荀彧很矛盾。
他不贊成劉巴的建議。將勝利寄希望於孫策的內亂，將仁政寄希望於天子更化，都過於一廂情願。
孫策在細節上或許有不足，但他在全局掌控上展現出來的能力令人驚歎。這樣一個人會坐視內部分裂而無動於衷？他強調刺史的監察職能，剝離太守的兵權，足以說明他明白平衡的重要性。新朝鼎立，可以造就一批軍功權貴，這些人不亂，天下不會亂。孫策設首相、計相，放民權、財權，唯獨將兵權掌握在手中不放，都表明他清楚什麼可以放，什麼不可以放。
至於後者，長安城南的博望苑可以證明此路不通。孝武帝當初也曾說三十年治亂，三十年昇平，可惜終他一生，這個願望都沒能達成，反而親手毀掉了培養的接班人。蔣幹約他在博望苑見面，孫策請楊彪梳理官制演變，這些可能有爲眼前政局服務的用意，但也表明孫策對此有所認識，寄希望於天子自我約束、自我更化，遠不如希望孫策來得實際一些。
但他不能和劉巴說這些。劉巴的思路和天子更接近，不可能接受他的建議。況且這些話，他只能對天子說，不宜到處宣揚，免得讓人覺得他和天子離心。
天子已經很難了，他不能再給天子找麻煩。
荀彧和劉巴商量了一些應對經濟困難的事，便起身告辭了。他先到尚書檯坐了一會，梳理一下思路。剛坐下不久，衛覬便匆匆走了進來，見荀彧在座，他喜出望外，連忙上前施禮。他剛剛見過天子，天子召集大臣議事，派人來請荀彧，正好荀彧不在，衛覬便代替他去了。
“陛下說，令君一回來，就請令君去一趟。”
“什麼事，這麼急？”
“令君，明天是朝會啊，大將軍長史入朝，明天肯定要出席朝會。”
荀彧一拍額頭，如夢初醒。他這兩天一直在找楊修，連時間都忘了。天子勤政，五日一朝，從不缺省，明天便是常朝之日，楊修以大將軍長史的身份入朝，不管他最後能不能真的執掌朝政，按理說，朝會都要參加的。天子讓他事先和楊修見一面，爲的也是摸清楊修的底細，好有所準備。
荀彧起身欲走，衛覬連忙攔住。“令君，那份官制史稿你帶了嗎？你要是沒帶，我拿給你。對了，還有一份楊長史的奏疏抄本，這次議事的主要內容就是這兩項。”
荀彧眼神微閃。“有勞伯儒。”
衛覬轉身入室，取來兩份文稿，又將剛纔衆人的意見簡略的說了一遍。荀彧聽完，又向衛覬拱拱手，轉身出門。衛覬看着荀彧離開，長長的出了一口氣，撫了撫心口。手還沒放下，門口一暗，荀彧又走了進來，見衛覬這副模樣，笑了笑。
“我拿點東西。”匆匆進屋，從楊修送的琉璃杯中取出一隻。衛覬正自尷尬，見到這琉璃杯，立刻讚了一句。“好琉璃。”
“好麼？”荀彧停住腳步，將琉璃杯遞給衛覬。衛覬接在手中，舉起來，對着光，仔細查看。“令君，這隻琉璃杯是上品，顏色純淨，氣泡小而少，很難得啊。”
“你覺得這隻琉璃杯能值多少錢？”
衛覬想了想。“這個不好說，我沒見過這麼好的琉璃杯。年前我回鄉省親，在安邑見過類似的，但品質沒有這個好，大概賣三千一隻，而且不好買，據說要預定。”他笑了笑。“有人說這是賈牧囤積居奇，故意哄擡物價，說不定在豫州只賣幾百錢。要說這賈牧不愧姓賈，生意做得真是精明。價格擡上去了，市面上也買不到，然後新年時送了一兩隻，花費不多，卻極有面子，得者無不視之如寶。”
“爲什麼這麼說？”荀彧很驚訝。
衛覬也很驚訝。“令君，你不知道嗎？琉璃在豫州並不是什麼稀罕之物，我聽說豫州諸郡學堂都用琉璃爲窗，白天不用點燈。雖說郡學是聚才之地，可是能用來做窗戶，這琉璃就算貴又能貴到哪兒去？這隻琉璃杯的品質是好一些，可是與普通琉璃相比，本質上並沒有太多區別，很可能只是製作工藝又有了提高，解決了某個困難而已，成本上並沒有什麼變化。物以稀爲貴，安邑離中原太遠，關禁重重，除了商人，很多人根本不清楚中原的情況，這才當作珍寶。”
“你覺得這隻琉璃杯和窗琉璃沒什麼區別？”
“我覺得區別不大。我敢說，用不了幾個月，就會有品質更好、式樣不同的琉璃杯出現。吳王好奇技淫巧，重視工匠，新品層出不窮，其實都是捨本逐末……”
荀彧緩緩的搖了搖頭。衛凱見狀，拱手施禮。“請令君指正。”
荀彧接過琉璃杯，語重心長的說道：“伯儒，南陽軍械與關中軍械有什麼區別？”
“呃……”衛覬神情窘迫。荀彧說完，轉身抱着琉璃杯匆匆去了。衛覬眉頭微皺，看着荀彧的背影沉吟不語。他覺得今天的荀彧與往常有些不太一樣。
荀彧來到溫室殿，天子正在殿前踱步，見荀彧快步走來，他停住腳步，看了片刻，主動迎了上來。
“令君見過楊修了？”
“見過了。本該立刻來向陛下回報，有些事比較緊，去了一趟司徒府，與劉巴交接一下。”
天子看到了荀彧手中的琉璃杯。“和這個有關？”
“是的，這是楊修所贈。”
荀彧將琉璃杯遞了過去，隨即將與楊修、劉巴見過的經過原原本本的說了一遍，連他與劉巴的分歧都沒有漏過，尤其是“黃龍見譙”。他雖然沒有明言“黃龍見譙”與曹操有聯繫，但提醒的意思卻非常明顯。
天子把玩着琉璃杯，靜靜地聽着，一言不發。荀彧很意外，天子對“黃龍見譙”的反應過於平靜，似乎早就知道這件事，可他從來沒有聽天子提過。荀彧張了張嘴，覺得喉嚨有些乾澀。
天子看了荀彧一眼，嘴角微挑。“三年前，我就翻看過宮裡的《五行志》，所有與黃龍有關的記載，我都知道，豈止譙有黃龍見，天下十三州，州州有黃龍見世的記載，除了黃龍還有鳳凰，數不勝數。”
荀彧驚愕不已。“那陛下……”
“關於天命，我贊同劉巴的看法。”
荀彧沒有再說。天子既然已經做了決定，他就不必再強諫了。天子不願意入蜀，又將長公主嫁給孫策，說明他不肯聽從天命的安排，更願意相信自己的判斷，將孫策作爲最主要的對手。天子等了片刻，不緊不慢地說道：“令君，博望苑可有適合做新居的地方？”
荀彧倒也不意外。他知道自己的行蹤肯定會傳到天子耳中，而他剛纔的意見也很容易和博望苑聯繫起來。“博望苑已經荒蕪了，修繕難度不小。”
“修一修吧。”天子將琉璃杯遞還給荀彧。“父子相殘這種皇家悲劇最好不要重演，重建博望苑，引以爲鑑，花點錢也值。等伏貴人的孩子長大些，我就將他安置在博望苑，到時候請令君教導他爲政之本。不管他將來是繼承帝位，還是封王，又或者……做個普通人，都希望他能不失仁義之心，做個好人。”
“那……陛下呢？”
天子嘴角微挑，笑容苦澀。“令君，逆天而行總要有犧牲，大漢欲中興，我不爲犧牲，誰爲犧牲？孟子云：天將大任於斯人，這個人也許是我，也許是吳王。不管是誰，這都是我們的命。他說，士不僅要知道，更要行道，所以究竟是舜避丹朱，還是丹朱避舜，是荀卿的禮法勝，還是孟子的仁義勝，不較量一下怎麼知道？”
荀彧看着天子，就像第一天認識天子一般。他真的覺得，自己雖然輔佐了天子幾年，朝夕相處，卻從來沒有真正瞭解天子。
“令君，如果你……”
“不，陛下，沒有如果。”荀彧血往上涌，抗聲道：“既然陛下已經做了決定，臣自然要陪陛下走一程，赴湯蹈火，在所不辭。”
他頓了頓，也引了一句孟子的名言。“雖千萬人，吾往矣。”
天子激動不已，握着荀彧的手，用力的搖了搖。荀彧覺得天子的手很大，很有力。他擡起頭，赫然發現天子不知道什麼時候已經比他高了，五官有幾分先帝的影子，身材卻不像先帝那樣文弱，勻稱健壯，英氣勃勃。
天子原本意氣昂揚，被荀彧看了一會，卻有些羞怯起來。他抽出手，摸摸臉。“令君，怎麼了？”
“沒什麼。”荀彧也回過神來，拍拍天子強壯的手臂，欣慰地笑道：“陛下長大了，是個大丈夫了，堪爲吳王之敵。”
天子雀躍不已。“還請令君教我。”
荀彧點點頭，略加思索。“既然爭的是道，那就當有所爲，有所不爲，勝要勝得堂堂正正，敗也要敗得光明磊落。”
“對對對，我也是這麼想。”天子連連點頭。他眼珠一轉，又道：“令君，吳王可能也是這麼想。”
“是麼？”
“姊姊有家書來，說吳王曾言，他助我西征，就是希望能與我一戰。”
荀彧無語。他瞅瞅天子，一聲長嘆。“你們……還真是命中註定的對手。”