即使大戰已經過去了三天時間。
回想起三天前那場險惡的戰鬥，又或者是三個月前那被阻截在亞洛蘭王國東部邊境外約三百公里處瓦爾哈拉峽谷的生死戰，再或者是更久遠……
令他覺得遙遠的不是時間長，而是兩三件不可挽回的事。
“唉。”
洛倫的千言萬語，都只能化作這一聲嘆息。
真是害苦了他啊。
他在溫西自由紀念宮的二層往窗外望去。
布利爾達北區的皇家大道，金色的陽光透過彩繪玻璃灑落一地斑斕，照亮了宮殿前的廣場。
禁衛軍身着鮮紅制服，手持長矛，目不斜視地守衛着通往宮殿的道路。
宮殿內，一片忙碌景象。
侍從們在大理石鋪就的走廊上來回穿梭，送上摞摞公文。
布利爾達的權貴和大臣們一個個神情嚴肅，在會議室裡激烈地爭論着什麼。
二樓西翼一間雕花木門緊閉的辦公室裡，新任君主洛倫·克蘭忒爾大帝正伏案疾書。
他的棕發垂在前額，遮住了略顯疲憊的藍眸。
案上的紅茶已然冷卻，一旁的公文堆積如山。
三天前，被加冕後，他就開始稀裡糊塗地忙得焦頭爛額了。
溫西自由紀念宮坐落在克瑞瑅首都布利爾達的皇家大道西端，緊鄰溫西王座山。
它是克瑞瑅君主的官邸，也是如今布利爾達正在使用的三座王宮之一，相比起位於布利爾達中心的聖阿斯特里宮，這座宅邸更多屬於更爲休閒的外交事宜。
此刻聖阿斯特里宮還需要時間重建，溫西自由紀念宮就成了新皇帝的臨時使用官邸。
其最初源於數百年前溫西自由聯邦時期，諸侯同盟給月神修道院所在的布利爾達捐贈的另一所和平紀念修道院，後來在賽羅斯帝國，埃爾賽雅聖域，溫西自由聯邦被統一，且布利爾達成爲了克瑞瑅帝國的首都後，這座多出來的古建築修道院被改建成了皇家行宮。
它由四翼樓房環繞中央庭院而成，採用溫西自由聯邦諸侯並立的“公平、公正、尊重”風格，外牆飾以古典柱式，北翼是最古老的部分，內有皇家宴會廳、寢宮、晨禱聖堂、晚餐廳等重要房間，其他翼樓則用作王室成員的起居空間。
此刻的洛倫就在西翼。
他辦公室的門忽然被敲響。
“請進。”
“陛下，使館送來了新的外交文書，財政部長希望討論預算案，還有……”
秘書從門縫裡探出頭來，進門就開始滔滔不絕地講起了公務。
“我知道了，請放在這裡吧。”
洛倫朝桌邊一指，他剛批完一份文件，接着又展開了一張地圖。
他在老家赫頓王國的出身其實也算一個邊境小貴族，年少時期的他爲了不成爲整天忙於繁忙事務的領主，開始了雲遊四方，後來一路上的見聞讓他成爲了真正的神官，現在到頭來感覺好像又回去了。
發生前不可預知，發生後不可改變，這就是命運。
“對了陛下，赫頓王國那邊的使者已在經宮殿的東翼等您了。”
秘書最後對洛倫說道。
盟軍諸國的使者按理說接下來這段時間會陸續安排好時間來到布利爾達，但是赫頓王國就巧了，他們本身就有足夠具備話語權的大權貴在布利爾達，於是直接被任命爲使者了，可以先處理完公務再回國。
噢對了，好像陛下也是赫頓人，那就不奇怪了。
秘書忽然心想。
“是米垓雅……公爵嗎？”
洛倫像是想起什麼似的，擡起頭來問道。
他就像牢坐久了終於有人來望風的犯人。
本來想直呼米垓雅的名字，現在一想，好像還是得叫得正式一點才合適，畢竟是來使國家的大貴族。
“回陛下，已經到了，正在會客廳等候。”
秘書躬身道。
“我這就過去。”
洛倫站起身，理了理皺巴巴的衣襟，深吸一口氣，快步走出辦公室。
他穿過長長的走廊。
東南側塔樓高達四層，是宮殿最高點，而宮殿附屬建築包括修道院遺蹟、皇家橡樹園，從這裡都可以俯瞰到，同時，這裡也是會客的最佳地點。
洛倫沒多久就來到了東翼的一間明亮的會客廳前。
推開門。
三位老友的臉映入眼簾。
“我就說聖戰羅曼史的灰公主篇很好看吧，特別是總督被姐姐鞋子砸倒的那一幕，咯咯咯，我笑得……”
“我覺得其實最沒想到的是貓仙人的機械舞，不過爲什麼那個演員已經不幹了，說什麼也不演第二部了？”
黑髮墨瞳的米垓雅公爵和銀髮紅瞳的公爵夫人坐在刺繡沙發上，正捧着茶杯談笑。
冰雪魔女阿爾彌斯倚窗而立，聞聲回過頭來。
“洛倫，好久不見。”
阿爾彌斯向洛倫打招呼道。
嚴格來說他們三天前還見過，只是這三天完全沒機會見面。
但是三天前見面時也沒說過什麼話，真正算起來或許是三個月沒見了。
“來啦，洛倫。”
“洛倫！”
米垓雅和伊琺提婭也起身行禮。
他們在伊刻裡忒時就和洛倫是老熟人了。
“伊琺提婭你真是十幾年沒變呢。”
洛倫笑着擺手感慨，示意他們不必多禮。
這兩人故意對他行禮是在折騰他。
“你不覺得米垓雅也沒怎麼變嗎？”
伊琺提婭側過身踮起腳，雙手貼着米垓雅的臉頰，觀察着自己的老公。
米垓雅如今三十多歲了，實際上看起來還是和二十多歲沒區別。
“是啊，他的另一個模樣恐怕也不會變化多少。”
洛倫在沙發上坐下，示意阿爾彌斯也請坐。
簡單聊了聊閒話，洛倫就與三位老友談論起了過往和近況的朝政要事。
雖然話題沉重，但與摯友在一起，洛倫緊繃的神經總算放鬆了些許。
上午的陽光透過落地長窗灑在他們身上，照亮了憂慮的面龐，也透出幾分溫暖。
洛倫知道在成爲君主的重擔之外，還有友人相伴，一起迎接艱難的挑戰。
往日傾心交談的時光，或許難以再現，但此刻的片刻歡愉，也將是支撐他度過難關的動力。
反正經過克瑞瑅帝國方面的協商，洛倫要在帝國至少當一年洛倫·克蘭忒爾大帝，直到把局勢穩定下來，再往後他如果不想當了，銀月維新會這邊的亞莉克希亞皇女可以以賽羅斯正統繼任克瑞瑅帝國的皇帝。
儘管亞莉克希亞有着數位軍神的信賴，本就是銀月維新會這邊的核心成員，更是可以拿起賽羅斯英靈之劍的正統繼位者，但如今不止克瑞瑅國內亂成一團，整個南大陸的狀況更爲複雜，亞莉克希亞很難接手這個殘局，需要一個堪比海辛託斯的強者，有足夠的國際威信和國內威懾力，才能迅速解決問題。
“這叫什麼事啊……我明明是早已對命運女神立誓的神官，怎麼能變成克瑞瑅帝國的皇帝呢？”
洛倫講完正事以後，捏着眉心，這兩天在皇宮入睡時都會睜開眼睛思考人生，他仍舊感到太魔幻了。
他早就起誓過會把自己的生涯都奉獻給命運女神，成爲祂的劍討伐邪惡，成爲祂的手拯救不幸。
何況他這皇帝也不正統，他本質上是赫頓人，連克瑞瑅人都不算。
全然是被軍神們還有克瑞瑅的權貴們強行擁護上去的。
“……”
米垓雅和伊琺提婭相視，不知道該怎麼和洛倫抱歉。
團隊裡唯一的老實人，也是唯一沒被通知到計劃的人，如今正坐在皇位上唉聲嘆氣。
現在的情況確實是克瑞瑅帝國要求着洛倫當皇帝，而洛倫爲了南大陸的和平也沒法拒絕這份只有他能擔起的責任，即便這責任本來不屬於他。
“我問過命運女神了，祂沒意見。”
冰雪魔女只能如此寬慰道。
她用神術占卜過了。
“……”
命運女神能說話嗎？
伊琺提婭想這樣問，但感覺問出來就有點大逆不道了。
米垓雅看了伊琺提婭一眼，他覺得伊琺提婭的想法就很大逆不道。
“對了，弗羅倫斯還在等你。”
冰雪魔女對洛倫補充了一句。
提及命運女神教會時，就不得不提一下她和洛倫的另一位同事了，也就是命運女神教會的聖騎士長弗羅倫斯。
他們幾位大魔族能隨着休柏莉安潛入布利爾達，全都是託弗羅倫斯的幫助，並且由弗羅倫斯代替了洛倫鎮守後方的赫頓王國。
“我處理完克瑞瑅帝國的亂局後，可以有點難得的假期回伊刻裡忒，仔細一想好久都沒回去了。”
洛倫也很想念自己的好兄弟，神色難掩悸動。
現在弗羅倫斯大概還住在他家裡。
自從弗羅倫斯搬到他家以後，還沒好好帶弗羅倫斯在伊刻裡忒遊玩一番，南大陸的戰事就開始了，洛倫現在最後的印象只有和兄弟住在一起很開心。
軍神們不好意思把他留太久，本來他就是被抓來的克瑞瑅帝國。
洛倫願意幫他們處理亂局，他們已經感激不盡了，於是便想辦法幫洛倫計劃了一個探親假，讓洛倫可以有幾天返回赫頓王國的假期。
“也不知道朱莉安娜聽說你突然成了克瑞瑅的皇帝，會作何感想。”
米垓雅託着下巴自語道。
在他印象中，他還沒離開赫頓王國的那段時間，洛倫和朱莉安娜的關係就有點難言的跡象了，後來聽到了蘭奇在伊刻裡忒學院焊接紅線的一系列操作，米垓雅覺得事情大概是升溫了起來。
朱莉安娜或許已經以爲洛倫因救她而死了，現在爆炸性的新聞不止是洛倫復活了，甚至還一舉成爲了克瑞瑅帝國的皇帝，要着手於結束南大陸的戰爭和動亂。
反正無論如何，米垓雅想看後續，他和伊琺提婭最開心的事就是一起吃瓜。
“唉，還想找她吃飯呢。”
洛倫聽到朱莉安娜的名字，先是眼瞳微微閃過光亮，隨即眉梢又垂了下來。
他也不知道什麼時候才能再見到朱莉安娜。
即便他有假期回赫頓王國，朱莉安娜也很少有假期能離開亞洛蘭王國。
唯一值得欣慰的只有經過波拉奧教授介紹的神秘教官的幫助，他已經和朱莉安娜從朋友變成了飯友關係。
“爲什麼是吃飯？”
伊琺提婭和米垓雅都摸不着頭腦地望了望冰雪魔女。
你說這關係進了一步，那也確實是進了一步。
可總感覺有點向着奇怪的方向跑偏了。
或許只有當時在伊刻裡忒的冰雪魔女才能解開他們的疑惑和違和感。
就像思維模組像被一種很熟悉的神秘存在污染了。
冰雪魔女同樣搖頭。
她也沒搞懂爲什麼洛倫和朱莉安娜約會的結果就是倆人吃了一整天的飯。
“蘭奇呢？”
洛倫見其他三人都不說話只交換眼神，於是主動問道。
他也聽說了些許關於蘭德里教授的事情，而蘭奇在克瑞瑅帝國的身份就是蘭德里教授。
蘭奇總是能在短時間做出別人看不到頭的工作，實際這都是因爲蘭奇工作起來就不瘋魔不成活，比誰都拼命，所以洛倫回想起蘭奇那天疲憊的狀態，他真的很擔心蘭奇會突然過勞倒下。
“蘭奇他們今天去看薇奧萊特去了。”
米垓雅望向洛倫笑了，答道。
他看得出蘭奇坑洛倫千百遍，但洛倫還是一如既往不會怪蘭奇。
“聽說薇奧萊特醒了，銀月維新會的幾人就都跑去看薇奧萊特了。”
伊琺提婭補了一句。
“蘭奇其實有點愧疚得不敢來見你，他今天吃早飯的時候都在念叨，欠你的，以後有機會他一定還上。”
冰雪魔女回想起蘭奇的話語，也講道。
“能救下南大陸就是好事，而且，蘭奇現在變了呀。”
洛倫搖頭笑道。
若是換在以前在伊刻裡忒學院的那段時間，蘭奇一定不會有什麼感想。
洛倫知道蘭奇沒安任何壞心思，只是蘭奇真的方式和別人不一樣，現在蘭奇似乎也開始學會當人了。
“……”
冰雪魔女先前一直想象着洛倫是幕後黑手。
如今才發現，幕後推手竟是她自己。
她這輩子基本沒做過不當人的事，唯獨讓洛倫被迫坐上風雪機械王座這件事，她覺得自己做得很不對。
她又何嘗和蘭奇不一樣，對洛倫的雙重歉疚，讓她愧疚得無以復加，不知道該怎麼和洛倫說話。
“那個，回伊刻裡忒的話，可以給我一天時間嗎？上次說好的。”
冰雪魔女實在開不了口。
只有和洛倫單獨相處，她恐怕才能坦白自己一直以來對他的誤會，說出這段黑歷史。
剛好之前在神殿那回，洛倫答應過她，下次有機會，可以作爲同事帶她在伊刻裡忒逛逛。
“沒問題，說好的嘛。”
洛倫當然記得，在自己最艱難的那段時間，一直是冰雪魔女在幫他處理教會的事務並且沒有像其他人那般質疑他。
儘管他能回家探親的時間很短，來回路途也很趕，但如果不出意外的話，騰出個一天或半天，應該沒太大問題。
“那就先提前給你添麻煩了。”
冰雪魔女向洛倫微微頷首道。
她以前倒沒有這種和同事單獨出去玩的機會。
自己有可能會被當做一個老古板。
問伊琺提婭和休柏莉安又不太行，她們太少女了，和自己的行爲作風完全不一樣。
至於塔莉婭……這裡先不談塔莉婭。
稍微成熟穩重一點又不太古板而且靠譜的朋友，想了想，冰雪魔女只能想到西格麗德了。
到時候去找霸天主教西格麗德問問好了，關於休息日該怎麼樣和同事相處。
果然，找西格麗德這種擅長處理人際關係的職場女強人，是最好的選擇。
冰雪魔女也稍微安心了點。
“對了，你們怎麼回伊刻裡忒？”
洛倫問冰雪魔女和米垓雅還有伊琺提婭。
“我們估計再在帝國逗留休整幾天，就要回伊刻裡忒了。”
伊琺提婭食指戳着嘴脣想了想，回答道。
休柏莉安和冰雪魔女還有其他幾位大魔族，他們是弗羅倫斯那邊的盟軍路線，原路返回伊刻裡忒比較方便，如今國際局勢還是最爲複雜，又是敏感時期，用非官方的渠道跨國很容易引起不必要的麻煩。
而蘭奇和塔莉婭是泊森王國的特別情報員，他們得先回一趟泊森的首都花都帕裡厄見見上線奈傑爾中將，然後再從泊森回赫頓。
“反正泊森和赫頓近，差不了幾天就到伊刻裡忒。”
伊琺提婭記得每次陪着米垓雅往返帕裡厄和伊刻裡忒都很方便，兩條路線的差別其實不大。
“我們好久沒去過花都了。”
米垓雅有點懷念地認同道。
除了伊刻裡忒，花都帕裡厄就是他和伊琺提婭最熟悉的城邦了。
“好久沒見到羅莎琳達和艾緹歐了，我和米垓雅大概這次也會先去趟花都吧。”
伊琺提婭期待地笑道。
帕裡厄也留下了諸多米垓雅公爵的傳說。
他們或許會跟蘭奇和塔莉婭走花都路線，去帕裡厄故地重遊一番。
“可是米垓雅，你去花都，不會被圍堵嗎……”
洛倫記得米垓雅在花都還有着狂熱的粉絲團。
失蹤這麼久的米垓雅突然迴歸，恐怕一上街就要被發現然後追得到處跑，去哪都沒法安神。
“沒事，米垓雅有隱匿的辦法。”
伊琺提婭頗具信心地挺胸道。
“你們可別把花都搞得更亂了。”
洛倫直搖頭。
他這些天對南大陸的局勢瞭解得比其他人更詳盡。
“經過花都事變，緊接着又發生了南大陸的全面戰爭，導致泊森魔界的問題一直處於暫時積壓的階段，沒有徹底解決，現在初步的解決方案似乎是泊森王國那邊想在南邊境和克瑞瑅帝國的接壤之地開闢出一個專屬於魔族的公國，將大部分的泊森魔界轉移過去，正好在和平談判上提了出來。”
洛倫給幾人講道。
把魔族公國放在泊森和克瑞瑅之間，對於泊森的居民來說完全能夠接受，因爲他們相比起剛入侵完的克瑞瑅帝國，反倒更相信一起過了這麼多年的泊森魔族，對泊森王國來說也是一個絕佳的緩衝地帶。
克瑞瑅帝國儘管因爲把洛倫推上去了，加上帝國方面主動尋求和談，賠償已經比戰敗投降低了很多，但終歸不是賠款就是賠地，泊森那邊想要的是地，克瑞瑅也正好有的就是地。
現在這一事項還在和王國議會聯盟的商討中，關於這個公國方案是否能夠成立並獲得同盟的承認，不僅要看克瑞瑅帝國和泊森王國間的意向，還需要盟軍人民極大多數對魔族國度的贊同，或許會開啓一場公投。
“希望其實挺大的，這次南大陸的動亂能平息，幾位大魔族爲盟軍的出力功不可沒，何況還有着冰雪魔女這一相當正面的半魔族神官形象，幾乎和命運女神教會一直以來的善舉綁定，大家對魔族的牴觸情緒早已沒那麼大了。”
洛倫把他了解到的消息都透露給了老友們。
“我無所謂，反正魔族復不復國，與我無瓜，我只在乎泊森魔界好不好玩。”
伊琺提婭滿是遊客心態地嬉笑着。
“那你姐姐豈不是會相當高興？”
米垓雅問伊琺提婭。
他在很早以前就聽伊琺提婭講過她在老家的姐姐，塔莉婭公主最開始的夙願就是復國，於是才踏上了漫長的旅程，尋找復國契機，比伊琺提婭這種一到伊刻裡忒就選擇嫁人擺爛的公主堅定了太多。
泊森的魔族們都聲稱在花都事變當天有見到過魔王。
原本當世的魔族都以爲九印魔王是隻存在於歷史和傳說中的存在。
即便那時魔族們沒能看清魔王的樣子，但現在泊森王國的魔族都確信在布利爾達決戰舞臺的銀白歌姬就是他們的魔王，因爲她是當世最後也是唯一的九印魔王了。
“唉，姐姐早就不想復國了，她現在只想在伊刻裡忒養老。”
伊琺提婭閉眸攤手。
姐姐的願望大概就只有在伊刻裡忒無憂無慮地生活下去了。
以及，嫁個好男人。
這個世界充滿了事與願違。
當你想要的時候，怎麼樣都無法得到，當你已經釋懷的時候，它可能又忽然實現了。