鬼！”肖恩在原地轉了兩圈，然後迅速冷靜下來，“沒什麼，那是十幾年前的事情，我們現在的魔導科技比那時候強大太多了。而且既然之前沒成功，那預言書肯定還在火山口裡面，我們必須去那裡。”
“肖恩大人……”休伯特又一次試圖勸告，但是這回他又被打斷了。
打斷他的不是肖恩，而是清脆的樹枝斷裂的聲音。
肖恩和休伯特兩人同時安靜下去，他們一起看向不遠處的樹林。
黑色的樹影搖晃着，樹枝猙獰得就像魔鬼的爪牙。風吹過發出簌簌的聲音，伴隨着這聲音，腳步聲越來越清晰了。肖恩和休伯特兩人都緊張到了極致，會在這種深山裡能相遇的絕對不是什麼善類。
樹影裡走出一個清瘦而虛弱的少年，他穿着黑色長風衣，鈕釦是金色的，左右兩排鈕釦之間還用金色的鎖鏈連接着。他臉色很蒼白，輪廓柔和而清秀，額發垂下來遮住右眼。仔細觀察的話，還可以發現他左耳耳骨上釘着的黑色山羊形耳釘。
正在肖恩和休伯特感到震驚的時候，那個少年背後露出了半個腦袋。
那是個留着栗色長髮的女孩子，她躲在少年身後，看上去恬靜而乖巧，正好奇地打量着他們的帳篷。
“先生，可以救救我們嗎？”彌賽亞垂下頭，低聲懇求道，“我們在不久前的宣講會襲擊事件中與其他同學失散了，不知不覺就走到了這裡，幸好遇見了你們……”
肖恩感覺自己手腳有點涼，深夜森林裡遇上兩個不知來路的孩子也是夠恐怖的。
他推了一把自己身邊的休伯特，休伯特這纔回過神來：“這……”
“可以給我點水喝嗎？”安默拉從彌賽亞的風衣後露出半張臉，她直勾勾地看着火堆邊上的食物。
彌賽亞露出溫柔而無奈的神色，他將安默拉往自己身後擋了擋，然後抱歉地對着肖恩和休伯特說道：“對不起，我們只需要一個通訊工具好讓我們聯繫上翡翠聖槍……”
休伯特看着他們倆這幅樣子忽然心軟了一下，他猶豫着說道：“你們來這兒吃點東西吧。”
安默拉試圖走過去，但是彌賽亞戒備地拉住了她，保持着與肖恩和休伯特的距離，他說：“不，真的不需要，請給我們一個通訊工具。”
肖恩這才確定他們倆確實只是迷路的學生而言，對於他們而言肖恩這夥人纔是比較有威脅性的一方。
“這裡沒信號。”肖恩說道，他當然不可能放任這兩個學生聯繫翡翠聖槍，他要趕在所有魔導軍團之前拿走神器。
彌賽亞皺着眉陷入沉默，休伯特看上去有點不忍，而肖恩還在觀察這兩個孩子的行爲。
“我想吃東西。”安默拉及時接過了冷場的話頭。
彌賽亞似乎有點不知所措，他低頭看了一眼安默拉，然後又看了一眼火堆邊上的肖恩和休伯特，眼中含蓄地流露出無助與掙扎。
“過來吧。”
肖恩看不出這兩個人有什麼問題，他思考了一會兒，還是決定稍微幫助一下他們。
這兩個學生參加的宣講會應該是翡翠聖槍舉辦的，所以說他們是翡翠聖槍的預備役，也不知道宣講會上到底發生了什麼。肖恩覺得自己到時候給他們分個帳篷，分點食物，然後再把他們留在原地。等他拿走預言書，還可以順便回來接他們走，這樣一來又可以賺取翡翠聖槍的好感。
安默拉飛快地跑到了火堆邊上，然後坐在休伯特身邊吃東西。
彌賽亞也很快坐到她身邊，幫她拆點包裝，自己倒是沒怎麼吃。
肖恩覺得這兩個人看起來很親密，也許是兄妹也說不定。
休伯特忽然起身，然後抱歉地對着幾個人笑了笑：“我……咳……剛剛我喝多了。”
他說着就轉身走進密林裡，肖恩在原地有點莫名其妙，休伯特明明沒有喝什麼酒，怎麼這麼快就想解決問題了。
休伯特走進其他人視線所不及的地方，然後緩緩打開了掌心中的紙條。這是之前那個女孩子在他身邊坐下時偷偷塞給他的，他心裡非常不安，所以決定立刻出來看一眼。
他用隨身照明器掃過這張紙條，上面簡單地寫着一句話。
“趕緊逃。”