當朱桓向呂虔的陣地發起進攻的時候，閻行也展開了行動，由袁譚大營的西側轉移到大營北側，直逼到袁譚的大營前。看到騎兵突到大營前，袁譚軍各營將領都嚴格遵守袁譚的命令，堅守不出，不給閻行突擊的機會。經過夏亭之戰和方與之戰，孫策麾下騎兵的戰鬥力已經沒人敢置疑。
但他們並不清楚，不管是夏亭之戰還是方與之戰，這些親衛騎的騎士其實都沒有參與。
大營裡的將士可以據營而守，但呂虔部和中軍的聯絡則因此被切斷，呂虔接不到袁譚的命令，也無法將最新戰況送到中軍。明明離大營不到十里，他卻成了孤軍。雖然剛剛開戰，還沒有分出勝負，呂虔在心理上先捱了一悶棍。看到騎兵在自己的後方和左翼集結奔馳，他不得不將一部分強弩手和長矛手調過去增援，如此一來，正面的陣勢立刻變得單薄了不少。
兩軍剛剛交戰，對方就來了援兵，己方則不得不跟着調整陣型，對那些又累又餓，驚魂未定的袁軍士卒來說，無異於晴天霹靂。他們不知道發生了什麼事，也沒人能給他們解釋，只能自己亂猜。
袁軍士卒的士氣再一次受挫。
與此相反，見閻行趕來增援，對方陣勢不穩，朱桓部士氣如虹，四曲士卒的攻勢更猛。他們迅速通過了箭陣的阻截，開始衝擊呂虔的前鋒陣地。兩曲正面突破，兩曲攻擊兩翼。
前軍有兩千人，卻被八百人壓着打，陣勢搖搖欲墜，眼看着就要破陣，呂虔暗自叫苦。他早就知道雙方戰力有差距，也做了充足的準備，可是在對手犀利的攻勢面前，他還是落了下風。看這形勢，他很難完成袁譚交待的任務。別說吃掉朱桓部，能不能攔住他都是個問題。
見騎兵截擊，傳令兵無法到達中軍大營，也無法與身後伏擊孫策的部隊聯絡，呂虔無奈，只得命人敲響戰鼓，向中軍方向示警、求援。
求援的鼓聲響起的那一刻，朱桓親自提刀上陣，對呂虔的前軍發起了致命一擊。他這三百部曲的裝備更好，戰鬥力還在這些江東子弟兵之上，迅速突破了對方的防線。
三通鼓罷，朱桓就突破了前軍的阻擊，隨即向呂虔的中軍發起了攻擊。
郭嘉率領兩千親衛營壓上，步步緊逼。
閻行率領親衛騎越逼越近，躍躍欲試，有些騎士開始嘗試衝擊呂虔的陣地。他們策馬飛奔而來，衝到陣前，射出一兩枝箭，又飄然遠去。他們的箭射得準，每一發都能命中，但更讓這些袁軍士卒緊張的卻是奔騰的戰馬帶來的壓迫。當馬蹄聲越來越近，戰馬的身軀越來越大，幾乎要衝到面前的時候，那種壓迫感是對這些步卒形成了極大的震懾，每一次都是生死考驗，隨時都有可能被突破。
臨陣指揮的校尉、都尉們提着戰刀，在陣中來回嘶吼，鼓舞士氣，穩定軍心。他們的聲音很快就沙啞了，透着說不出的焦慮，反而擴大了恐慌。
呂虔心急如焚，一次又一次的命令敲響戰鼓，向中軍求援。
——
袁譚趕到北側大營，登上將臺，遠眺戰場。
他只看到騎兵奔馳的身影，卻看不到呂虔的陣地。十里之外，他只能看到一個隱約的輪廓，呂虔的將臺就像一個黑點，他看不到上面的旗號，聽不到戰鼓聲。
他們之間的聯絡已經被騎兵切斷。
這和他們之前推演的形勢有點不同。孫策被困，朱桓卻沒有第一時間趕來增援，他姍姍來遲，卻讓呂虔擔心了一夜，士氣受挫，體力消耗也比預期的更大。現在又派騎兵切斷呂虔與中軍大營的聯絡，將呂虔變成孤軍，看起來不像是突破呂虔的阻擊，接應孫策，倒像是要吃掉呂虔部。
這讓袁譚有一種說不出的詭異感。我們真的圍住了孫策嗎？怎麼看起來倒像是孫策牽制了我們一萬精銳，給朱桓創造了一個反殺呂虔的機會？
袁譚越想越覺得不對勁，跳上馬，匆匆趕回中軍，找到辛毗，說出了自己的擔憂。
辛毗託着額頭，眉心緊蹙，沉吟了半晌。“這有區別嗎？那一萬精銳已經收緊包圍圈，即將對孫策發起強攻。朱桓只有三四千人，就算加上這一千騎兵也很難迅速突破呂虔的阻擊。只要擊殺了孫策，就算呂虔部全軍覆沒，又有什麼有關係？”
袁譚不知道怎麼回答。他知道辛毗說得有理，從兵力對比上來看，辛毗這個計劃很穩妥。一萬精銳，六千張強弩有如泰山壓頂，孫策根本支撐不了多久。擊殺孫策後，回過頭來再支援呂虔，吃掉朱桓部也不是什麼難事。
袁譚左思右想。“佐治，我覺得呂虔太危險了，應該派人增援他，確保萬無一失。呂虔是可用之人，如果折在這裡，太可惜了。”
辛毗笑笑，泰然自若。“行，那就再派一萬人增援，不過要繞到朱桓身後，確保朱桓無法脫身。郭嘉應該也在吧，如果能抓住他，那就更好了。”
袁譚皺起眉頭，忍不住提醒道：“佐治，你和郭嘉較量的是智謀，孫策敗了，你就是勝利者，抓不抓住郭嘉並不重要。中軍只剩下不到三萬人，再派一萬出營，不僅中軍要全部派出去，還要抽調一部分前軍人馬。如果孫堅出擊，我們豈不是腹背受敵？”
辛毗擡起眼皮，打量了袁譚一眼，有點尷尬。他收起笑容，欠身致意。“使君說得有理，是我太心急了，忘了主次。那就這樣吧，讓李乾率領三千人增援呂虔，逼退騎兵，加固陣勢，攔住朱桓，讓他和郭嘉看着孫策被困死。使君率親衛步騎五千人圍攻孫策，留兩萬人給朱靈，足以攔住孫堅。”
有那麼一剎那，辛毗想請袁譚給曹昂下令，讓他出營助陣，增加一點勝算。可是轉念一想，三個戰場，不管哪個戰場，己方都有絕對的兵力優勢，似乎沒必要再讓曹昂有立功的機會。大局已定，曹昂是否出擊都不重要，也許命令還沒送到城裡，袁譚就已經擊殺了孫策。
就讓陳宮作壁上觀吧，看我怎麼擊殺孫策。
袁譚點點頭，緩和了顏色，派人到李乾的大營傳令。
李乾接到命令，立刻率部出營，趕往戰場。袁譚也帶着親衛營趕往萬安亭，親自指揮圍殲孫策的戰鬥。