下午，皇宮。
“見過世子，見過太子殿下。”
艾殿澄與太子平傲（14）走在一起，兩人個子一般高，路過的宮人行禮，總是按這樣的順序叫着，這讓平傲撅起了嘴。
“對不起啊，殿下。”艾殿澄也知道緣由，聲音低調，給平傲道了個歉。
平傲與艾殿澄是表兄弟，從小關係就不錯，見艾殿澄給自己道歉，忙擺手道：“我不是在生你的氣，不是你的錯啦……”平傲欲言又止，像是快要踩到了什麼機關陷阱，趕緊收住了。
艾殿澄見氣氛有些尷尬，便轉移了話題，“我們去哪裡？”
聽到問題，平傲纔想起來此行的目的，又恢復了剛開始的興奮，卻見他四周望了望，憋了半天，才湊到艾殿澄耳邊說道：“我喜歡上了一個女子。”
以爲平傲要說什麼，艾殿澄嘴一劃，有些孩子氣地做了個鬼臉，“就這個啊。”
平傲將手搭在艾殿澄肩上，邊邀他往前走，“這女子啊我跟你說，長得可漂亮了，我一定要讓她做我的妾……”
被平傲一路連拖帶哄，艾殿澄還是不情願地陪他來到了那個女子所在的地方。
“瞧見沒，就是最邊上那個。”
此處應該是司禮監，平傲躲在不起眼的地方偷偷看着裡面，指給艾殿澄看。
艾殿澄有些不屑地看過去，大致一看，那女子是長得還不錯，正在認真地和一排宮女學習禮儀。
“我要趕緊去和父皇說，要不然啊，得被分到哪個宮裡去，到時候要找就難了。”
“無聊啊你。”
艾殿澄覺得很無趣，說着就要離開。
“誒誒誒！別走啊。”
也許是這聲叫喊太過響亮，倒把這的管事擾了來。
“是誰敢……太子殿下？”
“啊……那個，我路過。”平傲舌頭打結，見裡頭的人都往這看了，趕緊拉着艾殿澄疾走了出去，衆人一時間還沒反應過來。
“下次再叫我陪你去幹那種事，我就跟你絕交。”艾殿澄故作厭棄地對平傲說道。
“知道啦，知道啦，不會有下次的啦，馬上就可以娶他了。”平傲的心裡還不知道想到哪裡去了。
“帶我去御書房，快點。”艾殿澄像是在索要賠償禮物一般孩子氣。
“又去那種無聊的地方。”
“不去？不去我回去了！”艾殿澄說着就往回走。
“別呀，我帶您去還不成。”平傲趕緊哄回艾殿澄，又搭着他，二人就去了御書房。
有些書籍，除了皇宮是看不到的，這幾年艾殿澄每次進宮都會讓平傲帶他來這裡，借幾本書，回去看，平傲這人，從不喜歡看書，皇帝自己還受氣呢，更沒工夫來管他，這書就算全拿光了，都不見得會引起注意。
出人意料的是，沒過多久，皇帝竟然來到了御書房。
“參見父皇。”
“參見皇上。”
皇帝臉色不大好，氣沖沖的，想必是剛纔會議上又被艾臻氣得不行，掃了一下，見艾殿澄在，便管理了下面部表情。
“你們怎麼在這裡？”
“回父皇，謀璋來借書的。”平傲說道。
“你看看人家，再看看你，整天遊手好閒的，不能爲朕分擔國事就算了，還到處給朕惹事！”皇帝不知怎的，就開始責罵平傲起來了，也不知皇帝說的惹事是什麼事，一個太子，能惹誰的事，不過見了今天這副光景，艾殿澄估計也能猜到是什麼事了。
這一下，倒是把平傲想娶小妾的話給吞了回去，說了他白天，皇帝才意識到艾殿澄還跪着，便讓這二人起來了。
皇帝一屁股坐了下去，似乎頭頂還冒着氣，艾殿澄與平傲站在一旁，也不知道該說什麼，平傲似乎還在小聲嘀咕：“讓你來御書房，碰上這事兒。”
太監崔施給皇帝扇了白天扇子，皇帝的氣好像是消了不少。
“澄兒，你母親她還好嗎？”
“好。”
幾乎每次進宮，只要碰到皇帝，皇帝就會問一次關於朵珏的事，艾殿澄的回答也大同小異。
“父……父皇，要沒事，我和謀璋先走了啊。”平傲好像又急着要做什麼似的，突然說話了。
“朕沒讓你走，你走什麼！”皇帝厲聲斥責道。
平傲趕緊低下頭，皇帝氣又上來了，倒是有點把大氣小氣全撒在平傲身上，走到他面前，指着他就罵，毫不顧及旁人臉色，“你是太子，不讀書就算了，整天和你那羣姬妾鬼混，隔幾天就來問朕能不能娶這個娶那個，朕明天就把你廢了！”
聽到這裡，艾殿澄倒是暗自向平傲嘲笑了一下：好小子，行啊，還有這回事。
平傲見丟臉丟大了，頭低得都快埋到地裡去了，
皇帝罵得是上氣不接下氣，眼看就要缺氧了，崔施趕緊上來扶他一把。似乎是礙於艾殿澄的存在，皇帝始終沒有提艾臻一個字，之後問艾殿澄的，不過都是一些瑣碎小事。
時近傍晚，艾殿澄才離開，張嵩緊跟在後，遠遠地看見宣室門前有一羣大臣，像是在等誰一樣，艾殿澄皺眉遠望，繞道而出。
這羣大臣是在堵皇帝，因爲艾臻要皇帝將梁州、荊楚、襄陽三地，全部封給他作爲他的封地，並且要重新封其爲“楚王”，本來這種事艾臻自己借皇帝之手下道聖旨就可以了，但是艾臻卻偏偏要皇帝親自下，有種玩弄的意思，這讓皇帝氣不過，纔有了下午那出。
夜晚，回到府內的艾殿澄去看望了朵珏。
朵珏屋前的侍衛有艾臻的命令，允許艾殿澄一人進去探望。
“我的澄兒，長大了呢。”朵珏摸着艾殿澄的臉，欣慰地笑了。
艾殿澄淺笑，“母妃老了。”
對於朵珏來說，艾殿澄是她活着的唯一念想，昔日的玉美人如今已是銀髮叢生，衰老了不少。
朵珏不捨，一把抱過了艾殿澄，哭泣不止，“澄兒一定要健健康康地活着啊。”
艾殿澄的眼眶何嘗不是溼潤的，只見他緊抿着嘴，忍着不掉淚，“恩。”
沒有停留多長時間，艾殿澄便離開了。一出房屋，他舒了一口氣，朵珏的房間佈滿了眼線，每一動都會讓他覺得不自在，
也許是因爲這樣的原因，他不經常去看望朵珏。
“世子，回屋裡去吧。”張嵩說道。
夏夜的晚風，不會那麼凌厲，但是刮在艾殿澄身上，也不會那麼好過，張嵩想給他披上外衣，卻被他拒絕了。
“心情真的一點都不好。”
“啊？”
艾殿澄的樣子，冰冷堅硬，有些殺意，倒是把張嵩嚇了一跳，他直走進自己的房間。
每隔十天，就有幾個從宮裡來的御醫來給艾殿澄診脈，因爲是諾王的兒子，太醫不敢懈怠，每次沒個個把時辰是不走的，這讓艾殿澄有些厭煩。
大約是深夜的時候，艾臻才從外面回來，鄭心與艾殿泱去府門前迎接。
“世子，您要不要去迎一下王爺。”張嵩說道。
“現在去迎也來不及。”艾殿澄面無表情，躺在牀上翻着手裡的書，漫不經心，心裡在想別的事情。
出人意料的是，艾臻直徑走了進來，倒是把張嵩嚇得不輕，一屁股從椅子上坐了起來，“諾……諾王，見過諾王。”
“你先出去吧。”
“是。”
此時屋裡，只剩下這父子二人。
艾殿澄有條不紊地準備穿鞋下牀，卻被艾臻制止了，艾臻坐到牀沿，艾殿澄坐在牀上，望着艾臻。
“明日，你隨我上朝。”
“是。”
對於艾臻的命令，艾殿澄從來沒有違背過。
艾臻不知道該說什麼了，幾年沒有與家人相處，讓他與艾殿澄之間生疏了不少，也許是感到了些許愧疚，他將艾殿澄的手放在掌心，雙眼滿是愛意地低眉注視。
“澄兒。”
“父王還有什麼事？”
“你討厭鄭心嗎？”不知緣何，艾臻問了這樣一句話，艾殿澄倒是心裡一驚。
“沒有。”艾殿澄回答得很快。
正當氣氛有些尷尬的時候，外面有人敲了敲門。
“進來。”
只見張嵩端着掌盤，上面放着一碗藥，到了艾殿澄用藥的時間了。
艾臻將藥端了過來，張嵩識趣地帶門退下了。
“我不想喝了。”這時候的艾殿澄露出了孩子氣，看着這一大碗藥，皺眉道。
“喝了病纔會好。”這是艾殿澄兒時艾臻經常說的一句話，艾殿澄此時不再多說，艾臻也耐心地把藥一勺一勺地餵給他喝。
喝完藥後，艾臻便讓艾殿澄休息了，自己推門而出。
艾臻忙於平亂的那幾年，遠離了孩子，艾殿泱有母親，而艾殿澄有什麼？幾年之後的現在，想必艾臻也意識到了，艾殿澄已經開始有意識地防備他了。現在，連艾臻也不知道，他的兒子心裡在想什麼了。也是，幼年親眼目睹了朵珏的棄生行爲，那將一輩子刻在他腦海裡，所以艾殿澄放棄了哭泣，不想過多地呆在傷心之地，不想過早地捲入權力的漩渦，他想尋求內心的寧靜，那份寧靜，需要無人騷擾，需要起早貪黑。
然而，他天生就流着令人沸騰的血液，這也註定不會讓他僅僅當一個旁觀者這麼簡單。
（本章完）