以荊棘嶺石堡陷落爲分界線，反廢奴勢力糾集的雜牌軍主力部隊，受到什麼刺激似的陡然加速推進，分成三支兵團兇狠地撲向拓荒領的西部防區，就像聞到獵物傷口血腥味的惡犬，悍然攻打佔據險要位置的騎士領。
烽火臺的狼煙接連點燃，燻黑的天空佈滿戰爭的陰雲，求援的信件如同雪片飛進奔流城，可惜領主雷茲依舊毫無所動，似乎在等待着什麼。
與此同時，莫德爾等人越過淤泥沼澤，接近荊棘嶺的時候，就依稀看見山麓位置的石堡被戰火焚燒化爲灰燼的一幕，心痛之餘連忙就近降落。
完成使命的風精悄然淡化消失，如此遠的距離，揹負三個年輕人趕路，幾乎耗盡了它的源泉，現在只能回到“召喚者”的身邊，緩慢地充能恢復原有的水準。
被魯斌定位爲“斥候”的霍克，揣着建立功業的上進心，一頭扎進附近的叢林，由於“旅行之靴”的緣故，他在地形複雜的林間地帶穿行的速度很快。
莫德爾忍不住搖頭，看了費希一眼，隨即從行囊中取出蒙巴頓大師製作的“神秘地圖”，指着上面昏暗的迷霧，被一個細小的光斑不斷挺進驅散，逐漸顯露出附近的地形地貌。
兩人還在熟悉周圍的環境，緩解低空飛掠的不適，忽然莫德爾眉毛輕挑：“真快！被領主雷茲欽點的斥候，已經接近荊棘嶺，才過了多久？”
費希的眼睛略過“神秘地圖”，看見荊棘嶺石堡原址密密麻麻的光點，“敵人的數量經過大戰後竟然還有這麼多！駐守騎士未免也太無能了。”
莫德爾輕輕搖頭：“根據奔流城市政廳收到的情報，敵人收颳了斗篷叢林的土着地精，經過此戰後，數目少了大半。損失交換比率，還是我方佔據優勢……咦！我們的斥候已經動手了，真是一個心急如火的人。”
在兩位正統法師眼裡，“神秘地圖”顯示的盟友所在的白色光斑，接連熄滅了三個屬於地精的綠色光點，並不斷利用地形遊走在叢林的邊緣地帶。
莫德爾取出一根手臂長的椴木法杖，頂端鑲嵌着極爲罕見的黑珍珠，拇指頭大小，表面流淌着溫潤光澤。他用法杖輕輕觸碰費希的外衣，緻密的奧法能量立即編織出防護力非常出色的法師鎧甲。
時刻觀注此地的魯斌，通過“死亡之握”雕像，看到莫德爾施展的法術，沒有唸咒的無聲施法，令他忍不住露出士別三日當刮目相待的想法。
比較於莫德爾的十顆戒指，費希露出雙手的銀鐲，鑲嵌在上面的五種不同顏色的寶石，似乎都蘊含着可怕的法術力量。
“蒙巴頓的作品？普通的寶石附加奧法能量，硬生生體制作出法術序列器似的奇物，他的大師頭銜確實是名副其實！”
與此同時，“斥候”霍克手持精靈制式的單手劍，接連幹掉三隻森林地精，目光瞄到叢林邊緣投石機制作工場臨時改造的傷員收容帳篷。
最好的地方當然歸人類所有，森林地精只能拖着受傷的身體，用剩餘材料搭建出狗窩似的破爛窩棚，互相幫忙給對方裹傷。
傷口淺的抓一把新鮮的泥土煳住，傷口深的只能用草木灰，好在山腳下到處都是草團樹枝燃燒剩下的灰燼，治療的材料總是不會缺少。至於骨折、內出血沒有什麼好辦法，只能憑藉體質熬下去。
當然了，以森林地精頑強地就像蟑螂似的生命力，只要大吃大喝一頓，美美地睡一覺，就算死了也能毫無怨言地永遠閉上眼睛。
最後一縷暮光沉落地平線的時候，身披精靈斗篷的“斥候”霍克，躥出茂密的叢林，飛快地接近傷員帳篷，藉助旅行之靴的輕便，行走之間竟然安靜地沒有一點聲音。
在所有人都沒有注意的時候，他從後面接近負責此地的護衛，當霍克準備下手的時候，強烈的殺氣激起目標的注意，畢竟對方也是資深的奴隸獵人，對於危險的直覺還是很敏銳，頓時原地轉身，準備抽劍出鞘反擊。
不過霍克的動作更快，出乎目標意料之外的快，鋒刃輕薄的“劍蘭”貼着肋骨之間的縫隙捅進他的胸膛，直接將心臟切成兩半。
“唔……”痛唿聲剛剛脫口而出，就被霍克及時伸手捂住堵回嗓子裡，同時持刀左右搖擺，痙攣劇痛瞬間抓住此人，並迅速結束他的生命。
傷員帳篷裡此起彼伏的哀嚎和慘叫聲，掩蓋住外面的刺殺事件，霍克確定目標已經死亡，手腕發力將劍抽出來，在新鮮的屍體上輕輕擦拭，隨後邁着不快不慢的腳步，光明正大地走進帳篷裡。
無人照料的傷員還沒有反應過來，唯一負責照明的油燈就被霍克打翻在地，唯一的光源熄滅後，帳篷裡陷入死寂般的黑暗。
緊接着，雪亮的劍光不停閃現，伴隨着怒吼和慘叫，腥臭的血花到處綻放，一條條風中燭火的生命就此悄然凋零。
隨時關注此人的魯斌對融入負能量結晶，通過符文之錘再次打造的“劍蘭”非常期待，“真可惜！這把劍沒有成爲地精殺手，卻成爲戰場收割機。這個名叫霍克的年輕人，想不到殺性竟然如此重，看來他是被異化的劍蘭影響了。”
與此同時，在荊棘嶺石堡大肆搜掠的前鋒軍，身爲指揮官的埃米.維爾戈還沉浸在“先下一城”的戰功裡沾沾自喜，不過血族男爵，卻通過“攝魂燈”察覺到少許異常。
戰前允諾後不打擾奴隸獵手的靈魂，因此攝魂者弗拉基米爾只是對新鮮的死亡氣息有所懷疑，緊接着，當“斥候”霍克開始斬殺地精傷兵時，這位血族男爵立即知道對手的反撲來了。
“沒想到會這麼快！”
荊棘嶺戰役剛剛落下帷幕，被攻陷的石堡幾乎被拆成廢墟，除了三具騎士的屍體保持完好，其他的民兵都被損失慘重的地精泄憤式的撕成碎片，鮮血染紅了每一塊磚石，浸透到地底深處。
埃米.維爾戈也察覺到有些不對勁的地方，連忙開口詢問血族男爵：“尤里閣下，發生了什麼事？”
攝魂者弗拉基米爾側頭望着指揮官：“戰前我就有不祥的預感，敵人想不到我們會如此快速地拿下荊棘嶺石堡，現在不知道什麼時候抵達的援兵，開始對我們山下的殘兵進行報復。”
“山下？都是可憐的傷員！該死的，他們竟然不講規矩。”
前鋒軍指揮官的話，令血族男爵無語了，戰事都打到這個份上，奔流城還會跟你講規矩，天真的可笑。
攝魂者弗拉基米爾展開翅膀，夜色中一對蝠翅迎風獵獵，勐地蹬地借力躥起，向山下傷員帳篷所在的位置，也就是投石機制作工場滑降而去。
埃米.維爾戈看着周圍毫無軍紀，享受戰勝的成果而肆意妄爲的部下，忍不住搖了搖頭，他忽然感覺有些疲倦，不是身體積累的壓力或者其它什麼，而是發自內心的怠惰。
帶領這些雜牌軍攻下荊棘嶺，前有投石機攻城，再有地精炮灰鋪路，如此才奠定勝局，只是這樣一來，似乎也用盡了埃米.維爾戈的心力。
“尤里閣下放下血族的酒杯，捧起亡靈書的魂燈，普通的敵人都不是他的對手。我何必爲他擔心，我應該爲尤里閣下的對手感到悲哀，那必死無疑的命運。”
與此同時，正在割地精首級的“斥候”霍克，忽然感覺到背後冷汗直冒，就像自己被兇狠的餓獸盯着上下掃視，忍不住打了個寒顫，立即放下鐵線穿過耳朵串成的地精頭顱戰利品。
仔細想了想，沒必要躥進叢林裡躲避，當下抓住背後的精靈斗篷，勐地用力捲過頭臉，身體順勢趴在地上。
由於附近的岩石地形，頗具靈性的精靈斗篷自動適應環境，將“斥候”霍克覆蓋以岩石僞裝，斗篷上面的褶皺自然變成石頭的紋理。
沒過多久，血族男爵滑翔降落在傷員帳篷前，還沒有掀開門口的幕布，就聞到濃烈的新鮮的血腥味。
環視左右，還有十幾頭待在附近，身受重傷的地精炮灰被殺，頭顱都被割掉，用鐵線穿過尖長的耳朵變成一串。
“戰利品！聰明人，放棄後選擇逃走？被我嚇走的無膽匪類嗎？”
就在這時，躲藏在精靈斗篷變化而成的岩石裡的霍克，顯然是被來人的話激怒了，毫不猶豫地原地躥起，用盡全身力氣揮劍直刺。
近在身邊的變故，令血族男爵都沒有反應過來，只能勉強扭曲身體避開關鍵的心臟部位。不過以他浸淫亡靈書多年，轉職爲攝魂者後，身體反應已經相對變得遲鈍，即使關鍵的器官沒有受創，胸膛部位依舊被劃拉出深可見骨的偌大傷口。
“見亡靈了！我竟然被一個沒有跨入超凡層次的劍士所傷，這件事傳出去，我的臉面都要丟盡了。”